趙嚴氏看著一旁默不作聲的丈夫,氣得推了他一把:“你怎麼也不曉得問問你妹妹!到底什麼意思,把咱女兒接到她身邊養了七八年一句準話都不給,她這是什麼意思!拿我們婷兒當兜底的了?”
趙安民哪裡知道路家大太太心裡想什麼。他這個妹妹自小厲害得很,誰都摸不準她的心思:“我又不是婉婉肚子裡的蛔蟲,我哪裡曉得她想什麼?再說,你著什麼急!怡哥兒這不是還沒成婚呢,親事也沒定。如今人在京城,估計親事還得一年往後。現在還早呢!”
“哪裡早?一年往後哪裡早!這要是怡哥兒高中,想跟路家結親的人能排到金陵城外去!”
趙嚴氏可沒那麼好忽悠,明眼人都看出來她這個小姑做事太精明了。一方面拖著她女兒不給準話,卻故意做出曖昧的行為吊著他們。一面又想等她兒子高中攀高枝兒,故意壓著婚事不談。就是這般做事才讓人心中膈應,“諒誰不曉得她的心思呢?想等怡哥兒高中,在京城說親?”
趙安民頓時就火了:“那你叫我怎麼辦?人家不願娶,你還能按著讓人娶麼?”
“哎你!”
趙嚴氏要被他氣死,就是他窩囊他們的日子才過的這麼憋屈。
“我不跟你說了。”
趙嚴氏越想越生氣,原本他們跟去京城。就近看著,也能及時杜絕別的苗頭。誰知道這麼不湊巧,跑出去的柳家小子又跑回來了!
趙玉婷聽著父母互相推諉,已經哭成了個淚人。
一家人吵吵鬧鬧到了晉州的地界,剛好是十月底。晉州這邊靠西北,十月底已經是冷的時候。幾乎馬車一進地界,他們就感覺到了幹冷和不舒適。趙玉婷又開始哭鬧,吵著喊著要回金陵:“這都是什麼鬼地方,才十月底就這麼冷!又冷又幹,我的臉都快裂了!金陵就不會這樣!”
別說趙玉婷鬧,趙嚴氏其實也這麼覺得。他們這幾年在南邊待著,習慣了,都不大適應晉州幹燥的天氣。
一家人憋著一肚子火回到趙家,本以為長久不回來。突然回來,趙家會給他們二房好好接風洗塵。結果人馬車到了門口才有幾個僕從匆匆迎上來。他們回來的不趕巧,趕上了趙家來貴客。如今貴客人在老爺子的院子裡,趙家上下一家人都去了老爺子的院子。
趙安民夫妻倆憋了一肚子火,灰溜溜地自己去院子安頓了。
趙嚴氏雖然心中置氣,但也有火不敢發。趙安民不似兄長趙安國本事,是五品守御,這些年就靠著家裡分到他手上的幾個商鋪掙些銀錢養家糊口。趙嚴氏倒是有幾分小聰明想折騰,也確實是個會鑽營的,但奈何背後沒有個家族支撐。這也是夫妻倆直不起腰杆的原因,要是有真本事,也不至於一家子跑去金陵住去仰人鼻息。哪怕知曉路家大太太的打算也捏著鼻子認。
兩人回到院子收拾了片刻,想著貴客上門能累得一家子都過去,怕是身份很高。這等好事自然少不了他們,夫妻倆匆匆洗漱一下便也去了趙老爺子的院子請安。
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趙安民夫妻倆一進屋子,就看到滿屋子的人。除了大房戍邊不在晉州,二房的人都到齊了。
幾個人從邊上進來,連話都沒說,就聽坐在上首與趙家老爺子同座的年輕男子道:“這般就拜託趙叔了。晉州地廣人稀,要想找一個老人家不亞於大海撈針。但這老人家與一般人不同,年老了發了癔症,時清醒時糊塗。糊塗的時候不認得人,連名字都不記得。走失有一段時日了,也不曉得是死是活。”
“這你放心,”趙老爺子年紀大精神還不錯,聲如洪鍾,“別處我不敢放大話,在晉州,我趙家還是能想點辦法的。”
話音一落,似乎事情就這麼說定了。
趙安民夫妻倆聽得雲裡霧裡的,也不曉得發生了什麼事。上頭坐著的那個年輕人他們瞧著也面生,根本就不認得。趙嚴氏左顧右盼,也沒人給她解釋。
糊裡糊塗地看著老爺子親自送年輕人出去,她好一會兒才打聽清楚。
原來來的那個年輕人是四大家族封家人,是封家目前來說最看好的繼承人封闍。這次來趙家,是為他母親的好友御廚傳人楚芳尋幾日前在晉州走失的老父親。
楚芳趙嚴氏知道,但這封家又是誰?
沒辦法,趙嚴氏破落戶出身,家道中落以後早就被排擠出貴族圈子。前半生在下層圈子打轉,這上頭的好些事她都是不清楚的。後來這些年又跑去金陵,更別提什麼家族。
“京中有名的四大名門望族,周,楊,封,長孫,幾百年前就在的老牌家族。大齊建朝以前就存在,底蘊雄厚,勢力滲透大齊的方方面面。”被她抓著的剛好是因身體弱晚了一步走的趙香蘭。趙香蘭重重地咳嗽一聲,緩緩道:“就是京中皇族對這些老牌家族,都禮遇三分。”
“你天潢貴胄還金貴的人家?”趙嚴氏立即就聽懂了。
“是,”趙香蘭這段時日吃鄒老先生的藥,好不容易穩住病情。如今吹了風又咳嗽起來,“封家未來的繼承人,是朝廷上趕著賜爵位的,且都是超品級的異姓王爵。剛才走的那個封闍,就是北宇王世子。”
我滴個天啊!世子爺!
“那,”趙嚴氏臉色頓時驚異起來,“那他怎會跟趙家有舊?”
不是京城的貴族麼?怎麼跑到晉州來了?
“是來尋人的。”趙香蘭臉色已經泛白了,可是被趙嚴氏抓著胳膊走不掉。她是個慣來馴良的性子,此時哪怕覺得身體不適,也不好決絕長輩,“尋到人便會走。”
“尋人?尋那個癔症的老頭兒?”
“不是。”
“那尋誰?”趙嚴氏恨不得打破砂鍋問到底,“什麼人值得他親自出來尋?”
“這我就不得而知了。二嬸。”趙香蘭實在受不住,站了這麼一會兒她腿肚子都開始打顫。要不是全身重量全倚在丫鬟身上,估計已經倒下去,“我身體不適,這就回去歇息了。”
趙嚴氏卻好似沒聽清,又問了一句:“那這位世子爺是要暫住咱們家?住多久?”
“二嬸,對不住,我身子不好,這就要回去歇息了。”趙香蘭的僕從連忙將她的胳膊從趙嚴氏的手中扯開,扶著她就要走。趙香蘭抿了抿嘴角,頷首行了一禮轉身邊走。
“哎你這身子也太差了,病歪歪這些年,就沒有好的時候。也不曉得程家人是怎麼照顧你的,瞧你這消瘦的模樣,二嬸都心疼……”趙嚴氏看著她的背影砸了咂嘴一副沒問夠的遺憾:“也不曉得這封世子爺家中娶妻了沒有?”
趙香蘭就隻當沒聽見她說話,昏昏沉沉地離開了。
武安縣這邊,安琳琅找了一圈,沒在屋裡看到昨日帶回來的老人家。忍不住到了街上來問。問了一圈才知道,那老人家醒來後從大門走出去,人往西北邊走了。
西北邊,不正好是昨日安琳琅馬車遇到他的方向。想著那老人家的特殊情況,安琳琅知會了玉哥兒一聲,被周攻玉勒令帶上兩個護衛就往城外追去。
那老人家走的已經有大半天,不過他神志不清,估計也走不遠。安琳琅追出來的時候,他人正在城門口處被人給攔下來。倒不是出了什麼事,隻是守門的人發現他說話顛三倒四,留了個心眼兒給攔下來。安琳琅過去的時候,他正舉著一個破荷包對守門的小哥喋喋不休。
“這是菊香送我的定情信物。”他絮絮叨叨的,“菊香她手拙,不會刺繡。當時我跟她要荷包,可是被她好一通罵。可是她還是熬了幾夜給做了一個,她讓我拿著這個去她家提親。”
守城門的小哥一上午就聽他反反復復地說一樣的話,說完就忘,然後又以同樣的欣喜表情同樣炫耀的動作說出同樣的話。聽得他耳朵都起繭了,根本不想搭理他:“我跟菊香說好了,正月初八就去她家提親。你可別耽擱我的好時辰,馬上就要到吉時,我得去她家了!”
“哦,要提親啊?那你的媒人呢?”
城門小哥不理他,城門口擺小攤闲得打屁,老遠的故意消遣:“沒媒人可不給你說親。”
“有!我說動菊香她親姑姑,替我去提親!”
老頭兒感受不到別人的調侃,興奮地回:“你看,我還帶了二十兩銀子的聘禮!”
說著,他舉起空空的右手,仿佛那裡有銀子似的。
“哎呦,這天冷哦,菊香經常下河洗衣裳,手凍瘡,我給她買了一件大紅的袄子!”說著,他笑著將另一隻手舉出來,然後笑容戛然而止。漸漸地,臉上的笑容消失殆盡,變的慘白。
他額頭的青筋爆出來,驚慌失措地四處找:“我給菊香帶的袄子呢?大紅的袄子!菊香穿著一定很俊俏!我的袄子呢?誰把我的袄子偷了?那紅袄子是我特意挑的,要帶去給菊香穿的,今天是正月初八,我要去菊香提親!可我的袄子呢,袄子呢,袄子丟哪兒了……”
安琳琅聽見的,就是他滿地找他的紅袄子。一旁的商販哈哈大笑,好似看了一場好大的戲似的。
“我要去找菊香,我去提親……”
老頭兒眼淚一滴一滴地從眼眶滑落,安琳琅心一下子就酸了。
第九十六章 別跟他們打交道
老人家最後被安琳琅騙回了西風食肆, 讓五娘他們好生的照顧。鄒無老大夫給他號了脈,沉靜許久搖了搖頭:“人老了糊塗了,這是老天爺都救不了老人病。子女孝順還好, 子女不孝, 這就是命了。”
這一番無可奈何的評論, 別說安琳琅停了沉默, 就是方家老夫妻倆都忍不住落淚。
章老爺子坐在一旁頗有些撫景傷情。他的年紀跟眼前這個老頭兒差不多, 甚至還要大幾歲。好在身體雖然有恙,但幸運的是出來一趟便漸漸自愈。若是也得了這等不識人不辯實時的瘋病,怕是寧願死了, 也不願如此無尊嚴的活著:“琳琅啊,你派人去清河村問過沒有?”
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