阿蘊第1章

替族姐嫁給魏侯這些年，我鞠躬盡瘁，是上下稱贊、當之無愧的侯夫人。

人人羨慕我的好命。

直到魏侯為迎娶我的族姐，不惜讓我服毒自盡。

再睜眼時，我重生在了被逼替嫁的前一夜，我敲響謝家那位謫仙表哥的門扉，忍著眼淚道：「我不想嫁。」

他披衣開門，看著走投無路的我，泠泠開口：

「那就不嫁。」

一句允諾，從此刀山火海，他給我撐腰。

1

被敵軍俘虜的第三月。

我收到了魏侯和族姐的婚訊，魏侯魏洵和金陵薛蕓，大婚的消息人盡皆知。亂世之中，世家豪族聯姻本不過尋常事。

前提是，如果魏洵沒有一個，為了替他疏散百姓，而被敵軍扣住的侯夫人。

敵軍主帥早就放出消息，讓他用三城換我回去。

魏洵遲遲沒有回應。

直到今日，他才派來使臣，帶來了兩件東西。

一件是給主帥的口信，笑他隻會用區區婦人來拿捏王侯。他不可能會為了我，割讓出三座城池。

一件是給我的，是一包用來自盡的砒霜。

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使臣替魏洵傳話。

他說：

「阿蘊，是我對不住你，我來世償你。」

僅此一句，別無他言。

被困敵軍數月，我日日遭受刑罰，生死不能。我等啊等，等到我的君侯另娶了妻子，等到他給我送來了砒霜，盼我自盡。

他告訴我，來世再補償我。

2

三月前，我仍然是魏都最被女子艷羨的魏侯夫人。

因我並非世家大族嫡女出身，不過是金陵薛氏旁支末節所出，卻能極其幸運地替代族姐，嫁給了年少掌權的魏洵。

少年意氣，金戈鐵馬。

從此人前風光無比。

沒人知道人後我要經受多少的磨難。

因為替嫁一事，魏洵一直不肯承認我是他的妻子，從未正眼看我。

沒有他的支持，我出身又微末，在魏都幾乎舉步維艱。

我要親自春耕下田，以示女子芳德；我侍奉婆母，多年如一日，從未出錯。

我知道魏洵心懷天下，便那樣努力地做好一個侯夫人，贏得魏都上下贊譽。

我以為我努力，就能做好。

但不是。

至少魏洵不認為是。

鄴城動亂，他將我留在城中，以此穩定軍心。哪怕他知道亂軍不日就要抵達，哪怕他知道我不過一介女子。

魏洵臨行前，我喊住他，袖中的手都害怕地在顫抖。

我問：

「君侯，你會來接我嗎？」

魏洵回頭，腰間佩劍和甲衣相碰，他說，會。

他騙了我。

直到城破，直到我為疏散百姓，被敵軍扣押三月，他也沒來。

從始至終。

他都不會來接我。

因我無論如何出色，都並非他所喜女子。

3

我沒能想到，被砒霜毒死後。

我回到了替嫁給魏洵的前一夜。

身上還穿著嫁衣，這一年，我才十六歲。

薛家的人守在我身旁，半軟半硬地威脅我：「那可是魏侯，嫁過去是潑天富貴。要是耽擱了，別說是你，你爹娘的性命都不保。」

金陵薛氏，名門望族。

我家不過是不知何時被分出去的旁支末節，小門小戶，卻有一日被本家的人找上門。

說是本家的大小姐少了玩伴。

我娘正煩惱我的親事，希望我能借此機會在金陵找個如意郎君，一拍即合。

臨行前，她又歡喜又愁，一會說：

「金陵地廣人傑，好兒郎也多。你去看看也好。」

一會又說：

「阿蘊，要是金陵的人待你不好，你就回來，娘一直在呢。」

她不知道。

我們都不知道。

我再也回不去了。因為薛家根本不是來給薛蕓找玩伴，而是給她找替嫁的人選。

我一到金陵，就被逼著穿上了嫁衣。薛家的人日夜看守，唯恐我跑了。

從那以後，我的人生再沒有選擇。

我無路可走。

4

但也許有一條路可行。

我趁看管的婆子不注意，用瓷枕打昏了她，從窗子翻了出去。

如果我沒記錯，後來掛有六國相印的謝臨，此時就借住在薛府。君子端方，不外如是。

我不知道他住在哪。

隻知道他愛傍水而居。我拼命地往薛府碧湖的方向跑，全身都是汗。

當初魏洵因我替嫁之身，幾次想要降罪於我，若非謝臨開口，我難逃一劫。

若能找到謝臨。

也許他能夠幫我。

薛府裏的燈逐漸亮鬧起來，侍衛婆子全都出動尋查，腳步聲離我越來越近。不知道誰喊了聲：「在那！」

我撞進湖邊小築，拍響了一扇緊閉的門扉。

已經有管事帶著人，停在小築外頭，如有所顧忌般不敢進來。

下一瞬。

門扉被人從裏打開，披衣起身的謝家公子，就站在我的面前。

我力竭得說不出話來。

隻有幾個字哽咽出聲：「我不想嫁。」

你能不能幫幫我。

身上的嫁衣早已奔跑刮破，滿臉汗意斑駁。

薛家的人說，嫁給魏侯有潑天的富貴。

沒人說，我會十年如一日地遭遇冷待、歧視和苛責，不得善終。

小築外的管事揚聲：「謝公子，深夜跑出的新娘子打擾到你了，小的們這就把她帶走。」

他置若罔聞，垂眸看著我。

謝臨像說給我，也像是說給身後的人。

月光落在他臉上。

他說：

「那就不嫁。」

窮途末路，一句允諾。

從此刀山火海，他給我撐腰、未曾食言。

5

謝臨給薛家的老太公送去了一封手信，又讓侍女帶我去沐浴更衣。

等我出來的時候，他正在廊上煮茶。

門庭大開，屋內垂地的白紗被夜風吹動，木屐踩在長廊上發出輕響。

我小心地在謝臨對面坐下。

周圍安靜如水，就像半個時辰前的喧囂追逐都沒發生過一樣，隻有我身上因逃竄刮出的傷痕隱痛，提醒我，不是夢。

已經是三更天了，等天亮了，就是薛家送親的時候了。卻看見遠處喜燈亮起，僕役仍然在操持婚宴。

薛家仍然要嫁女。

我攥住身側裙擺，聲音發緊，問：「誰要出嫁？」

下意識有恐慌感漫上心頭。我怕薛家到天亮了，還要來抓我回去。我怕謝臨說的話，臨時不作數了。

他將煮好的茶推到我面前。

這是一盞安神茶。

謝臨偏首，卻是輕描淡寫的一句話，他回答道：「薛蕓。本該嫁給魏侯的人。」

我怔住了。

本該就是這樣的。和魏侯有婚約的人，本就是我的族姐薛蕓。可是她嫌棄魏都地勢陰寒，不願嫁，就這樣簡單的緣由，斷送了我的一生。

我替嫁當晚，魏侯拔劍刺穿我的蓋頭，劍尖差點捅穿我喉嚨，他一字一頓：「你並非我要娶的妻子。」

往後婚姻十年，我未有一日安寧。

謝臨把一切都撥回到了原有的軌跡上，這次，薛蕓自己會嫁給魏侯。十年魏都寒冷，我不必再經受了。

我看著謝臨的眼睛，剎那之間眼淚就要掉下來了，急忙低頭借喝茶的模樣遮掩。

謝臨說：

「喝完這杯茶，再睡一覺，我送你回家。」

深更露重，我回到命運急轉深淵的那一天。

有個人說，他會送我回家。

6

我換上了離家時穿的衣服，是我娘親手給我縫制的。金陵乃至魏都的絲綢錦緞，終究不適合我。

直到坐上馬車，我仍然探出窗詢問謝臨，眼睛很亮：「表哥，我們是回淼縣嗎？」

薛家和謝家沾親帶故，若真要攀上一點關系，我得喊他表哥。

連隨行的小廝都有點想嘆氣。

謝臨抬眼，不知第幾次回答我，竟然有一絲無奈：「是。是回淼縣。」

是回我的家鄉淼縣。

要回家了。

我放下車簾，忍不住的雀躍歡喜。前世替薛蕓嫁給魏侯，遠嫁千裏，我想著，總有一日能夠回家，但沒有。到死都沒有。

馬車行進了兩日，在丹水旁停下。

淼縣就在渡過丹水的另一側。

卻陰差陽錯，遇上了薛家出嫁的隊伍。薛蕓要嫁到魏都，也要渡過丹水。她比我們早出發，卻因為船隻壞了，一直停駐在此。

正巧碰上我們，可以和我們同乘一船。

薛蕓是最後上船的。我站在甲板上，隻能看見她被僕役細心簇擁著，卻一把掀了頭上的蓋頭，仰頭看謝臨。

這還是我第一次當面見到薛蕓。

我知道她是薛家最受寵的女兒，是金陵最受艷羨的女郎，是魏洵十年忘不了的女子，我曾因她被活活毒死，卻獨獨沒見過她。

薛蕓如風中芙蓉，淚眼婆娑，她對謝臨說：

「表哥。我不想嫁給魏洵。北邊那麼冷，更何況，魏洵還有弒父弒兄的名聲，誰知道他會不會連妻子都殺了！你能不能幫幫我。」

謝臨不語。

他的小廝替他回絕：「表小姐。薛魏兩家，本有姻親，更何況你已然出嫁，不日就能到達魏地，就算是我家公子，也沒有辦法。」

薛蕓輕聲細語：「有辦法的。」她餘光瞥過我。事到如今，她依舊沒拿正眼看我。

我想，她猜出我是誰了。

就是被騙來薛家，原本要替她出嫁的旁系宗女。薛蕓道：「你身旁女子，本就是來金陵尋一門好的姻親。可惜身份低微，金陵的好兒郎都看不上她。若能替我嫁給魏侯，其實也是她高攀，不失為兩全之法。」

她的話還沒說完。

謝臨疏冷一笑，隻是三個字：「滾下去。」

薛蕓不可置信地睜大眼。

她從未想過，會從謝家如謫仙般的表哥口中聽到這三個字。

謝臨道：「你避之不及的姻親，卻要她人替你受苦。薛家世代公卿，竟然生養出你這般蠢壞女子。滾下去，免得臟汙了我的視線。」

輕描淡寫，字字厭惡。

不知圍觀的人，誰譏笑了一聲。

薛蕓往後踉蹌了一步，差點摔倒在地，謝臨才冠金陵，一句蠢壞判語，足夠讓她顏面名聲盡失。

我默然看著她狼狽哭鬧的模樣。

隻是突然想到。

原來這就是魏洵想要的妻子。

7

船帆揚起，江水滔滔。

我一上船，先將船夫夥計一一看過，又找來僕婦佈置房間、吩咐伙食。

我借了船中廚房，想要給謝臨做一碗蟹粉糕來感謝他。

給我打下手的小丫頭是船上的，瞪大眼睛問我：「女郎，雖然替嫁聽著不太好聽，但那可是魏侯啊。我要是能嫁給哪怕小官，都已經很滿足了。」

她還年輕，很多事還不明白。

前世的時候，整個魏都都羨慕我，我出身不好，嫁的魏侯卻不好女色，年少英才。

我無數次凝望魏侯背影的時候，也在問自己，薛蘊，你有什麼不知足的呢？

直到我被困敵軍，收到魏侯送來的砒霜時，才知道。

這不是我想要的一生。

我的一生，不該是這樣的。時刻努力，卻常覺絕望。

小丫頭看我失神很久，在我眼前晃了晃手，打了個哈欠：「女郎，你不願意嫁魏侯，你要嫁什麼樣的人呢？」

蟹粉糕已經蒸好了。

我小心地裝盤好，小丫頭以為等不到我的回答了，蒸籠霧氣繚繞中，我低垂眉眼。

我說：

「要嫁一個很好的人。」

不必亂世諸侯，不必權傾天下。

榮華富貴，非我所求。

隻要他對我好，能在世間相扶相持，這就足夠。

8

謝臨在甲板上鋪設棋局，閑敲棋子，面前正是一副殘局。

我伸出指尖，替他落子一處。

霎時間，冰消雪融，棋局已解。

謝臨抬頭看我，眼中有怔忪驚艷之色。

我把一碗蟹粉糕放置在他跟前。

我現在什麼都幫不了謝臨，隻能借這碗糕點來聊表心意。前世他也是吃過我的蟹粉糕的，當時魏侯為招攬謝臨，知道他想念南地飯食糕點，命我這個同樣從南地來的君侯夫人，做了蟹粉糕給他送去，以示重視恩澤。

他當時就很喜歡。

但他隻吃了一塊，其餘不肯再動。

因他看見了我手上剝蟹劃出的傷痕，看著我惴惴不安的眉眼，許久才道：「口腹之欲累及她人，並非我願。君侯夫人，抱歉。」

他是第一個在魏都，和我說抱歉的人。

重生後，謝臨幫了我這麼大的忙，我現在還什麼都還不了他，隻能用一碗糕點聊表心意。

而且船上打下手的小丫頭手腳很麻利，我這次的手也沒有傷到。

我正看著謝臨垂眼吃糕點的模樣。

卻聽見他開口道：

「薛蕓所說，不必放在心上。」

我怔了下。才想起來，薛蕓說了什麼話，她說我身份低微，說我攀附婚事，說金陵兒郎都看不上我。

其實也沒說錯。

到金陵當天，薛府有宴，我初來乍到，鬧出好大的笑話，差點被掃地出門。

但謝臨抬眼看我，他認真道：

「金陵之人，迂腐自傲。阿蘊姑娘，是金陵配不上你。」

不是你不好。

是你太好。

有酸澀感一瞬間湧上我的心頭，我起身看江。丹水遼闊，正是下午時分。

水中倒映雲與霞。

江風拂面，卻見遠方隱隱一道黑痕。仔細看才發現，竟然是連成一線的船艦。乍一看，還以為是商船。

謝臨卻驟然起身：「打出謝家的旗幟。」

能跟著謝臨的護衛，也並非常人，反應迅速。唯有船主一屁股跌在地上，面色慘白：「遇到水匪了。」

護衛煩道：「我家公子在，你怕什麼。」

丹水有水匪霸主、殺人如麻，官府圍剿多次無果。

前世我替嫁渡河，也遇上過水匪，不過還好有驚無險。