琉璃脆第2章

天星璀璨，我們的影子一長一短地投在宮牆上，我還矮他一截。

他低頭咬了一口甜粽子，忽地揚起了嘴角：

「……好啊。」

他這一笑，叫我臉忽然熱了起來。

為什麼那個晚上，我會像林窈娘瞧方太醫一樣，一直偷偷去瞧他呢？

我不明白。

但是那天以後，我就成了蕭予安的跟屁蟲。

皇子們都怕我這個哭包，告狀精。

每次蕭予安被其他皇子欺辱，我如護犢子一般衝上前，叉著腰，用蕭予安的話來說，明明像個糯米團子奶兇奶兇的，卻說著最有震懾力的話：

「你們再這樣，我可告老師了！」

皇子們蔫了。

別說他們，就連皇上都怕我爹和那群刻薄史官。

我們兩小無猜地過了兩年，直到我十三歲那年生了病，高燒了三日，太醫都說可能救不活了。

我燒的迷糊，夢到我走在了一片風雪中，天地皆是白茫茫的一片。

前頭有一處暖融融的隧道，叫我忍不住想走進。

卻有一個瘦削的身影，死死拉住我的手，叫我別走。

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夢裡的風雪太大，我看不清他的臉。

隻是那人一身如竹風骨，叫我想起父親說的：

歲寒然後知松柏。

是蕭予安。

我回頭，卻陡然從夢中墜落，醒來發現自己在床上。

父親在燈下沉默，娘親和姊妹們圍坐了一圈，個個眼睛哭的桃兒一般。

大姐先發現我醒了，她一愣，隨即驚喜地叫了出聲。

一家子在床前將我團團圍住，連燭光都遮的密不透風。

「我要出去。」

娘親父親皆攔著我，說我身子弱，受不得風寒了。

「他在外頭等我。」

父母姐妹面面相覷：誰？

我掙扎著爬下床。

他們實在拗不過我，大姐攙著我，為我撐傘。

我撐著病體，扶著阿姐，咬著牙一步步磨到門外。

從我臥房到大門，這短短的路途怎麼會這麼難走，叫我走三步便劇烈咳喘。

門開時，我的眼淚就落了下來。

雪停了，一地雪光，將天地照得明亮。

那個少年連傘也沒撐，一身風雪，宛如冰雕一般靜靜站在我李府門口。

他眉發皆被雪染白，大有程門立雪的樣子，垂著頭守在我府外。

他守矩，不越雷池半步。

聽見開門的動靜，他略動了動手指，抬起眼。

就看見我撐著門，面上帶燒，紅著眼，大口喘著氣，直勾勾地盯著他。

他愣住了。

天地偌大。

我們眼中各自映著彼此的身影。

我跌跌撞撞跑下去，看看要摔在雪地裡，他卻先一步將我緊緊擁住。

「琉兒，琉兒，琉兒……」

我咳得厲害，喘著叫他離我遠些，怕把病氣過給他。

他像找到了失而復得的珍寶，用力將我抱在懷中。

「我們不分開，永遠不分開，好不好……」

什麼都是冷的。

獨他懷裡是熱的。

我的臉貼在他的脖頸上，叫他輕輕嘆息。

我感覺到脖頸兩滴溫熱。

是雪化了嗎？

我不知道。

阿姐羞紅了一張臉，忙去遮住幺妹的眼睛。

父親娘親先是愣住，我那個嚴肅古板的父親才想開口說什麼，娘親就捏住了他的手，抿嘴搖了搖頭。

這婚約就定下了。

那天的雪太大，若是未撐傘，我們便會叫雪染成白頭。

後來我們婚宴那天，親眷站在洞房外，一路撒白果。

白果百果，意味著白頭到老，百子千孫。

我扶著重重的鳳冠跟蕭予安抱怨：這百子千孫不對，洞裡的老鼠精也不這麼生。

蕭予安疼我，用袖子為我遮起，叫我一點也沒被白果砸到。

「沒喝合卺酒就這麼護著了，可怎麼得了。」姐姐們取笑。

「琉兒怕疼。」

他輕聲解釋，末了竟然也紅了臉。

一貫君子風骨，克制守禮的蕭予安，竟然這般寵妻懼內，叫周遭人們哄堂大笑。

我羞得滿臉通紅，幸而有喜帕遮著，無人瞧見。

後來想想，大約那時沒淋過百子千福的果子雨，也不該在雪天撐傘。

才叫我這短短的半生，錯過了兩次白頭。

蕭予安當上了皇帝，後宮漸漸豐盈起來。

我是他結發十年的妻子，如今降為妾室，怎麼可能不惱火？

林窈娘封後那日，我心裡不快，抄起玻璃燈想了想又放下，拿起瑪瑙碗又覺得肉疼。

都怪蕭予安！從前跟著他過慣了窮日子，害得我當了貴妃也小氣吧啦的。

所以當我娘走進琉璃殿的時候，我這個恃寵而驕的貴妃正沒用地趴在床上哭。

我娘親輕輕坐在我身側，摸了摸我的頭：

「他小時候因為季貴妃過的苦日子，旁人不知，你還不知嗎？」

「他吃過很多苦，你若愛他，就不該叫他為難。」

娘親兩句話就叫我愣住。

我想到了那個一身瘦骨，餓著肚子去偷佛餅的蕭予安，見面禮隻送得出幾條肉幹的蕭予安，成親後窮得捉襟見肘卻還給我買零食的蕭予安。

他會學著做林窈娘從前為我做的豆沙糕，我爹訓斥我為人妻不可任性妄為時，他連連點頭稱是，卻在我爹轉過頭時悄悄捏我的手，衝我眨眼。

他吃過很多苦，卻待我如蜜。

我哭得更兇了。

但是這個氣一時消不了。

那天大雪，我惡狠狠地把玻璃燈，瑪瑙碗塞進包裹，嚷嚷著要出宮要和離，蕭予安匆匆趕來，月光下自背後將我抱了個滿懷。

像極了那個雪夜。

我們這般僵持著，鞋襪都叫雪水浸湿。

我試圖推開他，他卻像個幼稚的孩子，不肯松手：

「琉兒不是答應了我，今後永遠不分開嗎？」

「我會寵著琉兒，不會叫琉兒受委屈的。」

他語氣中的脆弱，叫我心軟了。

回了琉璃殿，他為我腳上搓著紅姜水，怕我在雪地站久了生凍瘡。

「琉兒，以後不必去和皇後請安。」

他待我這般好，反叫我心裡不安。

是啊，他會寵著我，護著我，我也不該叫他為難，既然是貴妃了，我就要學著改掉從前的大小姐脾氣。

所以林窈娘立後不久，我第一次去她宮中為她請安，還提著一盒糕點。

眾妃嫔以為我在糕點中下了毒，忙稱身子抱恙，匆匆逃了。

一貫艱苦樸素的楚嫔，繡花鞋都跑飛了，也沒敢回頭拾。

我正納悶我名聲為何這麼差時，林窈娘卻告訴我：因為蕭予安太寵我，她們怕我這般得寵，會成為下一個季貴妃，在後宮殘害皇嗣，虐待嫔妃。

我心裡有幾分說不出的滋味，放下糕點，一語不發。

「我知道，琉兒你從不是這樣的人。」林窈娘坐在我身側，輕輕地撫上我的側臉，她一臉歉疚，「對不起，琉兒，我也沒辦法。」

林窈娘確實沒有辦法，她家三朝輔宰，出身好又比我端莊大方，還有一個哥哥在北境打仗，能為蕭予安分憂。

她沒辦法，隻有嫁給蕭予安，才能叫蕭予安和林家都安心。

她的歉疚也是真的。

林窈娘進坤寧宮那天，身子就弱了下去。

她總犯咳疾，每日妃嫔們的請安能免則免，甚至連每月份例裡，帝後同寢的日子也分給我。

她做好了皇後份內應做的，將後宮管理得井井有條，無人爭寵吃醋，後宮一點髒事都沒有。

除此以外，她什麼都不關心。若是得了空，隻料理她宮中那滿牆的薔薇藤蘿，還有蔥鬱的夾竹桃。

這一次會面，我與林窈娘又像從前小時候一般要好了。

蕭予安也覺得虧欠我，所以想著辦法彌補。

我們唯一的女兒朝雲，不過十歲，已經賜了封號，賞了公主府並著一片富庶封地。

他又不顧我位份，賜我東珠椒房，賞賜像海水一樣淌進貴妃宮，叫我最後一點小小的醋意都沒了。

他在賢君的份內，盡力給我最大的殊寵。

我讀過許多才子佳人的話本，以為世上的道理應該是這樣的：

我呢，是個恃寵而驕卻沒什麼壞心思的貴妃。

至於蕭予安，要麼變心再追妻火葬場對我萬般補償，要麼是個愛美人不愛江山的昏君，護著我在後宮橫行霸道，最後遣散後宮與我一生一世一雙人。

而林窈娘面上溫柔嫻靜，實則貪慕榮華富貴，陰險狠辣，帶著後宮一種妃嫔，費盡心機為我潑髒水，最後事情敗露灰溜溜退場。

但不是。

蕭予安深情不負，盡力給我他能給的恩寵；林窈娘將我視作親姊妹，溫柔嫻靜；我怕蕭予安為難，努力改掉小脾氣，學著做一個溫柔懂事的貴妃。

明明一切都這般順遂。

以至於後來那個雪天，我纏綿病榻，病成一把瘦骨，也沒想明白：

沒人害我，蕭予安也始終沒有變心。

為何會變成這樣。

這一切，是從蕭予安登基後三年，那場春日時疫開始變的。

那一年南方生了瘟疫，方圓千百裡，瞧不見一處活人，屍體堆成了山丘，若不掩埋，又是禍端。

太醫院的方謙和，年少有為，最擅醫治時疫。

從前林窈娘與母親回娘家，也染過病，眾人都以為活不成了，卻叫方謙和治好了。

蕭予安點了方謙和去。

時疫止住了，方謙和卻染病死了。

因著天熱，屍體隻得匆匆葬在南方。

方謙和死訊傳來的那天，初夏草木長，坤寧宮窗前花影搖曳。

她叮囑我和朝雲坐在南頭的窗戶口，離北邊那一架夾竹桃遠些。

小氣鬼，我不計較你搶了我的蕭予安，你卻怕我毀了你的夾竹桃花架。

我抱著朝雲，吃著林窈娘做的豆沙糕。

就聽見太監們奔走相告，傳著喜訊：

「南方的時疫治住了！」

「方太醫呢？也回來了？」有宮女問。

林窈娘修剪芍藥的剪刀忽然停住，她笑了。

「方太醫……他、他病死了。」太監的語氣耷拉下來。

我手中的糕點頓住了。

林窈娘的笑容僵住了。

我不記得我是怎麼帶著朝雲從坤寧宮走出來的。

第二日細雨綿密，我撐著傘去蕭予安書房。

林窈娘對我太好，叫我心下不忍，我去問蕭予安：

「予安，方太醫……可有什麼交代？」

似乎早知我的意圖，蕭予安書案上一紙清秀字跡：

「不負所託。」

「隻這四個字？」

蕭予安默然，聰明如他，如何不知林窈娘心事。

他不生氣，不過是因為這心事並不齷齪，甚至叫人憐憫。

我和蕭予安早明白了：這世上身不由己的人有很多，我們能陪著彼此，已經算是幸運。

蕭予安是君子，林窈娘是君子，方謙和是君子，而我大約也算得上一個心軟的君子。

我牽著朝雲走在回宮的路上，朝雲仰著嬰兒肥的臉蛋問我：「娘親，皇後娘娘的病，會好起來嗎？」

我摸了摸朝雲的頭：

會的，隻是你要多去陪陪皇後娘娘，她待你很好。

後來，她後院那面夾竹桃花架，一夜間焚燒殆盡。

後來，她的病好了起來，一年後生下了大皇子，眼睛像蕭予安，鼻子像她。

多年後，她和我說對不起，隻是她那一天本來心灰想死，可朝雲卻跌跌撞撞撲進了她的懷裡，跟她撒嬌，叫她舍不得了。

她就是這樣一個善良溫柔的人，生怕害我與蕭予安離心。

她生產那天，蕭予安要來陪我，卻被我制住：

「予安，一年三百六十四日，你盡可來陪琉兒，獨今日不可。」

蕭予安垂下眼，略想了想，吻過我的額頭。

他說：你變得懂事了，琉兒。

他第一次誇我懂事，叫我歡喜——他發現了我在為他改變。

然後他匆匆往坤寧宮去了，我牽著朝雲的手，目送他的儀仗。

那天闔宮歡慶，足足放了三日的煙火，賞錢也叫宮女太監們笑得臉酸。

朝雲在我懷中，瞧著外頭的煙火，忽然，她仰起臉問我：

「娘親，朝雲出生的時候，也放過這樣的煙火嗎？」

沒有。

那時他不過是個窮太子，做不出這般大的陣仗。

見我沉默，朝雲反而不安了，她一雙黑白分明的水眸認認真真地看著我：

「娘親，朝雲雖然不是男兒身，可會爭氣，以後也叫他們放煙花給娘親看。」

我笑著摸摸她的頭，並未當真。

朝雲還小，她並不懂，我不是在嫉妒林窈娘有煙火看。

我隻是覺得，有點落寞。