開封府美食探案錄第168章

　　“有機關。”馬冰說。

　　可是這麼多地方，機關在哪裡呢？

　　謝鈺飛快地掃了眼，視線落在地上，“去打水來。”

　　機關聽著簡單，想做起來卻不容易，而室內外陳設不多，可用來安置機關的地方就很有限。

　　他剛才已經匆匆掃過牆壁，厚度正常。

　　那麼最有可能的，就是地下。

　　很快，阿德等人從院內水井提了一桶水來，按照謝鈺的吩咐往地上一潑。

　　清水瞬間鋪開，可遇到某塊石磚時，竟從縫隙內滲了下去！

　　“在這裡！”

第143章 終結？

　　謝鈺等人衝進地窖時,一個管事正點著火盆燒毀賬冊，一打照面，分外慌張，竟想將賬冊撕碎吞到肚子裡去。。

　　奈何謝鈺他們下來得太快,賬本隻來得及燒掉撕下來的幾頁,大部分都是完好的。

　　賬冊採用密語記錄,通篇“黃老爺”“朱大爺”“活羊”“白米”“青磚”的，乍一看好像是尋常買賣往來，但若真不要緊，這管事就不必嚇成這樣。

　　雖暫時沒有破譯，但隻看賬本的厚度和數量,就不難想象其中牽涉之廣。

　　除了賬本之外，地窖內的海量財富也令人炫目,火把一照，金的銀的黃的白的，晃得人頭暈目眩。

　　一尺多高的火紅珊瑚樹，整塊翠玉挖成的觀音像,西洋來的琉璃器，波斯來的細毛毯，整掛的南海珍珠……外頭難得一見的珍寶,這裡堆得小山也似。

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　　那頭馬冰見一個箱子十分考究,明顯與其他箱籠不同,料定必然藏著要緊的物事,便直接將鎖頭砸開。

　　箱子裡擺了大大小小一堆小盒子、匣子,還有書卷、畫軸等,打開一瞧,不過是些玉佩、折扇、數珠手串之流,竟不是想象中的絕世奇珍。

　　馬冰隨手挑起一塊雙魚佩，又拿了塊西洋掐絲珐琅金懷表，翻來覆去看了幾遍，沒看出什麼名堂，轉頭衝謝鈺喊：“謝大人！”

　　正清點贓物的謝鈺應了聲，讓元培繼續接手，自己則轉頭走過來，“怎麼了？”

　　馬冰不解道：“這些東西名貴歸名貴，但似乎並不比外頭那些珠玉更值錢，為什麼這樣鄭重其事單獨放著？你瞧瞧，是不是有什麼門道？”

　　謝鈺掃了眼，也覺得古怪。

　　他打開兩個長條匣子，其中一個是泥金銷涼象牙骨扇，正面繪制美人圖，當世畫聖隋大家的真跡，價值千金，的確是好東西。

　　但也確實如馬冰所言，好歸好，卻不到需要如此區別對待的地步，而且還有輕微的使用過的痕跡。

　　而且……他將那象牙折扇狠看了幾眼，總覺得有些眼熟。

　　還有那串雕刻成蓮花狀的金絲紫檀十八子數珠，是否在哪裡見過？

　　抱著這樣的疑惑，謝鈺放下折扇，又拿起一卷小巧的卷軸。

　　約莫一尺來長，展開一看，竟是張鬥方，梅香絡繽紙上墨跡酣暢淋漓的一個“好”字。

　　謝鈺側對著馬冰，展開卷軸後，馬冰隻能看到他的半張側臉，幾乎肉眼可見的，從剛拿起那卷軸開始，她就發現對方的臉色不對。

　　這會兒再看了內容，整張臉都跟寒冬臘月裡淬過了似的。

　　“怎麼了？”她覺得不對，小聲問。

　　謝鈺薄唇緊抿，一言不發重新卷好，原樣放回去。

　　因鎖頭壞了，他甚至還現場讓人將一個大一號的箱子騰出來，將這些奇怪的贓物並這一個小箱子整個兒放了進去，鎖好，現場加封條。

　　做完這一切之後，謝鈺才緩緩吐了口氣，低聲道：“御筆親書。”

　　馬冰一怔，腦中嗡的一聲，瞬間明白了。

　　這就是肅親王給自己加的保險和鎖頭！

　　他們確實查獲了賬本，但賬本極容易偽造，今日東窗事發，參與者完全可以矢口否認。

　　縱然陛下和朝臣懷疑，沒有實打實的證據也是不成的。

　　肅親王一早就想到了這種可能，所以提前討要了信物，大多是事主的貼身私物，甚至還有幾樣是御賜之物，抵賴不得。

　　這麼一來，大家就是一根繩上的螞蚱，誰也跑不了。

　　若非如此，之前查肅親王時也不會遇到那麼大的阻力。要不是皇帝明確表態，直接叫了三司會審，這會兒早就半途而廢了。

　　謝鈺又看了那箱子一眼，忍不住低低罵了句，“該死！”

　　指尖碰到卷軸時，他就從邊緣中露出的一點痕跡認出那是宮中才有的御紙，展開一看，鬥方右下角果然蓋著御印！

　　陛下的墨寶雖多，卻絕不會隨意外流，但凡宮外有的，必然是御賜之物。

　　誰什麼時候得了什麼字畫，宮中都有記錄，做不得假。

　　能得到御筆親書，定然是某種意義的簡在帝心，如今卻被主人送到這裡來，簡直是欺君！

　　雙線作戰數日後，終於迎來收獲。

　　謝鈺這邊自不必多言，孫總兵也抓了一船內讧的贓，外加十二個驚魂甫定的小姑娘。

　　那群女孩子中最小的隻有九歲，最大的也才十四。

　　原本瞧著那船上採買的吃食不少，孫總兵估摸著人數不少，是做好了打硬仗的準備的，誰知剛衝進去，那什麼劉哥等人便乖乖束手就擒，還說已經幫忙將那宋管事降服了。

　　“棄暗投明，棄暗投明……”那劉哥被撞出一臉鼻血，諂媚地笑，“戴罪立功，戴罪立功……”

　　孫總兵：“……”

　　老子謝謝你啊！

　　這些人倒罷了，看樣子，簡直迫不及待要將內幕交代個幹淨，倒是那些女孩子，有些頭疼。

　　孫總兵冷眼瞧著，有好幾個已經被折磨得不成樣子，迷藥的勁兒過去之後又是哭又是叫，都不像個正常人了。

　　少不得先去附近找個穩妥的大夫，幫忙開幾劑靜心凝神的藥穩住再用大船好生運回去。

　　不然這一路上哭嚎，給外頭人聽見了，還以為他們是人販子呢。

　　剩下的雖配合，卻也十分虛弱，聽說得救了，有的當場昏厥，又是一陣雞飛狗跳。

　　接下來的一整個月，不消細說，自然是朝堂震動。

　　謝鈺將物證上交之後，也沒能參與審案，而因為牽扯甚廣，參與三司會審的官員們也不許回家，連帶著謝顯也暫時不能出宮，想打聽消息都沒路子。

　　倒是那些女孩子們所知有限，問了一回後就放出來，馬冰、王衡和太醫署的年輕大夫都幫著治了大半個月。

　　聽說救回來十多個女孩子，秋天巴巴兒跑來問，“姑娘，有沒有一個叫徐桂芝的？”

　　馬冰搖頭，“這些女孩子裡並沒有徐桂芝。”

　　無人叫徐桂芝，也無人認識招娣。

　　秋天的眼神就有些黯淡，不過還是強撐著道：“啊，那，也許她跑了，或者，或者她爹娘真的把人贖走了……”

　　馬冰看著她，看著她的眼圈一點點變紅，大大的眼睛裡泛起水霧，哽咽著說不下去。

　　秋天是個很聰明的女孩兒。

　　她親身經歷過肅親王府的慘烈，深知在那種煉獄，一個十來歲的小姑娘根本不可能逃跑。

　　救回來的人裡沒有徐桂芝，唯一的可能就是……

　　據那幾個神志清醒的女孩子們交代，活下來的同伴遠不如死了的多。

　　有被客人折磨死的，還有不堪忍受自尋短見的。

　　那艘黑船就像一口大大的棺材，被送過去的女孩子便如從枝頭剪下來的鮮花，花期短得可憐。

　　有時她們才來沒幾天，可一睜眼，隔壁就換了新哭聲。

　　馬冰嘆了口氣，輕輕摟過小姑娘，“哭吧。”

　　短暫的沉默過後，秋天在她懷裡嚎啕大哭。

　　她哭得好傷心好用力，最後渾身抽搐，幾乎昏死過去。

　　馬冰有一點理解秋天的心情。

　　她的家人早早拋棄了她，是徐桂芝給了她短暫的溫暖和陪伴。

　　而如今，秋天不僅是在哭曾經的好友，還在哭那些不堪回首的過往，哭這該死的世道。

　　是面對真相的悲痛，也是向過去道別的傾瀉。

　　皇長子被廢為庶人，皇三子過繼為死了的順王之子，這兩道旨意昭告天下時，正值今年第一場冬雪。

　　相較關外，開封的冬日簡直過分溫和，像個溫吞的書生。

　　馬冰隻穿了件薄皮袄，抄著袖子坐在桌邊，盯著秋天和小黃練字。

　　小黃正式跟了謝鈺。

　　奈何這小子還不怎麼會書寫，而臨近年底，謝鈺忙得陀螺似的，沒空教導，便讓他每天空出半天來馬冰這裡讀書識字，另外半天習武。

　　兩個多月熬下來，秋天也認了一百多字，隻天分到底差了些，每每坐在桌邊，總是一臉苦大仇深。

　　小黃比她略大幾歲，腦子也活泛，有時見她吃力，私下也幫著教。

　　一來二去的，他記得也更牢固。

　　這會兒秋天剛到《百家姓》，小黃卻已經念到《千字文》了，正式拉開差距。

　　見他們兩人寫得入神，馬冰起身去門外廊下坐了，那裡蹲著一隻火爐，上頭煨著一鍋大鵝。

　　鍋子早就燒開了，巨大的水泡翻滾，將沉重的木蓋子頂得“咔嚓嚓”直響，乳白色的水汽從縫隙中擠出來，發出“嗤嗤”的細微的尖嘯，斜衝著消散在冰冷的空氣中。

　　大鵝獨有的香氣彌漫在藥園的每個角落，連帶著牆角那株梅花放出的幽香中，似乎也沁了人間煙火氣。

　　馬冰吐了口白汽，取過牆根兒下立著的鐵籤子，撥弄下紅彤彤的爐火，一股濃鬱的烤慄子香就飄了出來。

　　她彎腰將慄子撥弄到小竹簸箕裡，顛了幾下，吹去上面的浮灰，裂口中金燦燦的慄子肉便露了出來。

　　香氣更濃。

　　也不知張抱月和蒲草，不，是趙四丫和胡春安定下來沒有。

　　開封都這樣冷了，關外或許一到了滴水成冰的時候……

　　“呦，這麼香，叫人怎麼安心炮制藥材！”

　　斜對過的窗子被人從裡面推開，露出王衡的老臉來。

　　馬冰失笑，衝他揚了揚簸箕，“歇歇吧！”

　　她又給了裡面的秋天和小黃一點，讓他們暫時歇歇手眼，自己和王衡及他的兩個徒弟剝剩下的，又將洗好的芋頭塞進去。

　　烤慄子好吃，烤芋頭也香甜。

　　芋頭都是挑了小個的，方便熟透。

　　回頭烤好了，捏著一角輕輕往下一順，粗糙而毛茸茸的外皮內就滑出潔白而細膩的瓤兒來，黏糊糊香噴噴。

　　一口下去，細膩綿軟，好似融化的黃油和膏脂。

　　若覺得不夠香甜，還可以再略蘸一點白糖，整個心窩都美了。

　　“姑娘。”那邊小黃和秋天剝了一碗慄子肉，自己不吃，巴巴兒捧出來給她。

　　馬冰失笑，“你們吃，這個自己動手吃得香甜。”

　　兩人對視一眼，扭捏而滿足地回去吃起來。

　　真香啊！

　　謝鈺是傍晚回來的，手裡提著一隻煙燻兔肉。

　　大廚用的果木燻制，風味獨特。

　　王衡深吸一口，巴巴兒回屋裡取了自釀的橘子酒，三人各自小酌一杯，對著暖烘烘的爐火，十分愜意。

　　喝到後來，小黃和秋天不知怎的也混了半杯，最後都吃得臉頰紅彤彤，眼睛直勾勾，笑容傻兮兮。

　　大約是年紀大了不勝酒力，又或者終於有了眼力見要裝醉，總之，王老頭兒惡狠狠吃了一條兔腿，就著鍋貼餅子塞了一大碗紅燒大鵝，這才打著飽嗝回去休息。

　　小黃和秋天也各自回去睡了，院子裡轉眼隻剩下馬冰和謝鈺兩人，外加頂著開水壺咕嘟嘟冒泡的小火爐。