桃李笑第2章

袁雲朗收了風，翌日便提了一小盞冰糖麻梨來：「請陸家兩位公子嘗嘗。」

我照常等江元吃完再吃。

袁雲朗見我不動，笑著從懷裡掏出一柄小銀叉，戳起兩枚冰糖麻梨遞予我。

等我將銀叉洗淨雙手奉還，袁雲朗又笑著說：「這種不起眼的小玩意，大哥哥要是不嫌棄就留著自己用吧，我已另取了新的來用。」

這是我第一次收到別人送的東西。

後來又有了第二次、第三次..

袁雲朗偶爾外泄的絲絲溫柔，最終織就一張細密情網，將我的理智籠罩其中。是我自己認識不清，接過那些東西，便以為他對我有意。

卻看不見明明比我們大，他卻願意跟著江元叫我「大哥哥」。

明明是來府上找江元玩，怕江元被父親責罵不好好念書，便說來找江倚聽琴。

那枚銀叉雖然到了我手裡，可樂滋滋吃完冰糖麻梨的卻是嗜好酸甜口的江元。

等我發現自己是欲蓋彌彰，是被愛屋及烏時，木已成舟，我隻能想方設法去補救。

初入將軍府，我一廂情願，本以為能真心換真心，變著法地想要擠進袁雲朗那群友人中。

可他們說的玩笑、講的詩詞，我全都不懂，隻能訥訥坐在一邊插不上話，偶爾添茶倒水。

京中貴人圈子小，花朝宴上的事情他們都知道，為了給友人出氣，他們擠眉弄眼，夾槍帶棒。

聽得最多的便是我魚目混珠。

「歹勢，清榮將軍傻得透透的，連他最厭的男妻都視若珍寶!」

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魚目混珠...

是啊，如果不裝作與我親近，京中有誰會信他變傻了呢?我不過是他韜光養晦裡應外合的棋子而已。自始至終，都是我一個人自作多情。可偏偏因禍得福，我經此一著生出脊梁，看見天地。

9

我不再在袁雲朗面前討人嫌，他卻主動找我，神色不太自然：「你給江元寫信了.…你.…你什麼時候認的字?」

我沒有回答，隻低頭行禮，看見他腰間換了一枚玉佩。是我當年從火炭中取出的那枚。我想袁雲朗中的毒大概是沒有解完。他開始戴上那枚玉佩，常常在我眼前晃蕩。

偶爾出門應酬喝得酩酊大醉，回府竟會喚我到他身邊陪伴。

「陸江.…陸江….我聽不清他喚的究竟是誰的名字，隻輕輕推開他湊上來的臉，從他懷中掙出。

我已知曉自己曾經的齷齪，用那種方式騙走一顆真心，換得袁雲朗的厭惡，成為眾人的笑話。

是我活該，是我的報應。

我不想再被錯認，不願再囿於情愛與宅院中，更不願繼續待在這個隻會以我為笑料的圈子裡。

10

轉眼新皇登基百日，在宮中設宴宴請群臣，此番送到將軍府的旨上竟然特地添了我的名字。

袁雲朗從龍有功，風頭正勁，坊間都傳言我與他成婚是先帝亂點鴛鴦譜，袁將軍此番要以軍功撥亂反正，換我與他婚約作廢，情斷義絕。

眾人原本半信半疑，可跪地聽旨上特地點出我的名字，立馬信了九成九。

這不是怕宣布時我不在場是什麼?

出發那日我提前收拾好金銀細軟，把能披掛的東西都披掛上，其餘不便外露的都收進布包塞在胸前。

我已謀劃好了，隻要和離書一籤，我立即帶著這筆錢找謝風來重修瓦房開書塾，絕不回將軍府一步。

袁雲朗接旨後心情大好，竟然還派人到我院中量體裁衣。

「江倚。」袁雲朗第一次如此溫和準確喊出我的名字，「今日宴後我定要讓城中所有人都知曉你的身份。」

他拍拍我的肩膀，隨赴宴眾臣先到前殿議事，留我進御花園同其他家眷會合。盡管披掛一身，可在這御花園琳琅滿目裡，我仍是最素淨那個，極其打眼。人們見著我，都躲到一邊捂著嘴說話，不時發出陣陣笑聲。

我知道他們還在笑我題字那事，連帶著此前每次參加雅聚時出的那些醜。

他們能笑我多久?或許十年、二十年。

不過今日過後，我應該再也不用直面這些攻訐了。

想到袁雲朗或許已在前殿請下聖旨，我甚至覺得松快起來。

我轉身躲入花園，不知與誰相撞，回身看見明黃色衣角，匆忙跪地，不敢抬頭。

「噓……」

臣子們在前殿為新朝各事爭得面紅耳赤，大辛十年未開科考，新帝想將科舉作為登基首推，好補充新鮮血液。

群臣反對。

如今京中官員皆有太學輸送，太學由太傅把持，朝中官員為子女謀前程，都與太傅沾親帶故。

如若放開科舉，京中貴族如何再分一杯羹?

我聽新皇在我旁邊絮絮叨叨，抿唇閉嘴，隻希望他快點結束。

11

「江元前段時間給你寫了長信?怕也有向你說些路途見聞。」

皇上登基前去過隴南，與江元是故交。

江元信中確有提及，不少縣官非起於草莽，甚至多是京中指派，鄉野俗事概不過問。到任上隻是刷刷履歷做兩年就走，為了政績壓榨百姓，所做之事驢頭不對馬嘴。

就好比太傅得意門生張效羌，到邊陲提了三年發展大計，此計水土不服，很快捅出婁子。張門生眼見縫補不及，竟找老師發下一紙調令遠走高飛，說三年大計，此時還未滿一年半。

百姓苦不堪言，又逢時局動蕩，困頓不已，流離失所，各謀生路。

其中便有謝風來，風塵僕僕入京，一襲青衫洗到發白，飽讀詩書卻隻得在瓦房裡抄寫文書謀生。

又想到瓦房裡的其他人，收下我的銀兩也隻願吃清湯面。

「今日得幸有錢吃飽，可明日?明明日又如何?」

「我回京前江元多番囑咐，要我必要時關顧下你。聽說你自尋了老師開蒙，不過這老師是市井人士，你受了他們的教，又如何看待前殿之事?」

皇帝意外地好說話，我想他去過隴南，也是遊歷過的，自然也見識過各處百姓到底如何生活。

他或許想說一些話，但這話自己不能說，需要有個人替他說。

思及此，我大膽接話：「草民以為人才一事，應當取之於民，用之於民。生於微末者方能推己及人，出的計策才知細則、接地氣。」

「京中都說你不曾念書。」

「原先不曾讀過，後來讀了些，也就明了事理，鬥膽為皇上分憂。若天下不曾讀書之人都可進塾求學，那便人人都可明辨事理，海晏河清。」

「倘若朕放開太學門檻，要人人都能讀書開蒙呢?」

「那天下之人皆為棟梁，可為吾皇所用。」

皇帝喜笑顏開：「你果然很聰明!」

我從他眼中看見欣賞，這種欣賞無關情愛，卻如此振奮人心。

我一鼓作氣，還想將謝風來推出，可異變突生。

一衣著凌亂的宮裝婦人自暗處蹿出，提劍向皇帝刺去：「你這個謀權篡位的狗東西，還皇兒命來!」

地勢刁鑽，暗衛飛身不及。

我心急要皇帝活著聽我說完話，飛身替他擋下一劍，胸口劇痛。他會認真聽我講話，他有意願為天下不貴之人劃出一條路，是個明君。

我想讓他好好活著，想讓他推動官學下放，讓京中貧民幼童有飯可吃，有衣可穿，有書可讀。

這種心思，讓我忘了喊痛。

「西市.…瓦…房……青衣!人!才!大!」

身體逐漸輕盈，輕盈得我能在不同時空中穿梭，看往事紛至沓來。

12

我做了一個長而細碎的夢。

這些碎裂的夢境裡，姨娘原不是我生母，倘若她行事順利，我便是陸家庶子。但無論我是何種身份，我與江元總是攜手而行，形影不離。

江元總想方設法帶我四處遊玩，袁雲朗隻出現在旁人的談論中。

有幾次起床倒水，聽見江元不知和誰說話。

「警告宿主，你身為白月光一直帶著主角偏離主劇情，是沒有辦法通關的!」

「為什麼我非得走這種真假嫡子、白月光+替身渣攻賤受劇情?你看這主角受簡直是個聖母，看見乞丐用手討錢都覺得可憐要哭，被那樣虐不得掉層皮?」

「警告宿主，這次是你的最後機會，如果不將劇情走完，你將會被抹殺!」

「呸，我就要帶他徵戰天下!我就要告訴他眼淚無法成為他的盔甲，要用雙手為自己掙得一片天地!」

畫面一轉，我又是陸家嫡子，我與庶子同日出生。姨娘因私下換子被下人撞破，本應發賣，卻因為生子有功，早產體弱，被送到莊子上去生活。

我與江元從小感情甚篤，同吃同學，宛若雙生。

我對袁家小將軍一見鍾情，花朝節那日正欲行事，卻被江元拉走坐上去往塞北的馬車。

先去塞北看大草原上看牛羊星羅棋布，打鼠賣裘。一路南下到江南水鄉，不堪寒湿露重，我們又一路西行到了西南。

一番折騰，我們在隴南軍營住下，與普通士兵一起出生入死，增長見識。

士兵們不願我們上戰場，每每打仗總將我們護在營帳中。

因我們是這唯二識字的人，他們要我們活久一些，好為他們多寫幾封家書。

江元不堪其擾，嚷嚷著開起了讀書社，這群武夫念沒幾天書便四散而逃，江元手持馬尾制成的教鞭拉著我在後邊追。

幾番歷練，我倆竟也能彎弓射箭，上馬遛彎。

這年宮闱內亂，袁小將軍入宮未成，被斬於宮外。

四皇子登基，花天酒地，京中處處奢靡，烏煙瘴氣，送到隴南的軍餉一次少過一次。

原本被護在帳中的我們，也提起刀槍上了戰場。

終於，江元在戰場上為我擋下一劍，倒在我懷裡，渾身是血。

「報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死……大哥哥，我好不甘心，好不甘心為這樣的皇帝賣命….

「要是重開，我一定不會讓這種人做皇帝.…可是我沒有重開的機會了..」

我見他顫巍巍抬起一隻手，虛攏著，我想握上去，可戰場上箭雨呼嘯，很快將我扎穿。

俯身倒下前，我聽見江元在我耳邊說：「大哥哥，風來了...」

失去意識前我摟緊江元，口中喃喃。

再來一次，求求你再讓他「重開」一次吧。

我不知道「重開」是什麼意思，可我保證一定乖乖聽話，江元不願做的事情，我全都乖乖做完。

我不知道自己該向誰祈求，但這無阻我的虔誠與卑微。

畫面逐漸崩塌在廢墟瓦礫間，與血肉相連。

我知道我求成了。

再睜眼，薄霧迷茫間，我孤身一身走在陡峭石板路上，遙遙看見前頭有位青衫公子。

我看著隻覺得眼熟，微微眯起眼睛，努力看去。

此時風洶湧而至，吹散迷霧。那人回身接應我，我淚眼帶笑。

「大哥哥!風來了!」

13

醒轉時，謝風來在我身邊。

皇上雷厲風行，在我昏迷後立即到西市瓦房請人出山，向他討教治國良策。很快，科舉開考，廣納賢臣。

以謝風來為首的草根勢力如野草一般，未顯真身便已成勢。

「你傻呀?連命都不要了。」謝風來衝我揮拳，我輕輕攔下。

「報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死。」

謝風來訝然：「你都會寫詩了?」

「有人教的。」這一世沒有這句詩。

「誰教你的?」

「你教過我的。」我眨眨眼。

謝風來笑了，從懷中取出一枚東珠：「皇帝問我要什麼賞賜，我隻要了這枚東珠，與你最相配。至於旁人寫的什麼字，你不用學，更不必放在心上。」

我看著這枚東珠，又看看他，我想問他如何，如今的江元又如何，可不敢開口，我怕他又被抹殺。

「你別擔心，我在其他幾個世界做任務換了高權限。兩個都是我，隻是我沒有辦法完全操控陸江元。你是我最好的哥哥，我要你看遍千山萬水，才不要你困在狹窄宅院中等人垂憐。過去如此，以後亦如此。」

更不要這天下人用自己的苦難為怨侶作配。他們生在這世間，何嘗不是自己人生的主角?

我不要他們煩惱衣食住行，我隻要他們煩惱自己的學業、事業。謝風來將東珠放入我掌心。

皇帝推門而入，笑意盈盈：「好一個『報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死』,陸江倚，朕欠你一個天大的人情。」

14

做男妻的第四年，我於宮亂中替新帝擋下一劍。從龍有功，新帝重賞，問我想要什麼。養傷期間我住在宮中，多日未回將軍府。多日未見袁雲朗，他整個人消瘦許多。

皇帝還未曾向他允諾什麼,眾人竊竊私語，都以為我會趁機求袁雲朗從此與我舉案齊眉，雙宿雙飛。

隻要先下手為強，便是袁雲朗以軍功相挾也無濟於事。

畢竟我救下了皇帝的命。

可我匍匐在地，朗聲隻要了百兩黃金。

大殿之上霎時死寂，袁雲朗攥緊拳頭盯著我紅了雙眼。

我見氣氛不對，連忙改口：「五十兩也行。」

「為何?」皇帝挑眉。

我將西市物價娓娓道來。

我想用這些黃金為西市貧民造一處住處，我想用這些黃金換京中貧民幼童有飯可吃，有衣可穿，有書可念。

人人可為自己掙得一個好未來。

「你救了朕的命，本就應該賞賜千兩黃金，這些賞賜朕會替你用在你想用的地方。你要的這一百兩不作數。你可再許一件事。」

「請皇上放草民與袁將軍和離…

「懇請皇上收回成命!」話音未落，袁雲朗搶先跪下，「末將與陸江倚情投意合...

皇帝聽完袁雲朗陳詞，隻摸著下巴笑了一句：「誰家情投意合隻換得一句魚目混珠，成為經典笑談?」

袁雲朗低頭不語，面紅耳赤，與雙目一拼是赤上加赤。

我倆到底是恢復自由身。

袁雲朗此後時不時尋機會拜會，也常到書塾裡教小童們舞槍弄棒。來教學我歡迎，來求和我便避而不見。

我不想再兒女情長，心中已有目標，隻想與志同道合之人攜手共進。

15

翌年三月，桃李滿天。我與風來共賀。