楚瑤娘第3章

我松了一口氣。

長安在我懷中探出小腦袋：「娘，那個阿叔是乞丐嗎？」

我剛松的一口氣又被提了上來，我連忙捂住長安的嘴。

長安圓溜溜的眼睛懷著好奇朝我眨巴眨巴。

長安啊，可閉嘴吧。

那男子三兩口便吃完了我的那碗餛飩，他指了指長安的那一碗，目光直勾勾地盯著我，聲音沙啞：「這，一碗。」

「吃，您吃，吃飽趕緊走吧，我就當您沒來過，怎麼樣。」

我給他打著商量，他卻沒理我，埋頭苦吃。

吃到一半，他狠狠地咳嗽起來，像是要把內髒都咳出來一般：

「唉……唉……你……」

我話還未說完，他便重重倒在了地上：

「……吧？」

我趕緊上前查看，隻見他突然睜眼握住了我的手臂。

他說：「餛飩，好吃。」

「再來一碗。」

這人，我真想埋了。

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13

蕭十七自此就賴在了我家。

蕭十七就是那個黑衣男。

他吃餛飩噎住了，我還以為他傷重要死了。

我生怕他死在我家，我專門花了五兩銀子請了大夫。

大夫說，他傷得比較嚴重，需要好生將養著。

為了不讓我的五兩銀子打水漂，我又花了十兩買藥材救他，還特地給他挪了間屋子。

結果他醒來，同我說他如今沒錢，還要再吃兩碗餛飩。

我罵罵咧咧地包著餛飩，端到他面前。

同時也甩給他一張紙。

「欠我十五兩醫藥錢，餛飩十文錢一碗，你吃了四碗，房錢還有我和長安的驚嚇費，院子清掃費。」

我仔細掰著手指數了數，非常憐憫地對蕭十七說：「你完了，你快些去找個工上吧，否則你還不完。」

蕭十七吃著餛飩頭都沒抬，胡亂地給我點了點頭。

我嘆了口氣。

這虧本的生意怎麼回回輪到我啊。

苦，真的太苦了。

14

慶歷三十三年四月。

蕭十七正式賣到我家當幫工還債了。

但是蕭十七砍柴把我的砍柴刀砍斷了。

欠我的債又多了一筆。

長安感冒了。

他身板確實有些弱，幹脆給他找個武夫子練一練吧。

慶歷三十三年五月。

蕭十七當長安的武夫子還債。

我研究了新的餛飩餡。

蕭十七一人吃了三碗，扣錢！

慶歷三十三年十月。

蕭十七在我家待了半年。

每天能幹三碗飯，我快被他吃窮了。

不行，不能讓他當幫工了。

我得找個機會趕走他。

慶歷三十三年十一月。

想納我做第十八房小妾的李員外，被我拒絕，他心生不滿，派人將我強行抓走。

宅院裡，全是他抓來的民女。

她們告訴我，逃不掉的，凡是李員外看上的，在徐州城裡都逃不掉。

沒關系，楚瑤娘，大不了一死。

隻是長安……

希望蕭十七能幫我照顧他。

蕭十七救了我！

沒想到他平時看著弱不禁風，竟然如此厲害，將李員外踢飛二裡地了。

聽說李員外被斬首了。

真是太好了。

蕭十七，我決定不趕他走了。

他看家護院一定比小黑強。

慶歷三十四年上元節。

長安和蕭十七一起給我煮了生辰面。

說實話，味道一言難盡。

我更想吃娘煮的餛飩面，自己煮的沒有娘的味道。

算了，今年生辰也算盡興。

我喝了一些酒。

隻是我記得我睡在院中的秋千上啊。

為什麼醒來在床上呢。

慶歷三十四年五月。

蕭十七感覺怪怪的。

見我就躲。

長安竟然同我說，他喜歡我。

開玩笑，怎麼可能。

我是絕對不會養一個一頓能吃三碗飯的男人。

慶歷三十四年九月。

蕭十七不見了。

我仔細算了算，欠我的錢應該算是還清了。

走了就走了唄，家中落得清淨。

可是，為什麼心中空落落的。

慶歷三十四年除夕。

我原本以為蕭十七不回來了。

但他回來了。

滿身的鞭傷。

他給我帶回來一隻玉镯。

一身鞭傷就換回一隻玉镯。

蕭十七腦子有病吧。

我給他小心翼翼地上藥。

他卻問我願不願意招他做上門女婿。

完了！蕭十七傻了。

不過他太能吃了。

上門女婿的事，我再想想吧。

玉镯，我就先收下了。

正好手上缺點首飾。

15

長安十二歲時，我為他生了個妹妹。

我讓長安給她取了個名字。

長安說妹妹隨她，叫長樂。

長安長樂，長安取名正合我意。

我倚在秋千上，指使著蕭十七哄孩子睡覺。

看著蕭十七手忙腳亂地抱著孩子。

真是太好笑了。

對了，秋千重新搭了。

是蕭十七搭的。

16

長安不見了。

今日他悄悄出了門。

蕭十七悄悄同我說，他要給我一個驚喜。

可是直到半夜，他都未回來。

門外的敲門聲陡然響起。

一定是長安回來了。

我急忙跑去開門。

蕭十七抱著長樂追在我後面讓我披件衣服。

我直接將他關在了房裡。

真啰唆。

我打開門的前一秒，已經想好了該如何揍那臭小子。

結果一開門，是隔壁嬸娘。

「不得了了，瑤娘。長安，長安他！」

她話隻說了一半便停下來咳嗽。

我耳朵裡嗡的一聲，那一瞬間手腳發麻：「什麼？」

「長安他走大運了！」

嬸娘嗔怪地看了我一眼，說得又急又快：「虧你還是他娘呢，什麼都不知道。我今天聽見她們在談論，說今天從京城那邊來了大人物，帶走了個孩子。

「你猜怎麼著，我一問那孩子是誰，她們給我描述了一番，我仔細一想，這不就是咱家長安嗎。」

說完，她將脖子往前伸了伸，眼神一個勁地看向院內：「長安不在家吧。」

我擋住了她探究的眼神，努力鎮定地說：「哦，那不是什麼大人物。是長安的祖父想見見他，就將他帶走了。」

嬸娘狐疑地盯著我看了半晌。

我關上了大門。

一定是京城那邊知道了長安的身份。

不對，徐州同京城這麼遠，這不可能。

我急得眼淚都出來了。

仿佛我好像又回到了那個雨夜，我孤身一人擔驚受怕，面對著未知的事情。

蕭十七擁住了我。

他問我哭什麼。

我抓著他的手，口不擇言：「長安不見了，被人抓走了，京城，京城。」

蕭十七好像總有安撫人的平靜氣息，他為我拂去了眼角的淚：「那我們就把長安找回來。」

我紅著眼，點點頭。

那臭小子，出去亂跑什麼，看我不打斷他的腿。

17

在徐州待了數年。

我攜夫與子，又重回了京城。

京城早不是我記憶中的光景。

寵冠後宮的張貴妃於前年病逝，天子思念成疾，在三月前駕崩。

張貴妃無子善妒，凡是有孕的妃子都被她設計陷害。

這麼多年過去了，竟尋不出一位可繼承江山的皇子。

我打聽到了消息。

長安，被蕭相帶走了。

蕭相應該知道長安的身份，估計想推長安上位。

總之，一定不會傷害長安的。

不過，我還是想去蕭府見一見長安。

長安若是不願，我就算死，也要把長安帶回徐州。

我將這個事說予蕭十七聽。

他神色有些凝滯，我問他怎麼了。

蕭十七隻是握住我的手，對我說：「那就去蕭府找長安。」

18

奇怪。

為何蕭家小廝看著蕭十七便下跪。

不管了，見長安要緊。

進蕭府遠比我想得容易。

書房內，我坐在圈椅中，等著蕭相。

不一會，急促的腳步聲便在門外響起。

來人是蕭相：

「孟小姐。」

他先向我拱手。

我急忙還了一禮。

蕭相目光落在了蕭十七身上。

忽然神色大變，隨手抽出花瓶後的雞毛掸子朝他打去：「你這個逆子，還舍得回來。

「你怎不同那鄉野村婦死在一起呢。

「你可知你母親為著你，氣得病了一場。」

蕭十七四處閃躲，蕭相全然沒了剛才的文人風雅，追在他身後，邊打邊罵。

等等，蕭十七，蕭相，鄉野村婦？

我扭過頭，目光虛眯，看著蕭十七。

蕭十七神色討好，無聲地同我說，等下解釋。

那行，我聽你解釋。

19

一場談話，從未時談到了日落。

蕭相說我大義，獨自撫養皇太孫長大成人。

如今，江山無主，為了先祖江山不落入外人手中。

蕭相懇求我, 勸長安登基。

話說回來, 蕭相其實也算我和長安的救命恩人。

當年若不是蕭相為孟令儀瞞下生子之事, 劃去了逮捕名單裡我的名字。

又為我們避開了張貴妃的眼線。

我和長安, 恐怕活不到今日。

不過，勸長安登基, 我不會去的, 這得看長安的想法。

孟令儀死前說過，不願讓長安牽扯進天家恩怨中。

我私心也不想長安牽扯進去。

不是還有皇室宗親嗎，為何非要我小長安去。

我深知侯府水深, 更何況是威嚴的天家。

理清一堆陳年往事。

我轉頭看向了正在為長樂吃米糊糊的蕭十七。

哦, 對了。

如今該稱他為蕭缙才對，蕭相的幼子，我從前的未婚夫。

果然越俊美的男人越不能要。

蕭缙咽了咽口水，眼神可憐，語氣懇切：「瑤娘，等我將長樂哄睡, 再同你解釋, 如何。」

我抱著手臂，頭也不回地出了屋。

沒過多久，蕭缙輕手輕腳地關上房門，他擺出可憐巴巴的模樣, 靠在我的頸窩，先發制人：「瑤娘怎地不同我說, 你就是孟家的女兒。

「你可知，從前我以為你就是一個人帶著孩子, 心靈手巧, 人美心善的餛飩娘子呢。

我費勁地朝哥哥喊道：「哥哥你偷了人家的驢車，小心被娘打啊。」

「娘蕭」「我都被爹趕出蕭家了，如今我隻是瑤娘的夫君蕭十七, 瑤娘不會不要我了吧，長樂可不能沒有爹啊。」

蕭缙的頭發蹭得我有些痒。

算了，隻要他肯為我花心思就好了，他還是長樂的爹呢。

20

我和蕭十七帶著長樂, 去見了長安。

長安自己坐在椅子上, 很安靜。

見著我也不像往常笑眯眯地喊娘。

我走近他, 揉了揉他的頭：

「長安，你已經知道了吧。」

長安繃著一張臉沒有說話。

我繼續輕聲道：「你的娘是我的姐姐，如果你還願意, 就喚我姨母吧。

「長安想當皇帝嗎？

「黎民百姓, 萬千性命都系於你一人。」

長安抬起了頭，眼睛紅紅的，包著不肯滴下的淚：「當了皇帝，你還是我的娘嗎, 長樂還是我的妹妹嗎。」

我緊緊擁住他，語氣堅定，不敢有半分停頓：「是，隻要長安想, 我們永遠是你的家人。」

長安在我懷中哭了出來。

蕭十七抱著長樂，輕輕地將我們摟在了懷中。

娘，我有家了。