陸懷玉漲紅了臉,嘟嘴朝大夫人抱怨,“大伯母就會偏心阿暖欺負我。”
朱氏笑眯眯地接話道:“這可不是欺負,你大伯母說的是實話。”
陸懷玉哼了哼。
年哥兒一直乖乖地聽著,這會兒仰起頭問祖母:“祖母,二姐姐出嫁那天,我可以放鞭炮嗎?”
隔壁桌恆哥兒、崇哥兒眼睛都亮了起來。
“讓祖父帶你們去放。”朱氏笑著看向那邊的丈夫。
陸斬面無表情,算是默認。三個小家伙見了,繼續高興地吃飯。
一家人都在為女兒的婚事雀躍,二夫人一邊品粥一邊看了女兒一眼,心情有些微妙。得知丈夫鐵了心要把女兒嫁給庶兄的兒子賀裕,二夫人是一萬個不滿意,恨不得搬回娘家不跟丈夫過了,但很快親侄子賀禮就出事了,摔成痴兒,到現在也沒好。一個傻了一個英武非凡前途光明,二夫人看賀裕就慢慢地順眼了起來。
但賀裕再好,終究沒有爵位,侄子人傻了,同房還是可以的,嫂子正在努力給侄子娶個身份還算上得了臺面的兒媳婦,一旦生了孫子,便是世孫,武康侯府的爵位與賀裕半點關系都沒有。女兒不在乎,二夫人……
她暗暗掃向女兒旁邊的侄女。
兩個侄女,大侄女陸錦玉嫁的是兵部侍郎徐大人家的二公子徐承銳,與賀裕同在金吾衛當差,但賀裕官職比徐承銳高,背後又有武康侯府的名頭,談論起來誰都要說女兒嫁得比姐姐好。二夫人自詡世家嫡女的身份,一直都覺得她女兒應該是陸家姑娘中嫁的最好的,但……
二夫人可還記得,去年楚國公楚行來家裡提親過,求娶侄女陸明玉。這麼好的婚事,不知道三房夫妻倆怎麼想的,竟然給拒絕了。二夫人猜不透裡面的緣由,可她挺慶幸的,否則侄女真嫁給楚行,她的女婿還往哪裡擺?
飯後男人們走了,女眷們照舊要聊聊家常。
“弟妹,阿暖又過了一次生辰,越長越漂亮,才名遠播,這半年提親的人越多越多,弟妹有滿意的人選了嗎?”聽婆母聊到女兒的婚事,二夫人趁機詢問弟妹。
蕭氏淺笑:“不急,阿暖才十四,今年我跟她爹再好好挑挑。”
二夫人點點頭,假意誇贊道:“是啊,阿暖是咱們陸家除她姑姑外最好看的姑娘,這女婿人選必須千挑萬選,可不能輕率。”說話時朝婆母笑了笑,她是瞧不起婆母,但偶爾也會說點甜言蜜語哄婆母開心,更何況誇陸筠比侄女漂亮,還能稍微給蕭氏心裡添點堵。
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蕭氏絲毫不介意,別說女兒容貌、氣度都要比小姑子高出一籌,便是比不上,都是一家人,她也不會為這種小事疏遠小姑子。
朱氏沒聽出二兒媳話裡挑撥的意味,但她是個喜歡實話實說的,笑著搖搖頭:“胡說,阿暖可比她姑姑好看。”一個是親女兒,一個是親孫女,朱氏哪個都喜歡,反正最美的都是她們家人,眼下孫女就在那邊坐著,朱氏當然要哄孫女高興。
“整天就會說這些,就盼著我們都嫁出去是不是?”陸明玉裝羞嘀咕道,撒嬌地瞪長輩們一眼,叫上二姐姐陸懷玉走了。
小孫女嬌滴滴的,朱氏嘴上笑著,心裡很是舍不得,都十四了,再千挑萬選,最多兩年,孫女也會出嫁,屆時嬌養的花朵都被別人家摘走了,隻剩一點都不會哄人的孫子們在眼前晃來晃去,沒事淘氣一下,惹人頭疼。
“弟妹,我其實一直都不明白,去年楚國公提親,你們怎麼沒同意?”二夫人轉轉眼睛,單純好奇般問蕭氏,“這次楚國公又立了大功,尚未而立便當上了從二品的大員,高官厚祿爵位在身,多配阿暖啊,別說我,連她二伯父都覺得可惜呢。”
心裡卻幸災樂禍,叫三房拒婚,這下楚行又升官了,三房再千挑萬選,也絕對找不到比楚行更出眾的女婿人選。
朱氏聞言,眼裡也露出遺憾,看著兒媳婦,想聽兒媳婦怎麼說。
蕭氏自然不能說男方家裡的壞話,不然被二夫人傳出去,落到楚國公府眾人耳中,人家該不高興了,便頗為遺憾地道:“楚國公儀表堂堂年少有為,我們夫妻是挑不出半分錯的,可惜他與阿暖年紀差的大了點,阿暖一直把他當長輩敬重……”
“又不是正經八百的親戚。”二夫人不以為然地道,“京城這些人家,隨便拎出來一家都能攀上點親戚了,就說宋氏燈鋪的東家宋殊,皇上至今都希望他出山的狀元郎,據說他與宋夫人的母親曾經以姐弟相稱,真論起來宋夫人也得喊他一聲舅舅,但人家不也嫁了?”
她就是要當事後諸葛,打消蕭氏的顧忌,再讓蕭氏為錯過一個好女婿後悔。
然而蕭氏拒絕楚行另有原因,聽二夫人“好心”開解,蕭氏便如她所願,懊惱地皺了皺眉。
二夫人看在眼裡,頓覺神清氣爽。
就在此時,一個小丫鬟興奮地跑了過來,“三夫人,三夫人,剛剛三爺派人來傳話,說楚國公來提親了!請您去前院呢!”
蕭氏錯愕地盯著那丫鬟,以為自己聽錯了,“楚國公?”
小丫鬟搗蒜般點頭,“就是剛剛擊退倭寇的那個楚國公!”
這些丫鬟們,忙完主子吩咐的差事後,喜歡聚在一起聊各種京城趣聞,楚國公英武神勇屢立戰功,又是京城有名的美男子,見過他的貴女、丫鬟們怕他,但那些沒見過的,則是把楚國公當成大英雄般的人物,打心底裡敬佩,如今楚國公來陸家提親,陸家的丫鬟們也與有榮焉。
朱氏最先反應過來,激動地撵兒媳婦:“還不快去看看,這次可不能再錯過了!”
親眼目睹楚行騎馬去救孫女,親眼目睹楚行孤零零站在冷飕飕的走廊裡守著孫女,朱氏對楚行是一萬個滿意,奈何去年楚行先後兩次提親都被兒子冷拒,朱氏又遺憾又擔心,擔心楚行這個好苗子成為別人家的女婿,沒想到楚行打仗回來才幾天啊,就又來提親了!
三次提親,就憑楚行對孫女這份痴情,朱氏也要想盡辦法促成這門婚事!
蕭氏雖然震驚,但人都來了,她朝婆母等人點點頭,先去了前院。
“看來國公爺是認準咱們阿暖,非阿暖不娶了。”大夫人笑著道。
朱氏笑得合不攏嘴。
二夫人強顏歡笑,袖子裡一雙手攥緊了帕子,那個楚國公怎麼這麼卑躬屈膝?堂堂國公爺,被人拒了竟然又來了,陸明玉除了臉蛋美除了肚子裡裝了點墨水,哪裡比她的女兒好了?想到蕭氏得了楚國公這個高門女婿後的得意嘴臉,二夫人再也坐不下去了,尋個借口領著丫鬟回了二房。
~
楚行來提親,說得無非還是那番話,喜歡陸明玉,因此求娶,隻不過態度更懇切了而已。
陸斬還是不贊成,理由依然是楚行的年紀,陸嶸夫妻認定女兒對楚行無心,亦沒有改變態度,但三人都懂待客之道,尋常男子不滿意可以直接回絕,但楚行是一等國公爵位,平時彼此也都有來往,因此與去年一樣,稱要考慮考慮,有決定了再知會楚行。
楚行走後,陸斬才肅容對兒子、兒媳表達了立場。
陸嶸跟父親是一條心,蕭氏卻想到了那天楚盈、楚湘來自家找女兒,按理說,如果女兒真的冷冷拒絕了楚行,楚行便是不死心,以他沉穩行事的作風,也會想辦法先求得女兒同意,而非上杆子來自取其辱,難道……
第二天女兒可是趁她不在家出門了的!
“我去看看阿暖。”聯想女兒這幾天常常魂不守舍的樣子,蕭氏越發篤定了自己的猜測,氣楚行背著她糊弄女兒,惱女兒瞞著她偷偷摸摸去見外男,蕭氏話裡不免帶了幾分火氣。
陸嶸並不知那日楚行的兩個妹妹來過,聽妻子語氣不對,他詫異地攔住妻子,“生氣了?”
蕭氏搖搖頭,推開丈夫,徑自去找女兒。
梅苑,陸明玉剛送走聞訊來打趣她的二姐姐,聽說母親來了,陸明玉慌得六神無主,抓起一本闲書假裝坐在桌前看,桃花眼盯著近在眼前的書,卻一個字都沒看進去。
蕭氏進屋第一件事,把丫鬟們都打發出去了。
“娘……”陸明玉放下書,軟軟地喚了一聲,眼帶哀求。
不是不想裝,但陸明玉可不敢把母親當傻子糊弄。那日楚行約她,她找不到合適的借口出門同時又不惹母親起疑,趕巧母親次日要去做客,陸明玉就自己溜出去了,回來母親懷疑過,陸明玉死不承認,糊弄了過去。現在楚行來提親,母親肯定想到了。
蕭氏剛得知女兒私會楚行時確實有點生氣,但看到女兒怕挨訓斥的怯怯眼神,蕭氏突然又不忍心說重話,尤其是她知道,女兒之前一直把楚行當大伯子看,既然女兒決定去見楚行,肯定有女兒的道理。
“阿暖,你跟娘說實話,你與楚行到底是怎麼回事?你真的不喜歡他?”把女兒叫到床邊,蕭氏低聲問,神色嚴肅。
陸明玉低下頭,臉蛋慢慢地紅了,是羞澀,也是尷尬難為情。她喜歡楚行,姐姐們問她,陸明玉可以扭捏又坦然地承認,但父母知道她與楚行曾經是大伯子與弟妹的關系,在父母面前,陸明玉有種明知故犯的感覺,怕母親指責她……罔顧人倫,盡管她清楚,母親疼她如命,絕不對這樣說她。
自己的女兒,蕭氏怎麼會有那種念頭?
看出女兒是真的喜歡楚行了,蕭氏疑惑比震驚多,握住女兒手問:“阿暖何時動心的?”
她真是一點都沒看出來。
陸明玉低著腦袋,細若蚊吶地道:“他是女兒眼裡最威武的英雄,女兒一直都敬他,這輩子,我最先認識的是他,對楚隨死心後,他機緣巧合救了我,當時我便有點……他不知道我是重生的,他喜歡我,對我好,我既喜歡,又放不下過去。去年在馬場,他們兄弟一起衝過來救我,我,我心裡難受,怕他們兄弟因我反目成仇,所以不肯答應他。”
這是陸明玉想到的最妥當的借口,真話是絕不能說的,否則父母知道楚行曾經在她性命攸關的時候還想著成全楚隨,絕不會把她嫁給楚行。其實陸明玉心底依然有點介意那件事,但她喜歡楚行,第一次這麼喜歡。祖父犯過錯,父親犯過錯,現在兩對兒夫妻過得不是挺好的?隻要不是無法挽回的錯,陸明玉願意原諒楚行,更何況楚行當時不知道她的心。
“那他說了什麼,讓你想通了?”
沉默半晌,蕭氏繼續問。以楚行的人品,女兒動心並不難以理解。
陸明玉慢慢靠到母親懷裡,悠悠道:“因為我試過了,我放不下他。他去登州肅清倭寇,我明知他會凱旋,還是擔心他。娘,他給我寫信,約我見面,想問個清楚,我去了,本想再勸他放棄,可我真的不忍心……”
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