還在想著為何不能吃葷,後來翻身上馬,不經意間回頭,見到這位新主子正替自個兒的夫人拂著馬車簾子,頓時恍悟,今兒少奶奶的親爹死了。
得守孝呢。
—
晏長陵午後申時才入的宮,到了御書房時,朱錦城早已經到了。
沒辜負他的使命,把那張找回來的聖旨,完好無缺地送到了皇帝手裡,卻沒邀功領賞,反而皇帝心情好,主動說要嘉賞與他,被他拒絕了,“都是晏指揮的功勞,臣不敢搶奪功勞。”之後便跪在地上一直不敢起來。
直到晏長陵到了後,朱錦城才終於體力不支,倒在地上,暈了過去。
丟失的東西找到了,偷東西的人自然也要查出來,但結果令人失望了,晏長陵跪在地上,同皇帝請罪,“臣沒能擒住盜賊,請陛下降罪。”
皇帝並不介意,起身親自去外面把晏長陵扶起來,完全沒顧倒在地上的朱世子,是死還是活。
把人領進內室,屏退完底下的奴才後,皇帝立馬就換了一張臉,感恩戴德地一把抱住了晏長陵,“雲橫,你又救了朕一條命。”
聖旨他已經核查過了,是他丟失的無疑。
皇帝適才盯著那張失而復得的聖旨,盯了快小半個時辰,目光裡時不時冒出來的火焰,就差將其燒出一個洞來。
想起自己這幾日備受的煎熬,險些無言面對先祖,成為了歷代皇帝中最大的笑話,幾度想要把外頭跪著的那人,一刀砍了作數。
又不得不忍了。
砍了,他丟失聖旨的事,就徹底暴露了。
但這口氣不能忍。
自從皇後替他生了個兒子,這些年他待朱家可不薄,想不到竟要騎到他頭上了。
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不能處死,也絕不能讓其好過。
賊人是沒抓住,但跑得了和尚跑不了廟,從白府那位馬管事的身上,很快查出了線索,竟是與皇後身邊的大宮女有來往。
而丟失聖旨那日,那位大宮女恰好陪著皇後來過御書房。
第24章
一場浩劫終於結束了。
風聲吹到外面,便是皇後身邊的大宮女膽大包天,趁著伺候茶水的功夫,把皇帝喜歡的一副‘畫’給順走了。
那宮女判了斬立決。
皇後也難逃其咎,後位被廢,降為貴妃。
再禁足兩月。
次日國公府又傳出了朱國公突得重疾的消息,國公爺主動呈上折子,請辭了內閣大臣的職務。
皇帝當場準了,讓他安心在家中養病。
國公爺朱光耀早年也是戰場上的一匹狼,即便如今上了年歲,站在殿堂上,也比大部分臣子要精神,好好的人,怎可能說病就病?
眾人心知肚明,知道是被牽連了。
先不論御書房的那幅畫值不值錢,而是那畫在御書房,今日皇後的人能進去偷出一幅畫,明日是不是就要偷聖旨了?
國公府這回可算是倒了大霉。
先前仗著朱皇後肚子爭氣,誕下皇子,可謂風光無限,誰知一天的功夫,後位丟了,內閣大臣的官職也沒了。
世事難料,禍福相依。
皇後專橫,身邊的奴才也跟著長了熊膽。
國公府不遭殃,誰遭殃?
驚蟄後的一場雨,京城內似乎就沒太平過。
除了朱家,還有另外一件被人熱議的大事,便是兵部尚書白之鶴。
白府鬧出了一樁命案後,鬧騰來鬧騰去,最後賠上命的人竟然是一家之主,白尚書。
——自缢。
放著大好的前程不要,與一個妾殉了葬。
衙門縣令王詹,先前還覺得不信,這世上怎麼可能有人為了個女人而自毀前途,如今倒是相信了。
世間情為何物,直教生死相許,祖先的言論誠不欺人。
看熱鬧不嫌事大,王詹喟嘆一聲,“此乃真情。”轉身叫上師爺備了禮,前去白府吊喪。
白明霽昨日回去後,白府的靈堂便已布置好了。
老夫人昏死過幾次,大爺的後事,便由二夫人和大爺剛過繼到跟前的白星南,一塊兒操辦。
在這之前,白星南就是個混吃混喝,不務正業的富家公子,如今府上遭了一回難,逼著鴨子上架,一番忙前忙後,倒也算沒出紕漏,沒鬧出笑話。
夜裡白家的三個姑娘全都到了靈堂守靈。
三娘子自打被老夫人一個耳朵扇完後,魂兒像被扇沒了一般,痴痴呆呆地跪在地上,再也不替自個兒的姨娘喊冤了。
身上二十個板子的傷還沒好利索,跪一陣坐一陣,眼淚順著臉龐往下流,卻不敢有半點聲兒。
姨娘沒了。
替她撐腰父親也沒了。
若她不去報官,便牽連不出這些事來,如今白府的名聲毀了,父親也沒了,她成了這一切的罪人。
她都能想象得到,葬禮一結束,等著她的日子會是什麼,老夫人八成會把她送去莊子,蹉跎一生,永遠都別想回來了。
姨娘被趕出白府的經歷,她親眼見過,她不想走姨娘的悽慘老路。
她才十幾歲,花一樣的年歲,這輩子就這麼到頭了麼?
白楚看向一旁的白明霽,眼淚汪汪,又恢復了往日那般懦弱不堪的模樣,“大姐姐,我……”
白明霽知道她想幹什麼,一聲打斷:“安靜。”
白楚不甘心。
看著一臉淡然,平靜地往火盆裡丟著火紙的白明霽,鐵了心地要道歉,“先前我是鬼迷了心竅,揣著小人之心,險些害了大姐姐,大姐姐宅心仁厚,定不要同我這等眼皮子淺顯的人計較……”
白明霽:“……”
當真是第二個阮嫣。
白楚見她絲毫不動容,突然跪行到她跟前,雙手抓住她胳膊,哭訴道:“父親這一走,妹妹隻剩下大姐姐和二姐姐了,之前都是妹妹不懂事,妹妹罪該萬死,我同大姐姐賠罪……”說著竟要在白之鶴的靈堂上,同她磕頭。
吵死了。
白明霽索性一手刀砍下去。
吩咐丫鬟把人抬回房間。
回過頭便對上了身側二娘子白明槿驚恐的目光。
白明霽:“……”
想起前世孟挽告訴自己的結局,白明霽回來後,一度不知道該怎麼面對自己這位親妹妹。
從小護著她長大,讓她除了對自己有依賴之外,還有一種血脈壓制的恐懼。
同所有人一樣,白明槿很怕她。
怕她不同意,怕惹了她不開心,所以,上輩子選擇了自缢。
知道自己的性子不受人待見,白明霽盡量收斂,也在努力嘗試著,不讓白明槿那麼怕她,醞釀了一陣,輕聲道:“阿槿,你不用怕我。”
她不會害她。
半天沒聽到回應,白明霽轉過頭。
此時已守到了半夜。
白明槿實在困得太厲害,堅持不住,閉著眼睛打起了瞌睡,打著打著一個沒醒過來,頭栽下去,跟前的火盆蹦出去老遠,險些毀了容。
白明霽沒眼看,讓人帶她回房歇息,自己一人守到天亮,外面鑼鼓響起來的那陣,金秋姑姑進來稟報,“二爺回來了。”
白府的案子,大理寺這會子也清楚了。
人不是白二爺殺的。
最多是謀劃一番,聽說是挨了一頓板子,被嶽梁放了回來。
白明霽一夜未睡,腦袋也昏沉得厲害,見有人回來操持大局,起身回了自己的院子,頭上的孝麻沒解,洗漱後和衣躺在軟塌上。
一覺躺了兩個多時辰,被素商搖醒,稟道:“娘子,太後娘娘來了。”
白明霽腦袋暈乎乎的,從榻上翻起身,還沒來得及整理儀容,腳步聲便到了門外。
白明霽抬起頭,便見門外一人快步邁了進來,頭上的琉璃翡翠從光線裡劃過,閃出一道金光來,隨後一襲對襟長裙浩浩蕩蕩地拖過門檻。
院子裡的奴才齊齊行禮,“參見太後。”
白太後立在門口,看著跟前一身披麻戴孝,目光呆愣的小娘子,上下打量了一下,劈頭就問:“怎麼搞的,這人是要死絕了?”
當今的白太後,並非皇帝的親生母親,眼下的年紀也不過才三十二三,當年能把先帝迷得不顧後宮各主的反對,堅決將其扶上皇後之位的人,容顏自是不用說,本就是一副嫵媚的皮相,加之先帝多年的恩寵,養出了一身的雍容,那份豔麗在紙醉金迷裡一泡,如今華麗得灼人眼睛。
就連皇帝的後宮在她面前,都像是個陪襯。
當年得勢之時,京城內不知多少貴婦往她跟前湊,想要巴結攀附,其中便有白家,她一個都沒看上。
最後瞧上了白明霽,許是覺得跟前姑娘眼睛裡的決絕和寡淡,是她沒有的,懷揣著幾分欣賞,將其收入膝下。
兩年來,雖隻差個了名聲,但所有人都知道,白家的大娘子有個幹娘太後。
這位白太後向來是個直性子人,從不怕得罪人,一開口便遭了身後的嬤嬤一句提醒,“娘娘……”
到底是死了人,太後面色收斂了一些。
嬤嬤忙上前同白明霽道:“大娘子莫怪,娘娘就這脾氣,心頭擔憂娘子,緊趕著出了門,一時也沒能尋到素衣……”
太後倒不稀罕她這樣的圓場了,直接打斷道:“他白之鶴是個情種,要去地下找他那位小妾,怎麼著?還得要哀家替他避諱?他算什麼東西,好大的面兒啊。”偏頭摸了一下頭上的寶石翡翠,極度同情白明霽,嗟嘆道:“可見攤上這麼一位糟心的爹,有多可怕,倒不如像哀家這樣,一身幹淨,是禍是福,自個兒做主……”
嬤嬤深吸一口氣,已經無話可說了。
太後回頭索性解脫了她,“你出去吧。”
白明霽同她見了禮後,領著她坐上了軟塌,重生回來,倒還是頭一回見她,想起前世她突然暴斃,自己連最後一面都沒見著,得知消息時,她已經被皇帝葬入了先帝的皇陵,連根香都沒來得及替她點上,自己便也跟著去了。再見到活人,白明霽盯著瞧了好一陣,沒在她臉上瞧出半點病容,才松了一口氣,溫聲問她:“娘娘今兒怎麼來了?”
“哀家不來,就憑白家老祖宗的為人,尚書大人的喪事一過,往後可還有人踏你白家的門?”
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