負君十八年第3章

爹早就撂下了話，所以魏家人盡管厭惡我，卻不敢擺在明面上。

魏豹受傷的事被及時封鎖消息，但是最近長安城還是傳出謠言，說魏豹傷了根本，不能人事。

魏豹氣得好幾天吃不下飯。

我走到魏年武面前：「爹，家醜不可外揚，兒媳有一計。」

「我隻要假裝懷孕，將來把二姐和二姐夫的孩子過繼給我，說是我的孩子，謠言便不攻自破。反正都是魏家的骨血，養在同一個宅子裡。」

魏年武點頭同意。

王銀釧氣壞了，私下找到我時，落下來的巴掌被我擋開。

我道：「小妹有今天全被二姐所賜，自己做下的孽就該自己受著，以後若再惹到我頭上，我絕不與你善罷甘休！」

宅鬥，我不帶怕的。

那謠言就是我散布出去的。

魏豹從不與我同床，那件事給他留下了難以磨滅的心理陰影。

他好幾次把我按在桌子上亂啃亂咬，我在他頸子上抓了好幾道血印子。

我罵他瘋子，他也罵我瘋子。

一年後，魏虎率軍出徵迎戰西涼，戰死，我把孩子還給了二姐。

三年後，魏年武病重，在家中與世長辭。

魏豹接管魏家，他本就不學無術，諾大的家業管起來吃力，我主動提出幫他。

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我學會了看賬本，恩威並施管教下人，後來魏豹索性把內務都扔給我。

王銀釧想把管家之權搶過去，但她既無管家的本事，魏豹也不想家權旁落，所以她遲遲沒搶贏。

不知不覺中，我和魏豹打架的次數也少了，他已經習慣了仰仗我。

四年後，我成了魏府名副其實的女主人，王銀釧見了我也得規規矩矩的。

五年後，我朝與西涼休戰，百姓盼來久違的太平。

我拿自己的嫁妝開了一間茶莊，茶莊取名「一盞茗」，設在長安城的中心大街上，生意還不錯。

六年後，為了尋找好的茶葉貨源，我要經常冒著寒風酷暑南下，在路上就要顛簸好幾個月。

八年後，我的茶莊已經開到了三十四家，各個州郡都有分號。

十年後，中原地區鬧旱災，我從茶莊拿出十萬兩白銀捐給朝廷賑災，又把茶莊改造成收容所，設立粥棚，在長安城傳為美談。

肅宗皇帝聽聞我的事跡，親封我為「一品诰命」。

我可以受旨出入宮廷，觐見皇帝陛下。

不是以宰相之女的身份，也不是以魏氏夫人的身份。

而是以王寶釧的身份。

我向皇帝提出，想把茶葉送到絲綢之路上。

陸上絲綢之路可達西域，海上絲綢之路可遠銷國外。

皇帝哈哈大笑，指著我說：「你這個女人，不老實啊！」

「謝主隆恩！」

我的聲音裡滿是激動和欣喜。

從皇宮出來時，天光正盛，萬裡無雲。

後來，世界上有更多的人喝到了我的茶葉，他們或許說不上我茶莊的名字，但是他們知道，這種茶葉來自大唐。

父親六十八歲大壽的時候，拄著龍頭拐杖喚我：「寶釧啊，坐到爹身邊來。」

他意氣風發地跟人家說：「誰說女子不如男，我的寶釧勝過天下所有兒郎！」

滿座賓客點頭應是，我知道，那不是敷衍。

觥籌交錯間，看著身旁的老實男人魏豹，這一晃，竟然已經十八年了。

宴席上的茶葉來自我的茶莊。

飲時清冽入喉，飲下回味無窮。

王寶釧，你看，十八年可以做這麼多有意義的事。

你為什麼要拿寶貴的時光，浪費在一個不值得的男人身上呢？

雖然我嫁的男人也不怎麼樣。

但我沒有成為他的附屬品，他無法阻止我發光發熱，我活得瀟灑而熱烈。

挖什麼野菜！

13

一轉眼，我已經三十六歲了。

這些年我保養得宜，加上生意上順風順水，精氣神也足，看起來仍是膚如凝脂，顧盼生姿。

雖然容顏不及年輕時，但也不怨歲月無情。

西涼王薛平貴不遠萬裡趕來長安，與我朝皇帝商議大唐與西涼往來通商事宜。

他沒有急著回去，說大唐是他的根，想多留幾天看看故鄉。

這一留，就被護衛統領劉將軍認出隨身之物，他是肅宗皇帝失散多年的皇子。

接下來，薛平貴認祖歸宗，在肅宗皇帝駕崩後繼位，西涼國事交給凌霄親王搭理。

登基大典和封後大典同時舉行。

與薛平貴執手相牽的，是西涼的代戰公主，他們的一雙兒女被封為太子和公主。

我身穿一品诰命服制，遙遙地跪在九尺高臺下，內心毫無波瀾。

十六抬九龍玉撵遠去後，臣子臣婦才能起身，我想揉揉跪疼的膝蓋，卻見玉撵上的那人突然回眸。

我平視遠處，恍若未見。

秋月桂花節的最後一天，是代戰皇後的誕辰，皇上的意思是大辦一場，所有的命婦都要進宮賀壽。

皇後穿著大紅色宮裙，如她發髻上的牡丹一樣，豔麗雍容。

太子和公主繞在她身邊嬉鬧，代戰一臉幸福地看著兩個孩子，時不時地抬手與皇上碰杯，眸中滿滿都是愛意。

酒過三巡後，我借口不勝酒力提前離開，被小太監攔了去路。

「魏夫人，陛下有請，在玉華宮等您。」

玉華宮是一座偏殿，遠離這邊的熱鬧，平時少有人去。

我扶著小翠的手過去，剛一踏入門檻，小翠就被小太監止住步伐，殿門關上。

一雙手從背後緊緊地抱住我。

14

「寶釧，」悶悶的聲音從後面傳來，「朕好想你。」

我長吸一口氣，使勁掰開他的手。

然後後退兩步，用剛正冰冷地語氣跪拜：「臣婦拜見皇上。」

「皇上召見命婦，當以聖旨通傳，正殿召見，宮女太監隨侍在側，才合宮中禮數。」

「寶釧！」我起身時，他要扶我。

我側身一避：「陛下該喚我魏夫人。」

薛平貴看起來老了很多，臉上的倦意很重，外面的月光把明黃色龍袍踱了一層光，襯得他一張臉更加滄桑黯淡。

「寶釧，你還是像當年一樣美。」

他痴痴地看了我許久，啞聲道。

我登時無語，卻隻是平靜地回答：「皇後娘娘國色天香，臣婦不敢與之比肩。」

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「為什麼不等我？」

我眨眨眼，以為自己聽錯了。

他認真地又重復一遍：「我從軍前留下信件，讓你等我，我在外面拼命廝殺立下戰功，就是為了能風風光光地回來娶你。」

「我從未收到過你的信件。」

他蹙眉，自言自語一般：「沒送到你手上嗎？還是出了岔子，難道被你爹的人攔住了……」

礙於身份，我盡力語氣平和：「陛下說想了我十八年，那為何又娶了別人？既然娶了別人，又憑什麼來質問我沒有等你？」

他高高在上久了，被我懟得有些下不來臺。

「那，過去的就讓它過去，我們重新來過好不好？」

他上前他想抱我，卻隻抱到一片虛空。

我退後兩步：「我現在是魏豹的妻子，皇上要強搶臣妻嗎？」

他笑了笑，不知是慶幸還是幸災樂禍：

「朕早就派人暗查過了，魏豹不能人事，你嫁了他也無妨，朕會讓你們和離。」

冕鎏遮掩下，他的一半側臉埋在燭火的陰影裡，眉目間已有帝王的氣場。

「然後呢？」我問。

「我朝有武後楊妃之例，代發修行後，再進宮。」

「一個讓李氏江山改了姓，一個差點亡了國。雖然我很崇拜這兩位女子，但是陛下確定要拿著江山來賭嗎？」

我頓了頓，眼中嘲諷之意盡顯：「陛下，你可真是，異想天開啊！」

薛平貴臉色十分難看。

他仿佛充滿了不解。

是啊，一個曾經愛他愛得死去活來的女人，現在怎麼變得無情冷意、油鹽不進了呢？

空氣陷入沉寂。

夜裡風涼，外面有蟋蟀的低鳴。

半晌後，他才淺淺開口：「朕和皇後……」

殿門輕敲兩下，傳來太監小心翼翼的聲音：

「陛下，該回宴席了，皇後娘娘派人到處找您呢！」

他有些不耐煩，還是對我道：「你恨我娶了別人，我明白。」

「不，皇上不明白。」

「皇上娶誰，都跟臣婦沒關系。」

換成別人用這種語氣跟他說話，定是要降罪了。

仿佛是我不知好歹。

他吃了癟，被小太監再次催促後，拂袖離去。

臨走時吩咐：「魏夫人酒醉，留在宮中歇息。」

15

我被關在玉華宮，宮人來添置了生活用具，然後匆匆離去，頭也不敢抬。

屬於變相囚禁了。

薛平貴每天都要來待一陣子，滔滔不絕地對我說很多話，問我想要什麼，他都能給。

他自以為能打動我。

我都沒有反應，坐在椅子上託腮看窗外。

想著明年茶葉的收成，想著能不能把記賬方式改成借貸記賬法。

小翠應該按照我的吩咐，順利出宮了吧。

這樣亂七八糟地想著，沒聽見他說話，連他什麼時候拂袖離去都沒注意。

沒多久，皇後便來了。

她不讓我起身，打量了我許久，譏笑道：

「陛下這幾日總是心不在焉，本宮以為他被哪裡的小狐狸精迷住了，原來是魏夫人。」

皇後的漢話不太標準，我抬首打量打扮得珠光寶氣的女人，身材已不算纖細，看不出當年徵戰沙場的影子。

「你這種妖豔賤貨要是在西涼，我一杆紅纓槍能扎死好幾個。」

丈夫移情別的女人，大多女子都是這個反應。

但我還是被罵得有些生氣：

「但這裡是大唐，臣婦是先皇親封的一品诰命夫人，即便是皇後娘娘也不能隨便給我定罪。」

「你！」

我與她開門見山：

「皇後娘娘來到這裡，想必已經調查過，但闲言碎語與事實總有出入。請娘娘暫消怒火，聽臣婦講講當年事。」

她不能像尋常婦人一般撒潑，要維持一國之母的風範。

何況她本也不是不講道理的女子，隻是一時接受不了，才會情緒失控。

屏退宮人後，她在主位坐下：「魏夫人起來回話。」

16

不出所料，二姐前幾天進宮了。

我成日不歸家，她發現端倪，趁機跑到皇後面前說我的壞話，給自己討個好。

好吃好喝養了她那麼多年，她還是不念我的好，喂不熟的狼。

魏豹早就意氣消沉，雖說沒有感情吧，但好歹有個夫妻的名分。

他明知道我被留在宮裡會遭遇什麼，卻連屁都不敢放一個。

果然還是得靠自己。

流水般的賞賜送來玉華宮，珍珠翡翠，古玩玉器，錦衣胭脂，薛平貴在討我的好，也是在求我。

那夜小翠出宮後，茶莊的生意便暫停了。

大唐與西涼籤訂互通貿易的友好協約，以茶葉換戰馬，西涼的戰馬準備好了，這邊的茶葉卻還遲遲交不出來。

戰馬養在邊境又要吃又要拉，成本消耗極大，西涼催得厲害。

現在的西涼王凌霄是代戰的表兄，薛平貴求代戰寫信給凌霄寬限幾天，代戰卻以「你不是說後宮不能幹政嗎」的理由拒絕了。

薛平貴愁得頭大。

他當我是小綿羊嗎，不聽話，就關起來馴服？

雖然打貿易戰是兩敗俱傷的操作，而且風險極大。

我隻不過想逼他，放了我。

薛平貴再來時，臉上像踱了一層冷冰。

「不要總是用這種拒人於千裡之外的態度對朕！」

「入宮為妃有什麼不好！男人三妻四妾不是很正常嗎？」

「女人做什麼生意！跟著朕，朕保你一輩子榮華富貴……」

我聽得煩了，隨手拿起茶盞，不管不顧地摔在他的身上。

「說夠了沒有！」我罵道。

他沒有躲，任由熱燙的茶水濺湿了龍袍，一步一步逼近我，聲音顫抖：「你到底有沒有愛過我？」