林中花第3章

確實很重。

這筆錢有林沐陽的血與汗，也有我的孤注一擲。

我想盤鋪子，若是靠我一塊一塊豆腐，不知道要熬到幾時。

我能吃苦，可我不願讓孩子們跟我一起吃苦，故作瀟灑道：「你就說，這買賣，你做是不做？」

陸懷璟拿出筆墨，寫了一份字據，又鄭重地按下手印。

他略一拱手道：「林娘子今日相助，在下沒齒難忘，定不負你。」

我收好字據，繃緊的心弦松了幾分。

隔日，陸懷璟便趕往京城。

我用剩下銀子租下了旁邊的攤位，有林沐陽幫忙，我的臭豆腐攤，變成了豆品攤。

每日我隻睡三個時辰，便起來磨豆漿，點豆花，做豆腐。

我白天做生意，晚上便拉著昌兒教我認字。

我認得很多字，便自己買書來看，學會了做生意的門道。

豆品攤在我的經營下，賺得越來越多。

攢夠了銀子，我替程毅砌了墳頭，立了墓碑。

春天來的時候，我買了幾匹好布料，給兩個孩子各自做了一身新衣裳，牽著他們去祭拜。

「程大哥，我們的日子越過越好了。」

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「你呢？」

我讓昌兒將他寫的第一篇字帖燒給了自己的父親。

他應該會欣慰吧。

一定會的。

17

旁人都誇我能幹，可我想要的遠不止於此。

我從書中學到，要把生意做大，光靠守是不夠的。

得空時，我便拿著親手做的豆腐，挨家拜訪酒樓。

一次次吃了閉門羹。

有的掌櫃直言，他們不同女人做買賣，更不同寡婦做買賣。

我不氣餒。

下一次，我便換了一身兒郎裝扮。

終於，有家小酒樓的老板，肯跟我訂貨。

他籤下契書時嘆道：「真是少見你如此堅韌的女子。」

我撓撓頭：「原來您看出來了啊。」

「你這麼白淨的一張臉，我怎麼看不出來。」

我接過契書，歡天喜地地往學堂跑，替晴兒交學費。

送晴兒上學的前一天，我親手為她縫制了書包。

昌兒醋道：「娘親，當年我上學時，你都未曾這般緊張。」

「你不懂，女子求學是件難事，我求了夫子好久，他才肯收你妹妹。」

昌兒好像聽懂了：「那娘親為何要如此大費周折，妹妹就算不讀書，我也能養你們。」

我笑了：「女子讀書，心胸寬廣，便不用仰仗婚姻，仰仗任何人，亦能自立自強。」

昌兒點頭：「明白，就像娘親這般。」

晴兒上學的第一天，我親自送她。

小姑娘又被路邊的糖葫蘆吸引了，我的手沒抓緊，她便跑到對面去了，一輛轎輦橫衝直撞。

所幸，轎夫及時停了下來。

「大膽刁民，竟敢衝撞官轎。」

我護住晴兒：「什麼大官這麼了不起。」

「新科狀元。」

我心髒一抖，道：「新科狀元又怎麼樣，我女兒還不滿五歲，難道你要治罪不成？」

轎簾掀開，黑色官靴映入眼簾。

一道熟悉的男聲傳來：「林娘子，好久不見。」

我抬起頭，心如小鹿亂撞，眼角帶著輕微的湿意。

「陸，陸懷璟。」

他伸手扶起我，眼神深幽。

「得你相助，我今日高中，回鄉祭祖。」

18

松山縣出了一位狀元郎。

陸懷璟住的大雜院擠滿了人，各類拜帖無數，有宴請的，有說媒的。

春嬸問我，為何不上門討要銀子。

我說：「不急，等他忙完這陣子再說。」

「聽說陸懷璟隻回來待個把月便要去京城上任了，你得抓緊。」

「沒空，我看中了一處商鋪，打算將它盤下來。」

「銀子夠了嗎？」

「嗯，用不著陸懷璟還銀子，我的銀子也夠了。」

我同店主商議之時，下起了大雨。

價格沒談好，我有些心煩意亂。

如豆大般的雨滴砸湿了我的鞋子。

店主訕訕道：「一個女子做什麼生意，趁還有幾分姿色，找個人嫁了吧。」

我假裝聽不見，站在屋檐下等雨停。

背後嘭的一聲，店主把門關上了。

街上行人寥寥。

一道身影靠近，他似笑非笑地打量我。

「你打算去哪兒？」

我們肩並著肩，才發現，陸懷璟高出我一個頭。

他束起玉冠，一身青色錦緞長袍，多了幾分矜貴，我後背無端升起一股冷意。

「不去哪兒，等雨停了便回家。」

他從長袖裡拿出一張紙，塞到我手裡。

「不如跟我去京城。」

我心猛地收緊，忘記了說話。

隻聽他道：「我已在京城為你買了一間鋪子，若是你願意，便跟我去，帶著你的弟弟和兩個孩子。」

我咽了咽喉，他又道：「若是不願意，我便依照當日的字據，十倍還你銀子。」

「什麼意思，我不明白。」

一陣風吹過，頭頂上的燈籠，連同我的心也跟著一起動。

他濃而長的睫羽上掛著雨珠，好似來得匆忙。

陸懷璟眉眼彎彎道：「嫁我，如何？」

19

倏然，天邊一聲驚雷，震得我腦袋嗡嗡作響，一片空白。

他的眼睛從始至終都盯在我臉上。

我信馬由韁道：「聽聞有許多高門顯貴想把女兒嫁給你，你為何？我不需要你以身相許，你，你還我銀子便好。

「我嫁過人，是寡婦，還有孩子，實在配不上大人你，況且，我不會給人做妾的。我還要趕著回家給孩子們做飯，告辭。」

我跑進了雨裡。

他反手一拽，我撞進了他的胸膛。

「林花，你怎知我不是心悅你已久？我要娶你做我的妻，八抬大轎，三書六禮，明媒正娶，你聽懂了嗎？

「我不介意你嫁過人，我無父無母，家中族老無人反對，我喜歡你，自然願意接納你的孩子。

「你跟我去京城，嫁我後，你還可以做你的生意，兩個孩子我親自來教……」

他捏著我的手腕，加重了幾分力，我有些疼，又有些羞。

提起腳用力踩在他的長靴上，大喊道：「你這哪裡是求親，你是在做買賣，沒有你這麼求親的。」

他呼痛，手一松。

我不管不顧地跑進雨裡。

到家時，心還止不住地亂跳。

用力地掐了一下自己的臉，不是做夢。

都是真實的。

20

我一整晚輾轉反側，天未亮，在院子裡推磨的林沐陽來敲我的房門。

陸懷璟站在院子裡，身後跟著許多人。

他們肩上扛著聘禮。

雨一陣密，一陣疏。

他就這樣站在雨裡，衣衫盡湿，拱手道：「林花，吾心慕汝，願結秦晉之好，衍嗣綿延，終老一生。」

幾十擔聘禮塞滿了我的小院。

那些在陸懷璟那裡碰壁的人，又跑來我院子裡。

原本說我晦氣，說我兩個孩子是災星的人。

又改口誇起我們來。

「林娘子最是賢惠，你這個後娘，堪比親娘。」

「昌哥兒這幾筆字寫得才叫好，將來必定隨陸狀元，一舉高中，光耀門楣。」

「若是程毅泉下有知，肯定會深感欣慰。」

我點著數，手頓在半空。我要嫁人了，該去同程毅說一說。

出嫁前一天，我帶著兩個孩子，來到程毅墳前。

「程大哥，我嫁人了。他說會對我好，亦會對兩個孩子好。你放心，若是他有違誓言，大不了我帶著孩子們再回松山縣。反正我有賺錢的本事，在哪兒都能過得好。

「我們要搬去京城了，但每年春天我都會帶孩子們回來看你。

「我往前走了，程大哥，你呢？

「你在黃泉路上，有沒有遇見嫂嫂？

「你們肯定見面了，攜手入輪回，約定好下輩子再做夫妻，對不對？」

我抹去眼角的淚，讓昌兒和晴兒在墳前磕了三個響頭。

下山的路上，雨還沒有停。

空氣裡氤氲著水汽，湿答答，黏膩膩的。

腳稍一用力，泥濘便濺到裙邊。

昌哥說：「娘親，明日是你的大日子，要是下雨就不好了。」

「無礙，我嫁你父親那日，不也下著雨嗎？」

我心裡的這場雨，下了數年。

我相信，一定能等來我的晴天。

約莫是我的祈禱應驗了。

出嫁的這天，晴空萬裡。

春嬸替我梳妝，她將珠釵插在我發髻上，由衷地誇贊：「真美。」

一縷微風吹過，樹上的紅綢緞飛舞。

我穿上紅色的繡花鞋，剛出門，一道身影由遠到近。

他背對我，蹲下去。

「就讓我背娘子上花轎吧。」

我雙手攀上他緊實的肩膀，院裡的梨花霏霏而下。我攤開手，正好有一朵落在我手心。

陸懷璟笑道：「是老天在祝福我們，白頭偕老，相許一生。」

番外：陸懷璟

1

我第一次見到如此跋扈的女人。

她舉著一把菜刀，來到我的攤子上。

要我寫狀書，狀告的還是自己的父親。

我好心提醒她，女子告父被視為大不敬，要先挨二十下板子。

她拍了拍桌子，對我說：「那就再幫我寫一份切結書，我要與他斷絕父女關系，這二十下才不算白挨。」

我握手的筆, 抖了抖。

心想這個女人不一般。

2

後來我才知道, 她是在集市口賣臭豆腐的寡婦。

她那一兒一女都非親生，她卻把他們養得極好。

甚至不惜重金, 送繼子去松山縣最好的學堂。

開堂時，我去了。

縣令大人要先打她板子，我想挨完板子後，誰還有精力陳情，便開口幫她求情。

她在公堂上，毫不怯懦，振振有詞。

說得她父親羞愧難當。

我才知道，她是個苦命人。

是被父親賣去夫家，又成了寡婦。

於是，我跑去當鋪贖回了那隻銀镯子, 還給她買了金創藥。

一開始是出於憐憫。

後來便不對了。

3

我每天都去照顧她的生意。

可我根本吃不了那臭豆腐，便送給鄰居家的兒子。

偏偏不湊巧, 被她撞破，她讓我不要再浪費銀子。

我知道, 於她，什麼都不算浪費。

那日我徘徊在她院子門口, 聽見她聲淚俱下地痛斥自己的弟弟。

她弟弟跑出來, 準備去尋死。

被我攔住了, 我告訴他，若是真心悔過便想辦法彌補。

我說，死何其簡單, 難的是活下去。

他哭著對我說：「我書讀得不好, 還能做什麼？」

「那就由低做起, 別好高騖遠。」

在我的引薦下，他去了碼頭做苦力。

4

了解她越多, 便越會被她吸引。

她叫林花，一個很普通隨意的名字。

她的弟弟叫林沐陽，一看就是父母深思熟慮後取的名字。

她從小肯定受過許多不公對待。

但她就像生在林間的花朵, 在樹葉的夾縫中探尋陽光。

獨自綻放。

後來, 我忙著備考，沒去照顧她的生意。

她卻自己找上門來。

5

她不知從哪兒聽說我缺盤纏。

其實我不缺了，縣令大人答應借我銀子進京。

但我想聽聽她說什麼。

外面雨還沒有停。

「我幸」這正好如我的願，至少和她有了羈絆。

待我回來，便有借口找她了。

我親筆寫了字據，放心上京。

6

我一舉高中, 家中門庭若市。

可那人群中，獨獨沒有她。

我打聽她最近準備盤商鋪，心沒緣由地一懸。

若是她開了鋪子，要帶她去京城恐怕沒那麼容易了。

於是我先給京城的同僚去了一封信。

讓他幫我找一間合適的鋪子。

又知會她看中商鋪的店主, 讓他拖延一下。

表明心意那天，連老天都在幫我。

下了一場雨，我匆匆趕到，她正好在避雨。

我讓她隨我去京城, 她好像被驚著了。

她說我沒有誠意。

我連夜準備了數十擔聘禮。

幾乎花光了我的所有家當。

是我高中後，陛下賞賜給我的銀子。

幸好，她答應了。

我擁有了世上最好的花。

本文完