養個太子當外室第5章

　　◎你做初一，我做十五◎

　　陳伯一個激靈，明顯被驚得不輕。

　　他強忍著鎮定，認真思索了一會兒，搖了搖頭：“我倒覺得不至於，姑娘你想，織造局不敢再激民憤，是知道百姓都是光腳的，逼狠了根本不怕官。”

　　“之所以會分派給各大商，是知道這些人光不起腳，根本不敢跟織造局鬧。爛賬壞賬已經在那兒了，他們料定誰也不敢鬧，又怎會為了些爛賬去謀人性命？”

　　陳伯說得很有道理。

　　顏青棠緊繃的脊背，一下子松了，靠進椅子裡。

　　難道真沒有關聯？

　　可她爹為何會突然把私賬給陳伯？且給了沒多久，人就沒了？

　　見顏青棠還在想，陳伯勸道：“姑娘你不要多想了，現在最緊要的不是這些爛賬，而是主枝那兒。”

　　“我知道。”

　　“時候也不早了，姑娘還是早些歇著吧。”

　　顏青棠點點頭。

　　之後陳伯便離開了。

　　盛澤鎮屬吳江縣治下，位於蘇州和浙江交界之地，西臨太湖，東臨松江府。

　　盛澤，有水澤繁茂之意。當地河湖眾多、星羅密布，又臨著運河，乃運河之商埠，絲業之中樞。

　　雖為鎮，但居民稠密，商業繁盛，儼然不下於許多大縣，是蘇州府下極為重要的商業重鎮。

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　　天方破曉，清晨的盛澤鎮已然蘇醒。

　　城中繁密的水道中，來往客舟貨船絡繹不絕，河道兩岸的商鋪牙行大多都開了，伴隨著隱隱傳來的機杼聲，一片繁榮景色。

　　位於城西旺水弄一處民居，隨著‘吱呀’一聲，一戶人家的大門打了開。

　　從大門裡冒出一個頭，裡面的人似乎隻想看看外面動靜，卻沒想到門一開，就有一股衝天惡臭朝他撲來。

　　等他看清大門外的情形，再也忍不住吐了。

　　很快，大房一家人都趕來了。

　　“這到底是哪個喪盡天良的，竟在別人家大門上潑糞？”顏世海的妻子孫氏，拍著大腿罵道。

　　她欲哭無淚。

　　自打那日男人們從顏家铩羽而歸，怕被報復，他們一家人多日不敢出門。後來因家中米糧消耗殆盡，實在不得已出去一趟，卻沒人賣東西給他們。

　　不光如此，還有無盡的嘲諷和唾罵。

　　也不知是哪個夭壽的，把大房觍著臉上門搶顏家家產的事傳了出去，現在他們成了整個盛澤鎮的罪人，甚至早年公公欺負孤兒寡母搶人家家產的事，也被人再度翻了出來。

　　大人被罵，孩子也被罵。

　　本來家裡有兩個小孫子在盛澤義學讀書，事情傳出後，被同窗堵著嘲諷，說義學是顏家開的，不光不要束脩，每天還提供一頓不要錢的飯食，若學得好，還另有米糧筆墨補貼。

　　說他們吃了人家的飯，轉頭還要砸人碗，說他們一家子都忘恩負義，良心被狗吃了。

　　兩個孫兒哭著跑回來，說再也不去義學了。

　　現在，大門又被人潑了糞！

　　“都怨你，要不是你們動了歪心思，現在能鬧成這樣？這以後的日子還怎麼過啊。”孫氏撲到丈夫面前，廝打哭罵。

　　其他人忙來拉架。

　　正拉著，突然有人的背被東西砸中，正要轉頭罵，無數爛菜葉劈頭蓋臉地砸了過來。

　　“良心都被狗吃了！”

　　“呸！”

　　“要不是顏東家，咱們盛澤現在能成這樣？”

　　“心肝壞透了！”

　　遙想當年，盛澤不過是一普通江南小鎮，大多數鎮民都靠種田紡紗和捕魚為生，日子過得緊巴巴。

　　後來顏東家在盛澤建桑園，開設織布機房、染坊，漸漸盛澤從名不見經傳的小鎮，一躍成了蘇松兩地有名的紡織商業大鎮。

　　這造福了多少百姓啊，哪家沒有織機、紡車？合織一匹絲綢賣三兩銀子，手腳快的婦人一月可織三匹，一個月下來就是十兩銀子。

　　不比種田捕魚強？

　　即使置辦不起織機，也可缫絲養家糊口，生絲缫出來拖到鋪子去就能換銀錢。

　　附近縣鎮，誰不羨慕盛澤？

　　現在倒好，顏東家英年早逝，鎮民們本就悲痛欲絕，當日出殯，無數人在路邊祭拜，現在人家屍骨未寒，就有那起子卑劣的人上門欺負孤兒寡母！

　　女子怎麼了？

　　要知道由於女人天生比男人心細，手腳也利索，所以在織布缫絲上有天然優勢。

　　能賺銀子腰，杆就硬，在盛澤是不存在惡婆婆的。

　　惡婆婆看在兒媳婦能賺銀子的份上，也得捧著護著。

　　好多人家因為女人比男人賺錢，本就是女人當家，現在有人打著顏家沒有男人就欺負上門吃絕戶，格外招鎮上一些女人的恨。

　　她們才不管什麼禮法宗法，要是少東家那樣的女子都被欺了，以後還有她們的活路？

　　更何況鎮上有織機的，到底是少部分人，還有許多人都是在顏家的織坊染坊裡做工。顏家對坊中工人素來優待，若是換個人當家，誰知道以後會怎樣？

　　總之，基於各種原因，鎮上就沒有一個人不罵顏世海一家子的。

　　這不，發現顏世海家被人潑了大糞，早就有人盯著，一見人出來，爛菜葉臭雞蛋全都來了。

　　“嗚……這日子沒法過了！”

　　半晌後，扔爛菜葉的人們走了，大房幾個女人坐在地上嚎嚎大哭。顏世海頭上頂著腥臭的雞蛋汁液，臉色乍青乍白。

　　“不行，這事不能就這麼著，我們去找族長。”

　　這兩天，顏族長一家的日子也不好過，婦道人家不明就裡，男人們一個個噤若寒蟬。

　　誰知屋漏偏逢連夜雨，顏世海一家又找上了門。

　　男人女人孩童一大家子，個個如喪考妣，滿身髒汙，如過街老鼠。

　　顏翰河怕他們亂說話，想叫顏世海兄弟單獨進裡面談，顏世海也不知受驚過度還是什麼，竟在院子裡就嚎哭起來。

　　“……這幾日家中婦人上街買菜，先是被人譏諷，再出門就被人指著鼻子罵，差點被打……兩個孫兒也被從義學撵回家了……今天一大早大門被人潑了糞……我們出來收拾，被人圍著扔爛菜葉子……”

　　“這日子過不下去了，族叔你可不能不管我們……”

　　不光他哭，女人孩子也哭。

　　一大家子哭成一片，簡直雞飛狗跳。

　　顏翰河額上青筋亂跳：“那你跑到我這裡來做什麼？”

　　“我這不是來找族叔做主……”

　　“那也沒讓你跑到家裡來！”顏翰河低吼。

　　“族叔，難道你要過河拆橋……”

　　“我過河拆橋你的頭……”

　　此時，顏翰河哪還顧得上什麼臉面鎮定，他幾乎可以想象，今天顏世海帶著一家人大張旗鼓找到家裡，明天外面會傳成什麼樣。

　　好你個顏青棠！

　　一環套一環，真不愧是大名鼎鼎的顏少東家！

　　“你做初一，我做十五，誰也不要怨誰……”

　　暖陽透過槅窗灑射進來，窗外的芭蕉綠蔭如蓋。

　　窗下，一身素白的顏青棠，隨性地靠在羅漢床上，一手拿著賬本看著。

　　看得出今天姑娘心情不錯，素雲幾個丫鬟自然心情也好，便撿了些姑娘愛吃的點心湯羹端來，想把最近瘦了一圈的姑娘補回來。

　　“我又不是豬，吃不下了……”

　　顏青棠嫌棄地推開瓷碗。

　　鴛鴦小圓臉上滿是黯淡，俄頃淚珠撒下，可憐兮兮。

　　“姑娘你看你瘦的，昨兒侍候你沐浴，都能看見骨頭了……”她邊說邊抹淚，“姑娘瘦成這樣，身邊丫鬟卻個個吃得體圓如豬，打今兒起，鴛鴦也不吃飯了……”

　　顏青棠無奈扶額：“我吃還不成？”

　　一旁，素雲和如夢掩口竊笑。

　　看來姑娘不吃飯，還得上鴛鴦。

　　至於個個體圓如豬？

　　也就鴛鴦是個胖鴛鴦的，她們很瘦的好不好？

　　銀屏從外面走進來，手裡拿著一本冊子。

　　“姑娘，這是要送去謝家的聘禮，張管事讓我拿來給姑娘看看，若是沒有添減，就照冊子辦了。”

　　顏青棠放下賬本，接過冊子。

　　時下招贅，也需聘禮，招贅的人家需向被招贅者下聘。

　　不光有聘財，還需寫明婚書。

　　諸如是否承嗣，男方入贅後可需改姓，生育孩子後跟男方姓還是女方姓，若女方家有長輩，贅婿是否與女方家長輩養老，又是否與本家父母養老等等。

　　不過一紙婚書，隻能防君子不能防小人，至於招贅後是否能過得順心如意，多數還要看人心。

　　顏青棠在心中暗嘆一聲，正翻著冊子，一個小丫頭走進來稟報：“姑娘，吳家奶奶來了。”

　　正說著，一個身穿深藍色素面褙子，月白色褶裙，約莫有雙十年華的女子走了進來。

　　“蘭姐姐，你怎麼來了？”

　　顏青棠下榻穿鞋要迎她，被吳錦蘭按住了。

　　“行了，你別下來，你我還客氣什麼？”

　　坐下後，丫鬟上了茶，端來點心瓜果。

　　“蘭姐姐你怎麼一個人來了，沒把倩兒和小月月帶來？”

　　話出口，顏青棠意識到自己失言。

　　她家新喪，確實不太適宜帶孩子過來，也是之前吳錦蘭每次來都會帶上孩子，她一時給忘了。

　　“那日我和瑾哥來吊唁，當時人多，也沒機會跟你說話，我想著你家喪儀應該畢了，便來看看你。你怎麼又瘦了？”

　　吳錦蘭人如其名，像朵被嬌養的蘭花，生得白皙秀麗，性格溫婉。她比顏青棠大兩歲，今年二十一，早在五年前便已成親，如今生養了兩個孩子。

　　吳家在距離盛澤約有四十多裡的震澤鎮，震澤和盛澤一樣，都為吳江大鎮，以絲紡為主。

　　不過不同於盛澤乃蘇松兩地最大的紡織重鎮，及絲綢布匹集散地，震澤臨近太湖，當地桑園密布，主要以產絲為主。

　　吳家在當地也算薄有家底兒，有綢緞鋪子、染坊織坊若幹，另還有一座大桑園。

　　因為都是做絲織生意的，早先吳老爹便和顏世川認得，兩家算得上是世交。

　　“我哪有瘦，怎麼都說我瘦了？可能是我穿得素，所以顯得瘦？”顏青棠摸了摸自己的臉。

　　一旁，鴛鴦插嘴說：“奶奶你可別聽信我們姑娘的話，她就是瘦了，瘦了好多，昨兒奴婢侍候她沐浴，都能看見骨頭了，可她就是不承認自己瘦了。”

　　吳錦蘭和顏青棠交情好，連帶彼此的丫鬟也都相熟，所以鴛鴦的插嘴也沒人斥責。相反吳錦蘭見她皺著胖臉，滿是心疼的可愛模樣，被逗得笑了起來，順勢附和了兩句可不是她就是瘦了。

　　一旁的丫鬟婆子都被逗笑了。

　　笑畢，鴛鴦和銀屏引著吳錦蘭身邊的丫鬟婆子下去了，隻留了素雲在一旁侍候。