碧桃在鄰家第1章

我要同我夫君和離。他如今已中探花郎，怎會記得糟糠妻。

他要娶公主，納小姐，當駙馬，做貴婿，怎會記得繡花女。

1

豆黃在院子裡狂叫，把鐵鏈掙得哐哐響，我走出門去罵那傻狗：「你瞎叫什麼李豆黃！」

這時門外有人高聲問：「顧娘子在家嗎？」

我說在呢，款著步子去開門。

門一開，我嚇一跳。裡裡外外三層人，又是敲鑼又是打鼓，還噼裡啪啦放鞭炮，比我成親那日還熱鬧。

我叉著腰問：「這是做甚？」

人群裡擠出個差爺，對著我滿臉堆笑：「娘子有禮，娘子大喜，顧相公名題金龍榜，高中探花郎。這是娘子的福氣，也是咱錦城的福氣，知府老爺派我來同娘子賀喜！」

他「哐」一聲敲一下鑼。響聲激得我心口跳，我捂著胸口問：「啥是探花郎？」

那差爺說：「狀元榜眼探花郎，天下才子第一等。人說進士好進，探花難當。這探花郎，模樣要好，學問要高，人還要風流年少，可不就是顧相公嗎！」

我喜不自禁，模樣好，學問高，人還風流年少，的確是我夫君。我又問：「那中了探花郎又怎樣？」

他說：「朝中探花郎，暮登光明堂，顧相公往後就平步青雲扶搖直上，做大官，做宰相，你就是那官家娘子了！」

我心口突突地蹦，我夫要做大官，做宰相，我就是那官家娘子了。

娘啊，碧桃也有這等的命，您在天之靈可瞑目。

我笑臉盈盈，喜不自禁，益發思念我夫君。想當初，我原本隻想同他生個兒，我養兒，兒再養我，何曾想過這光景。

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那年娘病重在床，娘問我說：「你沒爹，沒兄弟，娘死了你怎麼辦？」

我說：「娘死了我也死。」

娘含淚敲我的腦袋，罵我沒出息。娘說：「姑娘大了要嫁人，你要嫁個老實人，疼你愛你不欺負你。」

我問娘：「什麼是老實人？」

娘說：「賣豬肉的王三是老實人。」

我不說話。

娘又說：「打油的崔二是老實人。」

我還不說話。

娘生氣，罵我死小蹄子，問我想找個什麼人。

我說：「識文斷字，生得白凈。」

娘不說話，眼淚簌簌地淌，娘說：「找誰也不能找讀書人。」

我問：「為甚？」

娘說：「仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。」

我不服氣，我說：「他們讀的是聖賢書，肚子裡面裝仁義，怎就不是老實人？」

娘嘆氣，娘說：「讀書人有什麼好，肩不扛，手不能提，眼裡隻有風花雪月，哪有油鹽柴米，心裡隻裝聖賢書，哪還裝得下你。」

我說：「無妨，他讀書，我繡花，他管風花雪月，我管油鹽柴米。」

娘說：「你繡殘了手，熬壞了眼，他一遭飛黃騰達不要你，那時你待如何？」

我想一想說：「他不要我，我也不要他。我就借他生一個兒，我養大兒，兒再養我。」

娘問：「你挺著肚子如何生養？」

我說：「我就找個尼姑庵，給筆小小的香火錢，姑子們菩薩心腸，會給我容身之地，還會照顧我生產。」我又說，「娘就這麼生的我。」

娘哭得上氣不接下氣，巴掌啪啪往我身上落：「你要隨娘，你不爭氣！」

娘哭我也哭。

娘隻剩下一口氣，從枕下摸出塊帕子，帕裡包著個銀簪子，娘說：「你心比天高命比紙薄，娘也管不到你。娘給你三間房，你找你的讀書郎。」

娘拽著我手不肯松，她閉不上眼，咽不下氣，她說：「你若活不下去，就去找張中堂。」

張中堂是京裡的大官，他來錦城巡察，坐著八抬的轎子，後面跟著一串的侍衛，都騎著高頭大馬。我那時擠在巷子口看他的轎子和馬，娘就把我拽出來，看什麼看！回家！

張中堂在錦城，娘就把我拘在家，我憋得飯都吃不下。有人啪啪地拍門，娘頭也不抬地繼續繡花。

我去開了門，兇巴巴地官爺問，你叫什麼名，你是哪裡人？

我說，奴叫李碧桃，土生土長錦城人。

官爺又問我娘，問她哪裡人。

我說，娘叫張秀娘，也是錦城人。

官爺又問，你家可有男人，都做什麼營生？

我說，奴爹死得早，如今埋在土裡，奴上下無兄弟，裡外沒男人，娘倆繡花做營生。

官爺拿著畫像，將我仔仔細細端詳，又探頭將娘端詳，最後仍不死心問，可曾認識李秋霜，眉州口音，生得貌美，性格潑辣，識水性，會打漁，年有三十六七。

我說，不曾識得此人。

我關上門同娘講，秋霜這名兒比秀娘好聽。娘說，閉嘴，死小蹄子。

鄰家三姑六婆來串門，她們說，那張中堂，是個有情有義的郎，他挨家挨戶敲門，要找一個打漁女，那是他的結發妻。

娘說，哎喲，比我那死鬼強。

張中堂沒找到打漁女，坐著轎子回了京。

娘那以後就生了病。

娘把銀簪子給我，躺在枕上喃喃語：「…呸，無情無義的死鬼…誰還會打漁，誰還會貌美…」

娘就閉上了眼。

我就沒有了娘。

娘有了兒，不能再打漁，她丟下打漁的本事，又學會了繡藝。娘繡活了花，繡白了發，養大了兒，又把繡藝傳給了兒。

我不想去找張中堂，我守著娘給的三間房，抱隻奶狗叫豆黃，終日坐在院裡繡花，繡荷包，繡腰帶，繡手帕，養活我自己，養活李豆黃。

每月我要出門三次，把荷包送到書院街，腰帶送到天仙橋，手帕送到水井坊。

這日我提著小籃出門去，走到書院街口，平白被人攔下。那人生得可惡，一笑還滿口黃牙，他故作斯文地問我：「小娘子哪裡去？」我忍著厭煩回答：「青天白日大路朝天，你管我去哪。」

他笑起一雙瞇瞇眼：「喲，脾氣挺大。」

我繞過他要走，卻被他扯住了衣袖，他將我逼退到墻邊，上上下下打量我，還要來摸我的手。

這混球。

我忍著氣，咬著牙，盯準了他的襠。娘說那地方是男人的要害，你遇上混球就死命地踹。

我正要提腳死命地踹，一隻腳先我一步將他踹飛。那混球趴在地上直吼：「哪個踹的爺爺！」一個好聽的聲音懶洋洋說：「你爺爺我。」

我抬頭去看那位爺爺，他穿一身青衫，慢搖著折扇，俊眉朗目笑得懶散，渾身上下都好看。

我就隻敢看一眼。

地上的混球爬起來說：「好你個顧鄰，你給我等著！」

他說：「等著你什麼？來給爺爺磕頭？」

那混球氣得滿臉通紅，哼哼唧唧逃走。

他這時才對了我笑，晃得我心亂跳，他問我說：「姑娘是否嚇著？」

我低著頭柔著聲：「是有一些嚇著。」

他說：「莫怕，姑娘欲往何處？我送姑娘一程。」

我說：「奴送荷包去繡鋪，勞駕恩人相送。奴叫李碧桃，不知顧鄰相公尊姓大名？」

他笑出了聲，他說：「顧鄰相公尊姓顧，大名鄰，還有個表字叫有鄰。」

我管你表字不表字，我嘴裡叫他顧相公，心裡叫他顧郎君。

他說送我去繡鋪，我挽著籃子低著頭，小著步子慢慢走，他跟在旁邊背著手，同我一道慢慢走。

陽春三月裡，燕子雙雙飛，地上兩個影子連在一起，一個低著頭，一個背著手。

我胸口像揣了隻兔子，蹦噠得捂不住。

路上有熟人問：「碧桃，哪裡找的俏郎君？」

我面紅耳熱地答著：「這是我的恩人相公，不是我的郎君。」偷瞟他神色，見他垂眸看路，嘴角微微笑。

送完了荷包，我該回家，在街口東望西瞧找不到路，他就問我：「姑娘家在何處？」

我心頭有些歡喜有些羞，我說：「奴在萬裡橋西住，沿街一路粉桃花，桃花盡頭是燕子巷，奴在巷裡第三家。」

我有些期盼地看著他。他點頭說巧，他說：「在下也住萬裡橋，沿河往東皆垂柳，柳下有巷名青衣，我就住在巷口。」

我默默在心頭念一遍。

他問：「姑娘記下了？」

我點頭：「記下了。」

他就笑。我這才反應過來，暗罵自己不知羞。

他說：「既然都在萬裡橋，不如同行一路？」

我紅著臉點頭，隨他慢慢走。還沒走多久，就到了青衣巷，我該同他告別，腳卻不肯走。

我立在他家巷口，心慌意亂，不知該怎麼辦。他看了看我，又看向橋對岸，他說：「對岸風景如斯，過橋看看桃花也好。」

我安下心來，又同他慢慢走，路怎麼那麼短，我聽到豆黃在叫喚。

我有些莫明地黯然，指著家門對他道：「那裡就是奴家，叫喚的是奴家的狗，它叫李豆黃，奴家就我倆。」

他點頭微微笑，告辭轉身要走，我心頭一急叫住了他。

我說：「多謝相公相送，來而不往非禮也，奴送相公回家。」

他怔了怔，笑容一時亮了春色，淡了桃花，他問：「然後我再送姑娘回家嗎？」