掌心顏第1章

我是個不識抬舉的丫鬟。

不肯聽夫人的，給少爺做妾。

她要將我發嫁給患有痨病的更夫，或是瘸了腿的木匠。

我想定後，要了那木匠。

至少他的年歲與我相當些。

可我出嫁那日，剛中舉的少爺趕了回來。

平日裡那樣溫厚的人，

粗魯地砸毀了我的新婚夜。

1

我自幼長在謝家，爹娘都是府上的忠僕，手上多少管著些雜事。

剛進府的小丫鬟總要為此羨慕幾句：「小顏姐這樣的家生子，自來就高咱們一頭，爹娘又在主子那得力，日後定會有個好前程。」

我卻明白，再高人一等的奴僕也不過是主家的私有物，說打死就打死了。

就好像那個想爬老爺床的冬柔，她也是個家生子，還不是從府裡莫名地消失了。

八歲上，我被派到少爺的書房伺候。

我知道這是個極好的差事，也知道這是阿爹在巡莊時替老爺引開山賊，拿命換來的。

阿娘抹著淚囑咐我踏實些，萬不可動了歪心思，走冬柔的老路。

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我記在心裡，伺候少爺很本。

少爺贊我細心，夫人也滿意，好吃的好用的都會打賞給我，阿娘終是放了心。

沒多久，她也跟著阿爹去了。

她說阿爹敦厚了一輩子，沒她在下面陪著要挨欺負的。

我不明白她怎麼就不想活了，到墳頭哭著怪她：「阿娘偏心，小顏沒了娘也會挨欺負的。」

卻再沒等到她摸著我的頭，笑著說：「小顏是大姑娘了，沒人再能欺負的。」

我哭得忘了時辰，回府遲了些。

按規矩要挨十下手板，可管事嬤嬤碰巧被少爺支去了別處，便逃過一劫。

翌日，我到書房伺候，發現少爺身上長了幾個膿包，我認得那是青雲山上的毒蟲咬的，我爹娘就葬在那處。

少爺讓我不要聲張，隻塗了些藥忍著。

昨日我同他告假，他當時不放心偷偷跟著上了山，又特意支走管事嬤嬤免我受罰。

他的心，是真的好。

2

少爺叫謝衡，是家中獨子，長得像畫上的仙童一樣俊，又生得一副沉穩溫厚的好性子。

他自小就在老爺夫人極為嚴苛的約束管教中長大，卻從不與下人為難。

頭回見他犯倔，還是老爺重病去世那會兒。

他遵孝禮禁食守靈，不肯逾矩半分，三日水米未進，夫人急得坐立難安，也拿他沒轍，便為難底下人。

「少爺，夫人說奴婢這樣沒用的下人，若是不能勸您吃口東西，就打折了腿隨意扔去哪個胡同子裡等死，求您救命……」

夫人倒也沒說這樣的狠話，但我知曉謝衡心眼好，他不會忍心我被輕賤。

果然，他拿起湯勺舀了兩口羹，咽了下去。

我提著的心總算放下了，真怕他執拗著餓壞了身子。

這樣的法子，對謝衡總是好用的。

可院子裡的其他人不這麼覺著，她們私下裡都說少爺雖看著和善，卻最不好接近。

我不明白為何，許是因為我太蠢笨。

謝衡卻是極聰明的，書院的夫子們都說他這回鄉試，定能考中解元。

趁著謝衡不在府中，夫人調我到身邊伺候，她對我的繡活向來滿意，看著那對活靈活現的鴛鴦，像是起了什麼心思。

沒頭沒腦的問我，可願給謝衡做通房？

我嚇傻了，跪在地上磕頭：「奴婢從沒敢動過這樣的心思，夫人明察。」

夫人掩帕輕笑了兩聲：「你素來細致本分，做通房的確是委屈了，不若等衡哥兒迎了嫡妻進門，就給他做姨娘罷。」

她竟以為我是嫌通房位低？

自然不是。

謝衡說過要一生一世一雙人，這話對於他這樣的世家子而言，雖有些天方夜譚，但他定的事沒有做不到的。

若我被夫人做主收了房，他再遇到了想一同做鴛鴦的人，如何是好？

那樣好的主子，我不能阻他姻緣。

我破天荒頭回拒絕了夫人的命令，心想哪怕受重罰被打個半死，也算是盡忠了。

夫人的確發了狠，不過念及我爹當年的功勞，隻是叫管事嬤嬤隨意發嫁了我。

患有痨病的更夫，或是瘸了腿的木匠……

3

夫人見我跪著不言語，以為我怕了，冷聲奚落道：「小顏，現在反悔還來得及。」

我卻揚了頭，告訴她：「奴婢，要那木匠。」

至少他的年歲與我相當些。

我想得很清楚，生而為奴，我沒得選，聽爹娘的囑咐做個忠僕，是本分。

可若能因這事被放了身契，從了良籍，不再把命運放在別人手裡，我該也能活出一番天地。

那便沒什麼好猶豫的。

夫人卻不肯作罷，刻意安排我與那木匠相看，以為我見了他的斷腿便會反悔……

木匠叫容峋，是個身子健壯的青年，除了右腿膝蓋以下空蕩蕩的。

我刻意不去看他的腿，又不好看他的臉，就盯著他身旁的拐杖。

乍看沒什麼特別，仔細瞧卻發現不少心思。

「看著還成嗎？我自己做的。」

容峋聲音微揚，是好聽的，他對自己的手藝該是很有信心。

我也真心誇獎：「容相公手真巧。」

又大膽猜測了幾個他隱在拐杖裡的心思。

他笑了，笑聲爽朗，他說我講得都對。

我也放松下來，抬眼看他。

這人生得濃眉大眼，不笑的時候，唇角也是揚著的，又有一雙酒窩點綴在兩頰，很好看。

「容相公，你為何會答允來與我相看？」

我原以為他會是個很難討到老婆的糙漢模樣，可他明明不是，又有那樣好的手藝。

容峋收了笑，添了幾分正色：「你家婆子上門便說給丫鬟配人，專挑我這樣的瘸子，還說你隻配得上這樣的，我想著看看也無妨。現下得見真容，這樣好的，到底是我配不上了。」

他說這話時，我沒聽出半分自我菲薄之意，倒是有幾分豁達。

我顧自想著，沒及時回他的話。

他像是領會成了別的意思，並不拖沓，起身告辭要走。

那樣的坦然，定是被嫌棄過多回才能練就的。

我忙攔住他：「容相公，你也……很好。」

他愣了片刻，笑容就又掛回了臉上。

我是真的覺著，他很好。

4

我出謝府時，容峋早已等候在外。

我是丫鬟，來去隻能走側門，西北角這個正通著一片竹林，鮮少有人經過，幽靜得很。

可容峋往那一站，偏就添了幾分熱鬧似的。

還有點奇怪的是……

他，怎的能走了？

我擦了擦眼睛看準了，容峋明明就是雙腿站立，沒有拐杖，也沒人攙扶。

走起路來與尋常人幾乎無異。

他瞧我一臉茫然，解釋道：「我趕了幾個通宵做的，雖有些糙，湊合能用。」

他的目光瞥了眼自己的右腿，我心中暗自嘆服，這人的手藝當真精絕。

容峋又有些不好意思地說：「起碼這段路，我想你挺直了腰杆走過去。」

我恍然，他還記著上門找他時那婆子說的貶低我的話，在為我壯聲色。

我想告訴他，即便他拄拐來的，我也不覺得腰杆子被誰折彎了。

他不必為我生出這些念頭，徒增憂煩。

可我沒說，隻笑著點了點頭，接受了他的好意。又同他一道路過謝府的正門，聽見身後的門房驚嘆了幾句。

我心裡便明白，他是故意走這條路的。

5

容峋的家在青柳巷芋兒胡同最深處，是個獨立的院子，很小，但收拾得幹淨。

同一個門戶裡被他隔了個兩房還有廳，家具都是他自己做的。

我住過來三日，沒見著有什麼鄰裡走動。

他也一直不提成婚的事，顧自在院中做木活。

梳妝臺做好時，他似是還不大滿意，可我喜歡極了：「阿峋做的比紀樾齋賣的還好。」

熟絡以後，我對他的稱呼改了，這樣感覺會親近些，可他卻總是連名帶姓喚我雲顏。

他說我的名兒好聽，得多喚一喚。

他還說，丟什麼也別丟了自己的姓氏。

容峋揉了揉鼻子，欲言又止了些什麼。

後來，還是我自己定了日子，問他成不成，他倒也沒什麼說的，就點了頭。

成親那日，我布置了紅綢，容峋擺了喜堂。

我的嫁衣是阿娘嫁給阿爹時穿的，她以為我會跟她一般，尋個謝府的小廝嫁了，沒承想我能入良籍，她若知曉該也會為我高興。

可有些人，當真是不高興的。

我和容峋正要拜天地，院門便被猛地破開。

是謝衡。

他身著一件青藍色雲紋大氅，風塵僕僕的樣子，該是剛從外地回來。

進了院子都沒正眼看過容峋，便快步而來，輕輕握住我的手腕：「小顏，同我回去。」

謝衡的嗓音有點兒悶啞，他著急時便會這樣，我猜他是知道了我為何被發嫁出來。

「少爺，我現在是良家婦，不能隨您回去。」

我明明同從前一般溫順的語氣，卻似觸了謝衡的霉頭。

他斂去了往日的溫和，喚身後的府衛進來，將容峋裡外圍了三層，但沒有動粗。

又從袖中拿出一張婚書，那是我送去衙門落印的，竟被他截了回來。

我眼睜睜看著他粗魯地撕毀婚書，扯斷了紅喜綢，摔了合卺杯，折了龍鳳燭……徹底毀了我的新婚夜。

6

「小顏，同我回去。」

謝衡換了命令的口吻，竟有些像夫人，讓人不由得感到慌亂。

就在我思緒跑偏之時，身側此起彼伏傳出了悽厲的喊叫聲。

也不知怎的，這座不大的小院憑空現出了一圈兒地坑，圍著容峋的府衛們都摔了進去。

好在那裡頭埋的木樁子都沒削出尖，不然這幾個的命怕是都保不住。

謝衡很快從突發狀況中回過神來，他抬眼看向容峋，試探地問道：「機關術？」

那人微微聳了聳肩：「算不得，做木匠的一些小伎倆，用來存木頭罷了。」

他倒是謙虛，這陣仗還算小伎倆，那什麼才是大的。

見謝衡拉著我不松手，容峋揉了揉鼻子，繼續道：「謝公子闖我家門，想帶走我妻，也沒問問她願不願意？」

「不願，不願意的。」

我也不等謝衡來問，搶先說道。

我不知容峋還有什麼能耐沒使出來，若是傷著謝衡可怎麼使得，他如今已是解元之身，容峋開罪不起的，便想趕緊弄走他。

謝衡的手微微滯住：「你說……不願？」

我篤定地點頭，不去看那一臉的不肯置信。

「謝公子聽得了？請回吧。」

謝衡出門前，回頭看了容峋一眼，陰鸷冷冽，目光中藏著無言的威脅。

我從沒見過這樣兇狠的他。

這還是我認識的少爺嗎？

容峋卻坦然接下，微揚的唇角並非挑釁，而是在說，他不怕。

我從前覺著他是豁達，現在卻想，他該是經歷過些什麼天大的事，對旁的都不介懷了。

我解釋道：「少爺隻是以為我被迫的，在護我。」

容峋淡淡地點頭，又問我：「那你是嗎？」

我連忙否定，他便又笑了。

7

府衙遲遲不給我再呈交的婚書蓋印，我去找了兩回，又拖著容峋去了一回。

這次他們沒有推脫，直接把婚書還了回來。

依舊沒有落印。

這樣一來，我和容峋的婚事，便算沒成。

我氣不過去討說法，門口的衙役不許我進。

許是瞧我實在煩人，才小聲招呼了句：「姑娘想想可是得罪過什麼貴人，叫壓下了。」

我登時便明白了。

可左右想不通，按說沒了我，謝衡身邊也還有其他得力的下人，怎的偏偏就扯著我不肯安生。

容峋斂了笑容問我：「你真想不明白？」

我點頭：「不明白。」

他接下來的話卻是真的驚著我了，他說謝衡對我有心思，男人對女人那種。

我聽得出他語氣裡透著些許的不悅，卻不急著否認，隻覺著他這話很蠢。

但也不怪他，他畢竟不知曉謝衡為人。

作為興州謝氏長房獨子，他肩上擔著的是家族的興衰榮辱，一步也不能走錯，他不會蠢到要跟一個丫鬟一生一世一雙人。

他要的人定是對自己前程大有裨益的閨秀。

容峋……許是話本子看多了。

那東西真害人，我顧自想著，還是我和他這樣的才最般配。

他好像看出來了什麼，故作高深地說了句：「有些人命裡注定富貴天成，躲不開的。」

我沒好氣瞪了他一眼：「是了是了，你可快些出攤子做木活兒，爭取打出個比紀樾齋還響的名號，給我掙座金山出來。」