“我、我實在是沒了法子,當初沈家若還有別的出路,難道我願意將她賣進花樓嗎,阿葶也是我養大的,我怎能不心疼她……”
這“花樓”二字,簡直是往岑氏心上戳了一刀。
她推開賀祿鳴的攙扶,往前兩步道:“你若真心疼她,便是將自己賣了,也絕不會將她賣了!”
孫氏啞然,“我我我”了半天,卻支吾不出個所以然。
說實話,養了十多年的人,若說半分情分沒有,那也是不可能的。
起初,她確實心有愧疚,夜不能眠,也確實想待沈家好轉後,再接她回來。
可後來沈望娶了妻,楊氏是個正直的人,若她知曉,隻怕這樁婚事要黃,她便打消了此念頭。
何況,她在京都見她穿戴富麗華貴,也並非不好的模樣……
岑氏指著她的指尖都在發顫,須臾,兩眼一黑,昏了過去。
許是母女之間的默契,這邊剛昏倒一個,那邊便是一腳虛晃,也生生栽了下去。
陸九霄眉頭一皺,“沈時葶。”
正欲將人抱起時,卻是叫賀凜搶了先。四目相對,陸九霄抿唇松了。
如此,這場荒誕戲,隻好場停歇。
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轉瞬便至日暮。
小室窗牖緊閉,香爐之上,白煙繚繞。
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屋,岑氏醒後便一直坐在床榻前,瞧著榻上雙眼緊閉的姑娘看。
說實話,她生得並不像她,也不像賀祿鳴,若非要說像,那溫溫柔柔的眉眼,大抵有兩分像賀忱。
思此,岑氏又是一聲抽泣。
就在方才,賀凜已將沈時葶自幼的經歷,包括沈家遇難,孫氏將小女賣進青樓,她又是如何輾轉到了陸九霄,都一一言明。
岑氏不得已又哭了一回。
正此時,小姑娘眉間一蹙,堪堪轉醒。
岑氏忙起身道:“怎麼樣,可有哪裡疼?餓不餓?我讓嬤嬤送了粥,眼下都涼了。桃因——”
不幾時,一個粉衣丫鬟上前。
岑氏吩咐道:“快去將粥熱一熱。”
“欸。”
沈時葶愣愣地見岑氏忙前忙後,直至二人對上眼,她不知所措地挪開目光,半響卻問:“她呢?”
她問的是孫氏。
岑氏道:“我讓人將她扣在府裡,待到與你阿爹商議過後,再行處置。”
這聲“阿爹”讓沈時葶愣了一瞬,才反應過來是誰。
見她這般,岑氏的眼角的淚花又忍不住冒了出來,撫著她的烏發道:“受苦了,受苦了,阿娘對不住你……”
沈時葶身子僵直,被婦人抱在懷,鼻息間盡是她身上清淺的桂花香。
直至岑氏放開她,她都未能緩過神來。
名喚桃因的小丫鬟遞上熱粥,岑氏接過,一勺子抵在小姑娘嘴下,“來,先喝兩口墊墊肚子。”
沈時葶嘴也張不開,兩緊緊攥著被褥。
即便是明白了來龍去脈,可一個素未謀面的人……
她實在親近不起來。
頃刻,一抹玄色身影推門而進。
見此情形,賀凜忍不住一滯,“阿娘,陸夫人到了。”
岑氏上動作頓了頓,似是才明白過來沈時葶遲遲不張嘴的緣由,訕訕放下玉碗,一步回頭道:“我晚些再來。”
“吱呀”一聲,小室歸寧。
沈時葶與賀凜大眼瞪小眼,整個賀家,她恐怕隻與他有那麼幾面之緣。
半響,她輕輕喚了聲“賀大人”。
賀凜頷首,倒也沒逼她立刻改口。
他遞上一隻長形匣子,且看外形,年頭已久。
“打開看看。”
沈時葶微頓,小心翼翼地接過,在他示意的目光下撥下暗扣,一隻藕粉色的繩赫然躺在裡頭。
她好奇地望向賀凜。
男人垂眸看她,嘴角輕輕提了一瞬,“大哥給你的。”
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廳堂,袁氏扶額坐於椅上。
誰能想到,此事竟能如此荒唐?
那個嬌蠻的賀家姑娘,實則是個假的,而她宅院裡那個被她兒子欺負得可憐兮兮的,卻是個真的……
思此,袁氏覺得心口有些疼。
“哗啦”一聲,珠簾輕響,岑氏堪一踏進廳堂,見到袁氏,不由隱忍小泣。
袁
氏忙扶住她,順了順她的背脊道:“你別哭,聽我說。”
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松苑。
陸菀抱膝坐在臺階上,望著倚在廊柱上的陸九霄,賀將軍與賀夫人半個字都未責怪她哥,可卻也沒讓他再見沈姑娘一面……
陸菀嘆出了今夜第聲氣。
見尹忠匆匆從賀家趕回,陸九霄直起身,“醒了?”
尹忠喘息頷首,“醒了。”
他頓了頓,又說了另一樁事。
“義女?”陸菀蹭的從臺階上起身。
尹忠撓了撓頭,道:“夫人說了,以此保全沈姑娘的名聲,如此她在侯府小住的這一段,也好解釋。而在花想樓,實則沈姑娘從未拋頭露面,抹去不難,全看主子了。”
陸九霄面無神色。
陸菀將剝好的橘子塞進他哥,吶吶道:“你多一個妹妹了……”
思來想去,“恭喜”二字,她還是咽了回去。
第71章 撞破頭
《芙蓉帳》1
香園。
廊下無掌燈的丫鬟,屋的燭火也未點燃,往日亮堂的香園,此時一片漆黑。
丫鬟們紛紛聚在庭園,用自以為極低的音量談論今日的這一樁樁奇事:
“這也太荒唐了,戲本子也不敢這樣寫呀!”
“誰說不是呢,養了十六年的女兒,竟是假的,這事若是陰差陽錯便也罷了,可那是她親娘親自調換了兩個姑娘啊……”
“誰說不是,夫人是如何疼愛姑娘的,我們都看在眼裡,換誰誰不難受呢?”
“那現下這個情形,真的姑娘回了府,裡頭這個可如何是好?”
眾人唏噓,紛紛往主屋緊閉的門牖瞧了一眼。
小室內,賀敏眼淚都流幹了,此時紅著眼,愣愣坐在銅鏡前。
窗外話的一個字一個字如針似的落在她心頭,扎得她生疼生疼的。
她素來仗著父母兄長的疼愛嬌蠻放縱,可她也知曉這疼愛正是因為她身上流著賀家的血,她是賀家唯一的嫡幼女,她是阿娘拼了性命、落下病根生的姑娘。
可眼下她不是了,她不是了。
自方才阿娘抱著沈時葶一陣痛哭後,便沒再瞧她一眼,醒後也守著沈時葶,甚至都不曾派白嬤嬤來問問她。
整個賀家,沒有人過問她。
她仿佛一日間,從掌明珠成了個透明人……
阿爹阿娘會將她送走嗎?
賀敏面色一白,不,她不能走。
思此,她立即起身,推門而出,直奔棠苑。
此時,棠苑亭下。
白嬤嬤瞧了眼長椅上握藕粉繩發愣的姑娘,上前給她送了果盤與熱茶,道:“老奴讓桃因來伺候姑娘吧。”
沈時葶頓了一下,忙起身道:“不用了,我坐坐就回。”
“姑娘快坐,莫要對老奴這般客氣。”
沈時葶攥著繩訕訕坐下,直至看白嬤嬤走遠,她才長長舒出一口氣。
賀家的所有人,都用一種探究又憐愛的眼神瞧她,實在讓人一時難以適應。
白嬤嬤穿過廊下,正要往廳堂去,堪一轉身,便見賀敏疾步走來。
白嬤嬤一怔,道:“夜深,姑娘怎來了?”
聽白嬤嬤的稱呼,賀敏攥了攥心,從前眾人皆是姑娘長姑娘短,才半日過去,便不喊姑娘了……
賀敏深深提起一口氣,“我尋阿娘,嬤嬤,阿娘在何處?”
“夫人與老爺都在廳堂呢。”
賀敏點點頭,視線望向遠處亭下的人影,她十分克制才未失態,道:“那我這就去。”
說罷,她轉身往小路走。
白嬤嬤瞧了她一眼,便也一並上前。
許是賀敏走得快,不過兩條小徑,就不見了人影。
而此時,賀敏繞過一處山石與灌木叢,原路又繞了回去。
沈時葶正將繩戴在皖上,繩扣才摁下,就聽身後一陣腳步聲,以為是白嬤嬤又回來了,忙回頭道:“嬤嬤,您不用——”
她話一頓,卻見賀敏紅著眼看她。
賀敏目光落在她的藕粉繩上,以前,每回大哥哥出徵後都會帶著小玩意兒給她,獨獨五年前沒有。
她以為是大哥哥沒會給她,原來不是,原來隻不是給她的……
她渾身發顫,連牙關都在發抖,微泣道:“你以為,這樣你就贏了嗎?”
沈時葶定定望了她一瞬,說來她與賀敏隻見過兩面,一次在璽園,一次在松苑,皆不是什麼愉快的見面。
可她也並未放在心上,算起來,也是無仇無怨。
如此想,沈時葶便收回了目光,起身要走。
然,這不言不語的態度,落在賀敏眼裡,那便是勝者姿態。
她在嘲弄她!她看不起她!
“你別走!”賀敏拽住她的腕,“你自幼不在賀家長大,是我陪著阿爹阿娘,你以為她們就會更疼你,就會將我送走嗎?”
賀敏說得對,岑氏那樣疼過她,即便眼下沈時葶是她的心頭肉,她也未必就能舍得賀敏。
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