折腰第1章

第1章 蠻蠻

 

蜀地山雨欲來，窗戶被狂風忽地拍開，猛烈地擊打著窗櫺，發出“啪啪”的刺耳響聲。桌案上的硯臺鎮紙都已被掃落在地。狂風卷起失了倚重的紙張四下飛散，桌下狼藉，參差掉落著幾本已經被撕成了兩半的奏章。

 

空氣裏彌漫著濃烈的血腥氣味。地上的血泊裏，橫七豎八地倒下了四五個身著宮裝的年輕女子，其中一個還沒死透，原本美麗的一雙眼睛半睜半閉，嘴唇無力張翕著，嘴角吐著一串泛血的泡沫，看起來就像是一條在血水裏掙扎的將死之魚。

 

她們都是後帝劉琰的妃子，最年輕的那個劉妃才十三歲，父親是天水太守，是後帝退守到陳倉的時候才匆忙納的，半年時間都不到，陳倉失守，她們隨後帝一路又逃到了這裏，蜀中的褒城。

 

但現在，這些正當青春的嬌美女人們卻都死去了。

 

就在片刻之前，劉琰將這些女人們叫了過來，看著自己的親隨太監劉扇殺死了她們。

 

“陛下！陛下！饒了我吧，饒了我吧！我父親會帶著救兵來護駕的！陛下——”

 

劉妃面上沾著血滴，淚水如斷了線的珍珠，沿著她那張還稚氣未脫的驚恐臉龐不斷落下。胸前的鵝黃宮裝被脖頸側流出的血給濡成了鮮豔而刺目的橘紅。

 

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剛才劉扇已經砍了她脖子一刀，許是刀鋒殺人太多，鈍卷了，竟被她掙避了去，脖頸上的那道傷口還未致命。她跌在了地上，頭歪著，一面脖頸汩汩地流著血，一面手腳並用地往前爬去，企圖逃出這座充滿了濃重血腥和死亡冰冷氣息的屋子。

 

她的身後，是一道爬過後拖出來的蜿蜒血痕。

 

後帝劉琰面龐清俊，表情卻木然的仿佛一尊沒有生命的木胎泥塑。他的眼睛並沒有看著正向自己苦苦求饒的劉妃，越過劉妃的頭頂，茫然地望向遠處他其實看不到的城門方向。

 

褒城也守不住了，破了。

 

他的耳畔，仿佛已經聽到了逆燕士兵破城後發出的震天歡呼吼聲。用不了多久，他們就會沖到這裏了。

 

兩年之前，世代據於漢室北方燕幽的軍-閥魏劭滅了在洛陽自立為帝的幸遜，隨著洛陽落入他手，天下九州，十之八，九亦盡入其帳下，大勢已定，魏逆隨即在幽州稱帝，定國號燕，接著，後帝劉琰被迫開始一路西退。

 

這漫長的一路西退，他的身邊，文官陸續逃的逃，散的散，武將死的死，降的降，等到了褒城，就隻剩十來個忠於漢室依舊還死命保他的老臣了。

 

現在，這最後的兩千士兵也沒了。

 

他再也無路可退了。

 

劉扇面上已經濺滿了血汙，狀若厲鬼。他咬牙切齒地朝依舊苦苦哀求著的劉妃逼了過去，逼到門口，從後一刀砍了下去。

 

沉悶的“噗”一聲，女孩甚至連叫聲也沒有，整顆頭顱就從頸項原來的位置無力地往側旁掛了過去，扭成一個角度怪異的姿勢，柔軟的軀體像條面袋，無聲地撲倒在了地上。

 

溫熱的血從頸腔裏失控般地噴了出來，濺滿了半幅牆面。劉妃的四肢起先還抽搐著，慢慢地，停止了下來，一動也不動了，隻剩那隻從亂髮叢裏露出來的眼睛還盯著對面，眼睛裏的鮮活迅速地消退，散出沉沉的暗青色的死氣。

 

“陛下，皇後……”

 

劉扇拖著鋒刃已經卷起，兀自還在往下淌著血的刀，看向榻上微微戰慄著的小喬。

 

劉琰遲緩地轉過了身，失焦的目光落到小喬的身上，注視著她，眼神終於不再木然，慢慢地凝聚出了悲傷、不舍和濃重的痛苦。

 

他一步一步地朝小喬走去，最後走到了她的面前，冰冷手指貪戀般地輕輕撫觸過她的面龐，忽然將她緊緊地抱在了懷裏，力氣是如此的大，大的仿佛恨不得要將她揉碎，一寸寸地嵌入自己的血肉之中。

 

“蠻蠻！蠻蠻！你的家人被魏逆所害，你的姐姐也被魏逆廢黜而死，朕知你恨那魏逆入骨。朕本欲替你復仇，發兵討逆，奈何大漢氣數已盡，朕無力回天！朕不忍讓你落入賊逆之手遭受羞辱。蠻蠻，朕先殺你，朕再隨你，你我來生再做夫妻罷！”

 

“陛下，妾十五為君婦,陛下待妾，情深義重，陛下若去，妾豈有獨活之理？妾願隨你，生生世世，永不分離！”

 

那個小名喚作蠻蠻的女子，雪膚花貌，生就一副玉般無瑕的絕美容顏，此刻花容雖血色盡失，面上亦沾滿淚痕，望著後帝的目光卻充滿了堅毅和決絕。

 

她推開了劉琰，自己站了起來，慢慢地閉上了眼睛，下巴微微仰著。彼時嵐風襲衣，裾帶狂舞，整個人宛若飄飄欲飛。

 

劉琰失聲痛哭，放開了她，猛地站了起來，傖的一聲，拔出長劍。

 

“啊——”

 

伴隨著劉琰一聲撕心裂肺般的淒厲大吼聲，冰冷的利刃，深深地刺進了她溫暖而柔軟的心窩。

 

第2章 前夢

 

“蠻蠻！蠻蠻！快醒醒！”

 

耳畔響起一個溫柔又帶了些擔憂的聲音，接著，她就被推醒了。

 

小喬猛地睜開眼睛，發現自己依然躺在這張她已經睡了兩年的床上，隻是，整個人猶如剛從水裏出來，已經汗涔涔了。

 

邊上與她同眠，方才又推醒了她的，便是堂姐大喬，伯父兗州刺史喬越的女兒，小名阿梵，今年十七，比她大了三歲。兩姐妹從小一起長大，感情極好，故時常同衾而眠。

 

大喬見她終於醒了，摸了摸她額頭，發現都是冷汗，急忙披衣下床，也沒驚動外間已經睡著的侍女，自己過去點了油燈，拿了帕子替還躺在那裏的堂妹仔細地擦了汗，又怕她著涼，拿了件自己的乾淨小衣幫小喬換了，最後給她倒了杯水，遞了過去。

 

小喬正有些口渴，感激地接了過來。

 

大喬坐在床沿邊，望著她喝水，歎了口氣：“又魘著了？蠻蠻，從前我記得你睡的很穩，最近兩年是怎麼了，時常見你魘夢，是不是不小心在外頭撞到不乾淨的東西了？要麼明天我跟母親說一聲，請個神婆來家裏看看？”

 

小喬的母親幾年前病故，伯母丁夫人對小喬也十分憐愛，常噓寒問暖。

 

小喬忙搖頭：“姐姐，用不著。我真的沒事。”

 

大喬接過碗，放回到桌上，還是不放心：“你方才到底夢見了什麼，渾身都冰成了這樣？”

 

……

 

這樣的夢境，從兩年前，小喬莫名地魂穿到了這個亂世裏的女孩子身上後，就時常出現。

 

但是她知道，這並不僅僅隻是個噩夢。

 

看起來，那時候她不但成為了兗州東郡郡守喬平年方十二的女兒小喬，而且，也刻印了小喬前世短短一生二十年間的所有記憶。

 

方才夢裏的可怕一幕，就是自己前世臨死前的最後場景。

 

夢裏的一切，是如此的血腥又真實。

 

劉妃，那個死於宮人刀下的才十三歲的女孩，死時盯著自己的那隻眼睛所射出來的詭異目光，即便是此刻，她人已經醒了過來，還是感到毛骨悚然。

 

她的心口，現在也仿佛依然留著那柄利劍刺入時帶來的透心痛楚與寒意。

 

她不想再回憶了，朝大喬蜷縮著靠了過去，喃喃地道：“隻是夢到被一隻惡虎追趕而已……”

 

大喬笑了，憐愛地摸了摸她的頭髮，傾身過去吹了燈，摸索著鑽回了被窩，抱著小喬，輕輕拍她後背，柔聲道：“別怕，阿姐陪你睡覺。”

 

小喬嗯了一聲，靠著大喬柔軟而溫暖的身體，慢慢閉上了眼睛。

 

大漢定康七年十一月的小寒月光，被窗牖的窗紙細細地篩過，靜靜地照白了床前的一片地面。

 

小喬心神漸漸地定了下來，閉上眼睛。

 

但她再也睡不著覺。

 

身畔的大喬仿佛也和她一樣。

 

她以為小喬睡著了，輕輕地替堂妹攏好被角，自己翻來覆去，久久無法入眠。

 

小喬聽著大喬的呼吸聲，知道她的心事。

 

……

 

兗州雙喬以美貌而著稱，名滿河南，時人有“洛水十分神，雙喬佔八分”之說。大喬十歲的時候，與當時勢力很大的東平太守崔家兒子定了婚約。不想兩年前，大喬十五歲，正預備出嫁時，東平被任城周群給攻打下來，崔太守父子皆陣亡，婚事就此了斷。

 

一晃兩年過去，大喬十七歲了，四方求婚者幾乎踏破門檻，但婚事總是不順，一直蹉跎至今。直到半個月前，大喬才知道了一件事，父親已經決定，要將她嫁給年初剛奪取了河北的魏劭，以婚姻加兗州地勢作手段，求好於魏劭，以便能在任城周群的攻伐下獲得喘息的機會。

 

現在使者已經被派遣去往魏劭如今所在的冀州，伯父正焦急不安地等著來自對方的回復。

 

……

 

“我吵到你了嗎？”

 

大喬覺察到小喬並沒睡著，有些歉意地問。

 

“不是。”小喬輕聲道。

 

片刻後，昏暗的夜色裏，小喬聽到她長長地歎息了一聲，仿佛問她，又仿佛是在自言自語：“魏侯與我家有仇，應該不會接納這門親事的，是吧……”

 

小喬沉默了。

 

兩年前，在莫名小喬之後，她一直暗自希望，自己記憶裏的那些關於前生，或者說，將來的事，隻是一場夢而已。

 

但隨著時間慢慢推移，她驚恐地發現，那一切仿佛都是真的。

 

事情正在一步一步地按照她所知道的步調在發展下去。

 

倘若不加更改，那麼魏劭會接受這門親事的。但大喬嫁過去後，卻註定將是命運多舛，結局甚至比自己還要悲慘。

 

從她嫁到魏家的第一天起，丈夫魏劭就沒有碰過她一指頭。多年之後，魏劭稱帝，那時喬家滿門，死的死，散的散，大喬吞金自盡，魏劭改立另一個女人為後。

 

大喬就這樣走完了她的一生。

 

小喬摸索著，慢慢地握住了堂姐的手。

 

她的手指也觸及冰涼，沒有絲毫的熱氣。

 

……

 

第二天，小喬那個同歲，比她隻晚生了片刻的雙胞胎弟弟喬慈從晏城急匆匆地趕回了東郡，到家時已經是晚上了。

 

小喬和喬慈兩姐弟，感情也極好。喬慈雖然才十四歲，但個頭卻比小喬這個姐姐要上大半個頭，站出來已是個英武的勇猛少年了。兩個月前，他被父親喬平派去晏城曆練。聽下人說公子回了，小喬便找了過去。找到父親的書房門口，遠遠聽到弟弟的聲音從裏頭傳了出來，聽起來非常激動。

 

“父親！任城周群雖兵強馬壯，但兗州也有二十萬軍民，此前白馬一仗失利並不算，勝負乃兵家常事！倘若同心齊力，再殊死一戰，並非沒有反勝的可能！我願打頭陣！我聽說伯父畏懼，竟然打算向魏劭求好？魏劭狼子野心，吞併了冀州後，勢力已經到了河北，投靠於他，兗州就算能夠獲得一時安耽，長久何以為繼？何況，兩家又有宿仇，不說大阿姐過去後境況如何，他又豈會真心助力我們喬家渡難？”

 

小喬停了下來，站在門口，往裏望去，看見父親雙手背後地站在窗前，而弟弟喬慈在書房裏激動地走來走去。

 

……