掌上金珠第3章

　　白天府裡那麼多人，靠近庫房都會是一件惹人懷疑的事，除非是在庫房那兒做活。

　　安芝用力握緊拳頭，閉上眼，不能心急，不能有閃失。

　　意識漸漸沉下去，緊握著的拳頭卻始終沒有松開，黑暗中，她的眉頭時而蹙起，連夢裡都輕松不了。

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　　黎明到來，東方漸露了魚肚白，金陵城的早市已開始熱鬧，沈府內的下人們也都起來了。

　　外院這兒冬夏她們起的也早，得趕在太陽出來前給園子外的花澆水，冬夏塞了個小鋤到她手裡，嘴裡咬著帶子將衣兜綁好，從外頭的廊裡拎了籃子叫了聲歡兒：“你跟著我。”

　　這時天才蒙蒙亮，卯時未到，安芝跟她到了君怡園的外面，冬夏指著前面花壇內即將盛開的牡丹花：“先拔草。”

　　安芝根據她的指使，小心的將花叢中冒出來的雜草拔掉，一旁冬夏遞了個小桃子給她，笑著道：“快吃，昨兒大夫人賞下來的，這邊活幹完得個把時辰，先填填肚子，日子長了你就會習慣的。”

　　安芝眼神微閃著，最終說了聲謝謝，話音剛落，冬夏的手便在她臉上輕捏了下，感慨：“我要是有你這麼滑就好了，快吃。”

　　幾口將桃子吃完，嘴裡還泛著些甘甜，安芝在這頭拔草，冬夏則是跟在她身後剪枝，一面教她如何養護這些嬌貴的花。

　　待她們澆完水，天亮了許多，冬夏伸了下懶腰，比她們晚來一刻鍾的兩個丫鬟在旁道：“冬夏你聽說了沒？”

　　拉著安芝走過去幫她們，冬夏見兩個人神神秘秘的，笑著啐道：“趕緊說。”

　　“麗園出事兒了！”

　　安芝握著小鋤頭的手一緊，這邊冬夏啪的打了下自己的嘴：“真是不能提，出什麼事了？”

　　“你想不到的。”那丫鬟輕哼了聲，“昨個兒夜裡大小姐跑出來了，身邊竟然一個伺候的人都沒有，等別人聽到聲音趕過去看，大小姐摔的滿頭是血。”

　　冬夏倒抽了一口氣：“滿頭是血！”

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　　“可不是，都是血，傷的可厲害。”

　　安芝無語，哪裡來的血，就是額頭磕了淤青。

　　冬夏疑惑：“伺候的人吶？大小姐身邊不是有人看著的，再不濟還有婆子。”

　　那丫鬟又哼：“你想不到的，那兩個婆子吃酒去了，伺候的那丫鬟，哼，竟然去了外院和人私會，你猜怎麼著，她還給大小姐下藥，好讓她能夜裡偷偷出去。”

　　安芝拔了一株草放下心來：“……”

　　冬夏微張了張嘴，半響才道：“她膽子也太大了。”

　　“我們是沒瞧見，一早秋霜她們過來說，大半夜的被人在屋後發現的，衣服都沒齊！”這丫鬟顯然是氣哼哼，“她不是膽子大，她是瘋了，命都不要。”

　　話音剛落另一個丫鬟拉扯了她一下：“大少爺出來了。”

　　不等安芝反應過來，冬夏拉了她起身，四個人往後退去，低下頭迎人。

　　很快是車轱轆的聲音，由遠及近，到了她們跟前時停下來，溫和動聽的聲音傳來：“你是昨日商行門口的姑娘。”

　　安芝抬起頭，對上他的視線後又很快低下頭去，跪下來道謝：“是，多謝大少爺救命之恩。”

　　沈帧看了她一會兒，右手輕輕敲了下扶手，身後的侍從這才推了他繼續往前走。

　　等那聲音過去許久後冬夏將她扶了起來，疑惑：“你認識大少爺？”

　　安芝搖搖頭：“冬夏姐姐，你剛剛說住在麗園的大小姐，是這府裡的哪一……”

　　話沒說完就讓冬夏給誤了嘴，隻聽她呸呸呸了幾聲：“不是告訴你別提麼，你看我昨天提了就出事。”

　　一旁的丫鬟笑了：“別聽她的，歡兒我告訴你，麗園裡住的就是大少爺的親姐姐，咱們沈府的嫡長大小姐。”

　　安芝一怔，嫡長大小姐，沈帧的姐姐，她不是死了嗎？

　　第4章 秘密

　　這邊冬夏捂了安芝的嘴，又去捂那丫鬟的，朝私下看了一通後低聲警告：“春林，你活的太舒坦了是不是！”

　　被喚作春林的丫鬟臉色微變，這才意識到自己說了什麼，有些後怕：“沒人聽著罷？”

　　“現在知道擔心了，我看你剛剛是說的太痛快了！”冬夏擰了下她的胳膊，“什麼都敢說。”

　　春林哎哎叫著，看向安芝，悻悻笑了笑：“歡兒，我這人嘴急，你就當什麼都沒聽見。”

　　安芝點點頭，春林又求饒冬夏：“好姐姐，我錯了，下回再也不敢亂說。”

　　“讓夫人知道底下的人在嚼舌根，非趕你出去不可。”冬夏見她是真的怕了，拍了拍她的後背，“這金陵城中，你上哪兒再去找這麼好的活計。”

　　春林點頭如搗蒜，彎下腰幹活，再也不敢說了。

　　花園這兒安靜下來，四個丫鬟各做各的，安芝她們早來了會兒做的快一些，冬夏見時辰尚早，就帶著她去了賬房那兒領衣裳，一樣樣給她說了清楚，回去時又提醒她：“春林那丫頭喜歡說道，麗園的事聽聽過就罷了，你才來沒多久，有些事不知道才好，省的說漏了讓主人家聽著。”

　　安芝看向冬夏：“冬夏姐姐你進府多久了？”

　　“快十年了，我嬸嬸在府裡做老媽子，你別看我們是在外院，這可比伺候人輕松，內院那些個丫鬟，雖說賞賜比我們多，可主人家的心思最難琢磨了，這心可不得提著，你也是運氣好。”冬夏說著忽然語氣一頓，看著安芝，“適才光顧著教訓春林，你認識大少爺？”

　　“我哪能認識大少爺呢，我爹娘過世了，家裡欠了債，叔父就把我賣給了金鳳樓，我逃出來了。”安芝垂頭，擰著袖子，“遇到了大少爺救了我。”

　　冬夏張了張嘴，這才了然：“那你是真的運氣好，遇上的是大少爺，還是這樣的事。”明顯後面還有話的，但冬夏嘴角微動著沒有繼續往下說，看著安芝有些同情，“不是那樣就好。”

　　安芝怔了怔，哪樣？

　　“大少爺當家四年，其實早該成親了，君怡園裡那些丫鬟啊，心裡頭都打著主意的，可正主都沒進門呢。”冬夏見她呆呆著神情，笑著捏了她的臉頰，釋然道，“也對，你還小呢。”

　　安芝給了個憨憨的笑，心裡自然明白她這欲言又止的是什麼，沈帧和葉家小姐有婚約，這門親事很多年前就定下了，原本幾年前就該成親，可四年前沈帧出事，命保下了腿卻廢了，從那以後葉家對這樁婚事的態度就變得奇怪，悔婚也沒有，就是以各種各樣的借口來拒絕葉家去定日子，兩年前葉夫人過世，葉老爺終於是尋著理由了，讓女兒守孝三年，將這婚事給拖下了。

　　算算日子，葉家小姐的孝期就剩半年了。

　　忙了一陣後，正午休息片刻後，冬夏帶著安芝去前院西側門那兒剪枝，安芝正給爬上樹的冬夏遞剪子，側門那兒柳管家走了進來，身後還跟著男子，看裝束像是生意人。

　　這幾個人的臉色瞧著都不大好，跟在柳管事身後，經過安芝她們這兒時，她還清楚看到這幾個人滿額頭是汗，待人經過，頭頂傳來叫聲，安芝手快扶住踩空的冬夏，穩穩託住了她：“姐姐你沒事罷？”

　　跳下來後，冬夏捂著心口看著被她給踩裂的樹枝，心有餘悸：“幸好你反應快。”要不然她非摔折不可。

　　安芝伸手一刀將快斷了的樹枝劈下來：“這樣就看不出了。”

　　冬夏看了眼她單手拎著的砍柴刀，再看劈過的位置有些驚訝：“歡兒你力氣真大。”

　　安芝笑了笑，冬夏也沒在意這些，將撿下來的一些枝葉抱進一旁的簍子中：“剛才不該看柳管家那邊的，差點出事。”

　　“他們來做什麼？”

　　“常有的事，肯定又是哪家欠了錢換不出來求情的。”冬夏走遠了幾步，看這兒差不多了，拉著安芝去了另一處，“你呆著，我爬上去。”

　　“姐姐我來。”安芝將剪子交給她，雙手扶著樹枝，輕松的攀了上去，站定後向冬夏要剪子，冬夏還感慨，個頭小就是好，爬樹都利索。

　　府內的牆不高，從安芝這兒看過去，是能看到柳管家他們，進了宴客的園子後一路往前，到了一處四角亭停下，隱隱約約能看到亭子內還有別人。

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　　“大少爺，胡掌櫃他們求見。”柳管家將人帶到，在亭子外恭敬請示。

　　不等亭子內的人開口，柳管家身後幾個人等不及了，胡掌櫃為首的，直接要進亭子裡來，被守著的護院攔住後，便直接在臺階上求情：“大少爺，您再給寬限幾日，我這貨馬上就到了，半個月，再半個月就到了。”

　　沈帧從一桌的賬本中抬起頭，看著胡掌櫃，藍白色的袖口外，骨節分明的手間，一支筆輕輕被擱下，隨後是清潤溫和的嗓音：“半個月怕是不夠，你這些貨有人要了？”

　　胡掌櫃臉色一紅：“有人要，有人要了，貨到了就有錢，馬上給您送過來。”

　　對上那雙深邃黑眸，胡掌櫃喉嚨一噎，即便是他看起來那麼和氣，他都覺得自己腳底泛涼，心一狠，嘴上這話便利索了些，謊話也說的極溜：“大少爺，我還接了一趟官運，等那錢到手就沒問題了。”

　　沈帧沒有戳穿他，從桌上抽出了一本賬：“胡掌櫃，我再多寬限你一個月，不過這利還得再加兩成，倘若到時間你還拿不出……”

　　“我就把這鋪子抵給大少爺您！”

　　沈帧笑了：“我要你的鋪子做什麼。”說話間，一旁的管事已經將借據重新寫過，拿到胡掌櫃面前要他按手印。

　　胡掌櫃滿心都是關於這一個月的寬限，後背的汗早已經把衣服給浸湿了，草草看過後要籤，那邊沈帧一句“胡掌櫃可看仔細了”，胡掌櫃即刻在兩張紙上按了手印，唯恐沈帧反悔，拿了其中一張，也沒顧著這墨跡幹了沒，折了折收入袖口內。

　　後邊那幾個見胡掌櫃得了寬限期，心裡頭都抱著希望，你爭我搶著想先說。

　　可不是每個人都有這麼好的運氣，這幾個就沒得寬限，說破了嘴皮子就差下跪了，最終離開時，臉都是苦的。

　　柳管家帶他們離開，園子內安靜下來，亭子中偶爾有翻書的聲音，一陣風吹過來，沈帧抬起頭，輕道：“要起風了。”

　　這時另一邊，管事李忱帶了大夫朝這兒走來：“大少爺，周大夫來了。”