當然,她也很想出去走一走,看看京城的風光。
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從碧梧堂出來,宋湘跟著兩個表哥回了二房。
寄居平西侯府,宋池兄妹都住在二房的墨香堂,一個住前院,一個住後院。
宋湘帶著丫鬟跨進墨香堂,就見書房那邊的窗戶開著,哥哥站在書桌前,正對著院中的楓樹作畫。秋風漸冷,楓葉片片轉紅,風吹過,葉動如紅浪。
宋湘叫丫鬟先回去,她湊到窗邊,探頭進去,看哥哥作畫。
“怎麼去了這麼久?”宋池垂眸勾勒楓葉的輪廓,漫不經心般問道。
宋湘託著下巴道:“很久嗎?我還嫌待得時間短呢,在那邊還有人陪我說話,回來隻能自己玩。”
宋池沒應聲。
哥哥就是這種脾氣,看起來溫潤如玉,其實沒有什麼事能讓他上心。宋湘等了一會兒,繼續找話題:“阿蕪病了,哥哥你都不關心一下嗎?”
宋池:“三房不是請了郎中為她診治?”
宋湘:“郎中是郎中,大家好歹也是表哥表妹的關系。”
宋池妥協地暫停畫筆,看著妹妹問:“好吧,她病得如何?”
宋湘哼道:“還行吧,聽說昨晚發燒得很厲害,今早已經不燒了。對了哥哥,阿蕪好像很喜歡那隻小瓷龍,三表哥四表哥昨晚專門去買,可惜僅剩的一隻也被人套走了,你把我那隻還我吧,我去送給阿蕪。”
宋池:“前晚你好心送她,她堅持不要,既然無緣,何必強求。”
宋湘:……
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她低聲質疑哥哥:“阿蕪表妹那麼漂亮討人喜歡,你都如此冷清冷血漠不關心,真不知道以後你會給我找個什麼樣的嫂子。”
宋池隻是繼續畫楓葉。
宋湘無趣地走了,都快繞過走廊了,她又折回來,頤指氣使道:“我們約好了二十那日去香山賞秋,哥哥要不要去?”
宋池頭也不抬地問:“你想我去嗎?”
宋湘思索片刻,笑道:“去吧,如果我走不動了,還可以讓你背我。”
宋池失笑,算是默許了妹妹的安排。
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轉眼就到了八月二十。
虞寧初的病已經好了,吃過早飯,與沈明嵐辭別舅母,姐妹倆並肩往侯府門口走去。
到了前院,看見沈明漪、侯夫人韓氏也要出門。
“你們要去哪裡玩啊?”韓氏瞥眼已經等在外面的沈牧兄弟、宋池兄妹,笑著問沈明嵐。
沈明嵐道:“去香山賞秋,大伯母呢?”
韓氏道:“下個月你們箏表姐出嫁,我帶明漪去挑兩件首飾,有喜歡的,也給你們買兩件。”
沈明嵐大方道:“那就多謝大伯母啦。”
韓氏攜著沈明漪先走了。
沈明嵐低聲給虞寧初解釋道:“大伯母的娘家可不一般,是當朝國舅府,皇後娘娘是大伯母的親姐姐呢,沈明漪為什麼那麼囂張,就是因為人家有位皇後娘娘做姨母,身份確實比其他官家小姐尊貴。”
虞寧初暗暗吃驚,這麼看來,平西侯府的姻親之家都很顯赫,大舅舅娶的是皇後的親妹妹,二舅舅娶的是晉王爺的親妹妹,親舅舅娶的是吏部尚書閣老家的愛女。同是長房所出的嫡女大姑母嫁了一位外地郡王,同輩兄妹五人,隻有她的母親嫁入了寒門。
“大哥的未婚妻就是韓家二姑娘,韓錦竺,等咱們去韓家喝喜酒的時候,我指給你看,長得還挺漂亮的,以前經常來侯府玩,跟大哥定親後才沒來了。”
虞寧初這才知道,沈琢要娶的是他母族的表妹。
表哥表妹的婚配太過常見,上到勳貴之家,下到寒門百姓,都不乏這種親上加親的姻緣。
虞寧初不由地想到了侯府裡的幾位表哥,不管表哥們心裡如何想,她都要掌握好分寸,避免與他們有超過兄妹情分的舉止。她不想被人揣測有心高攀,也不想高攀,於她而言,隨便哪個表哥門第都太高了,並不適合她。
母親嫌棄寒門學子,虞寧初反而想嫁個家境普通些的進士或官員,屆時她既有豐厚的嫁妝,又有能起震懾作用的舅舅,夫家人誰敢給她臉色看?
第017章 (仿佛連綿綠樹間獨豔的一片)
侯府門外,沈明漪跟著母親上了馬車,還忍不住挑開一點簾子,目不轉睛地看著宋池。
“出發吧。”韓氏吩咐車夫道。
直到再也看不到宋池的身影了,沈明漪才戀戀不舍地坐正了。
韓氏見不得女兒這魂不守舍的樣子,低聲道:“就那麼喜歡他?”
別人問這話,沈明漪肯定要跳腳否認,換成親娘,沈明漪紅了會兒臉,便羞澀地靠到韓氏懷裡,小手拉著母親的袖子,撒嬌道:“娘,你能幫我做主嗎?”
韓氏並不願意做這個主,試著說服女兒改變心意:“除了容貌氣度,他有什麼好值得你這般?晉王府是晉王當家,宋池九歲時便帶著妹妹搬來京城,這麼多年與晉王一家形同陌路,以後估計也不會再回王府,隻能靠自己賺前程,還不如其他爵位之家的世子。”
沈明漪垂著眼,替心上人辯解道:“再怎麼說他也是皇族血脈,雖然與晉王爺不和,卻很得皇上賞識,經常叫他伴隨左右,這份殊榮,除了太子、二皇子,誰有?等他將來立了功勞,少不得要封個郡王。”
韓氏:“郡王又如何?你與其惦記他,還不如想想二皇子,早晚都會封親王,你若嫁了二皇子,將來穩坐王妃之位。”
提到二皇子,沈明漪立即撇嘴,太子與二皇子都是她的皇後姨母所出,正宮嫡子,但兩人的容貌像極了老皇帝,方臉厚唇,勉強能誇句容貌周正,與俊美二字毫不沾邊。兄弟倆單獨站著還好,若是將宋池放進去,太子、二皇子簡直給宋池當僕人都不配。
沈明漪寧可不當王妃,也想嫁給宋池。
少年愛美人,美人愛英傑,韓氏能理解女兒的執著,可她作為母親,定會給女兒安排一門更好的婚事。
韓氏母女抵達首飾鋪子時,虞寧初一行人也出了京城的南城門。
京城就像一座籠子,大家閨秀要恪守禮儀,出了籠子便自由多了,沈明嵐卷起窗簾,陶醉地吸了一口秋日微涼的空氣。
宋湘挨著另一邊窗戶,虞寧初被兩人夾在中間,往左看,窗外宋池近在眼前,一襲月白錦袍,整個人仿佛會發光。往右看,沈闊騎馬臨窗更近,且目光灼灼地朝她看來,心思難掩,虞寧初隻好規規矩矩地坐正,哪邊都不張望。
“你們快來看,那邊好有意思。”
宋湘忽然笑著招呼道。
沈明嵐立即離開座椅靠了過去,虞寧初難掩好奇,也朝這邊探頭。
宋池體貼地驅馬往前走,免得擋了女孩子們的視線。
虞寧初就見不遠處的土路上,有個農夫挑著一個扁擔,後面的筐子裡放著四五隻綁在一塊兒的雞鴨,前面的筐子裡則坐著一個兩三歲的男娃娃,那男娃娃很乖,老老實實一動不動的,隻眨著一雙大眼睛東瞧西看。
“好像挺舒服的,我都想坐一坐了。”扁擔筐子輕輕晃悠,沈明嵐看得津津有味。
第17節
沈闊嬉笑道:“這個簡單,回頭我讓人做兩個大筐,明嵐坐前面,阿蕪坐後頭,我挑你們。”
虞寧初莞爾。
沈明嵐回頭哼道:“你有那麼大的力氣嗎?”
沈闊:“我好歹也學了八年的武,你別瞧不起人。”
嘴上與沈明嵐說話,他眼睛卻不停地往虞寧初那邊瞄,今日小表妹穿的非常素雅,青色的褙子白色長裙,水靈靈的像朵蘭花。
沈明嵐注意到他的目光,故意搗亂,回到座椅上,啪地放下了擋簾。
沈闊悵然若失,仍然緊緊跟在車窗旁,期待沒一會兒妹妹會重新挑起簾子。
“阿蕪,四表哥好像很喜歡你呢。”宋湘挨著虞寧初,輕聲笑道。
虞寧初忙做了一個噤聲的手勢,瞥眼窗外隻露背影的宋池,她誠懇地看著宋湘:“好表姐,這話你可千萬別對旁人說,特別是明漪表姐,我怕傳出闲言碎語去。”
宋湘忙道:“我當然懂得利害,這不是隻有咱們仨嘛,若連悄悄話都不能說,多沒意思。”
說完,她謹慎地把自己這邊的簾子也放下了。
虞寧初稍稍松了口氣。
既然宋湘挑明了此事,沈明嵐便也輕輕地撞了撞虞寧初的肩膀:“你覺得四哥怎麼樣?”
宋湘聞言,同樣巴巴地看著虞寧初。
十四五歲的女孩子們,私底下最喜歡聊兒女情長,如果肯坦誠心事,說明大家是真姐妹,自與旁人不同。
兩人都等著她的回答,虞寧初想了想,趁機交心道:“哪個表哥都很好,但我隻把他們當哥哥,絕無旁的念頭。待我及笄,如果舅舅舅母願意幫我操持婚事,我希望嫁給一個門第與虞家相當甚至略有不足的。”
沈明嵐意外道:“這是為何?”
虞寧初裝羞地低下頭:“這樣未來婆婆就不敢在我面前擺威風了,我也不用擔心哪裡做的不好惹長輩不滿。”
沈明嵐驚愕道:“你比我還小呢,想得竟如此長遠。”
虞寧初失笑,看著她道:“舅母去揚州接我,我就知道我多半會嫁在京城了,在運河上漂了一個月,沒什麼事可做,我便翻來覆去想了很多,表姐可千萬別笑我。”
沈明嵐不笑,反而有點心疼:“表妹何必顧慮那麼多,你有這般好相貌,低嫁太可惜了。”
宋湘:“就是就是,好好地為何要低嫁?必須找個配得上你的如意郎君。”
礙於宋湘在,虞寧初無法說得太深,聲音平和地道:“人各有命,我姓虞,門第遠不如諸位表姐,婚事上我隻求安穩二字,所謂美貌,如果能讓未來夫君傾心於我,似舅舅舅母那般恩愛,便是錦上添花了。”
沈明嵐聽出了其中的深意,沉默了。
宋湘隻覺得虞寧初的想法過於復雜,嫁人嫁人,第一考慮的不該是自己喜不喜歡對方嗎?
“算了,不提了,你才十四,眼下最要緊的是養好身體,及笄了再考慮婚事也不遲。”沈明嵐主動結束了這個話題。
宋湘心思單純,抓住虞寧初的手試著捏了捏,感慨道:“好軟啊,柔若無骨,胳膊也軟軟的。”
虞寧初見她居然羨慕這個,忙道:“軟是因為沒有力氣,這樣可不好,像上次登朝月樓,若不是你一直扶著我,靠我自己不知道要爬多久。”
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