攀高枝第4章

四叔頓時漲紅了臉。

秦譯幫腔：「我乃三品將軍，四叔襲爵後便是定陽侯，輪得到你一個小小新科狀元在我們前放肆？」

「定陽侯？」

顧昀輕笑，從懷裡掏出一張紙打開：「我已於一月前入贅定陽侯府，依大黎律法，侯府應由定陽侯嫡女趙清漪接管。」

我不可置信地看了眼顧昀。

他瘋了？新科狀元當街承認入贅？

以後還想不想在官場上混了？

四叔咬牙切齒地看向我，眼神若能化成刀子恐怕我早已被凌遲。

秦譯則快速反應，搶過顧昀手中的紙撕得粉碎。

而後對他帶來的幾個親兵道：「此人以下犯上，還有盜竊軍情之嫌。捉拿至大理寺，讓大理寺好好審審。」

我頓時白了臉。

秦譯的大伯在大理寺任職，顧昀被送進去不死也會脫層皮。

況且秦家背靠著鎮北大將軍，當今太後的親哥哥，捏死一個新科狀元，隻需編造個由頭。

他大好的前程才開始，不能因為我毀了。

「秦譯，你……」

我勸說的話還未出口，人群外突然傳來一聲：

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「長公主駕到——」

20

人群被隨行的侍衛驅散開，豪華至極的馬車停於侯府大門前。

嫻意踩著奴僕的背下車。

四叔與秦譯，還有一眾下人連忙躬身朝她行禮。

嫻意微微昂著下巴，免了眾人禮後，走到腰杆挺得筆直的顧昀跟前，福了福身子：

「嫻意見過舅舅。」

舅舅？

在場的人皆驚愕得瞪大了眼。

四叔的臉刷得一下慘白，腿軟得幾乎站不穩。

而秦譯額上青筋直突突，一張臉比鍋底還黑。

嫻意看著秦譯，面露疑惑：「本宮見到國舅尚要行禮，爾等為何杵著不動？」

眾人反應過來後連忙向顧昀行禮。

隻有秦譯在嫻意步步緊逼的目光下，咬緊牙關極為屈辱地，向顧昀行了個禮。

顧昀別過頭視而不見，久不免禮。

如此高壓氣場下，我也很慌張。

手不是手，腳不是腳，不知道往哪兒放。

我到底造的什麼孽啊，招惹了這麼一大號人物。

少帝的小舅舅，太後同胞最小的弟弟。

顧昀怎麼說來著，家在金陵，上邊有兩個哥哥。

倒真是一句也沒說謊。

英國公府確實搬去了金陵。

倆哥哥一個是當朝太傅，一個是鎮北大將軍，也就是秦譯的頂頭上司。

英國公與夫人老來得的幼子，被兄長們捧著長大的公子哥，被我擄了當贅婿。

我命該絕。

正頭皮發麻時，顧昀捏了捏我的手心，

朝我笑：「不怕，啊。」

我腦子裡突然有根弦接上了。

21

五歲的冬天，娘被折磨「病逝」後半年，外祖父派人來京，十分強硬地將我帶去金陵。

外祖父隱居深山，卻名震天下。

他乃今世大儒，桃李遍布大黎。

顧昀的兩位哥哥皆為外祖父的學生。

彼時，顧昀才十歲，也還不叫顧昀。

他來求學那日，我去尋外祖父，隻在牆腳聽得半句：「身子骨弱壓不住，十七歲前用『照』字，尚能平安度過。」

於是，大家都管這個新來的弟子叫照哥兒。

他嬌氣得緊。

來求學的學子講究個「苦」字，他卻帶了一大幫僕從來。

每日其他學子都能聽到他帶來的嬤嬤喊：「照哥兒，再吃兩口吧。」

外祖父罕見地沒有制止，反而將我也送去給他的僕從們一塊兒照顧。

自我與他一同被照顧後，嬤嬤們沒再喊過他吃飯。

因為我能帶著他一起吃飯。

我吃的每口飯，都很認真。

我害怕吃了這口，便沒下口了。

娘走後的半年間，我沒吃過一頓飽飯。

父親喜怒無常，總喜歡在我吃飯的時候找茬。

有時是掉了一粒米。

有時是筷子和碗不小心碰出聲音。

有時我也不知道為何，鞭子總會在我吃飯的時候落在身上。

照哥兒頭回看我吃飯時，覺得稀奇，對我伸出手。

我見他一抬手，便嚇得丟了碗筷抱成一團，驚恐地看著他僵在半空中的手。

那隻手緩緩落下，我絕望地閉上眼。

良久，手落在我的肩膀上，輕輕撫拍。

他說：「不怕，啊。」

這句「不怕」，守了我五年。

22

直至五年後，朝中傳父親德行有虧。

他才親自來金陵，大張旗鼓著九叩一拜上山，求外祖父送還我於他。

再見父親的那一瞬，我像是見了鬼。

多年不再瑟縮的我，條件反射般地縮去照哥兒的身後，抱著膝蓋渾身發抖。

照哥兒當場就發了瘋。

他死死將我護在懷裡，大罵父親喪盡天良，說什麼也不肯讓父親帶走我。

他日夜守在我房門口睡，嚴防死守。

礙於他的身份，父親不敢輕舉妄動，就跟他耗著。

可沒幾日，身子骨本就弱的照哥兒病倒了。

父親在他高燒不退的深夜，瞞著外祖父把我偷走，醒來時我已經在回京的馬車上了。

我剛哭出聲，父親便揚手給了我一巴掌。

後來外祖父派人來接過幾回，每回父親都會讓下人幫我換上新衣服，演一出父慈子孝。

如此幾回，外祖父便不來了。

而我。

在腦子裡那句「不怕」再也無法治愈身上的傷痕後，逐漸忘卻過往。

縮在暗無天日的柴房，一遍一遍重復著告訴自己：找個靠山，才能擺脫魔窟。

直到十二歲。

秦譯來我家參加宴會時，我看見向來不可一世的父親，對他們一家人畢恭畢敬。

那日，我偷偷塞給了秦譯一個荷包。

然後攢下月錢，買通下人出去散布謠言。

說，秦譯與我青梅竹馬，互相愛慕。

而那個五年間，對我說過千遍萬遍「不怕」的少年，到底被我藏在心底封了塵。

23

老爺子的喪事沒有辦。

他的屍體被送去了仵作那兒，被驗出生前是被人一頓毒打後，活活掐死的。

京兆尹府很快就查到了四叔頭上，一番嚴刑拷打後，四叔終於承認畫了押，擇日斬首。

秦譯納了雲歆不到一月後，邊關再起戰事。

敵軍來勢洶洶，打得秦家軍節節後退，兵將損失慘重。

萬般蹊蹺下，朝廷徹查發現，秦譯撿回來的姑娘，實乃敵軍細作。

偏偏秦譯不知哪根筋搭錯了，非要護著雲歆，還妄圖通過大理寺之手保住雲歆一條性命。

少帝得知後震怒，當即下令流放秦家。

陳瑛因懷了盧敘的孩子，秦府嫌她丟人，潦草將她嫁給盧敘而躲過一劫。

糟糕的是，金榜末都沒題盧敘的名。

京城傳言盧敘連個秀才都沒考上，就是個江湖騙子，趁著春闱在京城招搖撞騙牟取錢財。

被他騙過錢財的人幡然醒悟，聯合去京兆尹報了官。沒幾日，他便在煙柳巷被逮，鋃鐺入獄。

後來，陳瑛來尋過我，我閉門不見。

欺我者，加倍奉還。

不落井下石已是我菩薩心腸。

顧昀自那日後，就賴在我府上了。

每每我起了個勸阻的頭，他便做出一副被負心漢辜負了的模樣：

「如今整個盛京都知我已入贅定陽侯府，你也如願掌管侯府，難不成想過河拆橋？」

我噎住。

行吧，白撿個漂亮狀元當上門郎婿。

左右吃虧的不是我。

老爺子下葬後沒幾日，太後便下旨急急召我與顧昀進宮。

從前入宮參加宴會時，我曾跟著嫻意見過幾回太後。

每回觐見太後，她總會莫名其妙問上一句：「還喜歡秦家那小子呢？」

我哪敢隨意發言，隻得應句「是」。

這時太後就會犯嘀咕。

有次，我終於聽清太後嘀咕了些什麼。

她嘟囔著：「姑娘哪哪兒都好，就是眼瞎。」

這回入宮，太後一見我便笑盈盈：「幾年不見，清漪這眼睛越發清亮了。」

待我行完禮落座，家長裡短寒暄過幾句後，太後自然而然提起趁熱孝辦婚宴一事。

我做害羞狀應下了。

太後卻突然正色：「我們顧家嫁兒郎，三書六聘得有，十裡紅妝也得有。」

啊？

24

瞧顧昀面上起了紅霞，我迅速反應了過來。

連忙點頭：「有有有，都有。」

太後露出滿意的笑容。

晚膳時，顧家人都來了。

顧太傅先到，他身後跟著苦哈哈的少帝。

我屈膝還未跪下便被少帝扶起：「今日家宴，都是一家人，無須多禮。」

鎮北大將軍一進門便扯開嗓門嘻嘻哈哈：「照哥兒，大哥給你繡塊紅蓋頭，要不要？」

顧昀不動聲色：「要的，得大哥親手繡。」

將軍被哽了一下，轉而向我道：「弟妹，你還不知道呢吧？去年照哥兒聽說你買了紅布繡蓋頭那日，抱著他三哥哭了整整一宿。」

少帝立馬作證：「舅母，我看見了。」

「我也看見了，小舅還偷挖了我一壇酒。」

嫻意人未到聲先至，進門見我便朝我擠眉弄眼。

買紅布繡蓋頭？

我想了好一會兒都沒想起來。

那陣子秦譯要出徵，這種裁嫁衣繡蓋頭之類的戲碼，我演了沒有十出也有八出。

我偷瞄了眼顧昀，他面上的紅霞飄到了耳根，低著頭不停給我夾菜。

雖早已猜到，我把顧昀招進侯府做贅婿一事，本就是顧昀設下的圈套。

但得知他覬覦我已久，心中難免軟了一角。

酒過三巡，太後差人送我們出宮。

路上借著酒勁，我伸手掐著顧昀的臉問：「照哥兒，你快老實交代，什麼時候開始覬覦我的。」

顧昀眸色深深：「得知你走後，我又大病了一場。病愈來盛京時，京城都在傳你與秦譯兩情相悅。」

他突然紅了眼眶，把頭埋進我的頸窩，聲音悶悶：「清漪，你隻追著秦譯跑，從來不回頭看看身後。」

「那我便隻有走到你面前來了。」

25

成婚那日，整個盛京熱鬧非凡。

有些人活到八十歲，也沒瞧過這種熱鬧。

定陽侯嫡女十裡紅妝迎娶國舅爺，朝堂兩大重臣親自騎馬送嫁。

高堂之上，左邊坐著太後，右邊坐著隱居多年的三朝太傅。

賓客見了無一不瞠目結舌。

沒落百年的定陽侯府，一時風光無兩。

招待完賓客回房時，顧昀端坐在喜床上。

瞧他萬分拘謹，脖子根都紅透了的模樣，我猜他應是還不習慣與我單獨相處。

也許我倆還需再磨合磨合感情。

於是，我頗為大度地出了個主意：「要不你還是住回原來的院子？」

顧昀頓時黑了臉。

他似是吞忍了一大口氣，抽出張紙遞給我：「籤入贅文書那日承諾的嫁妝，今日齊了。」

好家伙，怎麼還記著這出？

我再次草草收起禮單，對著鏡子開始褪去一身繁復的禮服。

褪到一半，我從鏡子裡瞧見顧昀目不轉睛地盯著我，眸子裡滿是期盼。

我突然想起，他方才提了嘴「入贅文書」。

之前那張文書已經被秦譯撕得稀碎，我還寫了張放夫書，顧昀應是在意此事。

懂了。

我福至心靈，坐到他身邊安撫：「你且安心，明日我再帶你去籤份入贅文書。」

顧昀不說話，直勾勾地盯著我。

下一秒，天旋地轉。

紅燭熄滅時，我還是沒忍住問他：「入贅文書還籤不籤了？」

顧昀咬牙切齒：「那日撕的是放夫書。」

我又想出聲，卻全數被他堵了回去。

窗外淅淅瀝瀝下起了雨。

雨打萬物之聲，將屋內一浪接一浪的動靜如數吞沒。

夏日濃時，春夜正好。