現在定波的天已經快到了每年最冷的時候,大多數人都換上的夾袄或是棉衣, 可這位苗家主格外不同,身上攏著厚厚的狐裘不說,身上還蓋了很厚的毯子, 顯然極為怕冷。
而白色的狐毛領子襯著他比常人都白的膚色, 格外有一種蒼白的病弱感。
薄春山在那狐毛領子上看了幾眼, 那狐皮一看就是上等狐皮,一絲雜毛都沒有。
苗雙城被他看得一愣, 還以為自己是不是喝藥時哪兒落下了髒汙,殊不知薄春山心裡在想, 這狐皮不錯,要是給顧玉汝弄一張做衣裳,襯著她粉白粉白的小臉肯定好看, 反正比眼前這人好看。
真是可惜了!
苗雙城以為他眼中的可惜是在可惜自己病弱,他向來反感旁人用憐憫的目光看自己, 哪知道薄春山是在可惜狐皮。
見對方眉心微蹙,眸色暗沉, 薄春山忙道:“你別多想, 我是在看你脖子上的狐皮。”
苗雙城微愕:“薄團長為何要看這狐皮?”
薄春山露出正經嚴肅的神色, 在椅子上坐下來,才道:“此乃薄某和內子私事,不可與外人道也。”
苗雙城又是一愣,為何又扯到夫妻之事了?
旋即他恍然失笑,心裡明悟過來。
雙方交涉,必然有其目的,不管目的為何,佔先機者佔上風,至於落下風的不免被人牽著鼻子走。
他們住在福來客棧,薄春山是來前來拜會,自然以他們為主;苗家對薄春山有贈‘禮’在前,薄春山是受者,又是苗家佔主。
可薄春山進來後,不談正事,反而東拉西扯轉移了苗雙城的注意力,這無形就削去了苗家的‘主’勢,將兩人拉回了同一起點,不是主從,不是賓客,而是平等的位置。
其實苗雙城是想多了,薄春山哪有他那麼多心思和想法,隻是他這人吧,走哪兒都不喜歡吃虧,也不希望別人居高臨下對待自己,所以習慣性地幹什麼都想自己掌握節奏。
如果說看狐毛是意外,後面那句裝腔作勢的話就是他故意的。如果顧玉汝在這,定然知道這廝又在裝,想唬人。
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“不知苗家主找薄某來是為何事?難道是為了那批我們辛辛苦苦才帶出來的財寶?苗家主不知,你們可是把我們坑苦了,我那大舅子知道後,一路上擔驚受怕,連明州都沒敢回,還是在定波待了幾天,看風平浪靜才敢回去。”
果然,薄春山又開始‘單刀直入’了。
且他說話極為具有技巧,苗家贈禮成了他們千辛萬苦才帶出來,潛意就是在說這事你們苗家得承我人情,若不是我們鑽漏子幫你們把東西帶出來,你們苗家大抵要出大事。
至於更深一層,所以你們不要指著我對你們感恩戴德,你們敢贈,我敢收,各憑本事!
薄春山笑著的臉上,也說的是這句話。
苗雙城看懂了,再度失笑,同時心裡有些感嘆。他略微斟酌了下言辭,才開口道:“薄團長倒不用擔憂苗家這趟來是想追回東西。”
“我當然不擔憂,東西既然送了我,自然就是我的了。”
若是之前,苗家真來討要這些東西,薄春山為了避免以後的麻煩,還給他們也無所謂。但他現在已經打算用這批東西來做事情了,就這個基礎上他進行了很多設想,逐步在成型,自然不會吐出來。
苗雙城笑了兩聲:“薄團長真是快人快語,性格豪爽。”
“既然知道我的性格,苗家主有事便直說,不用迂回。”
“說的也是,倒是我著相了。”苗雙城失笑,緩緩又道:“既然如此,那苗某便直說了,薄團長可願意和我苗家合作一次?”
.
“合作?”
薄春山眯起眼,看向這個笑得萬般感嘆的苗家主。
“苗家主想跟薄某合作什麼?怎麼個合作法?”
苗雙城道:“若是我沒猜錯,薄團長既然組建了民兵團,接下來自然需要一件大功來讓自己地位穩固,甚至更進一步。”
其實一開始,苗雙城是沒有打算當下就和薄春山合作的。
他確實是在薄春山身上動了心思,但那些心思還隻是最基礎的一種設想,想要達成他的設想,還需要花費無數人力物力。
可他萬萬沒想到,就在他不知道的情況下,薄春山僅憑一人之力已經朝他的設想中走了很遠,他迅速地積累了可以和苗家合作、足以讓苗雙城正視他的資本——民兵團。
專門負責保衛地方,抗擊倭寇的民兵團。
如此水到渠成、機緣巧合,那麼接下來就方便了。
薄春山摸了摸下巴:“苗家主的想法不錯,隻是這件事和苗家有什麼關系?”
“當然有關系,若是苗家送薄團長一件大功?”
“什麼大功?”其實薄春山心裡已經有了猜測。
苗雙城笑了笑道:“纂風鎮如何?”
“把纂風鎮送了我,那四大姓怎麼辦?苗家怎麼辦?”
很顯然薄春山又在插科打诨、混淆視聽,可苗雙城跟他交談這麼久,又曾經對他做過十分細致的研究,自然知道他是什麼意思,其實他也是故意隻說了‘纂風鎮’三個字。
“若是此事能成,即使纂風鎮送給薄團長又如何?”
這一次,苗雙城的說法和他爽快的態度,是真讓薄春山有些吃驚了。
“纂風鎮可是四大姓立足之根本,苗家主真舍得?且未免說得太輕而易舉,如今纂風鎮也不是苗家的。”
苗雙城心中微嘆,又被這人再一次扼住了上風,不過說到現在,他也不想掙扎了,本就是他們苗家有‘求’於人。
“所以才會和薄團長說合作。”
薄春山在椅子上換了個姿勢,道:“我還是不能理解苗家主為何如此‘舍得’。”
苗雙城看向窗外,眼中光影閃爍,到最後隻剩下了淡淡的惆悵。
“此地由苗家第一代家主所建,初衷隻是為了自己族人和當地百姓能有口飽飯吃,隻是這些年下來早已變質了,外表一片光鮮,實則裡面生滿了蟲蟻,所有人都變了,大廈將傾之際,我不過是在給族人找一條生路。”
經過苗雙城簡單述說,薄春山總算弄明白到底怎麼回事。
其實一開始纂風鎮是不跟倭人合作的,他們一開始隻是想找個地方能出海打漁,後來漸漸的了解的多了,也是一次機緣巧合下給了他們機會,他們才開始做走私的生意。
最起初他們是自己用船,把貨物運到六橫島去販賣,後來海盜越來越多,他們去六橫島越來越艱難,中間倒也跟海盜打過幾場,輸多贏少,漸漸就不再敢冒風險。
這期間經歷過很長一段時間,中間纂風鎮幾度露出頹敗之勢,可見識過好日子的四大姓,又怎會讓日子回到以前食不果腹的時候,他們挖空心思想找生路,卻沒想到給自己找了個禍端。
孟家結識島津義藏是意外,也是對方故意為之。
島津其人即是海盜,又是倭國某將軍的手下,倭國內戰不止,打仗打得不光是人,也是銀子和各種物資,倭國彈丸之地,資源貧瘠,沒有物資沒有兵器自然要出去搶。
他們不光侵略了與他們臨近的幾個小國,還長期搶掠大晉沿海邊境,在倭人們嘴裡,還是大晉最為富饒,他們隨便在大晉搶一點,就抵得上他們搶那些小國一個城。
可東南海上的勢力太過混亂,這裡不光有各路海商,有在各國待不下去隻能在海上討生活的海盜,還有海洋另一端來的紅毛夷人。而大晉的海商也不全然是手無縛雞之力,他們雖內部也有爭鬥,但同時他們也有高船大炮。
倭人在這種局勢下,很難佔據全然的優勢,很多時候倭國的浪人在這裡都是一種附屬狀態,被人僱佣為海盜,為各方勢力效力。反正這種三不管的混亂之地,是哪個國家的人並不重要,重要的是你效忠誰。
島津義藏就是出於種種考慮才會故意結交孟家。
因為光搶還不夠,而且出來搶的倭人也不都同屬一個勢力,他們需要一個長期穩定的合作對象,幫他們弄到他們在大晉想要弄到的東西。
與之交換,他們可以幫纂風鎮的人走私貨物出去,甚至島津就可以用不菲的價錢購入纂風鎮的貨物,然後自己運去六橫島販賣。
他們是海盜,在海盜中頗有勢力,自然不懼海盜沿途劫船。
當然從中他肯定要賺上一些,但誰做生意不賺錢呢?
“他們想要大晉的什麼東西?”
薄春山聽苗雙城連著說了兩次這句話,不免留了心。
“鐵鍋。”苗雙城苦笑。
見薄春山露出訝然之色,他解釋道:“正確的應該說是鐵。倭國的鐵礦資源貧瘠,他們要打仗必須要有生鐵鑄造武器,可他們本國並沒有足夠他們用的鐵。”
“其實這件事也不是什麼大秘密,大晉幾次禁海,其實與這件事多多少少都有關系,朝廷不允許將鐵石鐵制品出口給倭國,所以倭人隻能靠搶,如果你有留意過,應該就能知道,這些倭寇上岸搶掠大晉沿海地區,幾乎是生冷不忌,地主大戶們他們搶,但他們更喜歡搶那些村莊小鎮,因為當地百姓可以給他們提供充足的鐵制品。”
農人所用的農具,乃至每家每戶都必有的幾口大鐵鍋,在倭人眼裡那就是寶貝。一個村幾十戶上百戶,每家每戶都有鐵質的農具和鐵鍋,換算成鐵又是多少?
可若是去搶一個大戶,先不說大戶有沒有守衛力量,可能你好不容易打進去,卻搶不到多少鐵制品。而且大戶們大多都住在城裡,除非他們能攻破一座城池,不然還真不如去搶那些散落在鄉野田間的農戶。
“他們通過各種手段弄鐵回本國,一邊可以交換給投靠的勢力,從他們手中弄到身份地位乃至各種資源,一邊還可以把鐵鑄造成倭刀,再販賣到大晉。那批東西裡也有幾把倭刀,若是薄團長試過,應該知道這些倭刀的珍貴之處。”
“也不過就是鋒利了點。”薄春山言不由衷道。
想了想,他又道:“聽苗家主所言,是害怕孟家和那個什麼島津合作太深,害了纂風鎮的人?還是良心發現,覺得不該裡通外敵,為禍鄉裡?可要是良心發現,你們和那勞什子島津合作也不是一天兩天了,怎麼早些日子沒有良心發現?”
.
這話實在太犀利,也太刺人了。
葉啟月有些想發作,卻被苗雙城按了下手。
“當時族老們大多都是反對的,反對的族人也有很多,但無奈——”
“可是不反對的人更多,他們覺得在朝廷治下都食不果腹,屢次禁海絕了你們的生路,那還為何要在意和什麼人合作,隻要能養活所有人就行了。”薄春山道。
苗雙城神色黯淡,點了點:“你說的不錯,後來在島津的扶持下,孟家漸漸在四大姓中佔了首,如此一來更沒有其他人發聲的餘地,且下面人懂什麼,他們就懂不挨餓受窮就行。可近一年多來……”
“你們或者就是你,覺出了異樣,發現孟家似乎不甘為四大姓之首,還想就讓纂風鎮姓孟,開始明裡暗裡對付你們三家,並挑唆你們之間相鬥,削弱你們的力量。這不光是孟家的野心,其實也是島津的野心,與人合作,哪有找一個傀儡來得肆意。
“而且他們肯定不光想通過孟家弄到更多鐵,很可能還打算以纂風鎮為通道,將此地當做倭人進出入大晉的一個隱藏點,畢竟這個地方太得天獨厚了。”
薄春山又替他總結了一番。
而這次,苗雙城是真的很吃驚,他萬萬沒想到他隻說了隻字片語,可薄春山卻通過了這些猜中了這麼多。
他哪知道,薄春山對此地早就有研究,而且他的這些想法,很大基礎是來自於顧玉汝所說的夢。
如果照這麼猜測,夢裡那些襲擊定波縣的倭寇從哪兒來的,就非常好解釋了。
“所以你打算……”
此時的苗雙城並沒有發現,兩人的對話現在完全變成了薄春山為主導,可能他察覺到但並不想掙扎。
他潤了潤唇,一直看著他的葉啟月忙端了一杯水來,喂他喝下,他才又道:“孟景山最近異動頻繁,姚家大抵按捺不住,想和孟家魚死網破,這都促使孟家快要忍不住了。每年冬到開春這些時日,由於信風緣故,恰恰是倭人通過海上來大晉最好的時機,每當這個時候也是他們搶掠最為頻繁的時候,所以我打算和薄團長合作,將計就計。”
第85章
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