姜芮道:“其實隻要掌握規律,這些種作物種起來不難,也不會耽誤族裡原本的事。”
“我知道,”烏爾汗親親她的額頭,“阏氏要是願意,明年再教教他們,要是覺得累,就讓他們自己摸索,反正今年已經帶了一年,再蠢的也該學會一點了。”
“那你學會了嗎?”姜芮用眼角斜他。
烏爾汗抵著她的額頭,勾唇笑道:“我是沒學,要是阏氏肯單獨教我,立刻就會。”
“也不怕吹破牛皮。”姜芮用手指頭戳著他的鼻尖,將大腦袋擠開。
烏爾汗锲而不舍又靠過來,摟著她沉默許久,忽然低聲道:“謝謝……”
在他的記憶中,從沒有哪一年,即將過冬時,族人臉上有這樣輕松的笑容,不懼怕飢餓,不畏懼嚴寒,不擔心死亡,對來年充滿期待。
因為他們都知道,隻要過了這個冬天就好了,開春之後,阏氏承諾教他們種小麥,那是大昭人的主食之一,有了更豐富的食物來源,生存將變得更加容易。
而且到那時,他們能夠與大昭進行公平交易,再也不必擔心惡意提價,不用憂心忡忡換不起鹽和茶,或許他們還可以給家裡的妻子和女兒一人做一件漂亮的綢緞衣裳,那是一副多麼令人期待的場景。
要是沒有懷裡的人,這些事情幾乎不可能實現,就如一年前,烏爾汗還沒有如今的野心。
但現在,他想要站在最高的位置上,帶給她應有有的榮耀與尊貴,讓她不後悔遇見他。
冬季轉場之後,去往大昭賀壽的隊伍才踏著積雪回來,他們帶回好消息與皇帝的賞賜。
“阏氏果然說對了,大昭皇帝見了雲豹很高興,原先準備賞黃金和珠寶,我就直接說要糧不要錢,契族那些家伙還笑我們跟乞丐一樣,等大昭皇帝同意後,他們就傻眼了,大汗你知道麼,在大昭,一兩黃金竟然可以換一車糧食!我們發財啦!”阿古達手舞足蹈比劃著,眼中滿是興奮的光芒。
他們之所以回來得這樣晚,就是因為去時輕車簡行,來時卻跟著一條長長的車隊,車上全是糧食,阿古達長這把年紀,還沒見過如此多吃的,一路上不知在那些糧車上打了多少個滾,幸福得像一匹掉進羊群裡的狼。
車隊在王帳外排成彎彎曲曲的一條,不少狄族人敬畏的打量著。
孩子們年紀小,沒經過多少歲月,不知道過往那些艱難的日子裡,生存是多麼不容易的一件事。族中每一個大人都見過死亡,不是老死病死,而是餓死凍死,為了食物領地戰死,幾乎每個冬季,都是一場磨難。
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有了這些糧食,至少意味著今年冬天,不會再有人於飢餓中死去。
族裡不少人背過人群,偷偷抹去眼角的淚水。
以那日松為首的一幫老臣,則第一次對著阏氏大帳的方向,巍顫顫彎下腰。
冬季是一年到頭難得的悠闲日子,草料早在秋季就準備得十分充足了,狄族人隻要防備別讓飢餓的狼群叼去牛羊就行。
這個冬天,大昭來的那些陪嫁宮人,反成了王庭裡最忙碌的。
難得如今食物種類豐富了,他們開始變著法子做給公主吃,而每做出一樣,第二天必定有人笑嘻嘻上門請教。
狄族人如今對他們的阏氏充滿敬意,反倒不敢像從前那般隨意,於是將目標轉向阏氏身邊伺候的人,一會兒問酸菜怎麼腌,一會兒問糖糕怎麼炸,轉頭又困惑自己包的包子怎麼蓬不起來,幾乎每天都有大堆疑問等著解決。
甚至某次烏爾汗從外頭進來,給姜芮轉達了一個消息:“有人想問問阏氏,允不允許那些宮人嫁娶?”
屋外雪花飛舞,姜芮靠在軟榻上看書,蓋著件狐毛毯子,榻下放著個燒得暖融融的炭爐,爐子上熱著茶水,手旁的小幾端放一碟香甜的梅花糕,聞言偏了偏頭,“是誰問的?”
烏爾汗幾步坐到她身邊,在爐上暖了暖手,撿起一塊糕點丟進嘴中,又用她的茶杯喝了口茶,才說:“阿木爾,阿古達的弟弟,阏氏聽說過麼?”
“有印象。”姜芮點了點頭,也是跟著她種菜的人之一,隻是不同於他那位大大咧咧的哥哥,是個比較害羞的青年,做事情很勤快,每次都低著頭匆匆來匆匆去,沒想到竟有膽量向烏爾汗問這個問題。
“他對誰有意?”姜芮又問。
“這就不知道了,那小子打死不說,被阿古達逼到角落裡也不說。”烏爾汗輕輕聳了下肩。
姜芮卻贊同阿木爾的做法,跟著她來的那些宮人畢竟與狄族人不同,生性內斂,要是阿木爾隨隨便便說出自己的意中人,再由阿古達那個大嘴巴一宣揚,保管眨眼全族人都知道,到時那姑娘豈不得羞死?
“你去跟他說,隻要他的心上人同意他的追求,我這裡沒有意見,但是有一點,那些宮人都是我的人,要是他辜負了她,我絕對要討回公道。”
“那是自然,”烏爾汗點頭同意,又往嘴裡丟了塊梅花糕,“到時候不用阏氏出手,我就把他收拾了。”
姜芮應了一聲,心裡思索著,最近要觀察一下族裡的年輕人,要是又有人起了同樣的心思,她可得好好考量考量對方的人品。
就這麼一會兒時間,烏爾汗的手伸了五六次,她轉頭一看,糕點已經見底了。
“肚子餓了?”先前可沒見他這麼喜歡甜食。
梅花糕小小一個,烏爾汗吃了一大半,腹中都沒什麼感覺,又灌了兩杯茶水,才有點飽腹感,“剛才和他們商量開春貿易,這種事情果然費腦子,比平時騎馬還餓,也沒商量出什麼具體結果,不然阏氏幫幫我?”
平時族中事務,姜芮如果不是恰好遇上了,並不會主動過問,烏爾汗卻總是想要讓她參與進去。
這可以算是他的私心,希望與阏氏共同的聯系越多越好,盡管她從未現出想離開他的意圖,但他還是想要用千千萬萬縷看不見的絲線,把兩個人系在一起。
姜芮看了他幾眼,才把手頭的書放到一邊,“把你們的計劃給我看看。”
烏爾汗忙不迭取出一張卷著的羊皮,兩人頭碰頭對著上面比比劃劃。
雖然大昭皇帝已經同意開通和北狄的貿易,但還有許多細節尚需解決,比如地點該定在哪裡,族裡哪些人參加,哪些人留下看守王庭,要用什麼貨物去交換,交換的標準是什麼,甚至貿易的頻率多久一次,這些都需要協商。
一整個冬天都在討論這件事,開春的時候,全部事宜終於定下,等返回春季草場,烏爾汗便指定一部分族人與他一同往大昭邊境出發,姜芮同行。
這條路線,與當初和親時走的是同一條,連時間也是相同季節,隻是當時姜芮坐在鸞車中,眼下卻騎著馬。
馬是烏爾汗送她的,一匹溫順的白色小母馬,平時脾氣很好,唯有當烏爾汗那匹黑馬不知廉恥靠過來時,它就會變得很焦躁,總想撩起前蹄踹對方。
他們花了半個月,抵達大昭最西北的邊城,在庸州城外三十裡安營,站在營地後面的緩坡上,恰好可以望見庸州城牆,城外就是他們的貿易地點。
休整過後,第二天一大早,阿古達就帶著人和貨物往城牆下靠近。
烏爾汗沒去,他過來隻是為坐鎮,不是親自去交易,而且……他轉頭看向阏氏的帳篷,即使越靠近大昭,心底越隱隱懼怕她的離去,卻還是想陪她走這一趟,就算隻是讓她遠遠看一眼故土也好。
“公主,咱們不去看看嗎?”帳篷內,秋華問道。
“你要是想去,就讓阿木爾帶你去,不用整天跟著我。”姜芮笑答。
秋華一下紅了臉。
姜芮搖頭輕笑,她並非真正的朝陽公主,對大昭沒有什麼深厚的感情,看不看無所謂,而且某個人最近患得患失有點嚴重,不知他腦袋裡到底是什麼回路,姜芮不想再去刺激他粗糙外表下脆弱的小心肝。
她又勸了秋華幾句,讓她安心跟著阿木爾離開,才自己一個人慢慢走出帳篷。
帳篷外,烏爾汗牽著兩匹馬立在哪裡,黑馬一次次去蹭白馬,一次次被踹開,又一次次貼上去,锲而不舍的厚臉皮模樣,看著頗為眼熟。
姜芮輕輕挑了挑眉,向他走過去,“要去哪兒?”
烏爾汗薄唇抿著,嘴角的弧度有些鋒利,“去城下看看。”
她才決定照顧對方的小心肝,他就一臉隱忍堅強愁悶的樣子出現了,難道是擔心她會甩了他,騎著馬一路衝進庸州城內?
既然如此,何必故作大方?
而且到現在,她也沒搞明白自己到底做了什麼,才讓對方造成這樣的誤會。
她心裡哼了一聲小心眼,伸手去牽韁繩,拽了兩下才從對方手上拽下,利落的翻身騎了上去。
轉頭看他,竟從那張五大三粗的臉上看出幾分可憐兮兮,又好氣又好笑,又有那麼一丁點心軟,想了想,低頭在他唇上輕輕啄了一下,然後揚鞭離去,心裡下了決定,就讓他再苦悶一小會兒,等他追上了,就告訴他,她不會離開。
然而烏爾汗卻因為阏氏頭一次親近呆在原地。
眼瞧著心上馬越跑越遠,大黑馬急得直撂蹄子,終於忍不住啃了主人一口,趁著對方松手時,顛顛跟上去。
還未完全融化的雪地上留下兩道馬蹄印,其中一道均勻而平穩,另一道瞧著卻不像什麼正經馬。
不遠處,黑馬再一次被白馬一蹄子踹開,發出一聲樂觀而堅強的嘶鳴。
第179章 九淵神尊01
玉質燙金的請帖靜靜躺在漢白玉桌上,院中一襲碧色身影提著花灑給草木澆水,清冽仙泉澆下,綠色葉子欣喜舒展開。
“還要還要……”
“我也要。”
“該到我啦。”
“誰又擠我!”
原本安靜的小院忽然熱鬧起來,幾個奶聲奶氣的嗓音爭鬧不休,葉子不住撲騰。
姜芮回頭看了一眼,爭吵聲戛然而止,那幾株小草就如幹壞事被父母抓包的小娃娃,一株株安安靜靜,努力把幼細的草莖挺得筆直,以示自己是好孩子。
還有一株試試探探伸出一片細長葉子,討好地在姜芮手上蹭了蹭,“芮芮……”
姜芮伸手點點他們,“安靜些,不要忘了我先前說過,不能貪多。”
“知道啦——”稚嫩的聲音拖長,乖巧中帶著撒嬌。
姜芮習以為常,這幾株還魂草是她同族,雖已開智,卻不能化形,神志隻如人間幾歲的娃娃,又愛撒嬌又黏人,但也乖巧可愛。
還魂草本就稀少,能夠開智更是難得,她不介意費些精力照顧他們,反正此後已有無窮無盡的歲月。
給院裡所有花草澆過水,她回到桌邊,再一次拿起請帖,帖上銀色遊龍騰雲駕霧,威風凌凌。
天帝將於三日後設宴瑤池,慶賀九淵神尊元神歸位,這可算數萬年來天界數一數二的大事,場面比先前太子大婚還隆重,九重天上下,不管是遠古之神還是新晉小仙,皆收到邀請。
姜芮便屬小仙之列,雖然她在九霄上的年份,或許比一些神君還要久遠,於身份上卻是九淵神尊部屬,不久前歷經天劫洗禮,才算位列仙班。
她從神尊的仙島內搬出,入主這座獨屬於她的小小仙府。對此,殊元仙君很是不解。
整座玉京仙島,沒有人比殊元仙君更清楚,神尊能夠歸位,最大的功勞該屬誰,就算是他,也絕不能把姜芮的光芒掩蓋下去,隻等神尊蘇醒,她便是尊位之下第一功臣,為何要在這種時候脫離仙島?
姜芮未曾解釋,但這個決定,是很久之前便做下的。
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