霸王與嬌花第1章

　　要不是早早遇見過十年後的霍留行，

　　沈令蓁怎麼也想不到，

　　枕邊那個活閻王似的動不動折她脖子嚇唬她的男人，

　　來日會待她如珠似寶，愛她到生死可拋。

第1章

　　大齊建元二十七年春，汴京城的權貴們都在可惜一位姑娘。

　　說這望門沈氏大房的獨女，生得仙姿玉貌，又才情橫溢，還有個爵至國公的爹，受封鎮國長公主的娘，本該是事事順遂的如意命，卻被指了門倒霉婚事，許給了邊關那雙腿殘疾的霍家二郎。

　　且這指婚人，正是再尊貴的英國公與鎮國長公主都無法忤逆的當今聖上。

　　至於指婚的緣由，滿朝皆知，便是霍家次子早年闲來無事，在邊關的風水寶地栽了一片樹林，經年後大樹參天，恰巧抵擋了今年孟春西羌族騎兵的入侵，因此論功受賞。

　　種樹種出個天仙媳婦兒，那霍二郎倒是羨煞旁人。

　　卻可憐正當韶華的沈千金，做了沈家十五年的掌上嬌珠，往後便要到荒涼之地喝西北風去了。

　　隻是眾人同情歸同情，至多也不過關起房門暗自嗟嘆。塵埃既定，皇命難違，撥開天窗還得亮著眼說瞎話，拱手向英國公道一聲“恭喜恭喜”。

　　難為老國公堆了滿面笑容，臉上每一道褶子卻都分分明明寫著——王八念經，你爹不聽！

　　不怪素來好脾氣的國公爺在褶子裡這樣動粗。倘使霍二郎單是個殘廢，沈家也認了，可那霍氏是什麼人家？

　　是二十七年前赤膽忠肝地效忠前朝末帝，與當今聖上兵戈相向的虎狼將門！

　　聖上當年心慈留了霍氏滿門也罷，如今又是為哪般？

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　　兩個孩子，一個流著新朝的血，一個背著前朝的債，哪怕霍氏駐邊多年，被西北的黃沙磨平了反骨，這也絕不是樁好姻緣。

　　眼看四月十七婚期將近，國公府屋漏偏逢連夜雨——沈千金失蹤了。

　　接下聖旨後，沈令蓁連著幾日閉門謝客，鬱鬱不樂，這一天，英國公思忖著帶她去城外桃花谷散心，哪知他不過疏忽稍頃，女兒就不見了。

　　與沈令蓁一道消失的，還有她的貼身婢女，以及恰巧路過桃花谷的，她的姑表哥薛玠。

　　薛玠與沈令蓁自幼相識，原也是英國公相中的良婿。他因此疑心，這小子所謂的路過並非當真恰巧，而是與他家閨女籌謀著私奔了。

　　所以起初，沈家沒有聲張此事，隻和薛家悄悄派了人手去尋，不料黃昏時分竟找見了沈家婢女的屍首。而薛玠卻好端端回家了，一頭霧水地說，絕沒有作出那等大逆不道的行徑。

　　這下可急壞了老國公。

　　事態嚴峻，連帶驚動了聖上，禁軍出動，四處搜尋，臨近二更才終於在城外深山的山洞找到血濺滿襟，昏迷不醒的沈令蓁，將她送回了國公府。

　　英國公初見女兒情狀，差點嚇厥了去，仔細察看才發現，那淋漓的血隻是沾湿了她的衣裙，並非從她身上來。

　　醫士替她診過脈，說她身上僅僅幾處輕微擦傷，昏睡是受驚發燒所致，不久就會醒轉。

　　英國公這才松了口氣，安心聆聽長公主趙氏的教誨去了。

　　可事情的來龍去脈還沒查清楚，趙眉蘭又哪有心情數落弄丟女兒的丈夫，隻是眉頭緊蹙地坐在沈令蓁榻前，好一會兒才吭聲：“那大氅是誰的？”

　　英國公沈學嶸垂著腦袋訥訥站在一旁，聞言，順著她的目光望向木施上那件血跡斑斑的玄色氅衣，神情同樣有些費解：“禁軍找到殷殷時，這件披氅正蓋在她身上。”

　　“殷殷”是沈令蓁的小字。

　　但沈令蓁今日分明隻穿了一身袄裙出去。再說看這氅衣的大小與式樣，本來也不像姑娘家的衣物。

　　趙眉蘭面色轉冷，拿起大氅細看，見衣角處繡了一個疑似家族徽記的金色圖樣：一隻矯翼之虎。

　　擱到燈下一照，繡線在燭火下金光燁熠，泥塵難掩其色，看來不似凡品。

　　她皺起眉：“這徽記是哪家的？”

　　沈學嶸搖頭示意不知。

　　看這上乘的繡線與繡工，非高門貴族不能出，而“虎”又多半意指將門。但以兩人這等身份，以及歷經兩朝的廣博見聞，卻竟都不認得這個徽記。

　　這就奇了。

　　沈學嶸說：“等殷殷醒來，問問她就是。”

　　趙眉蘭點點頭，疊攏大氅時卻覺指下觸感有異，氅衣內側似乎縫了個暗層。

　　她往裡一摸，從暗層中取出一塊絹帕，展開一瞧，不由大驚失色。

　　*

　　沈令蓁做了一宿的渾夢，晨光熹微之際醒轉過來，頭昏腦漲得險些不知身在何方。

　　昨日她與阿爹到桃花谷不久，薛家的僕役悄悄遞話給她的貼身婢女，說薛玠有要事與她相商，約她私下一見。

　　她與這個姑表哥向來親近，便依言支開阿爹與隨從，隻留了一名婢女在身邊，前去赴約了。

　　到了谷中偏僻一角，才知他是為她婚事而來，說有一計策可拖延她的婚期，隻要她點頭，他即刻開始計劃。

　　沈令蓁雖不喜這樁婚事，卻害怕觸怒聖上，牽累兩邊家族，當場回絕了薛玠，也因此與他不歡而散。

　　薛玠一氣之下獨自奔馬離去。她則在返程中遭遇一伙賊人，被擄上了馬車。

　　想到這裡，沈令蓁被一聲“四姑娘”喚回了神志。

　　連同二房一起算行第，她在沈家這一輩的姑娘當中年紀排第四。

　　侍候在旁的婢女見她醒了，立刻叫人去請長公主，又斟了盞水，喂她慢慢喝下。

　　沈令蓁剛解了渴，就見母親來了：“阿娘……”

　　趙眉蘭快走幾步，到榻前坐下，拍了拍她的肩：“我的好殷殷，沒事了。”安撫了女兒幾句，她問，“殷殷，昨日究竟是怎麼一回事？你出行隨從數眾，怎會出這樣的岔子？”

　　沈令蓁方才還是淚涔涔的委屈模樣，一聽這話，目光連連閃爍：“是我一時貪玩，走遠了……”

　　“殷殷！”

　　沈令蓁被呵斥得肩膀一顫，這才將與薛玠有關的經過如實交代了一遍。

　　趙眉蘭暗嘆一口氣：“那你後來又是如何脫身的？”

　　提到這個，沈令蓁驀然抬首：“阿娘，我的救命恩公呢？”

　　“什麼救命恩公？”

　　“那名與我一道在山洞中的，身披甲衣，頭戴兜鍪的男子。”

　　當時那擄她的馬車驅得飛快，她嘴裡被塞了棉布，呼天不靈，叫地不應，壓根不知被帶到了什麼天南地北之處。幸而有一位過路好心人拔刀相助，拼了性命與賊人惡戰一場，這才叫她得以脫身。

　　但趙眉蘭卻說：“禁軍隻在山洞裡尋到你一人。”

　　“他傷勢那樣重，能去哪裡呢？”沈令蓁喃喃著，切切握住母親的手，“阿娘，我們得趕緊派人去找找。”

　　“既是恩人，自然要尋。”趙眉蘭輕拍了拍她的手背以示安撫，指著木施問，“這披氅便是那人的？”

　　沈令蓁點點頭。

　　那男子將她救下後，帶她避入山洞，因見她身上衣裙被荊棘磨爛了幾處，便解了披氅給她遮擋。

　　“你可認得這位恩人？”

　　“他頭上兜鍪遮得嚴實，瞧不見臉。聽聲音不像我認得的人。”

　　趙眉蘭從袖中取出一塊疊得四四方方的天青色絹帕來，攤給她看：“那這字跡呢？這絹帕是在那件披氅裡找到的。”

　　沈令蓁探身一瞧，見絹帕左下角用金線繡了一個“愈”字，上方則是兩行墨跡已然發舊的梅花小楷——

　　玉塞陽關狼煙起，虜騎入河西。春不見，芳草離離。

　　馬上將軍拍劍去，不破樓蘭不留行。何日曉，吾心殷殷。

　　“這是女兒的字跡……”沈令蓁默讀一遍，詫異道，“但絕不是女兒所寫！”

　　趙眉蘭當然知道這不是沈令蓁寫的。

　　這詞上闋提及的“玉塞”和“陽關”是舊時河西一帶的兩道重要關隘。但早在十年前，河西就已不是大齊領土，其間關隘也隨之廢棄，如今哪來的“狼煙”？

　　再看下闋，不難猜出這是一位暗慕將軍的姑娘所寫。可沈令蓁整日待在深宅大院裡，又從哪結交來什麼將軍？

　　不論怎樣推斷，這首詞都不該是女兒的手筆。趙眉蘭之所以多此一問，不過是想確認字跡。

　　沈令蓁年紀雖小，卻已於書畫一道小有造詣，一手梅花小楷用筆精到，風韻自成一派，連她本人都無法否認，這字跡著實仿得太精妙了些。

　　沈令蓁百思不解，展開絹帕，想瞧瞧別的蛛絲馬跡，翻個面又看到兩行字。

　　這一組行楷俊秀挺拔，正鋒遒勁而側鋒妍美，入木三分又張弛有度，顯然不是她的字跡，且墨跡相對方才那兩行也新上不少——

　　河西洲頭春草綠，經年去，今已蓁蓁矣。

　　試問汗青當幾許？何須留取身後名。不若長醉南柯裡，猶將死別作生離，醒也殷殷，夢也殷殷。

　　沈令蓁心頭陡地一震，猛然間覺得眼眶發脹泛酸，像莫名其妙要落下淚來，可這衝動轉瞬即逝，一剎過後便又消散無蹤了。

　　她回過神來，又細細念了一遍詞，想這可能是那位將軍多年後遠徵歸來，因已與心上人陰陽永隔，無緣與她當面互通心意，故而在絹帕上留下的回應。

　　愛不敢言，早早逝去的姑娘和一片丹心報家國，功成名就卻抱憾終身的將軍，這悽苦的風月故事倒叫旁人唏噓——如果詞中不是提到了“蓁蓁”和“殷殷”這樣的字眼。