金珠第3章

她口中的小姐，是我爹在京城的妾室——如夫人。

我與她有過一面之緣，是個性子和善的女子。

那時我再次見到娘，求她救我出火海。

娘卻令人捂住我口鼻，逼我喝下毒藥。

她跪在娘腳下說，為我求情，「大小姐雖然淪落風塵，但也是夫人您的骨肉，您對外就說大小姐已經投河了，將她養在鄉下莊子當個普通農婦也好，何苦逼死大小姐。」

娘冷面踹開她，通身是丞相夫人的威儀。

「你這個勾引男人的狐媚子，天生的賤婢，倒是跟這個髒東西共情起來，她活著讓人如何看太子妃？

「你要是敢將這賤人沒死的消息告訴老爺，我就讓你娘家的父母哥嫂，全陪這個賤人去死。」

站在娘身後的王翠寶視線落在我身上，眉心緊蹙，恨鐵不成鋼道：

「姐姐，沒想到你還有臉活在世上，若我是你，被山匪擄走就自殺保全清白，哪裡會讓娘這麼為難，你真是不孝。」

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後來，還是如夫人使了銀子，把我送去醫堂，我才活下來，隻是身子徹底壞了。

想到這，我難免緊張，這位如夫人是否性子一如前世那般良善。

前世她為我向娘求情，竟是我從未有過的溫暖。

婆子殷勤帶我上馬車，一路輪轉，從側門進入一處清貴的宅院。

我心裡有了計較，爹出身貧寒，為節省趕考路費，在我還未出生時便前往京城，隻能替人抄錄書卷勉強糊口，後來能安心讀書，靠的是妾室娘家照拂。

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我跟著婆子過了幾個回廊，在一處清雅的庭院停下。

婆子還未稟報，就有一道纖細的身影整理衣衫匆匆趕來。

那纖細的身量，肚子卻高高鼓起，尤為顯眼，是位清秀的美人。

柳娘見到我先是一愣，也不嫌棄我酸臭，拉起我的手噓寒問暖。

「你是官人的大姑娘金珠？怎的不見大夫人？」

「夫人有身孕了？」我盯著柳娘鼓起的肚子。

上一世爹對外宣稱，分明隻有兩女。

柳娘細嫩的柔荑虛虛貼在肚皮上，笑得一臉幸福，「已經七月了，我隻想著早些為老爺生個女兒。」

「是男是女都是爹的孩子，想來爹都疼愛的。」

我重重點頭，已有七月，孩子是生下來沒了？還是根本就沒生下來？

想到這，我手指因為用力攥的發白，娘連親女兒都容不下，何況是會跟王翠寶爭錢財寵愛的妾生子呢？

「我爹在家嗎？」見過了如夫人，我心中有了計較。

「大小姐先用膳吧。」

「不必了，我等我爹回來。」

柳娘無奈苦笑，看我的目光我欲言又止。

真是個好拿捏的軟性子，明明是殷實人家的小姐，若是心狠些，這府邸哪有我跟我娘的立腳地。

這世道，心善的好人，是活不體面的。

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柳娘去請了我爹回來。

兩世以來，我第一次見到我爹。

三十四五年紀，面白無須，長了一副好心腸的模樣，稱得上溫文爾雅。

他雖是我親爹，卻從未見過我抱過我，看我時目光陌生，似要關切，卻一時有些手足無措。

「路上可是發生了難事？」

我對他跪下，重重在地上磕頭，將我娘做的事一一說了。

「爹，您進京趕考的第二年，奶奶便去世了。」

娘說過，爹沒有良心，要是知道奶奶死了，就會拋下我們母女，到時候恐怕連這一點銀錢都無了，倒不如一直用奶奶吊著爹。

直到今年爹高中，要我們進京。

娘才哭著寫信，告訴爹，奶奶去了，怕爹傷心才一直未說。

這些年，她一直用爹寄來的筆墨費教養著王翠寶，卻吝惜用爹的錢給我和奶奶一分一毫。

奶奶死後更是一卷破草席，草草入土。

我又把把娘跟野男人無媒媾和，生下王翠寶，又以救命恩人之女的名義，要我為王翠寶當牛做馬的事說了。

這些事，過於駭人聽聞，爹和柳姨娘皆有些遲疑，也並不確認我的身份。

我自是知道這些話匪夷所思，但我就是陳金珠，我說的就是實情，隻要他們願意去探查，便會知道真相。

「爹，你若不信，大可找人回村子打探，就是不要去趙和家裡。您給我定的這個未婚夫婿早就被王翠寶勾去了魂，他們合謀，將我帶到山匪地界謀害，好讓那野種頂替我。」

「那你娘現在呢？」他沉著臉來回踱步。

「他們害人不成反被害，被山匪擄走了。」我咬牙切齒，清淚止不住往下流。

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我最終被柳娘安排在距她不遠的院子裡。

柳娘每日都來找我說話，她管教下的下人也如她一般講理。

兩月後，柳姨娘發動了，為爹生下兒子，這是爹唯一一個兒子。

他喜不自勝，要將他當成繼承人培養，將他的名字加入族譜。

目光卻落在長女的族譜上上。

我相信能爬到宰相位置的人，不是個隨意聽人擺布的庸人。

沒過幾日，爹對外宣布嫡長女的陳金珠來京了，發妻卻在來京路上遭遇匪徒去世。

我順勢提議，將柳娘扶正。

柳娘喜不自勝，對我感激涕零。

但我仍不放心，請了爹在京城拜的老師，由老師師娘親自做媒，讓柳娘風風光光嫁給爹。

我要讓全京城的人知道，今科狀元將陪伴多年的妾室扶正了。

日子一天天過去，我也褪去醜陋的外殼，娟秀的容貌在精心調養下，變得奪目。

也有一些家世品性好的兒郎來提親。

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柳娘熱心為我說婆家，可我卻在貴女遊船時，身子不穩，跌到了一個俊秀男子的身上。

他通身貴氣，一雙桃花眼含笑望著我，多情亦無情，折扇柄挑著我下巴，問我是哪家官眷。

我哪裡受過這等唐突，又氣又急，跳進水裡自證清白，被救起時已去了半條命。

過了幾日，東宮傳來口諭，要我做太子侍妾。

柳娘真心為我著急，說做妾不是好歸處。

爹爹也因為這份口諭，被同僚多有排擠，說他表面清正，卻用女兒攀附太子。

一時有流言說我是故意甩摔進他太子懷裡，也有當日的貴女為我作證，確實是偶然，事後我跳水求死，若不是及時搭救，恐怕人都沒了。

我聽了這些流言心如死灰，轉頭就去了京郊的尼姑庵削發，被我爹綁了回去，說便是拼了官不做，也不會讓自己的女兒去給人當無名無份的妾室。

當日，辭官的奏折便上了皇帝的案牍。

一時間，我跟爹的故事傳到民間百姓家中，人人稱贊我爹養了一個知禮守節的好女兒，便是之前排擠我爹的同僚，也紛紛開始跟我爹結交。

第二日，就有宮裡的娘娘宣了柳娘入宮。

回來時，柳娘帶回聖旨，陛下說我品性高潔，堪為天下女子表率，不該因一場陰差陽錯落得出家的下場，賜婚我與太子。

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聖旨一下，我從小小翰林之女，一躍成太子妃，一步登天。

太子卻怒氣衝衝跑來質問我，完全沒有了當日的從容風流。

他當時隻不過認為後宮多一個可有可無的侍妾，卻不想被我一個當了十幾年農女，身後隻有一個小小翰林的女子謀得了太子妃之位。

太子明媒正娶的妻，應當是高門大戶，能給他帶來諸多助力的天之嬌女才是。

他怒不可遏地斥責我心思惡毒，便是嫁入東宮，對他而言也不過是擺了尊雕塑回來，我根本不是他心中的妻。

可笑，上一世王翠寶也不過是一場因緣巧合，便被太子一見鍾情，執意娶她為太子妃。

看來所謂清貴的太子，也不過如此。

我絕望垂淚，「殿下，賜婚的旨意是陛下下的，臣女不敢抗旨，殿下若是不滿，盡可自己去找陛下陳情，您來找我，無非是將氣撒到我頭上，逼我去死罷了。」

廢物，不滿婚事，不敢去找皇帝，反而來找我這個無法反抗他的弱者。

這樣耽於美色，眼中隻有自己和情愛的人，竟然一國儲君，真是可笑。

太子被我說的臉上紅白交加，震怒不已。

後又不知想到了什麼，溫柔撫摸我的手，卻在觸及我手上常年幹活磨出我老繭後，眼中閃過一絲厭惡，「你我都是身不由己的可憐人，既然事已成定局，便如此吧！」

眸底蘊含著濃的化不開的陰翳。

上一世，他就是用這雙骨節分明的手，一筆一筆在我臉上筆畫下棋。

憑什麼他身為太子，就可以肆意踐踏別人的性命？

他愛重的人，就該享潑天榮華。

他不在乎的人，便是連喘口氣都是錯的。

16

兩年後，爹升內閣侍讀學士那日，我十七，距與太子大婚還有半年。

這些年時節不大好，北方大旱，南方洪涝，災民一波一波，朝廷根本無力救治。

我跟柳娘正在逗弄牙牙學語的弟弟，門外有人自稱是已故大夫人。

柳娘眼中閃過慌亂。

我拍拍柳娘手背，「母親，你是爹過了明路娶的正室，我親娘早就死了。」

我跟柳娘去見了娘。

時隔兩年，她變了許多。

從前她總指著我叫我幹這幹那，一不順心便動輒打罵，後來她成了丞相夫人，那高人一等的氣派更是一眼就把我瞪到塵埃裡。

如今不同了，她骨瘦如柴，精神恍惚，眼神瑟縮。

隻有在看到我時，仿佛人一下子活了過來，恨不得活吃了我。

「畜生，你這個畜生！我一定要扒了你的皮！我要見我夫君，我要讓她看看你究竟是個什麼東西！我才是內閣侍讀學士的發妻，是夫人，我沒死！」

她身後是灰頭土臉的王翠寶，瘦了許多，卻依舊白皙美麗。

即便衣裙都髒的瞧不出顏色了，依舊如畫中仙子一般。

可見這兩年在土匪窩裡日子盡管難熬，王翠寶日子過的也不差。

我輕輕勾起唇角，「這不是妹妹嗎？你怎得怯怯站在娘身後，我以為以妹妹的傲骨，早了斷已全清白了。」

王翠寶臉色發白，眼中的妒意和不甘幾乎要化為實質，但她還是衝我露出討好的笑。

「姐姐你說什麼呢？我跟娘雖在匪群，但身子一直是清白的，你就算恨我至極，也不該不認娘親，姐姐高抬貴手，讓娘跟幹爹相認可以嗎？」