銜枝第2章

明日一睜眼，沈敘站在我面前，還是那個克己復禮的嫡長子。

可此刻，我卻忍不住溺在他眸ṭû₇中。

他呢喃：「枝枝，看著我。」

我疲乏地睜開眼。

醒了。

入目是繡著花鳥魚蟲的床帳，侍女捧著水盆魚貫而入。

「小夫人，今日家祭。」

「要早些梳洗。」

13

祠堂掛上白幡，點燃了香燭。

四姑娘也不似往日跳脫，跟在大夫人身側，忙前忙後。

我隨意找了個蒲團，往上一跪。

便打起了瞌睡。

不是我不敬死者，實在是夢裡，沈敘太過纏人，像是有使不完的力。

到最後，我同他，如同兩尾魚，擱淺在水灘中。

蒲團柔軟，我跪在其上，漸漸靠向桌案，耳邊嘈雜聲音褪去。

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難得平靜的夢中，突然響起了腳步聲。

直到停在了我面前。

我迷迷茫茫地抬頭去看他。

白煙繚繞，來人居高臨下地看著我，眼眸深邃，倒映著白燭火光。

是我那嫡長子，沈敘。

他連白日夢，都不曾放過我。

我淚水漣漣求上他：「我好幾日睡不好，今晚你可不可以……不要那樣了。」

「你說什麼？」沈敘嗓音低沉，危險。

他輕輕喚我，「枝枝。」

夢中，他也同我玩這樣的小把戲。

我正欲再說一遍。

遠處傳來四姑娘的聲音，「大哥哥，你有看到小娘嗎？」

心突然漏跳一拍。

我的夢中，向來隻有我和沈敘二人！

這不是夢！

而沈敘已然蹲在了我面前。

他伸手撫摸著我長發，手掌撫在我後頸，慢條斯理地笑了起來。

「小娘。」

「原來不是我一個人的夢。」

14

我的好日子到頭了。

已記不清是如何站在人群中，如同木偶一般度過了家祭。

回憶這幾夜夢中。

我對沈敘所做所為，他知道了我心底最隱秘的想法。

和我經歷過同一個夢境。

他要怎麼看待我——

一個覬覦嫡長子的小娘？

我渾渾噩噩地回到房中，讓侍女為我泡了一大壺濃茶。

從黃昏開始喝茶。

又找來兩根筷子，頂在眼皮上。

我沒讀過書，想不到什麼好法子，一心想著隻要不入睡，就不會夢到沈敘。

但沈敘還是來了。

昏暗燭光下他的面容忽明忽暗，像被微弱的燭火凝住。

「枝枝。」

他喚我名諱，尾音纏綿。

沈敘湊近我，抽走了筷子，他約摸喝了酒，身上隱隱有甜酒香味。

我揉了揉眼睛，燭火跳了跳。

「我又睡著了嘛？Ṫū₇」

「沒有。」沈敘聲音輕輕的，「我總也夢不到你，便來看看你。」

他沒有怪我，可是我好想哭。

「嫡長子，你不該來看我的。」

「我是個壞女人，竟然在夢裡對你做那樣的事，如若被人知道我對你的心思，我會被拉去浸豬籠的。」

沈敘把我抱在腿上。

他吻去我淚水。

「是我引誘小娘，對你有了非分之想，如果有十八層地獄，一定是我進。」

「別哭了。」

「枝枝，我娶你。」

15

我心中顫了顫。

隔著一道稀薄燭光，去看搖搖欲墜的沈敘。

他應是在哄我。

「沈敘，嫁娶是我們兩個人的事嗎？」

「你能讓我成為你的正妻，能讓我和我們的孩子光明正大地出現在你身邊嗎？」

沈敘少年及第，連中三元，風光無限。

我曾聽四姑娘說，她最為仰慕的就是大哥哥，雖為人有些冷淡，卻是沈家最出息的。

我如何能嫁給他？

「自然可以。」沈敘很堅定，「枝枝，我若想娶你，山攔水阻，亦是勇往直前。」

可我是膽小鬼。

如若時間可以倒流，知道會對嫡長子心生愛慕，我寧願在沈家為奴為婢。

也不來當這個姨娘。

我推開了沈敘。

「嫡長子，讓一切都停在夢裡吧。」

沈敘突然伸手碾在我唇上，稍稍用力往下壓了壓，迫使我半張著嘴。

低頭吻住了我。

我同夢中做過無數次那樣，回應他、抱住他。

直到舌尖痛楚傳來。

沈敘聲音在耳畔響起，他的嗓音低沉、危險，帶著幾分愉悅。

「枝枝，你說了不算。」

16

我是清晨才睡的，到了晌午才醒。

舌尖殘留痛楚告訴我，昨夜不是夢，是沈敘親來院中找我。

這樣下去真的不行。

我自小便懂得明哲保身。

不敢將自己置於無路可退的境地。

我尋上了四姑娘，說我夜裡總做噩夢，心中惶惶，想同她一道住。

四姑娘是個熱心腸。

「小娘柔弱可憐，我怎能坐視不理？我八字可旺，小娘宿在我身邊，定然神鬼不侵。」

我信了她。

在四姑娘香甜的小咕嚕聲中，墜入夢境。

夢中，是在祠堂。

沈老爺牌位就擺在上頭，黑底金字寫著他的名字。

而我被沈敘壓在桌案前。

「枝枝，你來了。」

沈敘似在等我。

他將臉埋在我脖頸處，深深地呼氣，又深深地吸氣。

酥痒的躁意，從尾椎直蹿耳心。

全身都麻了。

「沈敘！」

我聲音在抖，甚至還刻意壓低了：「你別亂來，四姑娘就宿在我身邊！」

「我知道。」沈敘聲音也被刻意壓低。

隻有我們兩個人的夢裡，活像是背著人……

沈敘也發現了這一點。

他掌心墊在我腦後，指尖插入我發中，在我驚叫推拒的時候。

兀然噓了一聲。

「枝枝，小聲點。」

沈敘似笑非笑，「你還在小四房中。」

我一怔。

卻被他趁人之危。

他吞咽我所有抵抗，隻餘下急促凌亂的呼吸，和喉嚨裡悶出的哽咽。

「枝枝，叫我的名字。」

我倚著他輕輕顫抖，那兩個字在嘴邊轉了一圈，又一圈。

「沈敘。」

17

四姑娘醒來時，臉紅撲撲的。

她扭扭捏捏的，不願再和我睡在一起。

「小娘總做噩夢也不是回事，不然我陪你去廟裡求一張符吧。」

我心中緊張，生怕昨夜露出破綻。

做出泫然欲泣的模樣，「是我哪兒做的不好，惹得四姑娘嫌棄了嘛？」

「不是不是。」四姑娘來牽我的手，她咬咬牙才艱難開口。

「小娘，你昨夜睡下後，半夜總來摸我。我、我……睡不好。」

……

天殺的！

我怎麼會變成現在這樣！

18

四姑娘陪我去普濟寺求了張符。

住持吹得天花亂墜。

「你身上有大機緣，本同人有三世姻緣，隻是兩世都陰差陽錯，才會在這一世同他夢裡連枝。」

這樣的機緣，我才不要！

見我實在堅定，主持畫了張符，黃底紅字看著就可靠。

至少得出五百兩開光！

那符才管用。

沈家人都大方，來沈府這些日子，我也攢了不少小金庫。

暈暈乎乎地添了香油錢。

隻盼這符真能管用，長長久久地不同沈敘在夢中相見。

夜裡，我摸出一本經書。

裝模作樣地讀。

雖然一個字也不認識，但我想神佛不會怪罪我的，畢竟心誠則靈。

果然。

一夜無夢。

窗外陽光正好，鳥雀爭鳴，綠藤爬在牆上開出了紅的、紫的花。

隻是……

我心中突然有點空蕩。

19

沈敘突然去了京都。

他雖在孝中，該丁憂三年，但頗得重用，臨去前，他來尋我。

但我避過了。

待他走後，我發現他整理了一箱書簡，還有他親寫的描紅貼。

墨跡很新。

想來，是為我連夜寫就的。

我把箱子塞進了床底，卻沒想到四姑娘日日來尋我。

她開始教我讀書，卻趁機順走了我的符！

時隔數月，我又在夢中見到沈敘。

他身著大紅官袍，更襯得面白如玉，手中拿著笏板。

顯然生了氣。

哪怕見了我，也一言不發，手中笏板碾於我唇上，頂得我舌尖無法伸展。

隻能發出含糊聲音。

無法申辯討饒，更閉不上嘴，我氣急在他身上亂撓，直到那些束縛我的桎梏全部松開。

溫熱氣息籠罩了上來。

沈敘先認了輸。

「枝枝，真是個狠心的姑娘。」

「等我回來。」

次日便是中秋。

遠在京都的嫡長子，終於回了府。

有些時日沒見，他清瘦了許多。

看著像是從話本裡走出的郎君，鼻子高挺，眸若星辰，亭亭若竹，清新俊逸。

他向大夫人行禮，「母親。」

又轉向我。

那雙漆黑的眼直直看向我，火光之下泛起淡淡的金色。

他開口：「小娘。」

這聲小娘，叫得陰森森的。

我打了個寒顫。

連家宴也是味同嚼蠟。

借口身子不適提前離宴，卻在離家宴不遠的假山那兒，被一隻手拉了進去。

他狠狠地咬我的唇。

將所有疑問、斥責、虛張聲勢都堵在了唇舌之間，滾燙掌心掐在我腰上。

逼我仰頭，看他。

我冷下臉來：「沈敘，鬧夠了嗎？」

沈敘喝了些酒，面頰發紅。

「枝枝，躲我躲得很辛苦吧？」

「可我很想你。」

我突然就心軟了。

連推開他的力道都小了很多，看著他的眼睛，不忍地喚道：

「沈敘，我們不能這樣。」

但他比我堅定。

珠釵散在地上。

連羅襪也被褪去半截，知了叫聲響在頭頂。

我能聽見不遠處四姑娘哈哈笑聲，也能聽見大夫人應和的聲音。

而她們的兄長、兒子。

此刻卻伏在我羅裙之下，他挑起山濤與海浪，露出湿漉漉的下颌角。

我緊張地聲音發顫，「沈敘！」

沈敘抽出帕子，慢條斯理地替我擦拭。

「我在。」

20

四姑娘宴散後，特意來尋我。

還給我帶了大肘子。

在我威逼利誘下，將符還給了我。

「小娘，你都沒吃多少，晚上肯定得餓。」她似是想到好玩的事，咯咯地笑。

「今日大哥哥不知道去哪了，回宴席上的時候，袖子湿了半截。」

沈敘的袖子……

熱氣騰騰上湧，我臉燒得通紅，不敢應聲。

「母親問他去哪了，他也不說，隻說救了隻小貓，但是小貓呢？」

四姑娘咳了咳，壓低了聲音，學著沈敘雲淡風輕的模樣。

「跑了。」

「母親也奇怪，她說周家也曾有個小貓，勾的小主子不學好。

「主母沒了法子，便當著小主子的面，揪出府中所有貓狗，一同打殺了去。」

她眉眼天真爛漫，隻當說一件玩笑話。

而我心中卻湧起驚濤駭浪。

這說的哪裡是貓。

分明是……指我。

如若有朝一日，東窗事發，我又要如何面對大夫人？

如何面對四姑娘？

又要如何自處？

思來想去，在月黑風高的夜，我揣著大筆金銀珠寶，跳上了沈府牆頭。

跑路了。

21

其實我也沒跑遠。

我回到了曾經和爹娘住過的鄉下屋子裡，換上了曾經的粗布麻衣。

院中撒上了種子，待到開春就能結果。

日子雖平淡，卻很踏實，不用提心吊膽醜事撞破。

卻始終抑制不住心底思念。

直到某日，聽到村頭大娘提到沈家。

「橋東那個沈家在派米面！」

「這半年，先是沈老爺死了，又是什麼姨娘死了，家運不濟呀！」

「說是隻要給姨娘上三炷香，米面自取。」

這般好事。

村裡一下子都空了。

隻餘下我，躺在院中椅上。

沈敘如此高調，切斷了我同沈家所有瓜葛。

往後，我不是沈府姨娘。

也不是沈敘小娘。

又是身家幹淨清白的好姑娘。

日頭曬在臉上，催人生困，我拿著舊蒲扇蓋在臉上，迷迷糊糊中被人取下了蒲扇。

很輕的吻，落在我臉上。

「枝枝。」

我猛地睜開眼，清俊面容落入眼底。

那雙眼盈著笑意盯在我身上。

「沈家姨娘已逝，公子來這做什麼？」我心中惶惶，起身便要進屋。

卻被沈敘牽住。

他噙著笑，遞上一張婚書。

「我來接夫人回家。」

番外(男主視角)

沈敘做過很久的夢。

夢裡，他是個不折不扣的奸臣，卻對娘娘生了不軌之心。

他伴她左右，看她掌權勢、弄人心。

最後身首異處。

她被處死那天，他連夜趕回，為她收屍下葬，落入京都天羅地網。

那日，沈敘是因心悸驚醒的。

他本以為這個夢，到這就結束了。

卻沒想到，還有第二世。

這一世，他是君。

她卻是他的弟妻。

本該選秀入宮的女子，陰差陽錯被不著調的親王看中，求了太後旨意賜婚。

他要當千古名君。

夢裡百轉千回，依舊邁不出君奪臣妻的路。

後來才知，她過得半點不好。

夫君多情、妾室爭寵，年紀輕輕便抑鬱而終。

沈敘醒來，去廟裡為她們點了燈念了經。

卻被主持攔住，他說這是三世姻緣，隻剩最後一世嘍。

再把握不住，連老天都幫不了你。

那日回去，他在路邊看到有少女賣身葬父，讓人送了銀錢。

又匆匆趕回了京都。

再回府，已是父親亡故。

那日少女成了他父親的姨娘，柔弱可憐倚在靈堂，哭得梨花帶雨。

好不可憐。

當夜，沈敘守在靈堂。

又做了一個夢。

夢裡, 他將小娘囚在身下，順著自己心意, 做盡了糊塗事。

醒來隻得匆匆換洗褻褲。

沈敘自幼在祖父膝下長大，逼出了一副萬事藏在心底的性子。

但，夢裡總能放縱一回。

有一便有二, 此後他夢境裡全都是她，教她讀書、教她寫字。

同她歡好。

夜裡，沈敘醒來再難入睡，那條竹屋去小院的路，他走過無數遍。

他會在亭中坐到天明。

遙遙的Ṫũ̂ₙ, 望著漆黑的那間屋子。

此刻, 她在做什麼？

會同他一般, 如墜油鍋, 再難入眠嗎？

還是算了。

這般苦實在磨人, 他藏起自己齷齪的心思，將覬覦小娘這件事藏在心底。

白日裡, 依舊裝出疏離模樣。

直到夢裡，越來越放縱，沈敘溺在夢中, 醒來便開始寫字帖。

字帖冰涼。

卻澆不滅那顆思念的心。

直到家祭那日，她倚在桌案邊打瞌睡, 見他來了, 卻求他今晚不要再那樣了。

哪樣？

是夜裡走過石子路，聞著花香守在涼亭, 還是夢中不知不知節制地索取？

他試探叫她名字。

她臉上卻一絲驚訝也無。

那一瞬間，沈敘一顆心墜入地獄, 她竟也同他有同一個夢境！

他斯文疏離的面具，被鮮血淋漓地剝下。

骯髒的心思, 便顯露在面前。

可其中, 又升起了隱秘的歡喜, 所有的心思匯聚在一起。

他隻想做一件事——

得到她。

明明是他救的人, 卻成了父親的姨娘, 好在她並未同父親成婚。

也不曾正兒八經抬進府。

是她無處可去。

求了母親, 要留在府裡。

那便留下來，留在他身邊, 功名利祿金銀珠寶, 他都會獻在她面前。

但是她害怕。

她害怕世人指指點點、害怕那些戳人脊骨的目光、害怕有朝一日他會背叛。

留下鮮血淋漓的她自己。

沈敘想，這世道何其艱難, 如何能讓小小女子，為他的任性付出代價。

他尋了母親，所有心思一五一十交代出來。

受了家法五十鞭。

母親讓他就此了斷, 他隻得搖頭。

斷不掉。

他太明白那種心悸的感覺, 如何能再看到心上人所託非人。

了卻此生？

既然她離開沈家。

那便幹脆大張旗鼓，讓所有人知曉，沈家再無謝姨娘這個人。

而他, 則帶上婚書，三媒六聘。

迎她進門。

一夢萬骨枯，一夢枕黃粱。

一夢終成真。

(全文完)