她道:“這裡有霍謙守著,不用你陪。”
門外,火光靠近,霍謙的聲音再一次傳來:“給我搜,務必確保殿下安危!”
長發湿淋淋滴著冰冷的水,紀初桃臉色冷白,抖著唇吩咐兩個不敢做聲的宮婢:“挽竹,拂鈴,讓他們都下去罷。該說什麼不該說什麼,你們都心中清楚。”
兩個宮婢皆是心有餘悸,又知祁炎在主子心中的地位不凡,道了聲“是”,便提著空桶躬身退下。
誰料拂鈴剛開門,與準備進屋查驗主子安危的霍謙等人撞了個正著。
霍謙見到湿淋淋裹著毯子的紀初桃,又看了眼面容晦暗的祁炎,下意識反手摸到肩負的箭矢,彎弓搭箭道:“殿下,這是……”
紀初桃忙擋在祁炎身前:“是本宮有急事喚祁將軍,並非刺客。”
說罷,她望著祁炎幽深如墨的眼睛,眼神示意他勿要將動靜鬧大,“現在事情談完,祁將軍可以走了。”
祁炎一動不動,兩人間微妙的氣氛,明眼人都能看出不對來。
霍謙沉默片刻,手指絞緊弓弦:“祁將軍乃殿下上賓,自是信得過!隻是殿下沐浴之所,外臣不得靠近,為防萬一,還請殿下允許屬下值守門外。”
許是祁炎不說話的樣子太過凌厲,霍謙怕紀初桃受制,故而堅持要近身保護。
紀初桃凍得哆嗦,隻想快些解圍,下意識道:“那便有勞霍侍衛……”
“外臣?殿下寧可讓一個不知道哪裡冒出的男人陪著,也要趕我走?”
未等紀初桃回答,祁炎眯了眯隼目,嗓音冷冽:“我知道了。”
紀初桃還未問他“知道了”什麼,便見祁炎負手朝霍謙行去。
接著,眾人還未看清他是如何出手的,隻聽見嘎嘣一聲,霍謙手中的箭矢應聲而斷,崩裂的弓弦抽打在他端正的臉上,劃開一道血痕。
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繼而拳風呼嘯,霍謙迅速交叉雙臂格擋,隻聽見骨肉相撞的悶響,霍謙被擊得連連後退數步方勉強站穩,劇痛之下,手臂猶自顫抖不已。
霍謙在京都侍衛中的身手也算是個中翹楚,但在久經沙場的少將軍面前,卻成了完全被碾壓的存在!他難以想象,若是祁炎方才那一拳直接擊打在他臉上,會有怎樣的後果!
這麼一岔神間,祁炎第二擊又至,依舊快準狠!霍謙顫抖的手臂禁不住祁炎全力一擊,整個人後仰飛了出去,滾下殿前石階!
霍謙咬牙站起,反手摸到箭囊中的羽箭,卻聽見紀初桃喝道:“夠了,都住手!”
霍謙不敢違逆,緩緩松開握箭的手。
紀初桃沒想到祁炎醋勁大到這等地步!
她看向臉上有血的霍謙,皺眉道:“你先退下,這是本宮與祁將軍的私事。”
霍謙和侍衛們退出湯殿院外,祁炎滿身凌寒的氣勢未散,蘊著深沉的佔有欲,極慢地擦幹淨方才揍人的那隻手,放低語氣問紀初桃:“礙事的人走了,現在可以輪到臣作陪了麼?”
他真是……真是個笨蛋!
“你隨我進來!”紀初桃一把將他拽進來,關上殿門。
湯池的水汽氤氲,花瓣蕩碎在一片粼粼的水光間。
紀初桃呼吸哆嗦,一半是冷的,一半是氣的,“還嫌別人對你的關注不夠麼?”
霍謙是大姐派來的人,祁炎的計劃又對大姐不利,這種時候實在不該太多張揚。
祁炎久久不語,光是站在那兒,便能察覺到他逼人的氣勢。
沉思間,聽見衣物落地的窸窣聲。
紀初桃抬眼,訝然地發現祁炎已經利落地解了外袍和護腕,踢了靴子,眸色幽深凌厲,沉得像是窗外的夜色。
繼而身子一輕,他連人帶毯子打橫抱起紀初桃,帶著她邁下浴池的玉階。
祁炎高大沉穩的身形破開氤氲飄散的水霧,邁入水池中央,紀初桃的身子也跟著一寸一寸沒入水中,被溫暖柔和的水波輕輕包裹。
她淋了冷水,皮膚湿涼,剛浸入熱水中時又一陣不適的刺痛,沒忍住輕哼一聲,摟緊祁炎的脖子呼吸。
祁炎將她放在池中站穩。待緩過最初的那一陣不適,冷氣自肺腑中逼出,便覺凝滯的熱血充斥四肢百骸,舒服得似要化開在這溫暖中。
身上裹著的毯子吸足了水分,變得沉甸甸的十分黏膩,紀初桃頓了頓,抬手解去薄毯,任由它沉浮在水波中,飄飄蕩蕩離去。
她的褻服抹胸也因浸透了水,變得清透無比。
紀初桃尋到池中供人歇息的圓石凳子,矮身坐下,讓飄滿了花瓣的水面沒過胸脯,遮住那片惹人遐思的柔軟起伏。
祁炎一直站在原地,神色晦暗莫辨,任由水沒過他強勁的腰肢。
水汽朦朧,從這個角度望去,他墨發漆黑,臉色隱忍而又鋒利,眸中情愫幾番變化,終於湮於平靜。
“殿下在生我的氣。”祁炎喑沉道,像是水中兀立的一柄劍。
現在怎麼看,都更像是他在生氣罷!紀初桃小聲腹誹,不知該怎麼辦才好。
她眸中映著盈盈的水光,幾番啟唇,輕聲斟酌道:“記得父皇剛駕鶴仙去時,二姐去了北燕和親,皇弟年幼,大姐因以女子的身份受命輔政而掀起軒然大波。大姐便是再聰慧機敏,也不過是個初掌政權的十八歲少女,偶有失言,便招來一片罵聲……大姐時常被氣得渾身發抖,卻不敢讓眼淚落下,漸漸的,她便不愛笑了。”
回憶起當時那段口誅筆伐的記憶,紀初桃面上多了幾分黯淡。
他們群情激憤,仿佛紀妧連呼吸都是錯的。直至陸家一案後,朝中再無人敢輕視她。
八年多,紀妧一掃朝堂渙散靡靡之氣,內誅異己,外戰北燕,將大殷的國土擴展了近三成。
這樣的女人一旦跌下神壇,必如夢中預示那般,粉身碎骨。
紀初桃閉目,喃喃道:“大姐雖為人嚴苛,卻也給了本宮十幾年風雨無憂的生活。本宮很怕失去她……”
就像害怕失去祁炎一樣。
水波劃動的聲響,是祁炎破開霧氣朝她走來。
“殿下的夢魘,便是在胡思亂想這些?”祁炎問道,眼波深不可測。
霎時間,紀初桃有種望穿靈魂的感覺,不由垂下染了清冷水光的眼睫。
祁炎吻了她,一開始隻是淺嘗輒止,而後愈演愈烈,仿佛要用這種欺負她的方式宣泄心中不滿。
很快紀初桃無力承受,被祁炎哗啦一聲從水中撈起,將她抵在湯池岸邊,肆意攫取她的呼吸與不安。
白玉堆砌成的池岸冰冷,凍得人一哆嗦,紀初桃從鼻腔深處擠出些許細碎的聲音,不得不更緊地貼住祁炎,以汲取他身上過於滾燙的體溫。
一吻畢,兩人一個筆挺站在水霧中,一個瑟瑟坐在白玉池邊,鼻尖抵著鼻尖,都是從內到外湿了個透。
祁炎的眼神那麼幽邃強大,肉眼可見的佔有欲。
他伸手輕輕碾過她嫣紅唇瓣上的水痕,啞聲問她:“朋友,親人,甚至是一個誰都不算的晏行……殿下心裡裝了那麼多人,留給臣的是幾分位置?”
紀初桃呼吸零亂,咬著酥麻微痛的下唇,將額頭抵在祁炎肩上。
直到此刻她還未反應過來:明明是要趕祁炎走的,怎麼稀裡糊塗的,又吻到一塊兒去了?
祁炎說得對,她就是個瞻前顧後的膽小鬼,做不到孤注一擲。
可她有什麼辦法呢?
牽涉的是她至親的命,若讓現實偏離了夢境的軌跡,她便失去了“預知”的先機,萬一朝著失控的方向發展,無論對大姐或是對祁炎,都是滅頂之災。
“可那麼多人,也就你讓本宮頭疼。”紀初桃吸了吸鼻子,認命般嘆道,“祁炎,我冷,你抱抱本宮。”
水波劃動,揉碎一池燭火的暖光。
兩刻鍾後,紀初桃倒是不冷了,熱到連耳朵根都是紅的,裹著幹爽的衣物坐在軟榻上,看著祁炎浴水而出,將池邊散落的衣物一件件拾起披上,遮住了那令人血脈偾張的結實上身。
她總算明白了,那日在行宮溫泉中,抵在她腹上的東西根本就不是什麼淋水的玉勺!
雖然沒做什麼,但也不算什麼都沒做,夠她臉紅上半晌了,暗自唾棄自己的意志不堅定,祁炎一哄,她便忘了自己該做什麼。
不知是湯池泡得太過還是祁炎的原因,紀初桃那一盆冷水算是白澆了,一夜無眠,並未續上之前的夢境。
醒來時悵惘失落許久。
……
轉眼紀初桃十七歲生辰將至,紀妧召紀初桃入宮商議生辰宴事宜。
按照往年舊例,生辰這日紀初桃可向紀妧提一個心願。
聽到紀初桃所言,紀妧眸中劃過一抹意外,悠然道:“你想清楚了?一年也就一次生辰,你真要將機會浪費在那些罪臣家眷身上?”
紀初桃也是想了許久才做的決定,頷首堅定道:“那些女眷都是被丈夫、父親牽連才被充入軍營和教坊司,本身並未做過壞事。請大皇姐能恩赦她們,既能為永寧積福,亦能表明皇姐你澤被眾生!”
紀妧尚在考慮,便見秋女史於殿外進來,朝二人輕輕一福道:“殿下,三公主。”
紀妧問:“什麼事?”
紀初桃抿茶,從茶盞後抬眼,見秋女史從袖中摸出一封密折,遞給紀妧。
紀妧展開密折掃視一眼,神情變得莫測起來。
“永寧,本宮再給你一次機會,更改你生辰宴的願望。”說著,紀妧將密折遞給紀初桃。
即便早有了準備,紀初桃亦是難免緊張,雙手接過密折,深吸一口氣打開……
果然是姚信的生平資料,牽涉頗多,甚至比紀初桃查到的更為詳備。
第64章 醉酒 本宮現在有些生……
紀妧生性聰慧謹慎, 即便不信那些怪力亂神的“天機”,在紀初桃上次述說“宮變”的噩夢後,亦會對皇城禁軍的把控留個心眼。
紀初桃能查出的東西, 紀妧自然也能查到。
慶幸的是,現在一切還未發生, 祁炎舉薦與琅琊王有私交的姚信並不足以給他定罪。而大姐夠聰明, 斷不會在捕風捉影的情形下貿然行動, 打草驚蛇。
此番大方地將疑似琅琊王同黨的姚信資料給紀初桃看, 興許隻是想探探她的口風,以確定祁炎是否牽涉其中。
思緒轉念之間,紀初桃輕輕擱下密折, 通透的眼眸望向紀妧,坦誠道:“這些,我已知曉。”
“你知道?”紀妧眯了眯眼, 語氣冷沉了些, “永寧,你可要將生辰願望改為保祁炎一命?看在你的面上, 本宮可以考慮免他死罪。”
大姐的話裡帶著圈套呢!
若是紀初桃著急忙慌地順著大姐的意思,請求將來無論發生什麼事都免祁炎死罪, 那才是真的坐實了他的罪名。
紀初桃坐得端正,搖頭時發間的珠釵也隨之微微晃動,柔聲道:“他眼下並未犯過,何須寬恕?”
小丫頭學精了!
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