張廣浩是張家家主的幼子,素來深受父親寵愛。
張家附庸王家,自然和李家是對頭。
他和李石是同輩,李石的武藝在同輩青年中是最好的,年紀輕輕就做了李家年輕一輩的教頭。
以至於張廣浩尤為妒忌他。
為了和其分庭相抗,張廣浩也特意讓父親把手下的護衛分了他一隊領著,甚至李石帶人守堡牆,他便也佔了個位置。
卻平時從不認真守衛,隻為了給李石添堵。
此時他垂頭喪氣地站在一旁,臉上還帶著傷,像條落水狗,哪還有平日的意氣風發,以及和李石做對時的猖狂得意。
他父親張家主的臉色也格外凝重,看著王蓮生的目光隱隱帶著乞求。
王蓮生的臉色也不好看。
他倒不是不想處置張廣浩,可處置了張廣浩,跟著他跑的那群人也得處置。
那群人裡大部分都是張家子弟,有些是堡內其他人家子弟,張廣浩都是個紈绔,跟他玩在一起的人,即使不成器,也多是各家子弟。
用白話裡講,背後都有人,在王家堡這片地面上,算是‘衙內’的一群年輕人。
牽一發而動全身,他怎麼處置?
“倒也不是不能處置,”王蓮生略微斟酌,笑道:“你看要不這樣,所有逃跑之人,全部罰二十軍棍可好?”
李石咬牙冷笑:“這麼多人命,二十軍棍?家主還是照著堡裡規矩來吧。”
一聽說堡裡的規矩,圍觀的人群裡,有些人不明所以,有些人當場色變。
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別看王家堡是個小地方,偏居一隅,可當年各家的家訓都是按照軍中的規矩來的,當初老家主定下的堡規,自然也是按照軍中的來。
而逃兵,當斬。
“李家小兒,你別得理不饒人!”張家主厲色道。
而張廣浩當場癱軟在地,若不是身邊有人扶著,恐怕就要出個大醜。
李石冷笑:“我怎麼得理不饒人了?堡裡本就是這規矩,規矩針對所有人,也不是針對哪一個。若當逃兵無需付出代價,今日他張廣浩可以跑,明日我李石也可以跑,以後下面的守衛都能跑。都跑了,這王家堡張家主來守?”
“你——”
一旁有不少李家手下的守衛,都是剛從城樓上才下來,有些人身上帶著血,有些人灰頭土臉的。
“那還守個蛋,我也怕,我以後也跑!”
“都跑吧!”
說著,這些人還把手裡的刀和弓箭紛紛往地上扔。
見此,眾人紛紛變色。
王蓮生也變了臉色。
眼見局面僵持成這樣,一陣咳嗽聲突兀地響起。
人群從中間分開,一個拄著拐杖被人攙扶的老者走了出來。
這老者已經十分老了,發須皆白,身體看著也不太好,病怏怏的。
卻讓在場許多人都整了顏色,紛紛叫道‘大叔公’、‘叔爺爺’。
這老者姓王,也算是王家嫡系。
是王蓮生父親的胞弟。
他算是他這一輩年紀最長的,輩分和地位也是最高的,久而久之都以大叔公為稱呼。
“叔叔,你怎麼來了?你不是病著。”
大叔公咳了一聲,意味深長地看了王蓮生一眼,道:“我要是再不來,這都亂套了。”
“叔叔……”
王蓮生諾諾不言,有些不甘地垂下眼眸。
大叔公沒再看他,轉向李石斥道:“你這小石頭,越大越倔驢脾氣。行了,你先回去,那些亡人放在這裡也不合適,先回去給人辦喪事。”
“叔爺……”
大叔公咳了兩聲,疲憊地揮了揮手:“行了,這裡你輩分最小,沒你說話的地方,聽叔爺的話回去。”
“還有你們,”他面向那些扔了刀槍的守衛,“你們也都回去,在這耍什麼脾氣,真當這裡是在別處?這可守衛的是你們老子娘一大家子,不準耍熊脾氣,都回去。”
“叔爺……”
幾句話的功夫,就把這些年輕人都壓下了。
李石帶著那些亡人的屍體和其家眷,以及手下的人走了。張家主也忙拉著張廣浩匆匆離開。
圍觀的人都被驅散,隻剩了大叔公和王蓮生,以及幾個王家的人。
“叔叔,這次多虧你……”
“多虧我什麼?蓮生啊,你要記住,自己破壞掉的規矩,總有一天會有苦果到來。”大叔公皺著老臉,說得格外感嘆。
王蓮生雖沒說話,表面也看著畢恭畢敬的,但眼裡分明是不以為然。
大叔公瞅著這份不以為然,不知為何就想到了當年……
他在想,也許當初老爺子做下的決定是對的,蓮生確實不如水生。
其實他當年就知道,蓮生不如水生。
水生十幾歲就跟著老爺子四處打仗,是老爺子手把手教出來的,後期老爺子受傷身子骨不中了,全憑水生一人肩挑一個隊伍那麼多人,又擇了這處地方休養生息。
而那時蓮生在幹什麼呢?
在讀書。
可他知道歸知道,他大哥和他這個大侄兒卻不知道,而他雖知道,但他那時也覺得蓮生比水生要合適當家主。
畢竟大家這些年下來也都累了。
可時過境遷,時光荏苒,處在這邊疆之地,就注定與安寧無緣。
平時也就罷,真出了什麼事,到見真章的時候,本該以武立世的霸王槍王家,竟然是幾個手無縛雞之力的人當家。
以至於武力旁落,堂堂家主竟落得被人以武力挾持。
當然並不是說大叔公覺得李石做的不對,他隻是想起當年那個單手持長槍,頂天立地的青年。
他們王家也不知是不是遭了什麼報應,自打水生走了後,王家人老五代,竟沒有一個人遺傳到家傳的體質,以至於滿門男兒盡皆從文,即使從武,也是中庸。
“蓮生啊,今天這事是我潑著老臉不要,壓下了李家那孩子,還有那些年輕人。此事還沒有結束,你該好好想個法子,去安撫……”
王蓮生打斷他道:“叔,我知道了,我送你回去。”
年老體邁的大叔公,看了大侄兒一眼,擺了擺手。
“要你送什麼,我自己就回去了。”
說著,就讓人攙著他走了。
.
大叔公其實說得沒錯,此事並沒有這麼簡單就結束。
他雖表面仗著輩分把李石等人壓下去了,但怨氣仍在,甚至比之前還大。
若是王蓮生放得下身段,先去李家,再去死了人的各家安撫一二,大家顧忌著顏面和大局,就算心裡有怨,也會隱忍下來。
偏偏王蓮生對大叔公的指手畫腳生了惱,再加上平時管著撫恤的是張家人,張家人記恨李家得理不饒人,就故意拖延。
眼見直到天都黑了,家主那邊還沒有一句話,死了人正在辦喪事的的各家怨氣更甚。
其他人家見此,不免感同身受,兔死狐悲。
於是等到第二天該去值守的時候,竟十人中隻有一兩個現了身,其他都以受傷為借口,說要在家裡養傷。
李石索性也撂了挑子。
這時張家人才反應過來,惹大禍了,忙帶著錢物一一上門慰問安撫。可這時候上門無疑是貓哭耗子假慈悲,不但沒人接受,反而被人撵了出來。
鬧成了這樣,張家無奈隻能讓手下的人暫時多值守幾日,推說是那邊還在鬧情緒。
可當日發生之事還歷歷在目,再看看守在堡牆上的那些守衛,一個個蔫頭耷腦毫無精神氣,一看就是羅剎人打來先跑的囊貨。
堡裡的人也不傻,孰是孰非再清楚不過,於堡內的原住民來說,他們隻能等,等著另一邊的人氣消,或者互相奔走,做些無謂的安慰。
可對於花了代價尋求庇護的人來說,王家堡已經不再安全了。
那哪兒安全呢?
所有人不禁把目光投向了黑城。
.
與此同時,剛收到消息的衛傅和老爺子也在對話。
“這就是你讓我不叫成言回去的原因?”
衛傅摸了摸鼻子,道:“爺,其實李叔他回去不回去,事情早已注定。”
打從王蓮生對李德義父子二人下手時,就注定了如今的一切發生。
死手一下,王李二家注定成仇。
李成言回去幹什麼呢?
回去揭穿王蓮生的險惡嘴臉?
有用嗎?
需要王家堡庇護的人,依舊會留在那裡,李家原本的手下,也不一定能帶走。畢竟大家都渴望安寧的生活,離開家園,是需要莫大的勇氣的。
最後隻可能是李成言帶著李家人走,指不定還不能走,王家能坐視李家人安穩離開?尤其又趕上羅剎人來襲。
而羅剎人這次大舉而來,他們人太多,必然要選個地方作為駐地。
謝家和王家主動送上門,不是謝家就是王家,謝家比較倒霉,被選上了。
當日羅剎人突然來襲,時間緊迫,衛傅沒有時間多想,隻能盡可能地做足準備,準備抵抗即將來襲的羅剎人。
可隨著這些日子的局勢發展,整個局勢已顯而易見,羅剎人大舉前來,首先倒霉的就是江東人。
但衛傅作為一方安撫使,能主動送上門去,告訴江東諸家,說你們要倒霉了,識趣地盡早投靠我,就算現在不投靠,你們以後還是要投靠的。
他不能。
指不定去說了,人家還要覺得他是瘋子,是在求自己。
人就是這麼奇怪,求上門的不香,得自己求上門的才香。
所以最近衛傅才會如此清闲,也不著急了,每日除了抽出一些時間處理公務和各項事務,大多的時候都是陪妻兒,同時在等。
不光是在等消息,也是等人求上門。
至於為何不讓李成言回王家堡。
除了衛傅說的這些道理以外,也有他的私心。
當年老爺子家主之位被奪,又被暗害,以至於流落在外,這事福兒一直記著仇。
福兒記的仇,衛傅自然也幫忙記上了。
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