開封府美食探案錄第35章

　　眾人：“……”

　　關我們什麼事！

　　次日一早，謝鈺就吩咐道：“我去皇城那邊看看情況，你們繼續查案。”

　　塗爻一夜未歸，他有點擔心。

　　走出幾步後，謝鈺又想起來一件事，“讓馬姑娘提著藥箱跟上。”

　　靜坐一夜，估計不少書生熬不住。

　　誰知那衙役就道：“可馬姑娘一早就去青樓了呀。”

　　謝鈺：“？！”

　　與此同時，百花樓。

　　百花樓是開封城內有名的青樓，幾位當家娘子的笙管琵琶尤其出色，據點心鋪子的黃婆交代，這裡正是周巡生前最愛來的地方之一。

　　“哎呦呦沒想到衙門裡竟然還有女捕快，當真是開了眼了，”老鸨翻來覆去看著馬冰的腰牌，再看看她的臉和身段，十分稀罕，“您裡面請，想找哪位姑娘作陪……呸，瞧小人這張嘴，不知您想找哪位姑娘問話啊？”

　　說完，雙手將腰牌奉還。

　　馬冰笑道：“媽媽不必緊張，我隻來問個話罷了。聽說有位叫周巡的秀才是這裡的常客？”

　　見她和氣，老鸨越發不敢放松，官府的人多得是笑面虎，況且她一介女子還能在衙門裡吃得開，說沒有兩把刷子誰信？

　　“周巡，啊，是他啊，不錯，他的曲兒寫得極好，我家幾個姑娘和客人們都十分喜歡，故而時常請他來玩。”

　　說到這裡，老鸨忐忑地看了她一眼，“姑娘，啊大人，那周巡不是犯了什麼事兒了吧？這可跟我家姑娘無關啊！”

Advertisement

　　馬冰的腳步一頓，似笑非笑看著她，“你前頭剛說你家姑娘和客人都愛煞了他寫的曲兒，怎麼也算份恩情吧，怎麼，剛有一點苗頭就迫不及待撇清關系？未免太過涼薄。”

　　怎料那老鸨絲毫不為所動，一邊殷勤地替馬冰打簾子，一邊大大方方陪笑道：“瞧大人您說的，這一碼歸一碼嘛，他寫得好曲兒，我們也不白要啊，或是給潤筆，或是留他在這裡住宿吃喝，分文不取，不過各取所需罷了。您請雅間坐，”她推開門，又衝馬冰一笑，被脂粉覆蓋的臉上便擠出幾條明顯的細紋，“難不成您沒聽過一句話？”

　　馬冰走進去坐下，“願聞其詳。”

　　老鸨親自幫她倒茶，雲淡風輕道：“婊子無情，戲子無義嘛。

　　我們這些做婊子的，若一味情深義厚，那就離死不遠啦。”

　　一語畢，茶已斟好，老鸨將茶杯放到她面前，行了一禮，“大人稍坐，小人這就去叫人。”

　　說完，又是一禮，扭身款款去了。

　　馬冰被她直白的話震得半天回不過神來，許久才扭頭看去，就見老鸨面上又堆滿了笑，說著各色或隱晦或露骨的葷話，遊刃有餘地行走在一幹嫖客之中，衣袂翻飛，竟像是一朵開至荼蘼的花了。

　　不多時，果然有個穿黃紗裙的清秀女子款款而來，她手裡還託著一個瓷罐，進門便笑，“大人好呀，奴家張抱月，這廂有禮了。”

　　她的長相或許算不得多麼傾國傾城，但身段極佳，尤其是那截細細的腰肢，便好似岸邊搖曳飄蕩的細柳，婀娜多姿。

　　再一開口，嗓音嬌且脆，當真好似黃鶯出谷，叫人恨不得身子都酥了半邊，飄飄然不知今夕何夕。

　　饒是馬冰同為女子，也不禁有些心神激蕩，“姑娘便是琵琶大家的那個張抱月麼？”

　　來之前她就打聽過了，說是百花樓一位叫張抱月的歌姬一手琵琶穿雲裂帛，技驚四座，乃是各色宴會上的座上賓。

　　張抱月嬌笑出聲，用蔥白似的手指打開帶來的瓷罐，以小銀勺挖了一勺裡面琥珀色的蜜狀膏體放入空杯中，一邊向內注入熱水一邊道：“大人謬贊，不過雕蟲小技，貴人們賞臉罷了。”

　　她輕輕攪動著，那團膏體就在熱水中迅速化成絲絮，雲團般縈繞翻飛起來，顏色由深及淡，最終徹底消失不見。

　　“這是奴家才買的荔枝膏兒，聽說是南邊來的一樣佳果做的，衝水喝可比蜜甜，大人若不嫌棄，嘗一嘗？”她款款道，眼中似乎滿是情誼。

　　荔枝運輸不易，往往隻有達官顯貴才能得一二，於是便有人將荔枝肉加蜂熬制成濃膏，如此就不怕壞了。

　　馬冰已經嗅到空氣中彌漫開的淡淡甜香，順手接過，“多謝。”

　　她淺淺啜了一口，果然又香又甜，較之北方果品別有一番風味。

　　“張姑娘知道我的來意了吧？”

　　張抱月歪頭攪動手帕，眼波流轉，風情便自然而然流露出來，“媽媽都說了，所以大人，周巡死了麼？”

第33章 共騎

　　馬冰猛地看過去。

　　張抱月卻一拍巴掌,呵呵笑起來，“看來我是猜對了。大人，無事不登三寶殿,若是那周巡沒出事，您又怎會金身踏賤地？若隻是一般小麻煩，自去找他問話便是了,何必來找我呢？”

　　馬冰聞言苦笑搖頭，“姑娘真是個聰明人。”

　　這世間最苦的事，莫過於陪酒賣笑，能擔得起“名妓”稱號的女子絕非單純以色事人,其揣摩心思察言觀色的能力超乎尋常。也隻有如此,才能在一幹達官顯貴、名人雅士之中來去自如。

　　大堂的管弦聲從門縫中漏進來，也不知那些歌姬又做了什麼,忽然引得滿堂彩,一時間掌聲雷動。

　　張抱月在喝彩聲中嘆了口氣,“如此說來，周巡果然死了，難怪好幾天不來。”

　　她低頭看看自己染得鮮紅的指甲，喃喃道：“他還欠我一首曲兒嘞,真是可惜了。”

　　頓了頓又笑,“唉，回頭消息傳出去，不知又要添多少胭脂淚。”

　　周巡的詞曲流傳甚廣,不光為青樓女子青睞,多少豪門怨婦、閨閣女郎皆十分追捧。

　　之前就曾有人說,那周巡合該考場失意,卻也不算什麼,有這份本事，多得是女人給他養老送終……

　　“你最後一次見到周巡是什麼時候，他有沒有說過自己最近在跟誰接觸？”馬冰問。

　　張抱月回憶了下，有些不確定地說：“大約是半個月前吧，之前我向他求過兩首曲子，那次就是來送第一首的。”

　　誰知道竟然永遠沒有第二首了。

　　“至於在跟誰接觸，”張抱月笑吟吟道，“大人隻管看這開封城內哪座花樓中又多了新嬌娘便是了。”

　　男人麼，最是喜新厭舊的。

　　“可能有些冒昧，”馬冰問，“昨天你在什麼地方做什麼？”

　　張抱月以扇遮面，僅從上面露出一雙水汪汪的眼睛來，“大人是在懷疑奴家麼？”

　　馬冰正色道：“我曾聽一位大人說過，在案件水落石出之前，任何人都有嫌疑。”

　　張抱月嘖了聲，懶洋洋道：“我們這樣的人還能去哪裡呢？左不過是陪酒賣笑罷了，昨日奴家在接待一位貴客，是誰麼，恕奴家不便告知，不過確實並未離開百花樓半步。大人若不信，盡可以去問媽媽和那些個龜公。”

　　“你可知周巡平時有誰有過什麼糾葛嗎？”馬冰問道。

　　根據目前掌握的線索來看，本案不是情殺就是仇殺，而如果是前者，更有可能是因愛生恨，既是情殺也是仇殺。

　　“糾葛？”張抱月又笑起來，“他整日眠花臥柳，任意妄為，自然處處留情，處處留恨，即便今日不死，明日也是要死的。”

　　“怎麼說？”馬冰聽她話裡有話。

　　張抱月忽然盯著她看了會兒，又搖頭，很有點遺憾的樣子，“這位大人，你若是個男人，奴家必然要狠狠刁難你。可你偏偏又是一個女子，唉！”

　　馬冰隱約有點明白她的心情。

　　想來這三教九流平時沒少受旁人冷眼，難得遇到官府的人來“求”她們，心裡肯定會有點復雜的得意。

　　張抱月嘖嘖幾聲，好似終於放棄了刁難人的念頭，不再繞彎子，“那周巡，該說他是多情好呢，還是無情好？他可以對遇到的每個人都極盡熱情纏綿，花言巧語恨不得將天上的月亮摘下來給你，青樓女子都是苦水裡泡大的，哪裡經得住這些，一來二去的，少不得就有人墜入溫柔鄉，真將他當個知心人。

　　可周巡呢，愛的時候確實愛煞，不愛的時候，不動聲色便將人丟開手，也不如何刺你，隻是軟刀子割肉，你愛等，便等；不愛等，也好……”

　　“你的意思是，可能有人因愛生恨？”馬冰試探著問。

　　張抱月搖了搖團扇，聞言狡黠一笑，“哎呦呦，奴家可沒這樣說。”

　　行吧，馬冰也知她們這個行當必然謹慎成性，隻默默記在心裡。

　　張抱月似乎沒有繼續說下去的意思，難得又不用接客，便翹著腳兒晃悠悠扇風，精致繡鞋在裙擺下若隱若現，十分愜意。

　　她忽然聽對面的姑娘道：“我給你把個脈吧。”

　　張抱月一愣，以為自己聽錯了，“什麼？”

　　馬冰笑道：“實不相瞞，我還是個大夫，若我沒看錯，你必然時時腹痛腹滿脹，每至傍晚便要發熱，有時經期遲遲不至，有時又遲遲不去，是也不是？”

　　張抱月張了張嘴，終於露出點敬重的神色，又有些難以置信地望著她，“一點不錯。”

　　歌姬聽著風雅，但終究也沾這一個“妓”字，如有達官顯貴指名要她作陪，少不得也要下場的。

　　從去年年底開始，張抱月私下裡就添了這個毛病，有時不得不推，已經得罪了幾個老客。

　　又因身體不好，她的容色也日益憔悴，如今年輕好歹還能以脂粉遮蓋，可若再這麼下去，病症漸重，哪裡還能有她的容身之地？

　　馬冰四下看了看，將牆邊銅盆架上掛著的幹手巾卷起來墊在桌上，衝她示意，“來吧。”

　　張抱月猶豫了下，到底是端正了身子，小心地將手腕伸了過去，輕聲道：“多謝。”

　　這一次，她沒笑。

　　馬冰凝神替她拿了一回脈，“此證因衝任虛寒，瘀血阻滯所致，你日常損耗太過，又愛多思多想，時常夜不能寐，這症狀日積月累，沒能及時調理，自然要發作起來。”

　　張抱月聞言苦笑，“哪裡有人不想調養，隻是這汙濁之地，哪裡有大夫願意來！”

　　別說來，有時她們去醫館瞧病還要給人撵出來呢。

　　三教九流，唯有下九流格外為人不齒，便是那些號稱救死扶傷的大夫也避之不及，寧肯眼睜睜看著她們病死。

　　多少所謂的花魁名動一時，不消數年便病魔纏身香消玉殒，最終也不過一口薄棺入了野墳場……

　　馬冰聽得心裡不是滋味，想安慰卻又無從說起。

　　此情此景，豈是她三言兩語就能改變的？

　　馬冰請她取來紙筆，略一思索，寫下“當歸、川穹、芍藥”等幾樣藥材，“你還年輕，好生調理就不算晚，我給你開個溫經湯，氣味也好聞些，每副藥一盞水煎至八分。過兩日我再尋個由頭來給你調方子，調理半個月也就差不多了。”

　　張抱月怔怔看著她，也不說話，一時間室內隻剩下筆尖劃過紙面的細微摩擦聲。

　　不多時，方子寫好，馬冰拿起來吹了吹，擔心老鸨不許她們抓藥熬藥，又問：“可能成？”

　　張抱月回神，聞言點頭，“媽媽也知細水長流的道理，難得有大夫願意給奴家瞧病，自然沒有攔著的道理。”

　　“那就好。”馬冰將藥方遞給她，又略吃了半碗荔枝膏兒，“那我就走啦。”

　　說罷，真就起身要走。

　　張抱月捏著方子，看著她一手拉住門扉，眼見著是真要走了，突然一跺腳，像是下定什麼決心似的， “哎你等等！”

　　她胡亂將方子袖起來，也顧不上什麼嫋娜了，急匆匆跑到馬冰身邊，面露哀求，“大人，奴家鬥膽，求您救個人，她才十四呢，您救救她，奴家，奴家方才有些話沒說……”

　　此時的張抱月不再是名妓，隻是一個抓住救命稻草的無助的姑娘。

　　說到底，她也還不到二十歲。

　　卻說謝鈺上午去宮門口看了一回，聽值守的禁軍說，塗爻昨夜已經被陛下召入宮中，後來又有幾位大臣陸續匯合，想必是在裡面熱議，至今還沒有消息傳出來。

　　士子們仍在外面靜坐，揚言若沒個結果，絕不離開。

　　後面有大臣過來，名為勸和，實為驅逐，領頭的李青禾等人與他們交涉未果，雙方情緒漸漸激動，險些推搡起來。

　　再後來，謝顯也風風火火地來了，爺倆顧不上說話，隻眼神交流一番，確認彼此無礙便擦肩而過。

　　遠離朝堂的普通人可能覺得國之棟梁們無論何時都必然風度翩翩，談笑間灰飛煙滅，其實不然。

　　尤其是文人吵架，因為不擅動手，所有的本事就都長在嘴上。

　　引經據典隻是入門，都是一路考過來的，誰不是經史子集倒背如流？那都不算什麼，略一激動就開始互揭老底，甚至言辭典雅地慰問彼此的先人。

　　謝鈺要離開時，謝顯已經撸著袖子跟那幾個大臣舌戰起來，隔著老遠都能聽見他親切和善的聲音：

　　“……付大人，你口口聲聲國庫不堪重負，但本官看你過得很好嘛，月初剛納的第十九房小妾伺候得不錯吧，幾日不見便又痴肥許多……

　　趙大人笑甚？你給那柳葉巷子裡藏的外室送的珍珠衫造價幾何？夠多少學子交納保銀……

　　看甚，本官敢散盡家財，你敢麼？！”

　　謝鈺聽得頭大，雙腿一夾馬腹，率先離去。

　　看著還得打幾天，慢慢來吧。

　　路上碰見幾個去青樓問話的衙役，無一不是灰頭土臉。

　　“大人，那些娘們兒都忒難纏，”一個衙役無奈道，“又不好用強……”

　　另一人也心有餘悸道：“是呢，卑職這邊倒還好些，可問了半天都是些不痛不痒的話，都沒什麼用嘛！”

　　剛才他一進門就被一群窯姐兒包圍了，他嚇得夠嗆，立刻拿出官差的威風來，說是辦案來的，試圖將她們逼退。

　　誰知那些女人先是一愣，繼而大笑出聲，幾個膽大的幹脆上手了。

　　“哎呦呦，好大的威風，奴家好怕啊！”