管家面色為難,說:“四姑娘說,她身體不適,就不來了。”
鄭大老爺皺眉。
管家立刻說:“老夫人託我帶話給老爺,說是家中貴客雖好,但到底是外人,不及四姑娘是至親。”
鄭大老爺看向不遠處停著的四角鎏金大馬車。老夫人就在馬車裡休憩。
為了彰顯鄭家對穆家的重視,老夫人也來了。本不用來,是他到跟前請,老夫人便應下了。鄭大老爺心中有愧,不敢再多做要求。
不多時,人群一陣聳動,“來了。”
鄭大老爺伸長脖子朝前看。
浩浩蕩蕩的車馬隊伍朝城門口而來,氣勢磅礴,兩列穆家侍從腰間帶刀,肅殺冷寒。最前方一個紅袍少年,揚鞭馭馬,漂亮俊朗的面龐,滿透春風得意,尤其是一雙眼睛,黑曜石似的,又亮又閃。
見者無不驚豔。
鄭大老爺愣愣地看了會,下意識回眸掃視自家幾個侄子。
他們鄭家雖不及穆家百年富貴,但養出來的公子們,論相貌論氣質,各有春秋,並不比穆家嫡長孫遜色。
鄭大老爺心中寬慰,回過神,穆家小少爺已到跟前。
“辰良見過姨父。”少年謙和有禮,熱情四溢。
鄭大老爺受寵若驚,扶起抬手作揖的穆辰良,笑容滿面:“都是自家人,何必客氣。”
穆辰良抬眸,視線滑至鄭大老爺身後的人。
一眼看過去,全是陌生臉孔。
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鄭大老爺噓寒問暖:“從幽州至臨安,路途遙遠,辛苦——”不知該稱呼什麼才好。
穆辰良:“姨父喚我二小郎就好,我雖是父親唯一的兒子,但在我出生之前,家中有過一個早夭的哥哥,算起來我排第二。”
為顯親近,鄭大老爺吩咐管家:“記得叮囑下面的人,往後這便是府裡的二少爺了。”
城門口擁擠,鄭家舉家迎客,時刻謹記禮數,再如何熱情,也得回了府再獻殷勤。鄭大老爺不願在外久呆,沒說幾句話,牽了馬來,騎馬回程。
鄭家的隊伍加上穆家的隊伍齊發並進,整個臨安城的人都盯著馬背上的紅袍少年。萬眾矚目的穆家嫡長孫,比傳聞中更要矜貴英俊,雖年輕面龐略顯青澀,但卻絲毫不減英姿勃發之態。
從前那些世家子弟算什麼,這才是名副其實的貴公子。
眾人目光幾乎將穆辰良看穿,穆辰良自己渾然不覺。他高騎馬背,星眸朗目,眸底皆是期盼。
方才匆匆一瞥,來不及看清楚。鄭家的幾位姑娘坐在馬車裡,此刻就在他身後不遠處。
她肯定也來接他了,隻可惜要回到鄭府才能見禮。
待會見面,也不知道她能不能認出他?
穆辰良悄悄往後快速探一眼,身後盛載鄭家姑娘們的馬車帷簾露出一條縫,有人也在看他。
帷簾後,鄭家幾個姊妹擠作一團,紛紛往外窺,鄭令清猛地喊:“不好,他發現了!”
幾個人立即坐回去。
唯一沒有湊熱鬧的鄭令佳無奈道:“他又不是洪水猛獸,瞧你們一個個驚的,若要看,大大方方掀了帷簾看便是,無需偷偷摸摸。”
鄭令清紅著臉說:“阿姊,他可是穆辰良,不是隨便什麼小少爺。”她趴回帷簾邊,從縫隙看出去,穆辰良沒再回頭,騎馬緩行,目不斜視。
“我前陣子聽別人說,穆家少爺兇得很,誰都不敢惹他。”鄭令玉輕掰鄭令清的肩膀,“五妹妹,這話好像還是你說的?”
鄭令清:“我讓我娘打聽的消息,並不一定是真的。”她想起什麼,從袖中取出一副小像,悶悶不樂:“這也是我娘讓人買回來的。”
眾人湊過去看。
畫上一個少年郎,寫著穆辰良三字,相貌卻不符合。
鄭令佳笑道:“他若是知道自己被畫成這樣,定要找畫師算賬。”
鄭令玉和鄭令婉湊過去看,笑出聲。鄭令婉拿了畫像在手邊,道:“其實畫中人也不差,隻是難以與真正的穆少爺比肩。”
鄭令清難掩激動:“本來我以為畫裡的人已經算是貌若潘安,誰想,他本人生得更俊。”她停頓半刻,認真思忖,為難:“家中幾位哥哥儀表堂堂,再加一位穆少爺,一時間我竟無法比較誰更英俊。”
鄭令佳提醒:“若論相貌,孟先生更勝一籌。”
鄭令清嘟嚷:“孟先生不算是我們家裡的人,更何況孟先生雖有副好相貌,但就是生得太好了,看得人不敢近身。”
鄭令婉點頭道:“還是二哥哥更平易近人。”
鄭令清不服氣:“二哥哥雖平易近人,但他身體不好,到底不如我的三哥哥英氣逼人。”
鄭令玉憐惜無人提鄭嘉木,輕聲說:“四哥哥性子開朗純善,也很好。”
幾個人各執一詞,鄭令清較真,讓鄭令佳評選:“阿姊,你評評,我們誰說的更對?”
鄭令佳笑道:“這話你別問我,卿卿一向挑剔,若是她說好,那才是真的好,你去問她。”
鄭令清這才想起令窈,被新客的到來衝昏頭,差點忘了令窈:“四姐姐好大的架子,連祖母都出府迎接,她竟不來。”
鄭令佳聽不得鄭令清說令窈壞話:“卿卿不來,情理之中。按禮數,該是穆少爺向卿卿問安,穆少爺再金貴,也比不得我們卿卿郡主之尊。”
鄭令清小聲腹誹:“那可未必。我們能容她作威作福,穆少爺可沒那脾性慣著她。你且等著看,四姐姐定要在穆公子那栽跟頭的。”
鄭令佳隻當沒聽到。
又過半個時辰,車馬駛入鄭府。鄭家開了大門,將穆辰良從正門迎進去,繁文缛節之後,大老爺坐定正堂,心裡松口氣。
還好前兩年為迎卿卿回府擴修了宅子,要不然穆家隊伍這麼多人,他鄭家還真裝不下。
大老爺慶幸之餘感慨,他也算是見過世面的人,穆家這般做派,竟比天家還要講究。穆大老爺溺愛兒子的事,可見一斑。
大老爺想著想著,忽然擔憂起來。
如今穆小少爺隻是出行到他鄭家念個書而已,穆大老爺就弄得如此鄭重其事,不但送來無數珍寶相贈託他照顧愛子,而且還三天兩頭送來書信,信中千萬句叮囑,生怕他兒子在鄭府受委屈。
萬一穆家小少爺真在鄭府出了什麼意外,穆大老爺還不得要了他全家的命?
大老爺後知後覺,如坐針毡。
穆辰良同老夫人問過好,到大老爺跟前問好:“姨父,家中幾位兄弟姊妹在何處?我帶了禮物,想親手贈給他們。”
大老爺短暫失神後,開口讓人去喊家中小輩。
鄭家兄弟姊妹從屏風後出來。
大家齊聚一堂,穆辰良挨個去看。
看來看去,看不見他心中那張嫣然巧笑的面龐。
穆辰良濃眉微蹙,忍不住問:“府裡不是有五位姑娘嗎?”
大老爺心中警鍾敲響,想起令窈。
是了,旁的都不要緊,當務之急,他得防著卿卿作怪。
其他人顧及穆小少爺身份,定是謹言慎言不敢冒犯。但卿卿頑皮慣了,哪會管這麼多。兩人都是富貴窩裡千寵萬愛長大的,不知退讓,若是見面,免不得針鋒相對。
大老爺剛想轉移話題,便聽得鄭嘉和先一步移開穆辰良的注意力:“聽聞二郎才思敏捷,素有幽州神童的美名。”
穆辰良轉過臉看鄭嘉和,謙遜回應:“表哥謬贊,家父溺愛,旁人投其所好,所以才傳出神童的美名好叫他高興,做不得真。”
大老爺笑著說:“如今有兩位二郎,以後如何分辨?”
老夫人道:“都喚做二少爺即可,莫要喚什麼表少爺,聽了總覺疏遠。”
眾人說說笑笑,天南地北聊話,氣氛融融,話轉至穆辰良身上,他沒有別的話,隻問:“家裡是不是還有一位與我年齡相仿的妹妹?”
大老爺想著能藏多久是多久,繼續掩飾,喊了鄭令婉和鄭令玉的名字:“這是你剛見過的二姑娘和三姑娘,一個比你大一歲,一個比你小一歲,也算是年齡相仿。”
穆辰良薄唇緊抿。
不是她倆。
其他人早就體會到大老爺的用心,默不作聲,唯獨鄭令清看熱鬧不嫌事大:“我家四姐姐,今年雖才十一,但她長得快,看起來和表哥差不多大。”
穆辰良烏黑漆亮的眼睛神採奕奕,問:“你四姐姐?”
鄭令清陰陽怪氣:“怎麼,我們鄭家鼎鼎有名的小郡主,表哥沒聽過嗎?她最是混鬧的一個人,沒有比她更頑皮的,表哥見了她,可得小心,她……”
三奶奶死死捂住鄭令清嘴。
穆辰良恍然大悟。
定是她了。
不會再有旁人。
穆辰良忽地有些發愣。
從前總聽爹說起宮裡的宸陽郡主恃寵生嬌,鬧起來無法無天,原來是她。
出發來鄭家前,爹也叮囑過他,莫要招惹鄭家的小郡主,最好兩不相見。
可是——
穆辰良起身,黑眸明亮清澈,兩瓣紅潤的唇上下輕磕,語氣歡喜:“她在哪?我去拜見她。”
話音剛落,屋外傳來丫鬟的聲音:“郡主來了。”
第43章
穆辰良循聲望去。
門口一群小丫頭魚貫而入,手持長柄大扇, 所經之路, 遍灑花瓣,儀仗聲勢浩大, 一頂肩輿慢悠悠抬進正廳。
肩輿上不見人影, 隻有一頂白玉仙子像。
圓眼窄臉的丫鬟侍立一旁,端的是宮中禮數,語氣沉穩:“穆家少爺何在?”
穆辰良應聲:“姑娘好。”
鬢鴉彎腰捧起白玉仙子像, 至穆辰良跟前:“我奉郡主之命, 特捧此玉像來向穆少爺問好。郡主說, 穆少爺一路跋山涉水, 定已疲憊不堪, 不必再去她跟前請安,見玉像即見人, 穆少爺對著玉像問安便可。”
穆辰良一愣,視線掃過白玉像, 完美無瑕的仙子模樣, 和她有幾分相似。
頭一回,有人非但不願見他,而且還給他使下馬威。
穆家的侍衛長按捺不住,低聲道:“即便是聖上,也不能抬尊玉像就讓我家少爺請安, 小郡主欺人太甚。”
鄭大老爺內心誠惶誠恐。
卿卿對穆家少爺入府念書的事不滿, 本來還想緩幾天再讓兩個人見面, 現在倒好,不用見面,卿卿也能膈應人。
端尊玉像讓人請安,虧她想得出。
眾人噤聲。
氣氛瞬時凝重。
鄭大老爺給鬢鴉使眼色,“快抬下去。”
鬢鴉清楚令窈不達目的決不罷休,硬著頭皮說:“郡主說,務必請穆少爺遵循禮數。”
鄭大老爺倒吸一口冷氣。
穆家侍衛長拍桌而起,鄭大老爺賠笑:“這個,你聽我解釋,是這樣,我們家卿卿……”
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我是個結巴。班裏人最大的樂趣就是逼我講題。