開封府美食探案錄第46章

　　張家人焦心不已，偶然說起時，難免抱怨幾句。

　　誰知這話不知怎麼傳到李家耳朵裡，便舊事重提，說他們嫌貧愛富，此為一樁舊恨。

　　第二件則是寶珠之前來家哭訴時，曾說小叔子李滿田要與人結親，奈何家中拿不出像樣的彩禮，公婆便商議著要動她的嫁妝。

　　自古以來，出嫁女的嫁妝便是自己的私產，饒是官府也不好輕易動的。

　　寶珠想著相公還不知何日高中，將來若再生個一兒半女，使錢的地方多著呢，況且你一個小叔子娶妻，與我這個做嫂子的何幹？便一口回絕。

　　小兩口成婚幾年還膝下空空，公婆本就對寶珠頗有怨言，又看不慣她嬌生慣養，經此一激，頓覺面上無光，連著數落她好幾日。

　　寶珠十分委屈，難免找相公李二哭訴，誰知李二卻反過來說她不懂事。

　　“都是一家子骨肉，那銀子放著也是白放著，難不成還能生出小的來？如今權且拿給老三應急，爹娘必然說你識大體，日後老三一家子也必然感激你。”

　　那李滿田才十幾歲就知道要打秋風，又是那樣的烈火脾氣，誰敢指望他的感激！

　　寶珠一聽，頓覺心涼，次日一早就跑回娘家來了……

　　昨天寶珠不見，張家三子回想起姐姐之前的話，難免擔心，就出言刺了幾句。

　　無論何時何地，小叔子意圖謀奪嫂子的嫁妝都稱得上醜聞，李滿田一聽家醜外揚，當即惱羞成怒……

　　聽張家人說完，眾人這才恍然大悟。

　　難怪那李滿田出手如此狠毒，原來性情暴躁是一方面，更要緊的還是新仇加舊恨啊！

　　馬冰四下看看，往謝鈺身邊挪了挪，小聲問：“謝大人，你說有沒有可能兩家人說的都是實話？”

　　縱然她沒什麼斷案的經驗，可看了半日，張李兩家人的情緒都不似作假。

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　　因擔心說話聲打擾宋推官問案，她靠得好近，謝鈺甚至能聞到熟悉的藥香，眼睫一抖才嗯了聲。

　　“怪就怪在這裡。”

　　既然兩家人都沒有說謊，那麼張寶珠到底被誰接走了？

　　若說是誤打誤撞坐錯了轎子，如今一天過去，對方也該回過神來，怎麼偏生一點消息都沒有？

　　“不是說經常有人販子流竄各地作案，專拐良家婦女。該不會是有人見色起意，無意中聽到他們兩家商議的法子後，故意趕在張家之前接人？”馬冰道。

　　這麼一來，嫌犯就有足夠的時間逃離現場。

　　但新的問題又來了：

　　兩家人一致表示，商量這事的時候並無外人在場，張家自己的丫鬟也不會傻了吧唧往外說，嫌犯又是如何得知的呢？

　　謝鈺看了看堂下眾人，視線掠過李二時微微蹙眉。

　　他對此人印象極差。

　　身為人子，不能調和家中兩輩矛盾；

　　身為人夫，不能信守承諾照顧妻子；

　　身為學子，又屢試不中……簡直毫無可取之處。

　　但他有一句話說得不錯，當務之急並不是爭議張李兩家誰之過，而是要趕快找到張寶珠的下落。

　　隻要張寶珠回來，真相不就大白了嗎？

　　距離案發已經過去一天時間，如果真是流竄的拐子，恐怕早已出城。

　　若是想謀財害命的兇手，再耽擱下去，張寶珠亦是兇多吉少。

　　稍後張家的鄰居來了，果然作證說昨日確實有一頂紅色小轎來接張寶珠，許多人還議論來著。

　　宋推官便讓畫師根據他們說的，細細描繪了轎子模樣。

　　“這樣式倒不像是家常用的。”他眯著眼道。

　　許多大戶人家家中常年養著車轎牲口預備出門，但大多是青白灰綠等低調穩妥的顏色，而去接張寶珠的那轎子偏花哨，斷然不是家常用的。

　　宋推官想了一回，且不論張寶珠究竟是誰接走的，先找到人是正經。

　　而如今僅有的線索便是那頂紅色小轎……

　　“來啊，去城中車轎行問問，看這幾日誰家有過類似的租賃。子質，還要勞你去各處城門通告，看昨日這轎子是否出了城。”

　　馬冰原本也想跟著去，但張家老三還在昏迷中，倒不好擅自離開，隻好眼巴巴看著謝鈺等人去了。

　　張李兩家都住在開封城內，派去的衙役快馬疾馳，不久就打了個來回。

　　“回稟大人，卑職已經入兩家查看過了，並沒有轎子停留過的痕跡。另外幾個鄰居也說那張寶珠失蹤前後，這兩家人皆未曾遠離，也無甚古怪舉動。”

　　聽到這個結論，兩家人都有些傻眼。

　　怎麼可能不是他家做的呢？

　　“難不成，難不成還真是旁人做的？”

　　那他們豈不是白打了架？！

　　再看向彼此時，難免有些尷尬。

　　宋推官就道：“莫怪本官說話直白，無論那寶珠小姐找得回來找不回來，你兩家怕是都做不成親家了。”

　　就沒見過有家人出了事，親眷們沒有第一時間擰成一股繩找，反倒先相互間打個頭破血流的。

　　由此可見，兩家必然素日便積怨頗深，寶珠小姐隻是不過是個導火索罷了，即便沒有這一遭，來日也會有另一遭。

　　難怪世人都說結親結仇隻在一念之間，若這兩家本來沒做親家，或許日常還能時常和氣往來。

　　奈何一做成親家，許多事便變了個法兒，再怎麼瞧都不順眼了。

　　張家老兩口震驚之餘，卻又難免生出一點希望來：

　　眼下女兒沒得消息，是不是有可能尚未遇害？

　　甚好甚好，隻要活著，什麼都好。

　　沒消息就是好消息啊，好消息！

　　張老漢狠狠嘆了口氣，“還求大人多費心，盡快助小女還家，草民感激不盡。”

　　短短一日之間，他就好似蒼老許多。

　　頓了頓，他又對李家道：“待小女歸來，咱們就定個日子，來衙門把和離書領了吧。”

　　先糟踐女兒，又毆打兒子，這種親家，不要也罷！

　　“這！”李二急了，才要上前，卻又被母親拉住，不由跌足道，“娘啊！”

　　怎麼就鬧得要和離了？

　　李母自然也舍不得兒媳婦的嫁妝，即便一時半刻掏不出來，日後終究會花在二子和孫子身上。

　　若就此和離，豈不是雞飛蛋打？

　　想再找那樣模樣標致又嫁妝豐厚的兒媳婦，怕是難了。

　　但她素來好臉面，豈肯當眾服軟？

　　隻好忍著肉痛嘟囔道：“和離就和離。”

　　到底不解恨，頓了頓，竟又恨聲道：“說是丟了，誰知道是不是和野漢子跑了……這樣的兒媳婦，我們還不稀罕呢！”

　　誰曉得還能不能回來？

　　說不定已經死了呢！

　　或是拐去外地做娼婦，呸！

　　“你！”張家人一聽，頓時氣個倒仰。

　　“胡鬧！”宋推官拉著臉喝道，“你以長輩自居，豈可惡意中傷，毀人清譽！來啊，左右，將她按下，打兩個板子！”

　　他早就對這個婆娘忍了又忍，如今見她當著自己的面就紅口白牙造起謠來，儼然是目無王法，頓時忍無可忍。

　　如今案子尚未查明，若就此放任她出去胡言亂語，不消半日必會傳遍城內外。

　　到時候且不說那失蹤的小娘子一家如何做人，民間風頭一轉，人雲亦雲起來，還極有可能誤導查案方向。

　　如此種種，自然縱容不得，先給她一通殺威棒吃吃。

　　且不說圖一時痛快的李母，李家上下都懵了。

　　這，不過是一句泄憤的話罷了，怎麼就打上了？

　　“大人饒命啊！”李二哀告道，“家母刀子嘴豆腐心，當真是一時糊塗，一時糊塗啊！”

　　當堂給人打了板子，傳出去還有何顏面！

　　衙役們卻不理會，隨手將他撥開，果然將個嚇得渾身癱軟的李母按在地上，高高抡起水火棍打了兩杖。

　　這兩下打得結結實實，第一下李母尚且鬼哭狼嚎，等第二下完，已是渾身冷汗，面容慘白了。

　　宋推官沉聲道：“吃了這一通打，日後便要記住禍從口出四個字，少些口舌是非！”

　　張家人感激不已，宋推官擺擺手，又幹脆利落道：“李滿田無故毆打張家三子在先，此案容後再審，必要有個結果。隻他所需一概醫藥費用，皆由李家供給，爾等可由異議？”

　　若再幾息之前，李家人必然有異議，可現在李婆子才被打得爛泥一般，便是有異議也隻得生咽回去。

　　李老漢白著臉道：“大，大人，小人，小人家中實在拿不出銀子來啊……”

　　宋推官根本不睬他，“沒有銀子就去發賣家具，賣房賣地！人家給你白打了不成？

　　子不教父之過，既然知道自家沒銀子，那李滿田打人時，你為何不阻攔？如今倒跟本官哭起窮來了！”

　　“這如何使得啊！”李老漢人都傻了，下意識看向家中唯一的讀書人。

　　可李二這會兒才後知後覺想起來，老三打人了，犯法了，要入獄了！

　　也就是說，他的親兄弟背上案底了！

　　需知朝廷選任官員，除了查看士子自身履歷外，也要核查祖孫三代的底細……這可是親兄弟！

　　思及此處，李二瞬間面色如土，哪裡還顧得上什麼賣房賣地的事，滿腦子裡想的隻是仕途堪憂。

　　不過他也不想想，都二十多歲的人了尚且連個秀才都考不中，哪裡就需要急著憂慮日後的事呢？

　　快刀斬亂麻之後，宋推官便讓兩家人暫且家去等消息，又特意囑咐李家三日內先包五兩銀子來。

　　其實張家並不缺這點銀錢，但自家被鬧成這樣，他們也別想好過！故而也不推辭。

　　因張家三子情勢不明，馬冰也不敢放任他們拉回家，便暫時留在開封府內觀察。

　　張家人放心不下，二老也打熬不住，便由次子先在衙門附近的客棧住下，其餘人回家與長子匯合，慢慢等消息。

　　馬冰回到後堂時，王衡正帶著兩個藥童照料張家三子。

　　“怎麼樣了？”兩人異口同聲道。

　　馬冰問的是張三的情況，王衡問的則是案子的情況。

　　兩人都是一怔，然後同時點頭，“尚可。”

　　馬冰一邊說著案子，一邊去查看張三的情況下，又問王衡的意見。

　　她對自己的醫術有自信，卻並非自大。

　　王衡出身醫學世家，又在太醫院縱橫多年，雖因經歷的關系過分謹慎，說話總是露一半藏一半，但對各種病例的見解頗有獨到之處。

　　兩人認識不過月餘，馬冰就從他身上學到了許多。

　　王衡捻須點頭，“你看得極好，針扎得及時，如今瞧著還算平穩，先過了，今晚再說。”

　　時候也不早了，兩人又聊了幾句，馬冰就讓王衡先回去休息。

　　衙門裡有空的衙役都撒出去查轎子的下落了，這麼大的開封城，夠他們跑的。

　　日頭一點點西沉，原本直上直下的影子被漸漸拉長，像在地上用力拖出的墨跡。

　　屋檐下的燕巢也有了動靜，是外出覓食的大燕子回來了。

　　乳燕們拼命掙著統共沒幾根毛的紅撲撲的身體，用力伸長了脖子啄食。

　　大燕子喂了這個又喂那個，圓溜溜的豆子眼中透出慈愛。

　　馬冰看得入神。