第一場考試結束,唐慎交了卷子,賈亮生迫不及待地拿著他的卷子看了起來。他仔仔細細地看過兩篇制藝和一首試帖詩,頻頻點頭。
唐慎也松了口氣,不出意外,這次院考自己估計又是案首了。
“我果然是個天才吧!”唐慎心想。
晚上回家,唐慎也沒掩飾自己的喜悅,他直接對姚三道:“把林賬房一家請來,咱們慶祝一番。”
姚三:“慶祝什麼?”
唐慎笑道:“慶祝我通過院考。”
姚三完全沒想過這才考了第一場,還有四場,唐慎怎麼就無比確認自己能過院考。他非常信任唐慎,高興地邀請了林賬房一家。
林賬房是有經歷的,他捋捋胡子,道:“看來小東家很自信,今日答得很好。”
唐慎笑而不語。
姚大娘燒了一桌好菜,眾人吃菜慶賀。姚三和林賬房喝了兩杯,林賬房喝多了,說唐璜最近又背了三首詩。小姑娘一點不怕羞,非常驕傲地當場背起詩來。
夜色深了,唐慎離開人群,悄悄開了門。
隻見劉號子站在門外,兩人互視一眼。
唐慎問道:“徐愚之要你查的消息,查出來了嗎?”
劉號子道:“小的查了很多消息,不知道他要的是哪個。但是徐大人沒說不好,應當是得到了想要的東西。”
“你和他都說了什麼,與我一一說清楚。”
劉號子將今日探得的消息又對唐慎說了一遍。
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“……那花道士說是道士,卻娶了三個媳婦,在同德巷也是有錢人家。他昨日回來的時候與他夫人提過一嘴,說想找個法子離開盛京,回姑蘇府。因為半年前隕星墜地之夜,他的兩個師兄正在宮裡當差,那天晚上就沒從宮裡回來。”
唐慎:“隕星墜地之夜……咦,是那天晚上?”
劉號子:“小東家還有什麼事嗎?”
“無事了。你回去吧,你且記得今日我讓你做的事,你一個字也不可說出去。”
“是。”
關了門,唐慎想想還是不行,他叫來姚三:“你拿五十兩銀子給那劉號子,讓他立刻動身離開姑蘇府,從此以後不要回來了。”
姚三猜測和昨晚上的事有關,他點頭應是,拿著銀子出門了。
十日後,院考放榜。
孫嶽與唐慎一起來到書院門口,同時在場的還有紫陽書院的大半同窗。
天還未亮,星子布空。唐慎有些困,他打了幾個哈欠,孫嶽卻瞪大了眼睛死死盯著書院大門。
唐慎:“有把握考過院考?”
孫嶽:“沒把握,但萬一就撞上大運了呢。這次題目如此簡單,很難寫得出彩,但也寫不出錯。你看咱們書院的那些老秀才,他們雖說文採比我好,但寫‘學而時習之’,他們未必就比我寫得好。這東西,我也能寫!”
唐慎笑了,老神在在地說道:“祝你拿倒數第一。”
孫嶽也不氣惱:“倒數第一好啊,倒數第一多好。倒數第一也是進榜,進了榜我可就是貢生了,可以去江南貢院報道,來年可以參加鄉試了!”
“你可就這點出息!”
唐慎嘴上罵,心裡卻也希望孫嶽能考上。孫胖看上去不靠譜,但是讀書卻是極認真的。每日他都認真完成先生布置的功課,從不打折扣。紫陽書院所有的富家子弟中,他是最用功的一個,唐慎都自愧不如——畢竟他還要管珍寶閣和唐氏物流的生意。
院考的第一名和最後一名其實沒什麼差別,都是貢生,都能參加鄉試。如果不是已經拿了兩次案首,唐慎對這第三個案首也沒什麼興趣。案首又不值錢,每年有三個呢!
終於,寅時到,兩個官差和一個學政拿著紅榜,來到書院前。
紅榜緩緩張開,有人痛哭,有人狂喜。這般痴狂如夢的景象,在華夏大地出現了上千年,年年如此,從未間斷。科舉考試著實迂腐不堪,八股制藝扼殺學子們的思想,令他們被四書五經束縛。但這又何嘗不是古人能做到的最大的公平!
無論富貴貧寒,所有人皆在一個考場考試。
這是最好的改變人生的途徑,這是一條放在世人面前的康莊大道。哪怕垂垂老矣,也絕不放棄。
很快,有人向唐慎報喜。
“恭喜,唐小三元!”
“唐慎恭喜恭喜!”
“唐小三元,你可要去千秋樓請客。”
唐慎笑著拱手:“多謝諸位同窗,明日中午,千秋樓見。”
過了一會兒,唐慎發現孫胖不見了。他找了找,在人群中找到孫嶽。
“怎的,中了嗎孫嶽?”
孫胖緩緩回過身,唐慎驚駭得發現,這胖子竟然哭了。孫嶽激動不已,一把撲上來抱住唐慎,一身沉甸甸的肥肉差點把唐慎撲散架:“倒數第一,真的是倒數第一!唐慎,你真是金口玉言,你下次一定要說我能中舉,我中倒數第一就好!诶對,你剛才說明天中午你要去千秋樓請客?不許!各位同窗,明天中午我孫嶽在千秋樓請客,我來請客!”
唐慎哭笑不得。
院考放了榜,唐慎與書院的同窗們又聚了會兒,他回到家中,竟然見到了一個人。
唐慎大驚,急忙過去:“先生怎的來了。”
這還是梁誦第一次來他家。
梁誦坐在院子中央的木椅上,笑道:“這是你妹妹?”
唐慎看了唐璜一眼:“是,她叫唐璜,今年十歲。”
“唐璜,是哪個璜?”
小姑娘立刻道:“黃色的黃。”
唐慎:“璜玉的璜。《周易·大宗伯》有言,以玄璜,禮北方。先生,是這個璜。”
唐璜錯愕地看著自家哥哥。
梁誦將兄妹二人的反應看在眼裡,頷首道:“璜,美玉也,是個好名字。”
唐璜呆在原地,良久,她激動地跑去廚房,一邊跑一邊道:“姚大娘我有名字了,唐璜,不是黃色的黃,是璜玉的璜!梁大儒都說是個好名字……”
唐慎捂住臉,不就有了個名字,這丫頭怎麼就不能矜持點,在先生面前丟份!
梁誦站了起來,道:“唐小三元?”
“啊,先生已經知道了。”
“嗯,比你早知道一晚。走吧,唐小三元,咱們出去走走。”
“是。”
兩人出了門,沿著街坊走了起來。
唐慎租的這處宅子旁邊就是一條小河,姑蘇府處處可見小河,兩人沿著河流走了會兒。
梁誦道:“前幾日愚之來找過你?”
唐慎默了默,道:“是。”
作者有話要說: 小唐郎:搞什麼,王家還沒破產啊?!
王家的老老少少:喵喵喵???大少奶奶,您…………???
隔壁·今天還是沒出場·老王:內子敗家,諸位見笑了。
第23章
徐慧的事, 唐慎不可能瞞著先生, 梁誦問起來, 他猶豫半晌就說了出來。
唐慎道:“愚之說,他本不想來叨擾我,隻是先生您當時身在金陵, 這事又要緊得很,他便隻能來我這碰碰運氣。”
梁誦:“我確實不希望他來找你。”
唐慎一愣,抬頭看梁誦。
梁誦:“慎兒, 既然他已經告訴你那個花道士是何人, 又告訴你為何要從花道士口中探聽消息,你應當知道這背後牽扯的到底是何事。”
唐慎在心裡回答, 不就是二十多年前的宮廷政變麼。他嘴上卻沒說話,一聲不吭地低著頭。可他不說, 梁誦也知道他心裡清楚。
梁誦長長地嘆了口氣。
他這個學生,年歲不大, 卻處事圓滑,待人接物頗有一些想法。徐慧將事情告訴唐慎,唐慎必然會悄悄查清事情真相, 查明他這個做先生的這幾個月來在忙些什麼。哪怕唐慎不說, 他也清楚,唐慎是知道的。
梁誦語重心長道:“為師知道,你並不是很想做官。”
唐慎:“也沒有……”官場兇險,宦海浮沉,無論是誰都不敢保證自己能穩穩地渡船而過。唐慎的目標是考上舉人, 從此以後當個富貴鄉紳,就在這人傑地靈的江南水鄉,每日吃好喝好,與自家妹妹過上過安穩的好日子。
“行了,為師豈能不知你心裡的那些想法。”
“……先生懂我。”
“你如此想,倒也無錯。你曾經說過,天下興亡,匹夫有責。能有如此壯志,是好事,但為師從未要求你以此律己。如今的大宋看似平靜,北方的遼人卻一直虎視眈眈。你若能平安康樂地度過一生,這也是為師所願。”
兩人走到巷頭,梁誦停了步,正聲道:“愚之請你去做的事,從今日起,與你無關,你莫要插手。”
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