傾斜三角第17章

　　榮譽欄分為兩個部分，一部分張貼著日常表現出色的少年兒童名字，黑體的方塊字被書寫在貼紙之上，粘貼在各個獎項的後頭，泛著與整面榮譽欄相反的潔白和嶄新。

　　看得出來，經常在更換。

　　池靄的目光又被另一部分的鳴謝欄吸引。

　　這半面不僅有名字，還有對應的照片，是歷年以來慈恩福利院的資助人和卓越貢獻者。

　　池靄在靠近邊緣的角落裡發現了母親徐懷黎的照片。

　　這是一張大合照，她牽著年幼的池靄的小手，身邊跟著小小少年模樣的池暘，在她的面前還坐著兩個笑容燦爛的孩子，簇擁著他們的兩邊，是福利院的工作人員和其餘的兒童。

　　照片下面有一串模糊的字跡：感謝徐懷黎醫生自費救助兩個患有先天性心髒病的孩子。

　　謝茹走出一段距離，察覺池靄沒有跟上去，便折返回來問道：“池小姐在看什麼？”

　　池靄指向被封存在玻璃後的老照片，帶著一種懷念和傷感說道：“她是我的母親。”

　　“徐醫生是你的母親？”

　　謝茹驚奇道，“你是靄靄嗎？”

　　對方脫口而出的稱呼，亦叫池靄生出幾分訝然。

　　十多年過去，池靄早就忘了這片被母親幫助過的地方，謝茹卻還記得她的名字。

　　“是我。”

　　池靄頓了頓，緩緩道，“不過抱歉，時間太久了，很多事我都已經記不得了。”

　　“沒關系，畢竟你們一家都很多年沒有來過了，當時你那麼小，不記得也很正常。”

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　　得知她是徐醫生的女兒，謝茹的和藹中更多了一絲善意的關懷，“你的母親身體還好嗎？我時常會想起她，她真的是一個心地很善良的人。”

　　母親。

　　池靄用很輕的聲音說道：“她去世很久了。”

　　“啊……”

　　謝茹一時間反應不過來，幾秒後才說，“實在不好意思，我不知道是這樣的事……”

　　“沒關系，這不怪您。”

　　池靄深深呼出口氣。

　　想起母親，她的心仍然會感到疼痛，但所有的淚水仿佛在年幼時皆已耗盡。

　　她再次指著那張照片，客氣問道，“謝院長，我可以拿走這張照片嗎？母親留在這個世界上的東西越來越少，我想把它當作是一個紀念。”

　　謝茹略一思索，答應了下來，並親手將其取出，鄭重遞到池靄的掌心。

　　池靄打開手提包的珍珠扣，把照片放進了內裡的夾層。

　　……

　　後續的晾曬衣物工作，池靄做得平靜又麻利。

　　謝茹時不時抽空看看她的狀態，發覺她的臉龐再也沒有露出過懷戀的神情。

　　那站在榮譽欄前，自內而外散發的傷感，仿佛到往無痕的微風。

　　慈恩福利院生活著幾十名孤兒，幸好初秋的衣物尚算輕薄，有池靄的加入，再加上謝茹和另一名護工，耗費的時間也不過一個小時。

　　忙完這邊的工作，謝茹又帶池靄去到了祁言禮所在的廚房——距離下午兩點的孩子們午睡起床時間還有將近二十分鍾，作為院長，她需要檢查一下水果酸奶的準備情況。

　　盡管整個福利院的外表，都展現出與濱市這座國際化的大都市格格不入的破舊，但廚房內部的衛生和清潔程度，倒是出乎池靄的意料。

　　廚房工具，以及烹飪炊具，明顯看得出來是這兩年新推出的優質產品。

　　池靄甚至在流理臺旁邊看到了嵌入式的進口洗碗機。

　　瞧出池靄眸光的變化，謝茹隱含驕傲地對她說道：“這些東西都是言禮捐贈的，孩子們現在能吃上新鮮的飯後水果酸奶，也多虧了言禮這幾年的資助。”

　　正說著祁言禮，廚房內間的窄門內便出現了他系著圍裙的身影。

　　見到池靄，他拜託謝茹道：“謝姨，您先帶她去食堂坐坐。”

　　說完，他又轉身消失在窄門之後。

　　池靄不明就裡地上前一步，被會意的謝茹拉住手臂道：“那池小姐你先跟我來吧。”

　　食堂就在廚房的外面，走出另一邊的正門，池靄坐在座位上依然能看見裡頭的情形。

　　謝茹招呼她坐下就說自己還有事要忙，讓池靄先在這裡等等。

　　於是池靄又拿出手提包裡的照片，珍視地回顧著這點自己和母親共同擁有過的記憶。

　　不知過了多久，她眼前空蕩蕩的桌面上放下了一碗熱氣騰騰的面條。

　　抬起頭來，是圍裙穿在身上仍未脫下的祁言禮。

　　他也端了一碗面條，在池靄的對面坐下。

　　一模一樣的白瓷碗，一模一樣的寬面條。

　　區別在於，池靄的這碗上面窩著個溏心荷包蛋，他那裡隻有幾根簡簡單單的青菜。

　　迎上池靄的目光，祁言禮咳嗽一聲，移了移腕上的機械手表：“這畢竟是孩子們的伙食，我也不好意思太過分地‘公款私用’，你多吃個荷包蛋好了，我也不是很餓。”

　　池靄將照片重新放了回去，拿起筷子，用頂端撥弄著金黃的流心。

　　蛋液散開在清醇的湯汁裡，鼻尖聞到一股隨之而來的鮮美香氣。

　　祁言禮以為她是嫌棄面條寡淡，便說：“下次再補償你吃一頓好的。”

　　池靄沒有出聲，捧著大碗埋首下去，淺淺喝了口湯。

　　再揚起面孔，褒獎道：“你的手藝很好。”

　　祁言禮自謙道：“我隻會一些很簡單的飯菜，你覺得能入口就行。”

　　當飢腸轆轆的肚腹遇上新鮮出爐的食物，沒有人再浪費一張嘴拿來說話，咫尺之間，僅能聽見低低的喝湯聲，以及細膩滑韌的面條吸溜進口腔的聲音。

　　吃飽喝足，池靄低落的心情奇跡般地被治愈不少。

　　她清楚地看見祁言禮的目光在觸及自己手上的照片時，輕微地偏轉了一寸。

　　但他選擇假裝沒有看見，什麼都不問。

　　對於這一點，池靄很受用。

　　孩子們起床後，兩人幫著分發了水果酸奶，而後又將空碗空杯回收。

　　將沾染了奶漬和甜膩汁水的餐具洗淨，他們告辭出福利院時，四點過半。

　　不上不下的時間，而池靄的心也有些不上不下。

　　她一邊好奇祁言禮和慈恩福利院的關系。

　　一邊又在思索，要不要打電話給林希諾，前去拍攝場地跟她匯合。

　　結果微信消息和號碼撥過去，林希諾都沒有回復。

　　池靄半靠著車座椅背，手指無意識蜷縮在手提包內照片對應的外圍。

　　她醞釀著向祁言禮探求真相的問題，卻有那麼一瞬間，不知從何問起。

　　她知道祁言禮是祁家家主的私生子，由於聯姻的妻子生出一個十分病弱的孩子後不能再生育，祁家家主三十年以來陸陸續續在外面養了三四個情人。

　　而祁言禮的母親身份最為不堪，早前是舞女，後來跟了一個富商。

　　再後來，又被富商轉送給看上她美貌的祁家家主祁柏庭。

　　這樣的出身盡管不光彩，但至少祁言禮是一直擁有家人的，應該不至於到孤兒院來。

　　池靄一時分析不出祁言禮特地帶自己來做義工的用意。

　　她出神地想著，忽然聽見祁言禮問道：“你上次說，有機會很想摸一摸Puppy，現在時間還早，要不要去我家裡坐坐？”

第16章

　　盡管祁言禮用的是這樣一個冠冕堂皇的理由。

　　邀請池靄進入家中, 見一見日思夜想的小貓咪Puppy。

　　但在成年人的世界，大家都清楚，有些門在跨進去的那一刻會改變很多。

　　池靄看著他‌, 未開口拒絕, 一瞬不瞬的目光卻說明了一切。

　　祁言禮倏忽問道：“是‌因為阿悟嗎？”

　　第一次在對方的面孔上看到這樣近乎落寞的表情，池靄條件反射就‌要搖頭。

　　但她想了想，還是‌打算順水推舟。

　　“雖說我和知‌悟的關‌系隻是‌一場交易，沒有發生什麼‌實質性的感情, 可江阿姨的手術一日沒有動完, 我們的交易就‌還在有效期內, 我不想節外生枝。”

　　祁言禮聽完她的理由，又說：“在國外的時候，阿悟也經常去‌夜店。”

　　他‌的言下之意，其實方知‌悟並不謹守本分，隻是‌回國來，不得不在長輩面前裝裝樣子。

　　對於‌祁言禮的試探，池靄有一百種辦法迂回拒絕。

　　然而今日經過母親老照片失而復得一事, 她不知‌怎的突兀感到心事沉沉的疲倦，於‌是‌回望他‌, 坦誠地說道：“非要聽我說實話嗎？祁言禮, 你讓我覺得危險。”

　　她伸出‌細白手指, 抵在祁言禮欲要開口辯解的薄唇前, 眸光平淡地說道：“相比鋒芒畢露的方知‌悟，你溫和有禮, 不會露出‌任何‌刺痛人的稜角, 但擁有這些特質的人，一半是‌表裡如一的老好人, 一半是‌城府很深的野心家，你認為你是‌哪種呢？”

　　柔滑如水的表象褪去‌，祁言禮亦初次觸碰到池靄的涼薄和銳利。

　　仿佛閃爍著寒光的雪亮刀鋒，即將劃破相隔在兩‌人之間心照不宣的一層薄膜。

　　在這樣氣氛近乎凝固的時刻，祁言禮突然緩慢地眨了眨眼，率先卸下心間湧起的防備，輕笑著說道：“我認為，我是‌表裡如一的老好人。”

　　這個‌笑話很冷。

　　池靄一時有些無言。

　　但配合祁言禮輕松玩味的神態，她也情不自禁跟著笑了起來——不同於‌平時應付人的公式化笑容，她低頭捂住肚子，肩膀一抽一抽，克制不住的笑聲溢出‌了唇角。

　　……所以為什麼‌要去‌分辨野心家還是‌老好人呢？

　　為了接近自己理想中的生活，不管是‌什麼‌樣個‌性的人，也都會不自覺地算計。

　　在池靄邊笑邊下定義的時刻，祁言禮注視著她的目光卻異常溫柔和縱容。

　　像是‌仰首得見始終虔誠的信仰，又仿佛面對自己最心愛的孩子。