沈明漪咬牙:“自然是相貌、氣度,別的你能看出什麼。”
虞寧初哦了聲,似乎認真回想了片刻,然後道:“不知道,我初來京城,宋世子在我眼裡隻是一個外男,我與他見禮時都隻盯著他的衣袍,沒注意他長得如何。”
沈明嵐撲哧笑了,揶揄沈明漪道:“阿蕪膽小,連咱們自家哥哥都不敢多看,何況王府裡的親戚,不像姐姐,每次見了池表哥眼睛就好像不是自己的了。”
平時沈明嵐與沈明漪就不是很對付,好歹維持表面的和氣罷了,畢竟也沒有太大的爭執分歧,如今沈明漪屢次對虞寧初出言不遜,虞寧初礙於身份不好明著反擊,沈明嵐就不客氣了,都是侯府小姐,誰怕誰。
心思被堂妹挑明,沈明漪臉色漲得通紅,馬上去看虞寧初,然而虞寧初隻是再次拿起帕子掩住臉,似乎對她傾慕宋池的事毫不在意。
“你胡說什麼,我隻把池表哥當親戚看罷了。”沈明漪低聲狡辯道。
沈明嵐哼道:“隻當親戚,你關心阿蕪怎麼看他做什麼。”
沈明漪忽然有了底氣,瞥眼虞寧初道:“二姑母做過什麼好事,旁人不知,咱們姐妹心知肚明,我不過是擔心阿蕪表妹重蹈二姑母的覆轍而已。”
沈明嵐大怒,正要發作,虞寧初按住表姐的手,抬眸,直視沈明漪道:“我娘犯過錯,我當然知道,並且牢記在心引以為戒,隻是我娘姓沈,漪表姐也姓沈,如果漪表姐一直把我娘的舊事掛在嘴邊,一旦傳出去,漪表姐更容易被人質疑品行。既然漪表姐擔心我犯錯,那以後出門,我也會時時刻刻盯緊漪表姐,咱們姐妹互相監督吧。”
沈明漪見虞寧初也敢教訓自己,氣到想笑:“二姑母是三房庶女,我乃長房嫡出……”
虞寧初突然挑開簾子。
沈琢離得最近,窗簾一挑,他便看了過來,車廂裡點著燈,正好讓沈琢看清了親妹妹憤怒且自傲的模樣,以及虞寧初眼中的委屈隱忍。
“出了何事?”沈琢驅馬靠近。
虞寧初垂眸道:“大表哥,漪表姐辱我母親。”
沈明漪萬萬沒想到虞寧初竟然敢告狀,眼看最為威嚴的兄長目光冰冷地朝自己看來,沈明漪心中一顫,下意識地想要否認。
恰在此時,沈明嵐涼涼地道:“二姑母的確是庶出,我爹也是庶出,這麼論來,以後出門,姐姐還是自己坐一輛馬車吧,免得被我們折辱了身份。”
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三言兩語,便讓沈琢明白胞妹說了什麼話。
自家妹妹,沈琢還是了解其性格的,他冷聲命令沈明漪:“向明嵐、阿蕪道歉。”
“怎麼了?”沈牧、沈闊、沈逸也靠了過來。
虞寧初、沈明嵐不再說話,隻有沈明漪惱羞成怒,一臉不甘的模樣。
“道歉。”沈琢又催了一遍,目光更冷。
被四個哥哥盯著,沈明漪不得不低頭,別著臉對虞寧初、沈明嵐道:“是我失言,你們不要放在心上。”
虞寧初點點頭,看眼沈琢,將簾子放了下來。
“沒事,都散了吧。”沈琢對弟弟們道,神色也恢復如常。
車廂內,虞寧初握著表姐的手背靠車板假寐,沈明漪恨恨地瞪了她們兩眼,沒再挑釁什麼。
回到侯府,兄妹七個各回各院。
沈琢將沈明漪叫到一旁,審問她為何說那樣的話。
沈明漪振振有詞:“二姑母與宋家有過牽扯,今晚見到池表哥,我怕阿蕪步了二姑母的後塵,好心提醒她兩句,誰想到她脾氣那麼大,竟然找你告狀?”
沈琢的腦海裡,便浮現進京之前的那個夜晚,虞寧初緊張到難眠的畫面。
第14節
表妹如今的情形與孤女無異,寄人籬下本就容易心思敏感,被妹妹這麼一鬧,表妹在侯府更難有歸屬感。
“二姑母是二姑母,阿蕪是阿蕪,你不要混為一談。”沈琢警告妹妹道。
沈明漪不服,小聲嘀咕道:“她長成那樣,哥哥就不擔心她與池表哥會有牽扯嗎?”
沈琢看著妹妹難掩嫉妒的臉,不再客氣:“我更擔心你對宋世子別有心思。”
“你,我不理你了!”
心事被戳破,沈明漪怕露出痕跡被兄長看出來,假裝負氣而去。
沈琢看著妹妹的背影,眉頭深深皺起。
宋池……
同是男子,沈琢也不得不承認宋池那張臉已經到了近乎妖豔的地步,卻又不是女子那種陰柔氣,更像四月天空的暖陽,勾得少女們春懷蕩漾,都想打扮得花枝招展地去見他。
今晚的燈會,沈琢可以確定虞寧初一直在刻意回避與宋池撞面,反倒是宋池扔出的那個套圈……
似乎並不是巧合那麼簡單。
晉王府。
宋池、宋湘回到正院,晉王夫妻也剛剛遊園回來。
晉王與王妃殷氏恩愛甜蜜,乃是京城的一段佳話。
晉王還是宋二公子時,少時出遊,在郊外邂逅了農女出身的殷氏,殷老爺是當地的一個員外,家境還算富裕,膝下隻有殷氏一個獨女,卻寵愛非常,養得殷氏活潑開朗、明豔大方。
宋二公子對殷氏一見鍾情,在老王爺老王妃面前苦苦哀求,求了一年,終於得到父母的支持,將殷氏娶回了家,比兄長還先成親生子。
兄長文武雙全,如明珠璀璨奪目,宋二爺胸無大志,文不成武不就,更喜歡吃喝玩樂,成親後就帶著殷氏一起去玩了,生了孩子交給老王爺老王妃照顧,夫妻倆前半年去黃山,下半年去泰山,遊山玩水好不快活。
後來兄長在戰場犧牲,宋二爺繼承爵位,這才稍微收斂了玩心,老老實實地定居京城了。
如今人到中年,殷氏依然美麗,晉王卻開始發福,養得富態圓潤,如果不是有宋池這個俊美的兒子在,眾人都快忘了宋二爺年輕時也是個美男子了,隻是常年被兄長的盛光所壓,顯得不是那麼出彩而已。
“爹爹,看我帶了什麼回來。”
宋湘撒嬌地跑到晉王身邊,獻上自己吃剩下的半包糖炒慄子。
晉王好吃,當即捏破一顆就要送到嘴裡。
殷氏嗔他:“吃吃吃,都快胖成豬了。”
晉王微訕,乖乖將剝好的慄子仁送給妻子。
殷氏毫不客氣地吃了,喝口茶,問女兒:“今晚玩得開心嗎?”
宋湘笑道:“嗯,我們抽中朝月樓頂樓的籤了,在高處看煙花就是好看,對了,我還認識了姑父家新來的阿蕪表妹,娘,阿蕪表妹長得真漂亮,比您還好看呢。”
晉王馬上道:“不可能,你娘就是世上最美的女人,沒有人比她美。”
殷氏斜了丈夫一眼,看向兒子:“哪個阿蕪?”
宋池解釋道:“是沈三爺的親外甥女,姓虞。”
殷氏聽了,似是陷入了什麼回憶,半晌才喃喃道:“那人的女兒,自然是美的。”
宋湘眨眨眼睛,好奇道:“娘認識阿蕪的母親?”
殷氏:“是啊,可惜紅顏薄命,人已經去了。阿湘,阿蕪的母親與你大伯母有一點點小過節,你與阿蕪交好可以,切記不要在大伯母面前主動提她,記住了嗎?”
宋湘更想知道了:“什麼過節?我雖然喜歡阿蕪表妹,但如果她母親欺負過大伯母,那我就不跟阿蕪玩了。”
一個是對她關懷有加的大伯母,一個是新認識的表親,宋湘還是分得清親疏的。
晉王咳了咳,道:“不是什麼大過節,做姑娘時的一點爭風吃醋罷了,你們小孩子玩你們的,不用想太多,大伯母沒那麼小肚雞腸。”
殷氏不愛聽:“你的意思是,我小肚雞腸杞人憂天了?”
晉王忙道:“不是,我隻是告訴阿湘別想太多。”
眼看夫妻倆又要拌嘴,宋池、宋湘識趣地告退了。
“哥哥,你送我回房。”雖然月色如水,宋湘還是有點怕,不敢自己走夜路。
宋池:“累了,不想送。”
宋湘:“……就這幾步,能有多累?”
宋池朝妹妹伸出手:“求人辦事,得有報酬。”
宋湘咬牙,解下荷包,裡面除了一些碎銀,還有今晚套圈所得的一頭小胖龍,至於那串她心儀的紅瑪瑙手镯,已經戴在了她的手腕上。
銀子有用,這頭小胖龍卻是可有可無的。
宋湘便笑著將小胖龍放到了兄長的手心。
宋池皺眉,似是十分嫌棄,轉著把玩兩下,勉勉強強收進袖子,送妹妹回房。
大房那邊,宋沁還在與母親大夫人說話。
大夫人也是觀音相,長眉細目,膚色白皙,很是雍容,寡居多年讓她的氣質更加沉靜,此時她拿著帕子,溫柔地幫女兒擦去手背上的紅泥印戳,一行詩句“山月不知心裡事”在她的擦拭中漸漸淡去。
“娘,沈家三房從揚州接來一位表姑娘,長得可真美。”在母親面前,宋沁流露出一絲羨慕。十四五歲的小姑娘們,哪個不想既擁有尊貴的身份,又有令人欣羨的美貌,瞧瞧沈家那幾位表哥,都快把虞寧初寵成月亮了。
大夫人動作一頓,很快又繼續起來,柔聲道:“阿沁也很美,最近來提親的人家越來越多了,娘挑的眼睛都快花了。”
提到婚事,宋沁頓時忘了虞寧初,羞紅臉聽母親介紹起來。
夜色漸深,宋沁辭別母親,回自己的房間睡了。
大夫人梳洗罷,躺在床上,閉著眼睛仿佛睡著了,然而不知過了多久,她突然雙手緊緊攥住被褥,攥到手背青筋暴起,遲遲都沒有松開。
第015章 (事急從權,唐突了)
“姑娘,該起了,今天過節,大家都去榮安堂用早飯。”
有人輕輕推她,虞寧初勉強睜開眼睛,看到杏花、微雨都守在床邊,南邊的窗戶雖然關著,也能看出天亮了。
過節……
對了,今日是八月十五,中秋。
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