姜南初悔的不行,下意識地看了一眼葉勉,隻見葉勉正沒事人似的在那裡顧自吃菜,一口一顆糖澆山芋嚼得腮幫子都是鼓的。
氣氛又冷凝了下來,這回葉勉是不準備救場的,他又不是職業幺幺九,憑啥每次葉侍郎在壽雲齋犯蠢,都讓他滅火。
這一頓飯吃的所有人都胃疼,包括葉勉,不過他是撐的,今兒廚房做的菜是真不錯。
飯後,姜氏侍候著給祖母和婆婆漱口喝茶,看了看大家的臉色,不好留在這裡,便起身說要走。
葉老夫人和邱氏都囑咐她小心天黑路滑,又讓人多取了兩盞宮燈給她帶來的丫鬟們拿著。
葉勉一仰脖子把杯裡的茶喝幹淨,抹了抹嘴對姜氏說:“大嫂,我送你。”
眾人都奇怪地看著他。
“上次你回去不是被一隻黑貓給嚇著了?今兒我給你壯膽。”
姜氏抿嘴笑道:“我身邊這麼多人,怎麼就用得著你這小人兒給壯膽兒?”
葉勉也不糗,一邊讓丫鬟給他拿大氅穿上一邊說:“我再小也是男人,你身邊兒都是丫鬟婆子,一個嚇著了,一疊聲兒得叫喚,比那黑貓還嚇人。”
眾人都被他逗樂,邱氏摸了摸葉勉的頭:“我們勉哥兒也這麼一出溜就長大了。”
葉勉不自在地躲了一下,“別摸頭,摸頭長不高。”
葉侍郎咳了一聲,轉頭對邱氏說:“你派人去叫豐今,讓他在碧華閣等著。”
“讓他來幹嘛?”葉勉問。
“回寶豐院給你提燈,外面大黑了。”葉侍郎不自然地說道。
“用不著,我大嫂自會安排人給我提燈,豐今剛從國子學接我回來,外面死冷寒天的,少折騰他。”
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“一個下人你還護上了?”葉侍郎剛想發火又堪堪忍住。
“我自己的人我當然護著。”葉勉冷道,說完便轉身走了。
心裡到底不爽快,嘴上沒忍住發了脾氣。
姜氏已穿戴好,衝幾人微微一福身,便轉身跟著葉勉走了。
留下葉侍郎窩了一肚子火。
第7章 碧華閣
碧華閣離壽雲齋著實有些距離,倒不是因為他大哥的院子偏,而是實際上碧華閣根本就不在葉府。
當年他大哥剛剛入仕,便與三朝老臣永安侯嫡長子的嫡次女姜南初訂了親,按官品和家世來說,他大嫂是妥妥地低嫁了,奈何他哥這個端華公子實在不一般,永安侯滿府沒一個說不樂意的,據說當年還是女方府裡先開的口。
葉侍郎為自己的愛子尋到如此良配姻緣自是欣慰不已,隻是為著新人的大婚的院子卻犯了愁,葉府家境自然是殷實,畢竟葉恆在戶部做了那麼些年頭,每年的冰敬碳敬都勾人眼紅,隻是與永安侯府此等百年大族卻相差甚遠,為了不讓侯府親家小瞧了葉璟,葉侍郎當即就決定棄了之前為長子準備的院子,卻將隔壁的院落買了下來。
隔壁的宅院之前是一戶鹽官在住,本就裝點的十分富麗,雖隻有葉府一半大,但是院子裡山石點綴,亭臺樓閣應有盡有,甬路旁更是奇花異草,叢叢錦簇著,葉侍郎買了這宅子也是下了血本兒的。
嫡長子不可單獨出門立府,葉侍郎便在兩個院子的隔牆處開了個月亮門,這便是一家了,隔壁起名碧華閣。
前面丫鬟們提了四盞宮燈在前面照路,葉勉讓姜氏扶著他袖子邊走邊聊。
姜南初嫁進葉府也有三年了,說是看著葉勉長大的也不為過,而且葉勉現下也不過十三,她也不忌諱那些個,就大大方方地把手搭在葉勉虛撐起的手臂上。
“今兒隨信回來的還有幾車你哥送回來的東西,我正讓人整理,本打算明後兩日給各個院子送去,不過既然你今日來了,就過來再挑挑,一會兒讓婆子們隨你送到寶豐院去。”
“我又不急,大嫂明兒都理好了再送也是一樣的。”
“你的那份倒不用理,”姜氏輕笑:“其中整整一車都是你的,箱籠都不用拆,你哥信裡還囑咐我,讓你在其他箱籠裡再挑挑,有喜歡的就拿去,剩下的再給別的院子分。”
“他有那麼好心。”葉勉小聲嘟囔。
姜氏笑著搖了搖頭。
碧華閣的正院兒裡燈火通明,院子外頭好幾個侍女正等在那裡踮著腳往這邊看,見到燈光趕緊上來迎,其中兩個和葉勉比較熟的見他來了,倒是十分高興,“蘿卜白菜”的說個不停。
小蘿卜和小白菜是葉勉去年在街上買的一對兒黑白兔子,本是打算養在寶豐院兒的,哪知道寶雪對兔毛過敏,便“忍痛”送到了碧華閣給他哥做生辰賀禮,誰知這兩隻到了碧華閣就開始一窩一窩的生小兔子,黑黑白白好幾十隻,葉璟又不能把葉勉送的生辰賀禮明著給扔出去,無奈隻好單闢出來一個院子專門養兔子,還特意撥了兩個人照顧著。
那一院子的味兒,氣的葉侍郎又狠罵了葉勉幾回。
葉勉先隨著她們去看了一回新下生的兔崽兒才回了正院兒,換了家常便衣的姜氏塞給他一個海棠紫銅手爐讓他抱著,就帶著他去了庫房。
庫房裡果然十幾個箱籠都擺在一邊,其中有四個箱籠都打著封條,上面寫著“勉”字。
“這些個是你的,你回寶豐院再讓人打開,”姜氏指了指這四個箱籠說道。
“嗯,”葉勉興致缺缺地點了點頭。
旁邊還有幾口箱子,已經開了箱蓋大敞著,葉勉知道姜氏是想讓他在這些裡面翻些個喜歡的的留著,葉勉卻看都沒過去看一眼,而是徑直走到另外三口箱籠旁邊,上面的封條寫著“父”字。
葉勉走過去一把把封條拽開來,半點都沒客氣地把箱蓋掀開。
姜氏一愣。
葉勉翻了翻,隨便拿出來幾個砚臺鎮紙和字畫,說道:“我就要這些個。”
“又淘氣是不是?這是你大哥給父親的。”
“就要這個,”葉勉堅持道:“反正我大哥也沒給各個院子寫單子,大嫂你不說,別人就不知道。”
姜氏睨了他一眼,伸出保養得當的素手點了點他的額頭,“看你大哥回來訓你不訓?”卻又一轉頭衝侯在一邊婆子吩咐:“給四少爺包起來,一會兒一並拿走。”
姜南初:“其他那些個箱子不看看了?”
“不要,看不上。”
姜南初聽了也不在意,“那走吧,我們回去,還有個物件兒你大哥讓我親手交給你。”
廳堂裡,葉勉打開他大嫂遞給他的紫檀木匣之後,沒忍住笑出了聲,“怎麼今兒個都給我這東西?”
“怎麼?”姜氏奇怪問道。
盒子裡是兩支山馬毛蕭筆,是蕭筆極品中的極品,因為筆毛是由北蠻山上的野馬毛所制,材料極其難得。
“今兒個白日裡魏家小子也給送我兩支,不過是紫貂毛的,”葉勉一邊咔哧咔哧啃著蘋果一邊說道。
姜氏愣了愣,垂眸思索了一下才道:“魏丞之子與你交好是好事,不過禮卻重了些,咱們要尋著由頭回了禮才好,免得外面傳我們家不識禮數。”
葉勉點了點頭,“那我讓人準備準備。”
“行了,你能準備什麼?”姜氏輕哂道:“這東西本就是圖個稀缺,你還些個值錢的金玉倒不好看,我讓我娘家那邊幫找找看,有那些難得的稀有物件兒,多尋上兩件兒回來,你大了,以後和人交往都用得上。”
葉勉不好意思地撓撓頭:“這事兒怎能麻煩侯府?”
姜氏溫聲笑道:“正經姻親,怎麼是麻煩了,這些個事你不用管,自有我和母親去操持,你安心讀書便是。”
送走葉勉之後,姜氏的乳母杜媽媽才有些擔心地問道:“四少爺拿了老爺的東西,萬一這......”
“不用理,”姜氏輕輕打斷杜媽媽:“他們父子三人的事,我們萬不能插手。”
“是。”杜媽媽垂眸。
“今兒晚膳你也看到了,勉哥兒雖沒鬧,心裡卻不可能沒有,讓他出出氣也好,左不過也就是他老子的一些個物件兒,不值當什麼。”
“這話在理,還是姑娘想的明白,”杜媽媽點頭嘆道,“心裡有了氣,排解一下總比攢到一塊兒鬱結成仇的好。”
姜氏笑了下:“其實勉哥兒是個大度的,做事也明白,想我剛嫁進葉府之時,咱們日日擔憂,隻怕他們兄弟不睦,以後勉哥兒娶親後兩房不合,現在看看竟是多想了。”
“這還真是,”杜媽媽扶著姜氏坐在軟塌上嘆道:“也是難為四少爺了,剛受了這樣委屈,也沒遷怒咱們這邊,還護著姑娘回院子。”
“他這一出是要寬我們碧華閣的心,也是堵那些愛嚼舌根子的下人的嘴。”
“四少爺是真的好,再沒比這貼心的了。”杜媽媽嘆道。
姜氏看看了遠處的忙活著的丫頭,抿著嘴偷偷低聲在乳母耳邊說道:“比他哥強。”
“淘氣!”杜媽媽虎著臉嗔道。
姜氏調皮地和乳母眨了兩下眼睛,才恢復了方才的端方模樣。
豐今豐明兩個在前面給葉勉提燈,後面跟著好幾個壯實的婆子抬著箱籠,浩浩蕩蕩一波人正往寶豐院走。
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