待到桃紅柳綠時第3章

15

待我再次醒來，已是五日之後。

我腹中鈍痛，還來不及知道自己懷孕，就已經失去了它。

桃紅也死了，孤零零地一個人死在柴房裡，她是被折磨死的，受了傷，無人救治，躺在柴房裡，甚至連一杯水都喝不上。

老太君遠在寒山寺中祈福，尚未歸來，石榴園又重新上了鎖。

現在園中，人人自危。我也總把小滿認成桃紅，一時清醒，一時糊塗。院子的人也越發懈怠，人人都緊張著外面的消息，提前謀求出路。

偶爾清醒的時候，聽院子裡的打掃丫鬟小聲嘀咕，主母前些日子懷孕了，這次懷孕已是上天恩賜，卻因為宰相府的事情憂心不已，胎兒最終也沒保住。這事前段時間捂得嚴，最後還是主母的奶娘吃酒打牌時說漏了嘴。

另有丫鬟接道：「怪不得前段時間，將軍總是黑著一張臉來咱們這院子，哎，那天晚上也不知道究竟發生了啥，就桃紅姐姐一個人在外面守夜，還死得不明不白的。我現在害怕得很，也不知道，咱們這院子裡，下一個輪到誰。」

又有人唏噓；「發生了啥，我來告訴你，桃紅姐姐平日裡最重規矩，沒想到背地裡騷浪得很，爬將軍的床，富貴沒到手，反而丟了自己的小命。」

我腦子裡繃著的那根弦，嘣的一聲斷了。

我糊塗的時間越來越多，大部分時候我都枯坐在貴妃榻上，看著窗外的石榴花呵呵傻笑。

16

三個月後，老太君祈福回來，看到我這般模樣，又被突然告知桃紅死了，驚怒之下，一病不起。

半年後，將軍來看我，我對著他呵呵傻笑。

他蹙著眉，盯著我許久：「是我……對不起你。」

他對不起我，然後將我遠遠地打發到了莊子上去。

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我到了莊子上，又冷又餓，管事的也總罵我是瘋子。

再後來，見我無人問津，對著我更是非打即罵。

直到老太君身邊的嬤嬤來接我，將我送到老太君京郊的雅園。這本是她的嫁妝，依山傍水，漫山遍野都種滿了桃花。

嬤嬤給我梳頭，給我洗澡，每日裡將我打扮得幹幹淨淨的。

又請了郎中來看，一個個都搖頭晃腦，說我得了癔症，自己不願意醒來。可我一直睜著眼睛啊。

嬤嬤聽了隻是掉眼淚。

我來的時候已是深秋，嬤嬤一直陪著我，待到春天來臨的時候，嬤嬤指著滿山的桃花：「姑娘快看，桃花紅了。」

是呀，桃花紅了。

桃紅了。

桃紅了。

漫山遍野的紅。

也是柴房裡洗不幹淨的紅。

卻還沒有人來血債血償！！！

17

雅園的桃花，開在山上，也開在我的心裡。

我的病竟一點點地好轉了，乍一瞧，與之前並無二樣。

我隨嬤嬤返回將軍府，老太君的精神也好了許多。

時隔一年後，我們又能坐在一起安安穩穩地吃個早飯。

等晚間休息，老太君留我在她的院裡休息。我搖了搖頭，還是回到了石榴園中。

小滿、平兒，其他人都在。一切都沒有改變。

我回來的第三天，將軍再次登門。我笑意盈盈地給他奉茶，這對將軍很受用。

晚間於榻間，我使盡渾身解數，勾得將軍情難自控。將軍待我也越發溫柔。

我陪伴將軍近七年，為將軍生育三子兩女。得到的隻是：淪為舞姬，被人羞辱；懷有身孕，被人毆打；絕望發瘋，被人遺棄。

如今再見我，他心中那一點點難得的愧疚，因為我的溫柔小意，一點點地放大。

我於這小小的石榴園裡，依靠這一點點的愧疚，如履薄冰地謀算著。

我對將軍更加溫柔如水，也更加謹慎卑微，更是再未跨出石榴園一步，連老太君也不見了。隻每日於園中讀書練字。

將軍來時，我言笑晏晏，他有時不順心，動輒對我橫眉冷對。我隻乖巧地跪在他的身側，像一隻小貓，隻等他心情好了，撸撸毛，他就開心不已。將軍時常感嘆；「還是你這裡省心，採藍若有你一半貼心，我這一生便真真圓滿。

「我與採藍自幼相識，她性格孤傲，卻自小才名遠播，就連皇後對她，也是多有寵愛。」

「主母向來都是最好的。」

「猶記年少時，她調皮，鬧著摘果子，我便站在樹下高高地舉ţŭ₇著她；她愛熱鬧，留戀市井繁華，我便扮作小廝，日日守在她的身旁，既不毀她清譽，又能護她周全；每每下了學堂，我早早跑到東市，買了年糕給她送去，在她家磨磨蹭蹭至晚間，那時候母親總是笑話我，說我是潑出門的兒郎。」

「將軍與主母兩小無猜，自是與別人不同的。」

「採藍的膽子也大得很，我們成婚不久，陛下便急召我出徵，我不舍卻無奈。不想那丫頭膽大包天，對外謊稱生病，閉門謝客。卻悄悄扮作商旅，一路隨我來到邊疆，我這一生定不負她。」

「主母待將軍的情誼，自是天下無雙的。」

將軍絮絮叨叨地講，我坐在他的懷裡時不時地應和。有時候與主母鬧了別扭，他也會詢問我，能不能想法子叫主母開懷。

「主母既然留戀市井繁華，不如將軍學個變臉，定能逗得主母開心，比得上世間的任何珠寶。」

18

將軍與主母的感情越來越好，來我這裡的時間也越來越少。隻有與主母置氣時，他才會來我這院子裡坐一坐。

他來的次數少了，卻比之前待我多了幾分憐惜。

「你沒事也多到花園裡走走，成日裡窩在這院子裡。再好的身體也都垮了。」

我淚盈於睫，楚楚可憐地依偎在他的懷裡：「妾身知道了。」

七年歲月已逝，這個多次封我院門，逼我一生蜷縮在石榴園的男人，七年後，終於松了口，我原也是配在這將軍府裡走一走的。

將軍府很大，七年的時光裡，我卻隻走過兩條路：一條通往後門的路，從那裡入府，又從那裡夜夜輾轉在高門大戶之間；另一條是給老太君請安的路，順著小路，於清晨和傍晚，悄悄地來去。

七年的時間，我第一次站在了將軍府的後花園裡，在陽光下，在來來往往的奴僕間。

小滿陪著我，我倚靠在荷花池旁，喂著池子裡的鯉魚，看它們爭相討主子的歡心。

我也曾在這裡遇到過我的孩子。他們從我眼前目不斜視地走過，和他們的父親，和將軍府的主母，和我曾經見過的高門子弟，一模一樣。

我屈膝給我的孩子們請安。

「大公子好。」

「二小姐好。」

19

邊疆戰事再起，天子命李廣賦將軍即刻掛帥出徵。

主母第一次喊我去主屋問話。

我隨主母身邊的大丫鬟進去，怯怯地跪在地上，主屋擺設無一不精致，主母更是光彩奪目，如珠如玉。

主母身邊的嬤嬤亦在打量我，我雖比主母年少八歲，可無論是身段還是臉盤，都差主母遠矣。她看我的目光裡都漸漸有了嘲諷和輕慢。

主母揮退身邊人，我的身子俯得更低。

「將軍不日將遠赴邊疆，此去生死難料，歸期難定，他又向來不會照顧自己。我原是想陪著去的，但是家中孩子難以割舍，老太君也臥病在床。你在將軍身邊伺候多年，他用慣了你，你此次陪他前去，用心伺候，待此次歸來，我便做主，放你歸鄉。

「此事我已稟了皇後，雖不合禮數，但也不是沒有前例。你隻管安心跟著。」

我口中諾諾稱是。主母揮手令我退下。

我於七日後隨將軍部隊出發，長途跋涉一個月後到達瞭城。

瞭城內人人皆露驚慌之色，大街上人煙稀少，且皆行事匆匆。偶見路邊孩童更是哭啼不止，個個面黃肌瘦。

大將軍持虎符接管城中一切事務。也早有部將為我們安排了住所，小院的前主人乃是城中富戶，早已攜著家眷南逃避難去了。

我隨小滿將落腳的小院收拾妥當，小院雖然空置已久，但是家具尚完整。至晚間將軍歸來，我與小滿勉強做出一桌飯菜。

待吃了晚飯，我讓小滿早早安置了休息。我一人於灶間燒了一鍋水，給將軍仔仔細細地洗了腳，用心服侍他躺下。將軍累極，片刻就閉了眼睛。

20

瞭城易守難攻，將軍改變前任守軍的作戰方法，隻守在城中閉門不出，任敵軍在外肆意叫囂怒罵。甚至遣使為將軍送來女人衣物。

此時已是隆冬，北方草原地區本就缺衣少食，瞭城久攻不下，城外的士兵已漸有潰敗之態。但瞭城內也是哀鴻遍野，戰事曠日持久，城中富商曾聯手哄抬物價，將城中銀錢剝削幾輪，榨無可榨，又紛紛舉家搬遷，空留一座千瘡百孔的城。

軍師部下皆愁眉不展，謀士賈羽秘密地給將軍提議，瞭城西出一百裡處，有一天然糧倉。

幾日後，將軍悄悄指給賈羽一支暗衛，帶回滿滿幾車鮮肉。道是京城糧草已到，與民同慶。城中老幼皆歡欣鼓舞。

我於夜間戰戰兢兢，幾次從夢中醒來，大喊大叫，將軍一巴掌呼在我的臉上，直罵我：「婦人之仁。」

我驚戰不安，卻不敢再打擾將軍休息，隻蜷縮在床角，睜眼到天亮。

待到雞鳴，匆忙收拾了自己，給將軍做了幾碗素菜。又服侍著將軍用餐。

將軍難得對我有幾分憐愛，喚我坐在一起，與他同食，見我依舊魂不守舍，責令我跪下反省。

「婦人之仁，不要誤我大事。此事若在城中泄露半分消息，我拿你是問。」

將軍走後，我一人枯坐園中。