芸娘.第1章

父母早亡，我們姐弟三人以販賣牡丹花為生。

十二歲那年，我去太子府送花，被孟良娣逮住，制成血滴漏，熬了一夜，死了。

侍衛送來二兩金當作撫恤費。

阿姐和阿兄把錢分了，將我草草葬了。

一個買了胭脂水粉，精心妝扮，隻盼著嫁入高門。

一個買了盔甲兵器，奔赴沙場，就等著出人頭地。

他們，似乎把我忘了。

三年後，阿姐在太子府門口支起個鋪子，開始賣牡丹花。

而阿兄是太子身邊最得力的侍衛。

1

我頭七那日，孟良娣差侍衛送來二兩金。

「小姑娘在太子府裡發生了意外，良娣也傷心呢，還望你們節哀順變。」

阿姐歡歡喜喜地接過，和阿兄分了。

每人一兩金。

阿姐拿去買胭脂水粉，買昂貴的牛乳，把全身養得白白嫩嫩的，漂亮得像官家小姐。

阿兄則去買了最堅實的盔甲，最鋒利的長劍，還買了個參軍的名額。

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等錢都花得差不多了，隻剩下三四個銅板。

他們一合計，好在我身子骨還未長全，小小的，弄一副破棺材收了就成。

草草葬了我之後。

阿兄決定去沙場效力，沒準能撞見貴人，從此飛黃騰達。

阿姐送阿兄到了玉門關，風沙吹迷了他們的眼睛。

「下次見面你我便不再是姐弟了，你可要記得。」

阿姐點點頭。

阿兄抱了抱阿姐，湊在她的耳邊說：

「你別太著急了，孟良娣是太子的心尖寵，大家都知道，芸娘的死，不過是意外。」

阿姐眼角湿潤，含笑道：「是啊，意外呢。」

2

意外嗎。

我的屍首被送回家時，皮膚蒼白如紙，毫無血色。

瘦小的骨架子上，隻包裹著一層皺巴巴的皮。

就算是瞎子都能瞧得出，這不是意外。

甚至連送錢的侍衛都不知該如何圓謊。

可我阿姐卻掂量著金子，貼心地幫他解釋：

「芸娘啊，從小就是個病秧子，難免發生意外，這次隻能算她倒霉。」

父母去世得早，我們姐弟三人相依為命。

靠著田裡的幾株牡丹，才勉強糊口。

我自小體弱多病，無法幹活，還要耗費大量的藥錢。

而我的阿兄，骨骼驚奇，卻毫無用武之地，隻能在田地裡日復一日地勞作。

我的阿姐，容貌秀美，卻要頂著毒辣的太陽叫賣，曬脫了皮，還要被歹人調戲。

我自知是個廢人，恨不得立即去死，免得拖累了至親骨肉。

當阿姐找到我藏在枕頭底下的老鼠藥時，第一次狠狠摑了我一巴掌。

「芸娘，你這是做什麼？

「若是你真的出了什麼事，我和二弟還如何活得下去！」

她抱住我哭得上氣不接下氣。

我也哭了，從此放棄了尋死的念頭。

後來我身子漸好。

正巧阿姐在下雨天賣花，睫毛沾著雨珠，楚楚可憐的模樣，吸引了太子的注意力。

太子說過幾日是孟良娣的生辰，讓阿姐挑選品種最佳的牡丹送去太子府為良娣慶生。

可惜阿姐感染風寒，去不了，我便自告奮勇地接下來這個活。

「阿姐，那可是太子啊，他給的賞錢一定很多，我可以去給你買新衣裳，新首飾了。」

阿姐溫柔地摸摸我的頭頂。

「還是給你買隻老人參熬湯喝最要緊。」

阿兄採摘了十幾朵品色極佳的牡丹，讓我送到了太子府。

太子看了我一眼，面無表情地走了。

倒是孟良娣，親親熱熱地招呼我過去，指著我雙手奉上的牡丹，問道：

「你這牡丹花怎麼不夠紅？」

孟良娣，即孟雪瑤，號稱京城第一美人，生得國色天香，眉眼間還有點阿姐的影子。

我見了很是親近，便大著膽子為她解釋。

這種不夠紅的牡丹稱為洛陽錦，又稱花二喬，是牡丹裡的極品。

花二喬盛開時，花朵上呈現紅白兩色交相輝映，紅的熾熱明豔，白的冰肌玉骨，甚是好看。

孟良娣聽著我的話，笑意一點點從唇邊消失。

陽光傾瀉在她的眉眼間，我清楚地看見她兩邊臉的膚色，是不一樣的。

左半邊臉偏白皙，右半邊臉偏淡黃。

孟良娣掐斷了花二喬的根莖，狠狠地砸在了我的臉上。

「分明是你送來的牡丹不夠紅，竟敢找出百般理由糊弄我，可惡至極！

「想來人血染成的牡丹才是極品，既然不夠紅，那便用你的血來染吧。」

她叫侍衛綁了我，在我的脖子處開了個小口子，將我倒吊在牡丹花上方。

血一點一滴地從我的脖子裡滑落，慢慢染紅了那些花二喬。

就這麼滴滴答答地落了一夜。

我仿佛一隻血做的滴漏，眼睜睜地望著體內的血，將阿姐阿兄親手種下的牡丹花澆灌得如血般豔麗。

當第二日的晨光照到我慘白的臉上，孟良娣起床妝扮，望向滿院子的牡丹，盛開得熱情似火，嬌豔欲滴，露出了滿意的笑容。

「聽聞殿下遇見個姿色不錯的賣花女，本想會一會這狐媚子，沒想到是個十一二歲的小孩。

「殿下也真是的，怎麼還會對小孩動心。」

她看向早已斷了氣的我，眼神怨毒：

「不過你也不是個省油的燈，竟敢借著牡丹諷刺我當年毀容一事，還是在我的生辰宴上！我便隻好讓你吃一吃苦頭啰。」

3

我斷氣之後，因為死得太慘，怨念太重了，竟然沒有入地府，而是停留在人間。

從那些侍衛的嘴裡，我得知孟雪瑤曾經毀容過。

當年太子陸昭還是個辛者庫賤婢所出的五皇子，自小養在冷宮，無人照拂。

而孟雪瑤則是他身邊唯一的宮女。

他們朝夕相處，生死與共，感情異常深厚。

一日冷宮失火，陸昭不巧傷了腿，根本跑不掉。

大火燒得房梁倒塌，是孟雪瑤撲在他的身上，幫他擋住了致命一擊。

幸運的是，兩個人性命無憂。

不幸的是，孟雪瑤右半邊臉被火焰燒灼，焦黑發膿，慘不忍睹。

陸昭毫不介意她的毀容，更不想讓心愛的女人再受到一絲傷害。

他刻苦讀書，努力在皇帝面前爭臉，最終於奪嫡之爭中脫穎而出，成了太子。

入主東宮那日，陸昭把指使縱火的宮妃拖出來，讓御醫剝下她的半邊臉，恢復了孟雪瑤的容顏。

「阿瑤，請你原諒我，尚未奪取皇位，無法許諾你太子妃之位。」

孟雪瑤的心思很活絡，她知道自己的身份是配不上正宮的。

但隻要陸昭的心在她身上，良娣或是充儀又有什麼要緊呢。

即便是高門出身的太子妃，在陸昭對她的盛寵面前也不過擺設罷了。

「奴婢隻想長長久久地陪在殿下身邊，名分什麼的，奴婢不在乎。」

陸昭撫摸著她膚色怪異的臉蛋，既是愧疚，又是感動。

他加倍地對孟雪瑤好。

孟雪瑤想吃荔枝，陸昭便派人快馬加鞭地從嶺南運送最新鮮的荔枝，即便累死好幾匹戰馬，牽連好幾位官員貶職都不在乎。

孟雪瑤不滿意他的太子妃，他便立刻休妻廢妃，哪怕是懷了孕的太子妃，也照樣落了胎打入冷宮，再也不見。

至於我這個血滴漏，陸昭更是完全不放在眼裡，態度冷漠至極。

「連這點小事都辦不好，反而擾了阿瑤過生辰的興致，也是該死。

「到底是阿瑤心善，見不得平民百姓受苦，還從自己的體己錢裡撥出二兩金打賞。

「如果得罪的是我，怕是連骨灰都別想拿走。」

4

二兩金啊。

這足夠我一輩子的藥錢了。

也足夠我們姐弟三人小半輩子不愁吃食了。

隻可惜在錦繡堆裡養出來的上位者眼中，這二兩金不過是牙縫裡擠出來的一點殘渣。

用來買下十二歲小姑娘的一條賤命，不要太劃算。

我的一抹孤魂飄蕩在半空中，望著阿姐出入珍寶閣，霓裳坊。

她戴的是珍珠耳墜，簪的是羊脂玉釵子，穿的是百蝶穿花裙。

街坊鄰居對阿姐指指點點。

「你看沈薔這村婦，平日裡灰頭土臉，這會子吃起妹妹的人血饅頭，過得多瀟灑！」

「沈薔整日裡打扮得花枝招展，該不是盼著嫁入高門當貴妾吧，不知廉恥！」

我氣急了，真想衝下去撕爛這些長舌婦的嘴巴。

她們根本不知道，阿姐和阿兄從前因為我，吃了多少苦頭。

如今我死了，阿姐和阿兄有錢了，擺脫了我這個累贅，便能過上自己想要的好日子了。

我想，我死得真好啊。

可是為什麼，明明都是鬼了，我的心卻還是窒息般地痛。

因為我心不甘！情不願！

憑什麼我沒有做錯任何事，卻要被孟良娣殘忍殺害！

憑什麼我的阿姐阿兄豁出了我的性命，卻才過上太子萬分之一的好日子！

難道我們這些無依無靠的鬥升小民，就活該被權貴碾壓成泥，再隨便給個三瓜兩棗打發嗎？

我不恨阿姐阿兄。

我恨太子！我恨孟良娣！

我希望這對枉顧人命的狗男女，死得比我慘一百倍，一萬倍。

憋著這一口怨氣，死後的第二年，我還在。

我看見阿姐對著銅鏡塗唇脂。

她越來越愛美了，甚至還會有意去學習貴女的穿著打扮。

京城第一美人孟雪瑤便是她學習的對象。

她會請人描摹孟良娣的長相，模仿良娣的妝容。

還會找接骨師敲斷自己的眉骨，重新塑成孟良娣的眉眼。

阿姐本就與孟雪瑤有點像，如此折騰之下，竟然有了六七分相似。

我看著心慌得很，又想起自己被做成血滴漏的樣子，都不敢再去纏阿姐。

死後第三年，我還在。

阿姐收到了阿兄從戰場寄過來的信。

他說被敵軍捅了個透心涼，腸子流了一地，所幸軍醫來得及時，休養三個月後並無大礙。

他說在死人堆裡背出個貴人，又救了他心愛的妃妾，這下前途有指望了。

阿姐讀完了信，撕成條扔進火盆裡。

我還想飄過去想多看兩眼，不小心吹得燭火撲閃。

阿姐嚇了一跳，摸著發涼的胳膊，起身關窗。

她輕輕嘆了聲：

「要起風了。」

院子裡沒有風，月色朦膿，唯有靜悄悄吐蕊的牡丹花。

我突然想起，今日便是我的忌日。

若是我還活著，阿姐應該會為我舉行及笄禮，阿兄便會用簪子為我绾發。

阿姐阿兄，你們可還記得我。

大抵，是忘了吧。

5

開春時節，阿姐在太子府門口支起個鋪子，重新開始賣牡丹。

這是三年以來，她第一次上街叫賣。

我陪她坐在太陽底下，心想她要是省著點花錢的話，也用不著再出攤了。

今日她戴著厚重的帷帽，把臉圍得密不透風，許是怕太陽曬化了臉蛋上的珍珠粉。

阿姐的牡丹姹紫嫣紅，她又打扮得這麼滑稽，來往的顧客絡繹不絕。

一連幾天，阿姐的生意好極了。