王桐花聽得紅光滿面,在與趙家說親之前,哪有人這樣奉承過她?不管現在她們說出這些話,是真心還是假意,她聽在耳裡,都覺得渾身舒暢。
回到家中,王桐花發動全家人,把杜家裡裡外外,連帶前院以及兔籠,都好好地打掃了一遍,隻等第二天趙家人上門來看。
次日吃過早飯,她覺得不放心,又開始重新檢查家中每個角落。
姜芮在灶房裡,同時燒了兩口鍋,一口用小火慢慢炒制瓜子,另一口悶著紅糖大棗茶,為等一會兒待客用做準備。
瓜子炒完,並不急著盛起來,在鍋裡攤開,慢慢放涼。略帶了點焦的香味飄滿整間灶房,以往這時候,杜寶珍早就在旁邊等著要吃了,現在卻不見她的蹤影。
姜芮有點疑惑,但也隻這麼一想,並未深思,解下圍裙出了灶房,打算回屋換身見客的衣服。
剛踏入堂屋,就聽到房間裡杜寶珍和王桐花的爭執聲,她聽了一耳朵,原來是王桐花覺得杜寶珍的書桌不夠幹淨,要再打掃一遍,杜寶珍卻不讓她動。
她不讓動的原因,姜芮知道——書桌抽屜裡有韓文柯寫給她的信。
眼見她們兩人的爭執聲越來越高,姜芮推門進去,“媽,那桌子上都是寶珍的復習資料,我們看不懂,要是替她收拾,有可能越收越亂,反倒耽誤她學習,不如讓她自己來。”
“你當我愛動她的東西!一個姑娘家,房間亂糟糟的,成什麼樣子?等一下趙家人看見了,還以為我們家沒教好女兒!”王桐花胸口起伏,氣咻咻道。
杜寶珍梗著脖子,又著急又心虛,便有些口不擇言,“趙家趙家,天天就趙家!他們家不就有點錢麼,又不是天皇老子,你幹嘛這麼上趕著伺候?!”
“寶珍!”姜芮喝止了她,“怎麼跟媽說話呢?”又攔住要開口的王桐花,“媽,我會勸寶珍收拾的,您別擔心。瓜子和茶都好了,媽去看看味道行不行吧,要是不夠好,趁客人沒來,我再調調味。”
到底還是鍋裡的事更重要,王桐花瞪杜寶珍一眼,壓下怒氣去了灶房。
姜芮關上房門,看了眼杜寶珍,說:“你把明面上的書攏一攏就好,一會兒客人要來,就算再不願意,也不能太失禮,表面功夫總要做一做。”
杜寶珍站了一會兒,沒再犯犟,乖乖照做。
姜芮換了一身幹淨的衣服,又把頭發解開,重新梳了兩條麻花辮。一旁忽然伸出來一隻手,手心放著一個小小的發夾。
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她抬起頭,杜寶珍鼓著嘴站在旁邊,見姜芮沒把發夾拿去,她才別扭地說:“姐,我剛剛不是說你,也沒有別的意思。”
“我知道。”姜芮點點頭,又說:“下次不要這樣了,事情有更好的解決方法,何必非得鬧得不可開交。你一時心急,說了不好聽的話,當時痛快了,過後還不是要後悔?”
杜寶珍悶悶垂著頭沒說話。
姜芮也不多說,轉而拿起那個小巧的發夾,對光看了看,“挺好看的,哪來的呀?”
“我、我一個同學送給我的,她有親戚在城裡,買來送給她,她又轉送給我。姐,你戴著肯定好看。”
姜芮笑著說:“這樣粉粉嫩嫩的,你戴比我戴合適。坐下來,我再替你梳個頭,一會兒客人來了,你要是實在不想見,出去露個臉就好。媽愛面子,咱們就當哄哄她開心,不要讓她在別人面前沒臉。”
她手法嫻熟,給杜寶珍也扎了兩個麻花辮,那個小巧的發卡就別在辮子尾上。
沒過多久,趙家以及親戚上門,杜家人都出來見了客人,即使心裡一時還有疙瘩,明面上都和和氣氣的。
趙南也來了,姜芮看見他一進門,視線就在杜家人中過了一遍,很快尋找到她。
她悄悄對他笑了一下,他卻又立刻轉開眼。
姜芮給每位客人端上茶,之後就在眾人的打趣中,紅著臉避到灶房去。
沒人看見的時候,她坐在板凳上,一手託腮,一手拿著小木枝,漫不經心地撥動灶膛裡仍有些餘溫的灰燼。
眼前忽然暗了些,抬頭一看,有個人立在灶房門口,擋住了光線。
姜芮笑了笑,“你猜我剛剛在想什麼?”
趙南緩緩走近,姜芮拍了拍身邊另一張板凳,他遲疑了一下,才坐下來。
高高大大的身體委委屈屈縮在小板凳上,因為兩張凳子離得近,他的腿和姜芮的腿之間幾乎沒有間隙,稍不小心,便要若有似無的擦碰一下,他整個身體都是僵直的。
沒等到回答,姜芮用膝蓋碰了下他的,略有點不滿道:“怎麼不理人呢?”
趙南繃得更直,雙手放在膝上,上身挺立,目視前方,不知道的還以為他站軍姿呢,好一會兒才聽他說:“猜不到。”
姜芮鼓了下臉頰,“我在想你會不會來找我,要是來,得等多久才會來?”
趙南偏過頭,看著她的側臉:“等了很久?”
“也沒有很久,不過我在灶膛裡埋了兩個紅薯,你要是來得再晚一些,紅薯烤過頭,成了木炭,就不能吃了。”她用木棍在灰燼裡撥了幾下,撥出兩個黑漆漆的烤紅薯,還燙得很,得涼一會兒。
“對了,你還記得寶珍嗎?”她似是隨口問來。
趙南點點頭,看她想伸手去拿紅薯,卻因為燙又不敢去,便拿起一個,在指尖轉了轉,等手指適應那個溫度,再慢慢剝去黑硬的殼。
黑溜溜硬邦邦的烤紅薯,卻有著黃橙橙甜絲絲的內心,姜芮吸了一口香甜的味道,才接著說:“當初你救了寶珍,本來兩家現在談的,應該是你和她的婚事。”
她的語氣清清淡淡的,似乎是在說今天天氣不錯,趙南聽了,卻差點兒把紅薯捏扁。他看著姜芮,姜芮專注地看著他手裡的紅薯。
他有點無措,不知她說這話是什麼意思,還是沒有什麼意思?慢慢的,因為無措,還開始懊惱,懊惱自己不如趙北機靈,不如他會哄人開心。
“你怎麼不剝了?”看他忽然停下動作,姜芮疑惑問道。
趙南又繼續手上的動作,過了一會兒,忽然說:“媽提過這件事,我沒同意。”
姜芮託著下巴點點頭,“我知道,張嬸兒跟我媽說過,說以前給你相過好多姑娘,你一個都不同意,唯獨答應和我見面,我知道後,感覺有點小小的虛榮呢。”
趙南不由又去看她,見她眉眼彎彎,嘴角也不自覺跟著往上彎了一點。
姜芮卻話頭一轉,“你剛剛為什麼盯著寶珍看?”
趙南動作一頓,正要搖頭,姜芮接著說:“我都看見了,你一開始看了每個人一眼,後來又單單看了她一眼,看她做什麼呢?”
趙南默了一會兒,老老實實問:“你喜歡她頭發上的花嗎?”
“花?哦……你是說發夾呀。”
“你喜歡嗎?”趙南點點頭,又問。
姜芮明白了他的意思,嘴角緩緩笑出兩朵梨渦,沒有回答他,而是說:“早上的時候,寶珍準備把她的發夾借給我,可是我沒要,那是她喜歡的人送的,我如果要戴,也要戴喜歡的人送給我的。”
氣氛凝滯了一瞬,趙南開口,略有點急促,“明天去買。”
姜芮捂著嘴笑出聲,“明天就大年三十了,你去哪裡買?我和你開玩笑呢。不一定要發夾,如果是我喜歡的人,即便他送的是……嗯……”她在灶房裡看了一圈,似乎想找一樣東西打個比方,最終視線落到趙南手中剝了大半的紅薯上,“即便他送的隻是一個烤紅薯,我也高興。”
趙南之後一直低頭沒說話,但他把兩個紅薯都剝了,而且直到趙家人告辭,他的耳廓都還是紅的,好在臉上不怎麼明顯,沒讓人看出來。
第11章 八零兵哥11
男女雙方都到各自家中看過,趁著年前,兩家把日子定下,就在正月十二。
過年前後是所有人最悠闲的日子,一年從頭忙到尾,這幾天總要歇一歇。
趙家人卻歇不得,再過十來天,趙南就要結婚,為了彩禮和喜宴,全家人忙得腳不沾地。
姜芮也不能休息,家裡的兔子每天都要喂新鮮草葉,冬天野草少,這段時間,她得跑更多的路,才能把幾隻兔子喂飽。而且等她嫁人,這些兔子就得讓杜家其他人來照顧,杜寶珍要上學,杜有福和杜寶強不必說,就是王桐花,在農忙時也要去農場幹活,兔子隻能交給張小華。
幾天前,姜芮就已經開始教她喂兔子的一些常識和禁忌,以及如何給兔子剪毛,如何照顧新生的小兔崽等等。
原本對於她嫁去趙家,王桐花隻有喜悅,可現在看她每天交代家中的事,忽然意識到,女兒要離開自己身邊了,喜悅中便添了幾分酸澀。
這份心情逐漸影響了杜家其他人,趙家人來過後,當天晚上,姜芮躺在床上,杜寶珍忽然問她:“姐,等你嫁人,我是不是就不能經常去找你了?”
姜芮說:“我如果在家,你當然可以去找我,但是以後說不定要隨軍。”
“你要隨軍?”杜寶珍一驚,“那不是一年隻能回來一次?”
“聽說是這樣。”
杜寶珍安靜了一會兒,悶悶不樂地說:“我都不想你嫁人了。”
姜芮笑了笑,“就算我不嫁人,等你考上大學,一年不也隻能見一兩回了?”
聽她這麼說,杜寶珍忽然有些迷惘,遠離家人,孤身去遠方讀大學,這麼做到底對不對?可她想到抽屜裡那些信件,動搖的心又逐漸堅定,她並不是一個人,有人在等她。
第二天就是大年三十,再窮的人家,這一天都要盡力做出一桌最好的飯菜,犒勞全家人。
吃過晚飯,王桐花和杜有福給了小山楂一個紅包壓歲,裡頭或許沒有多少錢,但裝著的是長輩對晚輩的愛護和心意。
除夕要守歲,一家人圍在桌邊說話,沒多久,小山楂先睡著,張小華抱著她回屋。剩下的人又坐了一會兒,王桐花也犯困撐不住了,她一起身,其他人便都各自散了回房。
姜芮留下來收拾桌面,把剩下沒磕完的瓜子攏進碟子,端去灶房放在碗櫥中,以免夜裡被老鼠偷吃了。
從灶房出來,無意間往外看了一眼,卻見矮矮的石牆外,立了個黑漆漆的身影。她微微驚了一下,等定睛看清那是誰,又是意外又是無言,迎上去問他:“你怎麼一個人站在這裡?嚇了我一跳。”
“要睡了麼?”趙南問她。
“是要睡了,家裡人都已經回房,我收拾完也要去睡,要不是剛才多看了一眼,你準備一個人在這裡站多久呢?”
“才剛來。”趙南說,就是話聽起來沒什麼可信度。
姜芮也不反駁,隻是伸手在他的外衣上撫了一把,涼得透透的,還有點潮,怎麼也不像是剛來的模樣。她抬頭無聲地看著趙南。
趙南與她對視了幾秒,眼神開始閃爍,“……來了半個小時。”
“你呀,要是著涼了,明天大年初一就頭疼,張嬸肯定要說你。”姜芮有些無奈地說,但是剛說完,她就把手伸了出去,“牽著我。”
“什麼?”趙南愣了一瞬,全身的血液呼啦湧到腦袋上。
姜芮看著他,一字一頓道:“我讓你牽住我,幫我從圍牆上翻過去,我家裡人都還沒睡著呢,要是開院門,肯定會被他們發現的。”
杜家石頭砌成的圍牆隻有半人高。姜芮一個人可以輕易爬過去,但那得手腳並用才行,而且一點都不雅觀,眼下有個現成的幫手在這裡,為什麼不用呢?
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