殿中主持香火的廟祝催促道:“兩位信士要上香就快些進來,莫要耽誤後邊的信眾。”
宣芝將哮天犬收回神符,跨過門檻。申屠桃在跨入殿中時,忽然抬起手來,在門框上輕輕摸了一下。隻見一道微光從他指尖流出,一瞬漫過殿內四面牆壁,布下一個陣法。
殿外的聲響倏然遠去,殿內獨成一處空間。那殿內的幾個道士起初還未發現異常,直到看到大門外所有景象都消失了,就像蒙上了一層迷障,他們才驚覺不對,厲聲道:“你們是什麼人,竟然敢來聖女廟中撒野?”
申屠桃抬了下眼皮,那幾個道士就被噤了音,一動不能動地僵立在那裡,隻有那雙驚恐瞪大的眼睛,眼珠子還能隨著他們轉悠。
宣芝沒想到他說的問,這般簡單粗暴,竟然直接劫持了人家的神殿。不過事已至此,也隻能繼續了,她手執供香,彎腰拜了三拜,說道:“青蓮聖女在上,我受玄晟娘娘指引來到臨浮郡,協助地仙抵御邪魔,現遇上一些難事,請聖女現身指點一二。”
她說完,在香爐前左右看看,終於找到一處空隙,得以將手中供香插進香爐。
殿上神像發出瑩光,一道身影從蓮葉上青蓮聖女的神像浮出,翩然落到地上。
第45章
青蓮聖女體態婀娜,神清骨冷,正應了那句詩詞所寫“出淤泥而不染,濯清漣而不妖”。
她赤裸的雙足白如脂玉,纖細腳踝上套著一圈細細的金镯,镯上掛有一枚金色鈴鐺,從神龛翩然落地時,便有珠玉落入玉盤般的鈴音,又像是晨露從花瓣墜入水中,叮鈴一響。
整個神殿的空氣便如同水面一般,起了微微漣漪。
宣芝面上被一縷沁涼的微風輕柔拂過,那風裡帶著聖女懷中蓮花的清香,讓人不由得寧心靜氣,身心放松,腦子裡再多的煩惱都能忘卻。
她餘光瞥見殿中那幾個被申屠桃定住的道士,他們臉上驚怒的神色也盡數退去,在這縷清風中恢復了平靜。
這含著蓮花清香的風不太對勁,恐怕有迷惑人心神的作用,宣芝連忙伸手掩住口鼻,警惕地往後退去一步。
後背猝不及防抵上申屠桃的胸膛,宣芝腳步一頓,稍微安心了一些。
青蓮聖女對她這一番明顯戒備的舉動也並不在意,目光在她身後的人身上輕輕一轉,伸出纖纖玉指,隔空朝她右手點了一下。
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宣芝心領神會,攤開手心,玄晟元君贈予她的蘭花圖騰從掌中浮出來。
聖女朝著蘭花圖騰福身一拜,隨後才開口問道:“玄晟娘娘現在可還好麼?”
宣芝回道:“娘娘很掛心臨浮郡的安危。”
青蓮聖女低眸看向蘭花,清冷的眉目間無波無瀾,輕聲道:“她一向憐憫眾生,自是想要保全每一個地方。”
宣芝實在辨不出聖女這話究竟是何意,直接開門見山地表明了自己的來意,她道:“臨浮郡十八縣地仙,有八位地仙都在近段時日相繼失蹤,神力消散,不知聖女可知曉此事?”
“我執掌臨浮郡地界,理應是知曉的。”青蓮聖女一直保持著這般波瀾不驚的語速,哪怕是聽到各地地仙消失,也無任何起伏,繼續道,“隻是自從臨浮郡遭到邪魔侵襲,郡城更是險些顛覆於邪魔手中,我與玄晟元君都聯絡不上,和諸位地仙也早已失去了聯系。”
宣芝疑惑道:“我們一路走來,見得城中百姓安居樂業,即便是夜幕將至,面上也沒有任何擔憂之色,不像是曾遭受過邪魔侵擾的樣子。”
和臨浮郡周遭的慘狀相比,這座郡城當中喜樂祥和得令人覺得詭異,就像是對城外的苦難一無所知。
青蓮聖女頗為寬容地看她一眼,“現在已經入夜了,二位可以去看看郡城周邊的情況。”
宣芝回頭看向申屠桃,申屠桃伸手攬住她的腰,神殿四壁的陣法輕微一晃,兩個人的身影從神殿內消失。
瞬息之間,兩人穿透神廟屋頂,出現在郡城上方的高空中,冷風從耳邊呼嘯而過,宣芝腳下沒有筋鬥雲,整顆心都懸到了嗓子眼,手忙將亂地將他另一手也拉過來,環抱在自己腰上,“你抓穩我了。”
“不會摔死你。”申屠桃頗為無語道。他不比一團雲保險麼?
宣芝兩隻手牢牢抓著他的手臂,垂目往郡城四面看去。
夜幕已經籠罩這座郡城,城中四處都燃起了燈火,入夜之後,街面上反倒行人如織,比白日裡還要擁擠。
不論男女老幼,即便是深閨女子,此時都從屋中走上街面。每人手裡俱都捏著一炷供香,一邊朝向湖心島上的神廟拜祭,一邊往神廟走去,人群井然有序,三步一叩首,每一次跪拜,每一次前行都十分整齊,顯然已經不是第一次舉行這樣的祭神儀式。
星星點點的香火匯成長龍,祈求神靈庇佑他們渡過今夜。
城中的瑩瑩燈火透出來,從高空中可以清楚地看到,以湖中島嶼上的聖女神殿為中心,繚繞的香火和神力相融,結成了一朵透明的蓮花,盛放的層層花瓣鋪展在整個郡城內,將城池庇佑在神力之下。
越到外圍,蓮花的花瓣便越為纖薄,神力也越為不濟,並不能完好的庇佑住整座城池。隨著夜幕降臨,邪魔的氣息從荒野山林朝這裡蔓延。
邪魔群聚在郡城外延,一次又一次地衝擊著神力蓮花,最外圍的蓮花瓣已經被邪魔啃噬得千瘡百孔。
恰在這時,一片花瓣在邪魔的啃噬下崩離,那一處就像是堤岸破開的一道缺口,邪魔從那裡蜂擁而入,侵佔了郡城外圍的一部分區域。
幸好這裡的居民都聚往城中了,所以並未有什麼損傷。
但邪魔一旦突破了口子,那分散在周邊的邪魔便群起往這裡湧,很快那一處被破開的蓮花瓣中,第二層花瓣的神力也開始黯淡。
邪魔的嘶吼距離人群尾巴越來越近,血腥魔氣隨著夜風送入,原本井然有序的人群開始有些騷動,人們舉著供香一邊拜祭,一邊頻頻回望身後,面上都是驚懼,叩頭跪拜時祈禱的聲音更大了些。
神殿內,申屠桃布下的結界受到神力衝撞,但聖女明顯破不開封鎖,隻能聽到對撞的餘音一波一波從神殿往外蕩開,因為此外圍蓮花瓣的神力衰弱得更快了。
眼看群湧的邪魔如同一柄尖錐鑿穿了第二層神力花瓣,宣芝用力捏了一下申屠桃的手腕,“陛下,撤掉神殿的封鎖,不要讓聖女將神力浪費在這上面。”
在她說話的同時,哮天犬和筋鬥雲一同落入腳下邪魔潮中,堵住那一處缺口。
“她這是在拿凡人的命要挾你。”申屠桃不悅道,但還是屈指撤回了神殿裡的陣法。青蓮神殿之中突然神光大盛,碧色的光從神殿頂上四射而出,一瓣一瓣地染上了湖心島周圍的蓮花瓣。
“是青光!”
“聖女娘娘顯靈了!”
聖女神力集中在花心,外圍的蓮花瓣便在邪魔的攻勢下迅速崩毀。人群歡呼的聲音很快因為身後越來越近的邪魔嘶吼而消散。
郡城四面的人群顯然沒料到邪魔能侵入城中,拜祭的隊伍開始恐慌,混亂。
人們舉著手中供香,往那青光裡狂奔,不少地方都發生了擁擠踩踏,但呼喊聖女保佑的聲音海浪一般,輕而易舉就壓過了那些零碎的哭喊,香火星光如同紛亂的螢火中往青蓮裡湧。
奔入青蓮光中的人如同尋到了安全港灣,就像最初那幾個在神殿中被申屠桃定住的道士一般,臉上的驚恐和焦急都被含著蓮花清香的微風撫平。
劫後餘生讓他們面容越發虔誠,對身外事充耳不聞,手握供香,三步一叩首,專心致志地繼續方才被打斷的拜祭。
但青蓮所覆蓋的地界不足整個郡城的二分之一,外圍透明的蓮花瓣崩潰得很快,民眾根本跑不過神力收攏的速度,也跑不過緊隨而來的邪魔。
青蓮內外仿佛是兩個世界。
青蓮聖女站在神殿屋脊上,衣袂翻飛,長長的披帛在神殿上空飛揚,她懷抱三束蓮花,看著城中奔跑哭喊的信徒,面無波瀾。
她有能力護佑更多的地方,更多的人,但她沒有這麼做。
哮天犬和筋鬥雲遊走在青蓮之外,盡力清理著外圍的邪魔,但宣芝很快就發現了不對勁。哮天犬蘊含神力的咆哮,聲浪並不能迅速蕩開,那犬吠聲悶悶的,其中神力很快就會散盡。
筋鬥雲的佛光也會在鋪開的下一刻,轉眼就黯淡下去。它們的神力會在爆發之時,就像遇上海綿的水,在融入此地的瞬間就會被吸收殆盡,根本無法驅散邪魔。
宣芝體內真元飛快消耗著,她驀地轉過頭去,目光與神殿頂上的聖女遙遙相對,隻見得她懷中那株枯萎的蓮花,已緩緩恢復生機,長出一朵花苞來。
“別再浪費你的真元。”申屠桃在她耳邊說完,將她丟入筋鬥雲中,整個人如離弦之箭,破開青蓮光芒,射入神殿頂上。
手中陰氣成刃,朝著青蓮聖女劈去。
青蓮聖女飛身退到玄晟元君神廟頂上,淡然道:“殺了我這座城裡的人都會死。”
但回應她的依然是襲面的冷刃,毫不費力地劈開她周身神力屏障,沒有絲毫停頓。
“孤不在乎。”申屠桃道。
第46章
青蓮聖女瞳孔驟縮,面上冷淡從容的表情終於有了一絲裂紋。她整個人都被壓倒性的力量攝住,連半點掙扎的餘地都沒有。
在這一刻,城中的青光盡數斂回,那朵鋪陳在城池中央的青蓮飛快朝著中心收攏花瓣,縮回青蓮聖女身上裹住她周身,利刃劈在青蓮花瓣上,瞬間便破開了幾層花瓣。
郡城的神力消失,邪魔肆意狂歡,朝著城中人群撲去,人群爆發出悽慘的嚎叫。青蓮聖女略過眼前兇戾的殺神,目光往遠處的符修投去。
一個被玄晟元君選中的人,又怎麼可能不在乎這整座城中人的死活。
果然,便見那趴在雲上的女修掃了一眼城中百姓,用力喊道:“申屠桃,等等!”
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