第143章
2024-11-12 17:43:553578

  樊長玉見床榻上的人一句話沒說完,便伏到床邊咳得厲害,立在原地遲疑了片刻,還是上前用纏成球的手幫忙拍了拍背問:“大人,要不要傳軍醫?”


  也是站的近了,她才敢不動聲色地打量床榻上這位老將。


  他似乎已瘦了許多,兩頰下凹,面上的氣色很不好,原本黑發間隻飄著幾根銀絲,現在也是半黑半白,一下子滄桑了不少。


  樊長玉突然意識到他的情況很不好。


  賀敬元咳了好一陣,才勉強壓下了喉間的那陣痒意。


  躺回靠枕上時,喘了好幾息才緩過來。


  隻不過胸前的那道箭傷,因為方才咳得太厲害,又滲出了血,將他雪白的中衣染紅了指甲蓋大小的一塊。


  他虛弱擺擺手,說:“傷到了肺腑,這兩日咳得是厲害了些。”


  注意到樊長玉兩隻手都被纏了起來,他問:“你傷勢如何?”


  樊長玉道:“末將身上也隻有這兩隻手稱得上是大傷了。”


  賀敬元聞言,倒是笑了起來,隻是笑著笑著,又止不住低咳起來,好在這次沒先前咳得厲害。


  他欣慰道:“後生可畏啊,長信王在大胤也是個響當當的人物,你手上這傷,換長信王一條命,怎麼著也是值了。”


  樊長玉腦海裡浮現的,卻是那疤臉人射了長信王一箭,駕馬疾馳過來接自己的情形。


  她記得他攬自己上馬的力道,也記得那熟悉的氣息。


  若是沒有他補的那一箭,就算長信王最終會因她那一刀刺破了髒器而死,她隻怕也會力竭抓不住長信王的劍,死於劍下。


  但小五說謝徵壓根不在崇州。

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  樊長玉覺得,要麼就是自己當真意識模糊記錯了,要麼,就是小五騙了自己。


  可能讓小五撒謊騙自己的,也隻有謝徵了。


  想通這一點的時候,樊長玉幾乎是心口一跳,恨不能立馬回營逼問小五謝徵在何處。


  礙於賀敬元還在,才先行壓下了這念頭。


  謝徵如今的身份不方便暴露,樊長玉便也沒貿然說他易容上戰場救自己的事,隻謙遜答道:“大人謬贊了,末將隻是運氣好,才僥幸刺了長信王一刀。”


  賀敬元眼底欣慰更多了些:“你是個好孩子,有這份踏實在,往後的路,你能走得更遠的。”


  樊長玉拘謹道:“謝大人誇贊。”


  賀敬元看出她的拘束,指了指床榻邊上的一張小方凳,吃力道:“坐吧,有些話,也是時候同你說了。”


  樊長玉剛坐到凳上,聽到賀敬元這話,指尖下意識收攏,什麼也抓不到,才反應過來自己一雙手都被紗布纏成了個球。


  她不自覺繃直了背脊,問:“是關於我爹娘的事嗎?”


  賀敬元面露詫異,似沒料到樊長玉已經知曉自己同她爹娘的關系,隨即才緩緩點頭,“我聽文常說過,你查了蓟州府的卷宗,想弄清楚真正害你爹娘的是誰……”


  他淺淺嘆了口氣:“你爹娘把你們姐妹倆託付與我時,就是不想讓你們再沾染上一輩的因果,隻願你們平平淡淡過完一輩子,可惜世事難料啊。”


  樊長玉想起爹娘在世時候,一家人過的平淡溫馨的日子,以及爹娘突然離世和在清平縣遭遇的那幾場刺殺,心口沉了沉,問:“我爹娘……究竟是何身份?”


  賀敬元看著她,似透過她看到了幾分故人的影子,語氣裡不乏滄桑:“你爹曾是魏府家將,因能力出眾,被賜予了魏姓,喚祁林。丞相嫁妹與謝臨山將軍後,你爹跟去了謝將軍麾下做事,後來才入贅給了謝將軍麾下的孟老將軍。”


  樊長玉聽到此處,瞳孔不由一縮:“孟叔遠?”


  這個大胤朝三歲小兒都知曉的、導致了當年錦州慘的罪魁禍首。


  賀敬元明白她這一刻的心境,嘆息道:“孟老將軍是謝將軍最為倚仗的老將,你爹當年入贅給他的獨女,謝、魏兩家親上加親,本是一門喜事。隻可惜後來錦州被困,孟老將軍押送糧草失誤,才鑄成了那等無法挽回的大錯。”


  知曉了自己外祖就是當年讓錦州十萬將士活活餓死、害得承德太子和謝臨山將軍戰死於城門下,讓朝廷被迫割地休戰的元兇,樊長玉整個人如置冰窖。


  那一瞬她腦子裡隻有一個想法——她們全家都是大胤的罪人。


  她在謝徵跟前也是個罪人。


  謝徵那樣恨她外祖父,知曉了她就是孟家的後人,又會如何?


  樊長玉心裡亂糟糟的,下意識回避這個問題,問:“所以魏嚴要殺我爹娘,就是為了給謝將軍報仇?”


  賀敬元卻搖了搖頭:“當年錦州失守後,你外祖便自刎謝罪了,其中延誤戰機是否有隱情,迄今也不得而知。但丞相當年的確下令讓你爹殺了你娘,你爹下不去手,這才帶著你娘假死脫身,求到我這裡來,讓我幫他們偽造個身份,隱匿行蹤。


  “但隔了十幾年,丞相突然再次對他們下了追殺令,卻是要找回一件東西。”


  樊長玉詫異抬頭看向他。


  後面的話,賀敬元突然有些說不出口了,他看著樊長玉,艱澀道:“丞相讓我去殺你爹娘時,你爹娘似乎早就料到那麼一天了,隻求我留你們姐妹二人性命,又給了我一個盒子,讓我莫要打開,等丞相要的時候,再把那個盒子給他就是了。交代完這些,他們便自刎在我跟前了。”


  樊長玉手腳冰涼,她從未想過,自己一直想查清的爹娘死因背後,藏著這麼多沉重的東西。


  賀敬元說:“你家中幾次遭遇刺殺,便是丞相派人在找那個盒子。”


  一下子接受了這麼多爆炸性的信息,樊長玉隻覺腦仁兒都悶悶地作疼,她艱難地捋著思緒。


  如今世人皆知的,是她外祖父運糧失誤才導致了錦州一戰的慘敗。但她爹曾是魏嚴的人,當年也授命於魏嚴要殺她娘,隻是後來又背叛魏嚴,帶著她娘假死逃了。


  而她爹娘手上握著什麼東西,讓魏嚴隔了十幾年也要追殺他們拿回去。


  所以當年她外祖父運糧失誤,可能跟魏嚴也脫不了幹系?


  但魏嚴隻是一介臣子,那時候被困在錦州的,不僅有承德太子,還有他的妹夫謝將軍,他設計這一切圖什麼?


  可想到謝徵曾說魏嚴是他的仇人,他也險些死在魏嚴手上,而魏嚴如今大權在握,甚至直接架空了皇室,樊長玉又覺得自己的猜測沒錯。


  魏嚴要是不做賊心虛,他殺謝徵做什麼?


  想來她外祖父運糧失誤,應該真有魏嚴的緣故在裡邊。


  好一陣,樊長玉才問賀敬元:“之前在臨安鎮,我家遭遇了刺殺,卻有軍隊及時來援,是大人命人去護著我家的?”


  賀敬元點頭。


  樊長玉深知眼下唯一的線索隻怕都在她爹娘留下的那個盒子了,斟酌片刻,還是問了賀敬元:“大人有看過我爹娘的那個盒子嗎?”


  賀敬元面上帶了幾分苦澀和嘲意:“我若是看了,莫說丞相不會留你們姐妹的性命,便是賀某自己,隻怕也難逃一死。”


  樊長玉沉默片刻,道出自己的猜測:“我外祖父運糧延誤戰機,是魏嚴從中作梗對不對?”


  賀敬元嘆息:“當年錦州戰敗的大罪,全都蓋棺論定全扣在了你外祖頭上,我同陶太傅商討時,也覺孟老將軍那般謹慎的一個人,不可能不知道當時錦州是何情況,糊塗到冒著延誤戰機的風險,去救被困的那十萬災民。但丞相的把柄,是怎麼落到你父親手中的,就值得深思了。”


  樊長玉聽明白了他的言外之意——


  她外祖父不可能做出那等糊塗事,那麼興許就是她爹做了魏嚴的棋子,所以她爹手中才有讓魏嚴隔了十幾年也要殺了他們奪回去的東西。


  這個結果並沒有給樊長玉帶來多少安慰。


  外祖父不是罪魁禍首了,卻因為她爹給別人當棋子,被設計背負了那麼多年的罵名,樊長玉光是想想便覺心口呼吸不順。


  記憶裡爹爹一直都是沉默不善言辭的,也鮮少笑,哪怕做豬肉生意,連討價還價都不太會,隻有在娘親跟前,他臉上的表情才會生動豐富起來。


  他總是默默地做很多事,笨拙地討她娘親歡心,就因為娘親怕冷,市面上又買不到貨真價實的貂皮大袄,他就一個人進山四五天,獵回一堆銀貂給母親做大氅。


  而娘親呢?平日裡雖是再溫柔不過,說話都細聲細氣的,可若是惹惱了她,那就另當別論了。


  樊長玉小時候就她娘舉著掃帚教訓過,她娘發起火來,連她爹都不敢勸。


  也正是因此,樊長玉才覺得以她娘的脾性,不可能會在知曉她爹害了她外祖父後,還選擇跟她爹一起歸隱。


  她突然問賀敬元:“大人,我娘去時,知曉那個盒子裡的秘密嗎?”


  賀敬元回想起當日那夫妻二人相繼自刎在雪地裡的情形,心中仍有幾分悲意,點了點頭,道:“夫人很是從容,想來是知曉的。”


  樊長玉便篤定道:“若是我爹害了我外祖父,我娘定不會原諒他,當年的事,可能另有隱情。”


  賀敬元有些意外,想說話卻又止不住喉間的痒意,咳了好一陣才道:“陶太傅也提出過質疑,奈何已過了十七年,除了這些猜測,拿不出切實的證據,便是想查也無從再查起,陶太傅才決定進京一趟,親自去見丞相,可惜至今沒有音訊傳回來。”


  他看著樊長玉,語重心長道:“你同侯爺的事,我已聽說過一二。這些事,我也想過爛在肚子裡,死了就帶進棺材裡的。上一輩人的事,就隨著上一輩人的死……塵歸塵,土歸土好了。


  “可我又怕……將來東窗事發,殺父之仇,放誰身上也是不能輕易揭過的。與其等到不可挽回的地步,不若提前告知你這一切,再讓你們去抉擇。”


  樊長玉心中百味陳雜,跪在賀敬元榻前,鄭重給他磕了一個頭:“多謝賀大人。”


  賀敬元拿手掩在唇邊咳了好一陣,才喘.息著說了句:“你若不恨我,便喚我一聲世伯吧,你父親與我,曾也是結義兄弟,你使的那套刀法,便是我當初和他一起創的。”


  樊長玉看著這個像是快遲暮的老人,眼眶有了淡淡的澀意,喚道:“世伯。”


  賀敬元似乎等這一天等了許多年了,笑得臉上的褶子都展開了許多,應了聲:“哎。”


  -


  從中軍帳出來,樊長玉隻覺呼吸都是發沉的。


  她沒在帳外看到謝五,找了一圈也沒見人,便問守在外邊的親兵:“請問有看到跟我一同過來的那個小兄弟麼?”


  親兵道:“那高個兒小子是吧?他一刻鍾前便往那邊去了。”

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